Hundens sömn – en omfattande guide till hundens sovvanor

Hundens sömn är livsviktig för varje hunds fysiska och mentala välbefinnande, precis som sömn är för människor. Som hundägare har du säkert märkt hur mycket hundar sover – en valp kan somna nästan var som helst, och en äldre hund kan slumra bort en stor del av dagen. Detta beror inte på lathet, utan är en del av din hunds naturliga överlevnadsstrategi och biologiska behov. I denna guide dyker vi djupt in i hundens sömnvärld: varför hundens sömn är så viktig, hur mycket sömn hundar i olika åldrar och raser behöver, vad som händer under sömnen och vilka sömnstörningar som kan förekomma hos hundar. Du får också tips på hur du som ägare kan stödja din hunds goda nattsömn – från att välja en lämplig sovplats till kvällsrutiner. Det finns också exempel från Muotitassun Vila-kollektionen, såsom Laboni -tillverkarens ortopediska sängar och Classic-bäddar, som kan förbättra din hunds sömnkvalitet. Läs vidare för att lära dig allt väsentligt om hundens sömn och när det finns anledning att oroa sig för hundens sömn.

Sömn är en tid för återhämtning för både kroppen och hjärnan. Hundens kropp reparerar sig själv och laddar batterierna under sömnen. Till exempel repareras små muskelskador som uppstår under träning i vila, och hormonaktiviteten – såsom utsöndringen av tillväxthormoner hos valpar – är som mest aktiv under djupsömn. Faktum är att en betydande del av valpens hjärn- och kroppsutveckling sker just under sömnen. Tillräcklig sömn stöder också hundens immunsystem och hjälper till att hålla ämnesomsättningen i balans.

Även hundens hjärna arbetar under nattens tysta timmar. Forskning visar att hundens sömn främjar lärande och minneskonsolidering: när en hund har lärt sig ett nytt trick eller kommando, bearbetar dess hjärna den inlärda informationen under sömnen, vilket förbättrar prestationen nästa dag. Med andra ord, efter en god natts sömn kan hunden komma ihåg det som övades dagen innan bättre. På samma sätt kan sömnbrist – om hunden inte får sova tillräckligt eller om dess sömn ständigt störs – försämra hundens koncentrationsförmåga och lärande. 

Kronisk sömnbrist är ett stressläge för djur, vilket är förknippat med olika beteendeproblem och välbefinnande. Till exempel kan en hund som sovit dåligt vara irriterad, rastlös eller mer passiv än normalt under dagen.

Den psykiska betydelsen av sömn syns också i hundens humör. Hos människor är det känt att för lite sömn utsätter för bl.a. ångest och känslomässiga svängningar, och liknande effekter har observerats hos djur. En hund som har sovit tillräckligt är mer balanserad och nöjd – och ständigt störd sömn kan visa sig som nervositet eller ett deprimerat uppträdande. God sömn minskar också smärtor och påskyndar återhämtning. Till exempel en hund som lider av ledproblem orkar bättre när den har fått vila ordentligt på en ergonomisk underlag. Sammantaget är sömn lika nödvändig för en hund som näringsrik mat och motion. Det är en väsentlig del av välbefinnandets grund som tar hand om både hundens kropp och sinne varje dygn.

Hundar sover betydligt mycket under dygnet – dock påverkar individuella skillnader och särskilt hundens ålder mängden sömn som behövs. Som en allmän regel sover en vuxen hund ungefär hälften av dygnet, men valpar och seniorer behöver mer vila. Tabellen nedan visar uppskattningar av det typiska sömnbehovet för hundar i olika åldrar per dygn:

Sömnbehov

Hundens ålder Typiskt sömnbehov (h/dygn) Anmärkningar

Förutom hundens ålder påverkar även dess livssituation och hälsotillstånd mycket på sömnen. Nedan granskar vi närmare valpars, vuxna hundars och seniordjurens sömnegenskaper.

Valpar:

Valpar (några veckor eller månader gamla) kan sova nästan hela dagen. En valp kan busa en stund när den är vaken och sedan plötsligt somna mitt i leken – deras kropp talar om när det är dags för vila. En ung valp, särskilt i tillväxtåldern 0–3 månader, kan sova upp till 20 timmar per dygn. Sömn stödjer den kraftiga tillväxten: både hjärnan och kroppen utvecklas i snabb takt när de sover. För en valp är tillräcklig sömn lika viktig som näringsrik mat. Ägaren bör därför se till att valpen får tillräckligt med sömn genom att inkludera vilopauser i dagens rytm – en övertrött valp kan bli busig och "överaktiv som ett trött barn som inte kan lugna ner sig." Det är bra att erbjuda valpen en lugn, säker plats att sova utan ständiga störningar.

Vuxna hundar:

På en allmän nivå sover vuxna hundar ungefär hälften av dygnet, men variationen är stor (ca 10–14 timmar per dag är vanligt). De flesta vuxna hundar sover oavbrutet på natten i cirka 6–9 timmar, och resten av sömnbehovet uppfylls under dagen genom att slumra. Till exempel kan en typisk sällskapshund sova på natten när ägaren sover och dessutom slumra några gånger under dagen, särskilt om miljön är lugn. En frisk ung vuxen, särskilt en energisk ras, håller sig vaken längre genom att vara aktiv och vilar sedan mindre åt gången. Å andra sidan tar en lugn individ gärna flera tupplurar under dagen. Hundens aktivitetsnivå påverkar mängden sömn: efter en dag med mycket utomhusaktiviteter sover hunden vanligtvis mer och djupare. Det är bra att känna igen sin egen hunds individuella rytm – det som är normalt 10 timmars sömn för en, kan kräva 14 timmar för en annan. Så länge hunden är pigg och på gott humör när den är vaken, får den troligen tillräckligt med sömn.

Seniorer:

Äldre och gamla hundar återgår på sätt och vis till ett "valpläge" när det gäller sömn – deras sömnrytm påminner återigen om valptiden. En äldre hund har mindre energi, sinnena kan försvagas och eventuella smärtor besvära, så de vilar mycket. Enligt veterinären kan en seniorhund sova upp till 18–20 timmar per dygn, vilket kan låta mycket för en människa men är normalt för många gamla hundar. Den nedre gränsen är vanligtvis cirka 14–15 timmar per dag. Det är viktigt att notera att definitionen av senior varierar mellan olika raser vid olika åldrar – till exempel är en stor grand danois senior redan vid ~6 års ålder, medan en liten malteser först vid 8–9 års ålder. Ju äldre hunden blir, desto mer är det vanligtvis helt naturligt åldrande. 

Seniorens långa tupplurar är inte i sig oroande om förändringen har skett gradvis med åldern och hunden annars är i gott skick. Dagsvilorna ökar och nattsömnen kan bli längre. Det är dock bra att hålla fast vid rutiner – regelbundna mat- och utetider hjälper även en gammal hund att hålla en bra dygnsrytm. En bekväm, ledstödjande bädd är också särskilt viktig för ett äldre husdjur, så att sömnen blir djup och återhämtande (mer om detta senare).

Sammanfattningsvis kan hundens sömnbehov variera beroende på ålder och individuella faktorer. Valpar och seniorer sover mest, medan en frisk vuxen hund ligger någonstans däremellan. Ägaren bör observera sin hund: när hunden får tillräckligt med motion och stimulans, sover den en lämplig mängd för sig själv. Nästa gång ska vi titta på hur ras och hundens storlek påverkar sömnen.

Även hundens ras och arv påverkar hur mycket och vid vilken tid på dygnet den vanligtvis sover. Raser har avlats för olika ändamål, vilket återspeglas i deras aktivitetsnivå och vilotider. Det finns naturligtvis skillnader mellan individer, men följande riktlinjer gäller för många raser:

Tjänste- och jakthundar, vallhundar samt andra arbetshundar:

(som bordercollie, labrador retriever, schäfer, terrier): Dessa raser har avlats för att vara aktiva och alerta. De har ett "arbetsläge" påslaget om det finns stimulans tillgänglig, och de orkar vara vakna länge och sysselsätta sig. Arbetshundar sover vanligtvis lite mindre eller i omgångar, eftersom de är redo för handling. De vaknar också lättare av små ljud eller möjligheter att göra något intressant. När de får motion och uppgifter håller sig en sådan hund vaken längre och sover sedan lugnt efter trötthet. Om arbetshunden däremot blir uttråkad, kan den sova mycket på dagen för att kompensera för bristen på aktivitet – eller alternativt blir den stressad och rastlöshet stör sömnen. Det är viktigt för ägaren att erbjuda tillräckligt med aktivitet för dessa hundar, så att hundens sömn är av god kvalitet när det är dags för vila.

Stora och jätteraser

(t.ex. mastiffer, grand danois, newfoundlandshundar, sankt bernhardshundar): Stora hundar sägs ofta vara "latmaskar" – de tar det lugnt och sover särskilt mycket. Faktum är att både mycket små och mycket stora hundraser behöver mest sömn. Jätteraser kan sova långa sammanhängande perioder, och deras vakna tid är relativt kortare. Anledningen är den stora kroppens energiförbrukning: när de rör sig använder jättarna mycket kraft, och i vila måste de återhämta sig ordentligt. Många molossertyper (som mastiffer och bullmastiffer) har dessutom avlats för att vakta lugnt på plats, vilket innebär att de slumrar en stor del av tiden och vaknar vid behov. Exempel: en sankt bernhardshund kan sova nästan hela dagen med korta avbrott – detta är genetiskt normalt. Det är dock värt att säkerställa att den mycket sömniga uppsynen inte beror på sjukdom. Om en jätterashund förblir frisk och får motion, behöver man inte oroa sig för dess omfattande sovande.

Små sällskapshundar och kortnosade raser

 (t.ex. mops, fransk bulldogg, shih tzu, malteser njuter av att slumra i knät och långa tupplurar på en mjuk soffa. Små hundar har ofta ett mindre behov av aktivitet och vänjer sig snabbt vid att vila inomhus. På samma sätt tillbringar brachycephaliska (kortnosade) raser mycket tid med att vila – delvis för att deras andningsvägar gör mycket motion ansträngande, och de återhämtar sig gärna länge. Till exempel kan en mops eller engelsk bulldogg snarka under sina tupplurar i timmar medan ägaren är på jobbet. Små hundars stora sömnbehov kan också förklaras av att de förbrukar energi snabbare (högre ämnesomsättning) och därför behöver mer vila i cykler under dagen. Dessutom har många sällskapshundar avlats som följeslagare som inte behöver arbeta – att sova i ett milt inomhusklimat på en mjuk bädd är deras lyx! Det är dock bra att notera att överdriven sömn hos kortnosade raser kan vara relaterad till andningsproblem: till exempel kan en bulldoggs sömn störas av sömnapné (andningsuppehåll i samband med snarkning), vilket gör hunden trött under dagen (mer om detta under avsnittet om sömnstörningar).

Vinthundar och andra sprinters (t.ex. greyhound, whippet): 

Det talas ofta om vinthundars sovvanor – greyhounds som susar fram på banan i blixtens hastighet är också kända som "40-mil-i-timmen-soffkuddar". Detta är sant: vinthundar är ganska lugna hemma och älskar långa tupplurar. De sparar energi för sprinter. En greyhound kan sova större delen av dagen utöver natten, om inget intressant händer. Denna ras används som exempel på att även en stor sporthundras kan vara riktigt sömnig i vardagen. Vinthundar sover ofta på rygg (skamlöst avslappnade), vilket visar full tillit till omgivningen. Det är bara att se till att vinthunden har en varm och vadderad bädd – de har så lite fett under huden att det kan bli obekvämt för benen att ligga på ett hårt golv.

Förutom de ovan nämnda påverkar även individuell karaktär: vissa hundar är naturligt lugnare än andra oavsett ras. Även livsstilen spelar en stor roll – i en aktiv barnfamilj kanske hunden är mer vaken under dagen och följer med i händelserna, medan den sover när den är ensam hemma. Studier har visat att hundars sömnbeteende också varierar beroende på miljön: till exempel efter en livlig dag har hundar observerats ha fler djupsömnfaser på natten. Rasen ger alltså ramarna, men miljön och dagsprogrammet bestämmer i slutändan hur mycket din hund sover. Håll ett öga på din hunds vakenhet – det ger dig en indikation på om den får tillräckligt med sömn just för den.

De flesta hundar sover bra under sitt liv utan särskilda problem. Hundar kan dock också uppleva olika sömnstörningar, precis som människor. Om en hund verkar ha svårt att få ordentlig sömn, vaknar ständigt eller är ovanligt trött och irriterad under dagen, kan det bero på någon av följande sömnstörningar. Här behandlar vi de vanligaste sömnstörningarna hos hundar och deras kännetecken:

Sömnapné:

Sömnapné innebär en störning med andningsuppehåll under sömnen. Typiskt sett är det förknippat med kraftig snarkning – en förträngning uppstår i hundens svalg eller luftvägar, vilket tillfälligt hindrar luftflödet. Som ett resultat kan hunden vakna upprepade gånger under natten för att kippa efter andan. En hund som lider av sömnapné sover i omgångar och missar de återhämtande faserna av djupsömn. Sömnapné förekommer oftast hos överviktiga hundar och kortnosiga raser (t.ex. bulldoggar, mopsar) – hos dessa är snarkning redan i sig vanligt. Varningssignaler för ägaren är mycket högljudd snarkning, "avbrott" i andningen under sömnen och hundens dagtrötthet samt eventuell irritabilitet (på grund av en dåligt sovd natt). Om du misstänker sömnapné, ta hunden till veterinären. Behandling kan exempelvis ske genom viktminskning, sovkuddar som förbättrar positionen eller behandling av eventuella underliggande orsaker (såsom allergisk svullnad i luftvägarna). Sömnapné försämrar avsevärt hundens sömnkvalitet och därmed livskvalitet, så det bör åtgärdas.

Narkolepsi:

Narkolepsi är en sällsynt neurologisk störning där en hund plötsligt faller in i REM-sömn mitt under vakenhet. Anfallet ser ut som om hunden "svimmar" plötsligt: den faller till marken som om den somnar på några sekunder. Ett narkoleptiskt anfall varar vanligtvis några minuter (10–15 min), varefter hunden vaknar av sig själv och är återigen normal – som om ingenting har hänt. Vanligtvis drabbar narkolepsi hunden i särskilt trevliga eller spännande situationer, som vid kulmen av glädje eller entusiasm (till exempel kan hunden rusa runt och leka, för att sedan plötsligt falla till marken och sova en stund). Narkolepsi orsakas av brist på hjärnans signalsubstans hypokretin, och det har konstaterats ha en genetisk bakgrund i vissa raser. Det mest kända exemplet är dobermannpinscher, där narkolepsi har studerats som en modell för människor – det är alltså en verklig men lyckligtvis sällsynt sjukdom hos hundar. Narkolepsi i sig är inte smärtsam eller livshotande, men det kan vara förvirrande. Diagnosen bekräftas hos veterinären (genom att utesluta t.ex. hjärtorsakade svimningar, dvs. synkopeanfall, som kan likna narkolepsi). Om din hund diagnostiseras med narkolepsi, kommer veterinären att ge råd om hur anfall kan förebyggas (t.ex. genom att undvika överdriven upphetsning) och vid behov minska deras frekvens med medicinering. Det är bra att veta att narkolepsi vanligtvis inte förvärras med åldern och inte heller påverkar hundens liv avsevärt, så länge man kan känna igen situationerna.

Sömnlöshet (insomni):

Hundars sömnlöshet är ganska sällsynt, eftersom en frisk hund vanligtvis sover utan problem under alla förhållanden. Om din hund dock verkar vara "alltid vaken" och knappt sover alls, kan det handla om sömnlöshet. Sömnlöshet visar sig som svårigheter att somna eller oförmåga att stanna i sömn – hunden kan vandra runt i huset på natten, ständigt och verkar inte kunna finna ro. Vanligtvis finns det någon annan åkomma eller faktor i bakgrunden, eftersom sömnlöshet i sig sällan är ett primärt problem hos hundar. De vanligaste orsakerna är smärta eller obehag (till exempel kan ledinflammation, tandvärk eller kliande hud hålla hunden vaken), hormonella sjukdomar (som hypotyreos eller diabetes), neurologiska problem eller hög stress- och ångestnivå. Även miljöfaktorer som ständiga höga ljud eller en för varm/kall sovplats kan hindra hunden från att sova. Hos äldre hundar kan kognitiv dysfunktion (åldersrelaterad demens) vända dygnsrytmen upp och ner, så att de sover på dagen och är vakna och rastlösa på natten. Vid behandling av sömnlöshet är det viktigaste att identifiera och behandla de bakomliggande orsakerna. Det är bra att ordna en så bekväm och lugn sovmiljö som möjligt för hunden och regelbunden motion, så att den naturligt blir trött på kvällen. Om hunden verkar ha ont eller är vaken hela nätterna, bör man konsultera en veterinär – ibland kan man också använda sömnfrämjande läkemedel eller kosttillskott avsedda för hundar (t.ex. melatonin eller lugnande feromoner), men endast enligt veterinärens anvisningar.

REM-sömn beteendestörning:

Detta är en typ av parasomni där hundens muskulatur inte slappnar av helt under REM-sömnen (drömsömnen) som normalt, utan hunden "visar sina drömmar med rörelser". I mild form visar det sig som ryckningar, gnällande, skällande eller springande rörelser i hundens drömmar (vi kommer att gå igenom normal rörelse i drömmar senare) – vilket oftast är ofarligt. Vid REM-sömnens beteendestörning handlar det dock om ett allvarligare fenomen: hunden kan plötsligt hoppa upp mitt i drömmen och börja vandra eller springa in i väggar utan att vakna, eller den kan morra och "jaga" något obefintligt i sina drömmar. I praktiken lever hunden sina drömmar så intensivt att dess kropp agerar med drömmen. Sådana fall är ganska sällsynta, men möjliga – hos människor kallas motsvarande för REM-sömnens beteendestörning, och det kopplas ibland till neurodegenerativa sjukdomar. Hos hundar är orsaken inte helt känd. Om din hund skriker, rycker eller springer i sina drömmar på ett sätt som kan skada sig själv eller andra, bör du söka veterinärvård. Mildare fall (små rörelser och ljud) kräver ingen behandling, men i svåra fall kan veterinären ordinera medicinering (som kaliumbromid eller andra läkemedel som påverkar nervsystemet) för att lugna sömnen. I vissa studier har det visat sig att kramplösande läkemedel hjälper i dessa fall, vilket tyder på att det handlar om en störning i hjärnans elektriska aktivitet under sömnen. Det är också bra att säkerställa att det inte handlar om epilepsi – dock är ett epileptiskt anfall inte kopplat till insomning och har andra symtom än hundens "drömuppvaknande". REM-sömnstörning är lyckligtvis sällsynt, men det är ändå värt att uppmärksamma.

Andra fenomen att beakta: nattlig oro hos äldre hundar är ganska vanligt – en gammal hund kan vakna, flämta och vandra omkring på nätterna (s.k. "nattlig oro"), vilket ofta är kopplat till kognitiv försämring. Hjälp kan fås från veterinären i form av specialdieter och stödpreparat. Mardrömmar är koncept som vi inte med säkerhet kan veta om hundar upplever, men ibland kan en hund gnälla i sömnen eller vakna tydligt skrämd. Om detta upprepas ofta kan det finnas stress i bakgrunden. Generellt sett är sporadiska oroliga nätter normala (precis som hos människor).

Experter som har studerat hundars sömn har konstaterat att hundar har många av samma sömnstadier som människor. Sömncykeln delas grovt in i två huvudfaser: NREM-sömn (non-REM, som inkluderar lätta och djupa sömnstadier) samt REM-sömn (drömsömn, där man drömmer). Den största skillnaden mellan människans och hundens sömn är längden på sömncyklerna och sömnens uppdelning. En människas sömncykel varar cirka 90–120 minuter, varav ungefär en fjärdedel (20–25 %) är REM-sömn, alltså drömsömn. Hos hundar är däremot en sömncykel mycket kortare, cirka 45 minuter, och endast cirka 10 % av den är REM-sömnfasen. Med andra ord går hunden igenom drömsömn oftare, men varaktigheten av varje REM-sömn är kort – bara några minuter åt gången.

Vad betyder detta i praktiken? Hundar sover i etapper. Medan en människa strävar efter att sova långvarigt, till exempel 7–9 timmar per natt genom cykler, sover en hund sällan oavbrutet i timmar utan att vakna. Hundens naturliga sömnrytm är polyfasisk, vilket innebär att den består av flera insomnings- och uppvakningsperioder under dygnet. Hundar slumrar flera gånger under sin vakna tid, och även nattsömnen innehåller små uppvaknanden mellan cyklerna. Detta är en evolutionär egenskap: korta sömnperioder och snabb uppvakning från REM-fasen har utvecklats för att hunden (eller dess vilda förfäder vargarna) ska kunna vakna på en bråkdels sekund vid hot om fara. Hunden har inte för vana att sjunka in i så djup sömn under lång tid att den inte hör sin omgivning – tvärtom, den är vanligtvis redo för handling direkt när den vaknar, "utan morgonkaffe". Många ägare märker också att hunden kan hoppa upp i full beredskap så fort det hörs en liten knackning på dörren eller kylskåpsdörren öppnas, även om den sekunden innan verkade sova djupt.

Eftersom hundens djupsömn (NREM, särskilt dess djupaste fas, dvs. SWS) är uppdelad i kortare perioder, kompenserar hunden med kvantitet det den förlorar i kvalitet. Med andra ord behöver hunden fler timmar sömn per dygn för att få tillräckligt med djupsömn och REM-sömncykler. Människan sover en lång sträcka och uppnår de nödvändiga cyklerna; hunden slumrar under dagen och samlar den nödvändiga mängden sömn i delar. Det har uppskattats att hunden sover i genomsnitt cirka 10–12 timmar per dygn just för att dess sömncykler är korta och lätta. I studier har man mätt att hunden, när den är vaken (under dagen), är aktiv cirka 30–70 % av tiden och vilar resten, och under natten (under mörkret) sover den 60–80 % av tiden. Hundar är huvudsakligen dagaktiva (diurnala), det vill säga de är vakna under den ljusa tiden och sover på natten, särskilt när de anpassar sig till människors scheman. I naturen jagar även hunddjur ofta i skymningen och vilar mycket under dagen, vilket innebär att de anpassar sig efter behov.

Vad händer då i drömmens faser ur hundens perspektiv? Hundens NREM-sömn (non-REM) motsvarar djup sömn och lättare sömnfaser där kroppen slappnar av, pulsen och andningen stabiliseras och hjärnan går in i ett "underhållsläge". Hundar tillbringar en stor del av sin sömntid i NREM-fasen. Detta är mycket viktigt för fysisk återhämtning – muskelväxt och reparation, vävnadsförnyelse och uppladdning av energireserver sker under djupsömnen. REM-sömn är å andra sidan en fas där hjärnans elektriska aktivitet ökar, ögonen rör sig under ögonlocken och hunden drömmer. REM-sömn är kopplad till lärande och konsolidering av minnesspår samt bearbetning av känsloupplevelser. Även om andelen REM-sömn vid ett tillfälle är kort för hundar, är det en mycket intensiv fas. Ofta är det just under REM-sömnen som hunden börjar rycka, gnälla eller "springa" i sömnen – mer om detta senare. REM-sömn kallas också paradoxal sömn eftersom hjärnan är aktiv men kroppen oftast förlamad. Hos hundar förekommer dock små rörelser normalt under REM-sömnen (svansviftningar, tassryckningar), vilket tyder på starka drömmar.

Det är intressant att notera att eftersom hundar inte stannar särskilt länge i djupsömn åt gången, lider de vanligtvis inte av den för människor typiska "sömnkoman" eller dåsigheten när de vaknar. Din hund är redo att leka eller gå på promenad direkt efter att den vaknat utan långvarig uppvakning – detta beror på att den aldrig sjunker in i djup sömn i flera timmar i sträck. Å andra sidan, när hunden når REM-sömnens djup, sover den verkligen djupt: då kan åskan dundra en stund utan att hunden vaknar. Många hundar är i så "sin egen värld" under djup REM-sömn att de kan vakna upp ganska förvirrade. Därför gäller det gamla ordspråket "väck inte den hund som sover" – om hunden just är i REM-sömn kan en plötslig väckning få den att bli rädd eller till och med nafsa till av skräck. Vi kommer härnäst att behandla dessa beteenden under sömnen mer i detalj.

Sammanfattningsvis: hundens sömn består av flera korta cykler. Hunden har samma sömnstadier som människan, men i olika proportioner. Den sover mer kvantitativt för att uppnå den nödvändiga djupsömnen och REM-sömnen, som den får i omgångar under hela dygnet. Denna rytm är naturlig för hunden och vanligtvis flexibel – hundar kan vid behov vara vakna längre (t.ex. om något spännande händer i omgivningen) och tar sedan igen "sömnskulden" genom att sova mer senare. Som ägare är det bra att förstå att det är helt normalt för en hund att sova små stunder under dagen. Nästa får du tips om hur du kan främja din hunds goda sömn och säkerställa att den har bra förutsättningar för att sova ordentligt.

Som hundägare kan du göra mycket för att säkerställa att din hund får tillräckligt med sömn av god kvalitet. I detta avsnitt ger vi konkreta tips för att stödja hundens sömn – många av dessa är små vardagliga saker som främjar ditt husdjurs sömn.

1. Tillräckligt med motion och aktiviteter under dagen:

Se till att din hund får tillräckligt med fysisk aktivitet och mental stimulans under dagen. En hund som har varit ute ordentligt och lekt är naturligt trött på kvällen och redo att sova. Att springa på promenaden, leka med andra hundar, bollspel, agility och liknande förbrukar energi och hjälper hunden att sova djupare. Även hjärnarbete tröttar ut: ge hunden stimulans (t.ex. doftarbete, träningspass, tuggben) så att dess sinne får arbeta. När både kropp och sinne får tillräckliga utmaningar, kommer sömnen lätt på kvällen. Det är dock bra att undvika alltför vilda lekar precis innan läggdags – försök att schemalägga den intensiva motionen senast några timmar före nattsömnen, så att hunden hinner lugna ner sig innan det är dags att sova.

2. Rytm och lugnande kvällsrutiner:

Hundar är vanedjur och de drar nytta av en fast rytm. Försök att hålla fast vid ett någorlunda etablerat dagsprogram: mata och rasta vid samma tider och ordna en lugn sänggåendetid på kvällen. Efteråt kan det följas av en liten vilostund, ett lätt kvällsmål (om hunden brukar få det) och en rutin för att gå till sovplatsen. Du kan lära din hund kommandot “gå och lägg dig” eller motsvarande, som upprepas tills den lär sig känna igen när natten börjar. Med hjälp av rutiner kan hundens kropp och sinne också hålla sig till konsekvens: om din hund vanligtvis sover i sin egen bädd kan det orsaka förvirring att plötsligt bli kommenderad att sova på en annan plats utan tillvänjning. På samma sätt kan hunden vara lite förvirrad över det förändrade schemat när man återgår till vardagen efter semestern, så det är bra att vara tålmodig vid anpassningen.

3. En lugn och något mörk miljö på natten:

I en idealisk situation bör en hund ha det lika lugnt på natten som en människa. Undvik onödigt buller och oväsen sent på kvällen – TV, hög musik eller annat oväsen nära hundens sovplats kan störa dess sömn. Många hundar vänjer sig vid att sova även under ljusa tider, men för nattsömn är det bra att dämpa belysningen. Dunkel och tystnad är sömnens följeslagare även för hunden. Om du bor i en miljö där det hörs mycket ljud (t.ex. i ett höghus, i stadens centrum), kan du överväga att använda en vitbrusmaskin för att maskera plötsliga ljud, eller spela mycket lågmäld lugn musik vars rytm lugnar (enligt forskning kan klassisk musik lugna hundar). Under natten bör hunden få sova utan att familjemedlemmar ständigt stör den. Särskilt barn bör lära sig att man inte ska dra en sovande hund i örat eller på annat sätt väcka den – även den snällaste hund kan försvara sig om den blir skrämd. Ordna därför en egen lugn hörna för hunden på natten.

4. En bekväm och säker sovplats:

Hunden bör känna sig trygg och bekväm när den sover. Detta innebär både fysisk komfort och en känsla av psykisk trygghet. Se till att hunden har en vadderad, lämpligt stor bädd eller madrass där den kan ligga bekvämt i önskad position. De flesta hundar gillar en bädd – vissa älskar att kura ihop sig i en bädd med kant, medan andra vill sträcka ut sig på en stor madrass. 

Observera din hunds preferenser: ligger den ofta på det svala kakelgolvet eller söker den sig till den mjuka soffan? Erbjud en sovplats som motsvarar detta (till exempel en säng med sval yta under sommarhettan eller en kupolformad säng för en hund som gillar att gömma sig). Det är bra om hunden har en egen säng eller plats där den kan dra sig tillbaka i lugn och ro. Vissa hundar sover gärna bredvid en människa i sängen – om det passar er är det också okej, men det är ändå bra att ha en separat hundsäng som alternativ. För hundens egen sovplats gäller vissa krav: underlaget ska vara rent, dragfritt, ha en lämplig temperatur och vara på en tillräckligt tyst plats. Se till att det inte ständigt är trafik bredvid hundens sovplats (t.ex. en hall där familjemedlemmar ständigt passerar). 

De flesta hundar tycker om en lite avskild hörna, varifrån de ändå kan se rummet – på så sätt får de lugn men känner sig fortfarande som en del av flocken. Till exempel kan ett hörn i sovrummet eller en skyddad vrå i vardagsrummet vara en bra plats för bädden.

5. Sista kvällsunderhållet:

Precis som människor går på toaletten innan de går och lägger sig, är det också bra att ge hunden möjlighet att göra sina behov sent på kvällen. Ta ut hunden en sista gång innan ni går och lägger er, så att dess blåsa är tom och den har det bekvämare. På så sätt minskar du risken för att hunden väcker dig på natten för att vilja gå ut (eller i värsta fall gör sina behov inomhus om den inte kan gå ut). När det gäller mat och dryck är det bra att hålla måttlighet på kvällen: mata inte hunden med en stor måltid precis innan natten, så att den inte behöver smälta maten obekvämt eller dricka liter av vatten (vilket leder till kissnödighet tidigt på morgonen). För många passar en lätt kvällsmat tidigt på kvällen och därefter bara en liten klunk vatten innan läggdags. Under natten klarar sig hunden vanligtvis bra utan vatten under ett par timmar, men om den har en ständig vattenskål tillgänglig kan den ibland dricka av tristess. Generellt: se till att hundens grundläggande behov är tillgodosedda innan läggdags så smakar sömnen bättre.

6. Vid behov lugnande hjälpmedel:

 Om din hund är mycket energisk eller stressad på kvällarna (till exempel en ung hund som har svårt att lugna ner sig), kan du prova några knep. Vissa hundar drar nytta av avslappnande massage eller borstning före sänggåendet – det kan lugna dem och förstärka känslan av att nu är det vilotid. Även tuggande lugnar naturligt hunden; ge hunden till exempel ett säkert tuggben precis före sänggåendet, så att den kan tugga sig till ro (tuggande frigör endorfiner som ökar sömnighet och välbefinnande). Det finns också feromonavdunstare och kosttillskott på marknaden som lovar att lugna hundar (som DAP-feromonspray eller godsaker innehållande kamomill och l-tryptofan). Dessa kan provas försiktigt, men effekten är individuell för varje hund. Om din hund lider av allvarligare sömnlöshet eller nattlig ångest, vänd dig till en veterinär innan du använder starkare medel – vid behov finns det även receptbelagda läkemedel för hundar (som milda lugnande medel eller melatonin), men de kommer i fråga först om andra åtgärder inte hjälper.

Sammanfattningsvis: att stödja hundens goda sömn innebär i stort sett samma grundläggande saker som för människor – motion, en lugn miljö, rutiner och komfort. När din hunds liv är i balans och den känner sig trygg, följer sömnen vanligtvis naturligt. Kom dock ihåg att varje hund är en individ. Vissa sover bäst i sin egen ro, medan andra vill ha sin bädd precis bredvid din säng. Observera ditt husdjurs beteende och justera förhållandena därefter. I nästa kapitel fördjupar vi oss i betydelsen av själva sovplatsen för sömnkvaliteten och presenterar några alternativ, särskilt från Muotitassun Lepo-kollektionen, som kan göra din hunds sömn ännu bättre.

Hundens sovplats – det vill säga den fysiska ytan och miljön där hunden vilar – är en mycket viktig faktor för sömnkvaliteten. Var och en av oss sover bättre i en bekväm säng än på ett hårt golv, och detsamma gäller för hundar. Genom att uppmärksamma hundens bädds kvalitet, placering, temperatur och andra miljöfaktorer säkerställer du att hunden får sova djupt och återhämtande.

Temperatur och luftkvalitet:

Hundens idealtemperatur för att sova varierar beroende på ras och pälsens tjocklek. En tjockpälsad husky kan välja ett svalt kakelgolv, medan en whippet med tunn päls kryper tätt under en fleecefilt. Generellt sett sover hundar helst i en ganska sval miljö – ett för varmt rum kan göra sömnen orolig när hunden flämtar för att svalka sig. Se därför till att sovplatsen inte är direkt bredvid ett element eller i gassande sol, om inte din hund tydligt söker sig till värmen. Erbjud alternativ: till exempel placera en sval kakelyta bredvid sängen eller en kylmatta på sommaren, som hunden kan flytta till för att svalka sig. På vintern eller för hundar som är känsliga för kyla är värme däremot viktigt – drag bör undvikas, och du kan placera sängen något upphöjd från det kalla golvet (eller använda isolerande material under). Även luftkvaliteten påverkar: ett instängt, dammigt hörn är inte idealiskt, särskilt om hunden har allergier. Håll hundens säng ren och vädra rummet regelbundet för att säkerställa frisk sömn (men undvik direkt drag vid sängen).

Ljud och ljus:

Som nämnts ovan är tystnad på natten guld värd. Välj hundens sovplats så att den inte är i ständig oväsen. Om du till exempel har nattugglor i familjen, kan hundens bädd placeras i ett rum där dörren kan stängas för buller under natten. Vissa hundar vänjer sig vid att sova även med TV:n i bakgrunden, men de flesta uppskattar lugn och ro. Plötsliga höga ljud (åskväder, fyrverkerier) kan naturligtvis förstöra någons nattsömn – i dessa situationer kan hunden behöva extra stöd (t.ex. ägarens närhet eller en skyddad plats att gömma sig, som en lätt bur täckt med en filt). När det gäller ljus: hunden kan också sova i ljus, men mörker signalerar vilotid. Mörklägg rummet för natten genom att dra för gardinerna. Om hunden sover i en utomhusgård (vilket är mer ovanligt i Finland), se till att den har en mörk skyddad plats i kojan där solen eller gatlyktor inte lyser direkt. Vissa hundar gillar också "nattljus" – ett svagt ljus kan hjälpa om hunden när den vaknar vill se sin omgivning (t.ex. en äldre hund som ser dåligt kan bli förvånad över ett beckmörkt rum). För de flesta är dock naturligt mörker den bästa sömnmedicinen.

Känsla av trygghet:

Hunden måste känna sig trygg för att somna i djup sömn. Detta är mycket individuellt – en hund känner sig tryggast bredvid ägaren, en annan vill ha sin egen ro. Som flockdjur vill de flesta hundar dock åtminstone veta var familjemedlemmarna är när de sover. Därför sover många hundar gärna i sovrummet eller i dess närhet. Det är inte ovanligt att en hund följer ägaren från rum till rum och lägger sig ner när denne slår sig ner – detta beteende härrör från flockinstinkten. Om du vill att din hund ska sova separat (t.ex. på nedervåningen eller i tvättstugan) är det viktigt att lära den att trivas ensam även på natten. En bekant bädd, tillvänjning och positiva associationer hjälper. Du kan till exempel lämna ett av dina klädesplagg (med din doft) i hundens bädd för att ge trygghet. Vissa hundar drar också nytta av en täckt bädd eller bur – buren kan inredas mjukt som en "grotta" där hunden kan dra sig tillbaka i lugn och ro. En sådan egen koja kan ge vissa hundar en ökad känsla av trygghet eftersom den påminner om en bo-grotta. Andra hundar trivs inte i buren utan vill ha en mer öppen sovplats. Det viktigaste är att observera hunden: blir den stressad av isoleringen eller sover den lugnt? Känslan av trygghet återspeglas direkt i sömnkvaliteten – en orolig hund håller sig i lätt sömn och kan vakna av de minsta stimuli, medan en bekymmerslös hund vågar sjunka in i djup sömn även med magen uppåt mot taket. Försök därför ordna en sovplats för din hund där den tydligt känner sig trygg.

Dyna och sovunderlag:

Hundens sängtyp är en betydande komfortfaktor. Att sova på ett hårt golv är inte det mest behagliga för de flesta hundar – det kan orsaka tryck på lederna, domningar och till och med förhårdnader på huden. Därför är en bra hundsäng eller madrass en investering i hundens välbefinnande. Muotitassun Vilo-kollektionen erbjuder flera högkvalitativa alternativ för att förbättra din hunds sömnergonomi. En rekommenderad produkt är Laboni ortopedisk säng, som är designad för att stödja hundens kropp på bästa möjliga sätt. En ortopedisk säng har ofta en memory foam-liknande fyllning som anpassar sig efter hundens kroppskonturer och fördelar vikten jämnt. En sådan säng är särskilt användbar:

• För en hund som lider av artros eller andra stöd- och rörelseorganbesvär: En ortopedisk madrass minskar trycket på lederna och lindrar smärta, vilket gör att hunden kan sova bättre. Till exempel kan en ortopedisk säng ge betydande lättnad under natten för en äldre schäfer eller en labrador som återhämtar sig från höftproblem.

• För stora och tunga hundar: En stor hund har mycket vikt som belastar armbågar, höfter och axlar när den ligger ner. En tjock, fast ortopedisk madrass, som i Labons sängar, förhindrar att hunden "sjunker" mot golvet och håller ryggen i en rak linje. Detta förbättrar sömnens djup och minskar behovet för hunden att ständigt byta ställning på grund av obehag.

• För sporthundar och aktiva individer: Återhämtning från ansträngning är effektivare när musklerna får vila ordentligt. En ortopedisk bädd ger också stöd för muskler och ryggrad, så till exempel en agilityhund eller jakthund drar nytta av en bra bädd efter en träningsdag.

• För hundar av alla storlekar som helt enkelt njuter av mjuk komfort: Även en helt frisk, ung hund uppskattar en bekväm sovplats. En bra bädd kan förebygga framtida problem genom att hålla hundens stödstruktur i gott skick.

Laboni ortopediska sängar representerar kvalitet och design: de är schweizisk design och tar hänsyn till både hundens komfort och en elegant framtoning. Till exempel är Laboni Ortho Smooth ortopedisk hundbädd en fyllig, modern bädd med ett slitstarkt tygöverdrag och en innovativ gel-skumfyllning. Kollektionen erbjuder olika storlekar, så du hittar ett lämpligt alternativ för både en liten terrier och en större ras.

En annan produktkategori i Lepo-kollektionen är Laboni Classic-bäddar, som är traditionella mjuka bäddar. Classic-serien inkluderar bland annat eleganta klädda bäddar, såsom den mer prisvärda Laboni Classic Tudor-hundbädden eller den mer förfinade Laboni Classic Glam-hundbädden. Dessa bäddar är inte ortopediska inuti, men de är ändå av mycket hög kvalitet och bekväma mjuka bäddar. Laboni Classic-bäddens kanter erbjuder kuddlika stöd för att vila huvudet, vilket många hundar tycker om – hundar älskar att vila huvudet mot kanten när de vaktar eller bara slappnar av. Classic-bädden passar bra för en hund som gillar att kura ihop sig i en bo-liknande position, eftersom de mjuka kanterna skapar en känsla av trygghet. Bäddarna är också estetiskt vackra, så de smälter in i hemmets inredningsstil.

Observera sängens storlek och form

Välj en sängstorlek så att hunden får plats i den position den önskar. Om din hund gärna sover på rygg med benen utsträckta (som i "Belly-up"-positionen där magen är blottad), behöver du en tillräckligt stor madrass utan kanter så att den kan sträcka ut sig. Lyckligtvis har ortopediska sängar vanligtvis plats just för detta. Om din hund däremot sover ihoprullad ("Donut"-position), kan den känna sig mer hemma i en säng med kanter, där den kan krypa ihop tätt. 

Ytterligare tips: Kontrollera undersidan av sängen – har den halkskydd eller en stabil botten så att sängen inte glider när hunden går på den. Speciellt för en äldre hund är det viktigt att sängen står stadigt och inte glider undan när hunden lägger sig.

Sammanfattningsvis: investera i din hunds sovplats. En högkvalitativ bädd betalar sig i välbefinnande: det är lättare för hunden att sova djupt när inget ställe värker och den inte ständigt behöver justera sin position.

Har du någonsin märkt i vilka lustiga ställningar din hund kan sova? Det finns många olika sovställningar för hundar, och de kan ge ledtrådar om hur din hund mår och vad den känner. Här är några vanliga sovställningar och vad de vanligtvis säger om hunden:

Sidosovare (Side sleeper): 

Hunden ligger på sidan med benen avslappnat utsträckta. Magen kan delvis bli synlig. Detta är en mycket vanlig och avslappnad sovställning – det visar att hunden känner sig trygg och bekväm i sin omgivning. En hund som sover på sidan är vanligtvis i djup sömn och kan till och med drömma; du kan kanske märka små ryckningar i tassarna eller ett tyst gnällande (hunden "springer i sömnen" eller låter i drömmen). Hundar som sover på sidan är ofta okomplicerade och lyckliga till sin natur – de kan somna var som helst när sömnen överraskar dem. Notera att sidoläget också låter hunden vila sina leder väl, eftersom ingen lem hamnar under kroppen och domnar.

Sfinx- eller lejonpojke-position (Lion pose)

Hunden ligger på magen, med frambenen utsträckta framåt och huvudet på dem eller upprätt, bakbenen ofta böjda under kroppen. Denna position är vanlig när hunden slumrar lätt men är redo att hoppa upp när som helst. Ofta somnar unga hundar eller individer med vaktinstinkt i denna "beredskapsposition". Det visar att hunden är avslappnad men vaken. Den har kanske inte ännu fallit i djup sömn, utan testar att slumra. Om något händer i familjen (till exempel om någon går till kylskåpet), öppnar hunden i lejonpositionen genast ögonen och kan resa sig upp. Denna position kan också signalera en lätt osäkerhet gentemot omgivningen – hunden vågar inte riktigt lägga sig på rygg eller sida, utan sover på sin vakt (till exempel när den övernattar på en ny plats kan hunden sova så här den första natten). Vanligtvis byts lejonpositionen till en mer avslappnad senare på natten, när hunden känner att omgivningen är helt säker.

Superman-ställning (sploot)

Hunden ligger på magen med alla fyra ben utsträckta: frambenen framåt, bakbenen rakt bakåt. Denna syn är ofta rolig och särskilt vanlig hos kortbenta eller smidiga raser som labradorvalpar, bulldoggar eller till och med taxar. En hund som ligger "som en groda" på golvet är vanligtvis avslappnat lekfull – ofta kan hunden börja med att tugga på sin leksak i den positionen och somna mitt i allt. Superman-positionen kan också indikera att golvet är svalt och att hunden vill kyla ner sin mage mot det. I denna position är hunden ofta ung eller annars en energisk typ som har en tendens att somna där leken slutade. Det är en älskvärd position som antyder att hunden inte har bråttom någonstans och känner sig hemma (många hundar somnar nämligen inte i en så sårbar position om de inte är helt trygga). Hos vissa raser (franska bulldoggar, corgis) har detta till och med blivit ett kännetecken.

På rygg, tassarna mot himlen (Belly-up)

Hundens kanske mest komiska sovställning är att ligga på rygg med benen mot taket, ibland med sidan något vriden. Detta har kallats bl.a. för "död kackerlacka"-ställningen. När hundens känsligaste område, magen, är helt blottad, betyder det att hunden känner sig extremt trygg. Det är också ett tecken på förtroende för sin omgivning – i naturen skulle ett djur inte sova på rygg om det inte var säkert på att ingen rovdjur hotar. Hundar som sover på rygg är ofta på gott humör, lekfulla och självsäkra. Valpar gör detta mycket (de somnar lustigt var som helst). Vuxna hundar kan undvika att sova på rygg om det är obekvämt för ryggen – det har också noterats att äldre hundar återgår mer till sidoläge, eftersom att ligga på rygg med magen uppåt kan med åldern kännas som ett tryck på ryggraden. Man kan erbjuda hunden en mjuk men ändå stadig underlag för ryggläge (t.ex. den tidigare nämnda ortopediska madrassen) för att göra ställningen mer ergonomisk. Vissa hundar kan också sova på rygg för att svalka sig – värme avdunstar effektivt från magområdet, och tassarnas position i luften hjälper luftcirkulationen i pälsen. När man ser en hund sova på rygg är det bara att le och veta att den verkligen är lycklig!

Formad till en boll (Donitsi)

Hunden kryper ihop tätt, med benen mot kroppen och huvudet kanske i svansböjen, liknande en ring eller en hopkrupen räv. Denna position är den varmaste och mest skyddande. Hunden försöker behålla sin kroppsvärme – alla lemmar och magen är dolda, så det strålar knappt ut någon värme. Ofta sover hundar som fryser eller hundar som lever utomhus i naturen så här för att hålla sig varma och skyddade. Även osäkerhet eller för mycket liv och rörelse i omgivningen kan få hunden att sova hopkrupen: den skyddar sin mage och är mer redo att hoppa upp. I hemmets värme indikerar donut-positionen vanligtvis att hunden känner sig bekvämt varm och hemtrevlig (lite som en människa under täcket i fosterställning). Många hundar börjar sin sömn hopkrupna och slappnar sedan av på sidan eller ryggen senare. Om din hund alltid sover tätt hopkrupen, fundera på om det är dragigt eller svalt hemma – den kanske behöver en varmare bädd eller filt. Donuthundar är ofta något reserverade i främmande situationer, men mycket lojala och söta mot sina närmaste. När en ny hund kommer in i huset kan den till en början sova mycket hopkrupen och sedan, när förtroendet växer, sträcka ut sig i mer avslappnade positioner.

Lutad mot eller sida vid sida med någon (Cuddle bug)

Om det finns flera hundar eller katter i hushållet, kan du se dem sova sida vid sida eller bland varandra. Detta är ett tydligt tecken på tillgivenhet och flockgemenskap. En hund som söker sig till att sova tätt intill ett annat husdjur eller en människa är emotionellt nära och söker trygghet i fysisk kontakt. Därför kallas de hundar som alltid vill sova i famnen eller med huvudet på dina fötter för “cuddle bug”-hundar. Detta är underbart, men ibland utmanande för ägaren (kan man röra sina ben?). För sådana hundar kan man ge en mjuk Laboni Classic-bädd i deras säng, men de kommer troligen ändå att krypa upp i din famn. Det är en individuell fråga om man tillåter hunden att sova i sängen – det finns inget fel i det, så länge det inte stör någons sömn och hygienen sköts. En hund som gillar att sova bredvid kan ibland få en egen filt eller kudde i sängen, så att den lär sig att stanna vid fotändan. Hundens vilja att sova nära visar på ett starkt band och uppfyllelse av flockinstinkten – hunden ser dig som en del av sig själv. Kom ihåg att skydda din hund mot fästingar, särskilt om du låter den sova i din säng!

Hundägare vet att när man tittar på en hund som sover kan man få inte bara ett lugnt sinne, utan också ett gott skratt. Hundar kan nämligen göra allt möjligt i sömnen: sprattla, gnälla, morra, smaska och till och med springa på stället. Vilka av dessa är normala fenomen och varför händer de? Låt oss dyka in i hundens sömnrelaterade beteenden.

I sömnen skällande eller gnällande: 

Det är ganska vanligt att en hund låter lite i sömnen. Ofta är det ett litet "uff-uff"-skall, som ett dämpat skällande, eller så är det gnäll / kvidande. Detta händer vanligtvis under REM-sömnen, när hunden drömmer. Precis som människor kan prata i sömnen, kan en hund skälla på en inbillad brevbärare i sin dröm. Vanligtvis är dessa ljud korta och hunden fortsätter att sova. Det finns ingen anledning att oroa sig för detta. Det är egentligen ett tecken på att hunden har nått ett djupt sömntillstånd där det undermedvetna bearbetar saker – möjligen dagens händelser eller instinktiva minnen (kanske en harjakt i fantasin!). Om ljuden är mycket intensiva eller sorgliga kan du lugnt prata tyst med hunden ("ingen fara, bra hund, sov bara"), men undvik plötslig beröring – skaka inte eller rör inte hunden plötsligt, eftersom den kan vakna uppskrämd.

Rörelser av tassar och springande i drömmen: 

Hundens ben kan visa subtila paddlingar eller till och med kraftigare sparkar under sömnen. Ofta rycker bakbenen som om de tog löpsteg och klorna kan skrapa mot golvet. Hunden kan också vifta på svansen eller röra på mungiporna (ibland ser man hunden smaska med munnen – kanske äter den en godbit i sömnen!). Dessa rörelser är också kopplade till REM-sömn. Hjärnan skickar signaler till musklerna som om hunden verkligen rörde sig. Vanligtvis förlamar hjärnan också de flesta musklerna under REM-sömn (så att djuret eller människan inte faktiskt springer runt i sömnen). Hos hundar är denna förlamning dock inte alltid fullständig – därför rycker de till. Normal sömn-tassande är ofarligt och vanligt. Särskilt hos valpar utvecklas nervsystemet fortfarande, så de kan "springa" mycket livligt i sömnen.

REM-beteendestörning

(som diskuterades i samband med sömnstörningar) kan rörelserna vara våldsamma: hunden hoppar upp och rusar omkring medan den fortfarande sover. Om något sådant händer, är det avvikande. Men små försök till löpspurter liggande – det finns ingen anledning till oro. De är egentligen ett bra tecken på att hundens hjärna genomgår aktiv drömning, vilket är viktigt för det mentala välbefinnandet.

Snarkning:

Ja, även hundar snarkar. Snarkning uppstår när luftströmmen vibrerar den mjuka gommen eller andra strukturer i svalget. Vissa raser är kända snarkare – särskilt de med platt nos, som mopsar och bulldoggar, vars luftvägar är trånga. Snarkning kan vara ofarlig, men om den är mycket kraftig och hunden verkar lida av andningsuppehåll (ett tecken på sömnapné), bör det åtgärdas. Ofta varierar snarkningens intensitet beroende på position: en bulldogg som sover på rygg snarkar mycket, men kanske mindre på sidan. Du kan diskret uppmuntra din hund att byta position om snarkningen stör (t.ex. genom att tyst kalla den vid namn och klappa på madrassen på andra sidan så att den rullar över). Även viktkontroll och luftfuktighet påverkar – en överviktig hund snarkar mer, och torr inomhusluft kan förvärra snarkningen. Snarkning i sig stör inte nödvändigtvis hunden (hundar klagar inte på varandras snarkning som människor gör), men om du märker att den vaknar med en känsla av kvävning, ta upp det med veterinären.

Sovande hundens uttryck:

Om du tittar noga kan din hund variera sina ansiktsuttryck när den sover. De kan höja sina ögonbryn, rycka i sina morrhår eller öppna munnen. Även om hunden inte talar, berättar dess ansiktsuttryck på ett sätt en historia om vad som händer i drömmen. Detta är fascinerande eftersom det antyder känsloupplevelser under sömnen. Hundens hjärna går igenom samma känsloregleringsprocesser i sömnen som när den är vaken – de kan uppleva spänning, njutning eller rädsla i sina drömmar. Å andra sidan är ibland en sovande hunds "leende" bara en muskelavslappning. Vissa hundar sover med tungan lite utanför munnen; det är vanligtvis ett tecken på djup avslappning (käkarna helt slappa).

Är hunden vid medvetande?

Ibland kan hundens ögon öppnas lite i sömnen eller så kan de till och med resa sig till en halv sittande ställning, men de är fortfarande i sömnen. Ägaren kan tro att hunden har vaknat och kallar på den, varpå hunden vaknar förvirrat. Hundar kan alltså "vakna" delvis, det vill säga övergå till en lättare sömn, men de är inte helt alerta. Det bästa är att låta hunden själv bestämma om den ska vakna eller fortsätta sova. Om hunden blir skrämd ur sin sömn, tala till den mjukt.

Behöver man oroa sig för sömnfunktionerna?

I de flesta fall, nej. Som sagt, lite sömngång på plats, ljud och snarkningar är normala. Endast om hundens beteende under sömnen är kraftigt avvikande eller farligt, finns det anledning att reagera. Sådana är:

• Hunden får något som liknar ett anfall i sömnen (stelnar kraftigt, skakar okontrollerat under en längre tid) – det kan vara ett epileptiskt anfall, inte en dröm.

• Hunden hoppar verkligen upp och krockar när den sover, eller attackerar väggarna på grund av drömmen – REM-störning, kräver behandling.

• Hunden vaknar ständigt upp och skriker av skräck – möjliga smärtor eller neurologiskt problem.

• Hunden sover enligt dig alltid för oroligt: byter plats tiotals gånger per natt, flämtar, är svår att få att lugna sig – kan tyda på smärta eller ångest (t.ex. hundens kognitiva dysfunktion vid hög ålder).

I normala fall är dock hundens drömsysslor ofarliga att observera. Man kan till och med dra slutsatsen att hunden har haft en aktiv dag (mycket drömarbete) eller att den är trött (djup sömn snabbt). Ibland kan hundar också reagera på yttre ljud i sina drömmar – till exempel när de hör ljudet av ett utryckningsfordon i drömmen kan hunden yla med.

Kom ihåg att din hunds personlighet syns i dess sätt att sova. En är lugn som en stock, en annan kommanderar sina vänner i sömnen. Båda kan vara helt normala. Så länge hunden verkar pigg och utvilad under dagen (dvs. dess aktiviteter i sömnen hindrar den inte från att få vila), finns det ingen anledning till oro.

Slutligen är det viktigt att veta när det är lämpligt att oroa sig för hundens sömn och söka hjälp. Hundar är individer och var och en har sina egna sovvanor. Det finns dock vissa tecken som kan tyda på problem antingen med hundens hälsa eller miljön, och dessa bör tas på allvar:

• Hunden är ständigt trött eller dåsig under dagen utan någon uppenbar anledning: Om din hund sover mycket mer än tidigare eller är apatisk och trött när den är vaken, kan det tyda på att dess sömn inte har varit återhämtande eller att något hälsoproblem tröttar ut den. Som nämnts tidigare sover äldre hundar mer, men om en ung vuxen hund plötsligt börjar sova hela dagen istället för att leka, kan något vara fel. I denna situation finns det också andra symtom: är aptiten oförändrad, orkar den med promenader, finns det viktförändringar? Allmän trötthet kan till exempel vara relaterad till hypotyreos, anemi eller infektion – eller helt enkelt för lite nattsömn, om miljön till exempel har varit orolig. Åtgärd: Observera situationen några dagar. Om energinivån inte förbättras eller om du ser andra symtom, boka tid hos veterinären.

• Hunden verkar sova dåligt – vaknar ofta och vandrar runt på natten: Normalt kan en frisk hund sova ganska lugnt under natten (små positionsbyten stör inte). Men om din hund väcker dig flera gånger per natt, gnäller eller går runt i huset, är det värt att fundera på varför. Behöver den kissa (druckit för mycket på kvällen)? Har den smärtor som förvärras i vila? Lider den av separationsångest (vill in i sovrummet) eller hör den något (t.ex. skadedjur i väggen som du själv inte märker)? Nattlig oro är också typiskt för hundar med kognitiv dysfunktion (motsvarar Alzheimers sjukdom) – en gammal hund kan i förvirring vandra runt i huset på natten. Åtgärd: Prova först enkla saker: ta ut den sent, se till att bädden är i ordning och att det inte borde finnas smärtor. Om det fortsätter, är en veterinärundersökning lämplig, särskilt för en äldre hund.

• Plötsliga förändringar i sömnrytmen: Om din hund alltid har gått och lagt sig på kvällen och vaknat på morgonen, men nu börjar vara vaken på natten och sova hela dagarna, har något förändrats. Kanske finns det en omvälvning i familjens vardag (ny arbetstid, bebis, flytt) som förvirrar hunden. Eller i hundens hormonfunktion (t.ex. tikens löptid, skendräktighet kan göra den orolig). Åtgärd: Försök hitta orsaken och anpassa situationen. Om orsaken inte klargörs och sömn-vakenrytmen är länge störd, rådfråga en professionell.

• Hunden har symtom på sömnstörningar: som tidigare diskuterats: kraftig snarkning + dagtrötthet (sömnapné), svimningsliknande insomning (narkolepsi), ständig sömnlöshet, våldsamma sömngång. Dessa är redan tydliga tecken på ett problem. Åtgärd: Kontakta absolut en veterinär i dessa fall. Sömnstörningar kan behandlas eller åtminstone lindras, och det är viktigt att utesluta andra sjukdomar.

• Smärtsymptom i samband med sömn: Om hunden gnäller eller klagar varje gång den lägger sig eller reser sig från sin bädd i en viss position, är smärta sannolikt. Till exempel kan artros visa sig genom att hunden cirklar länge innan den vågar lägga sig ner (eftersom den vet att det gör ont) eller att den är mycket stel och öm på morgonen. Åtgärd: Ta hunden till veterinären för att utreda orsaken till smärtan. Kronisk smärta försämrar sömnkvaliteten dramatiskt (hunden kan inte slappna av ordentligt i djup sömn)【22†L219-L224】, så smärtbehandling och en ergonomisk bädd är nyckelfaktorer.

• Hunden sover inte alls under dagen och verkar stressad: Som vi har lärt oss behöver hunden också sova under dagen, i genomsnitt till och med några timmar. Om hunden aldrig vill ta en tupplur utan hela tiden vaktar dig eller reagerar på varje ljud, kanske den inte känner sig trygg. Ett sådant konstant vaksamhetstillstånd höjer stresshormonnivåerna. Orsaken kan vara miljön (för mycket störningar) eller hundens personlighet (separationsångest eller överaktiv hund). Åtgärd: Skapa en lugnare miljö för hunden (t.ex. dra för gardinerna, sätt upp en grind i rummet så att den inte behöver "övervaka" hela bostaden) och lär den lugnande kommandon. Om detta inte hjälper, konsultera en hundtränare eller veterinär; ibland måste man till och med överväga medicinering för oroliga hundar under en tid så att de lär sig att slappna av.

• Något livshotande händer i hundens dröm: Till exempel konstateras det att hunden har andningsuppehåll under natten, där tandköttet blir blåaktigt på grund av syrebrist. Eller så faller hunden ständigt från en hög plats när den sover (om den till exempel sover på kanten av människors säng och rullar ner – arrangemanget bör ändras!). Dessa är självklara nödsituationer som måste åtgärdas omedelbart. Ett epileptiskt anfall under sömnen (hunden krampar och vaknar inte) är också en anledning att genast åka till veterinären.

1. • PetMD – Varför sover hundar så mycket?
     https://www.petmd.com/dog/general-health/how-many-hours-does-dog-sleep-day

   • PetMD – Hur länge sover äldre hundar?
     https://www.petmd.com/dog/should-you-worry-if-your-older-dog-sleeps-all-day-0

   • PetMD – 6 Hundsovpositioner och vad de betyder
     https://www.petmd.com/dog/general-health/dog-sleeping-positions-and-what-they-mean

   • Betterpet – Sömnproblem hos hundar
     https://www.betterpet.com/learn/dog-sleep-disorders

   • Frontiers in Veterinary Science – Sömn och kognition hos åldrande hundar: en polysomnografisk studie
     https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2023.1151266/full

   • National Library of Medicine (NIH) – Sömnvaraktighet och beteenden hos hundar upp till 12 månader
     https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32664232/

   • Muotitassu – Ortopedisk säng för hund: varför är det ett bra köp?
     https://muotitassu.fi/blogs/alla-bloggar/ortopedisk-säng-för-hund-varför-det-är-ett-bra-köp

   • American Kennel Club – Hundsömn: Hur mycket sover hundar?
     https://www.akc.org/expert-advice/health/how-much-do-puppies-sleep/