Hundens sömn – en omfattande guide till hundens sovvanor

Hundens sömn är livsviktig för varje hunds fysiska och mentala välbefinnande, precis som sömn är för människor. Som hundägare har du säkert lagt märke till hur mycket hundar sover – en valp kan somna nästan var som helst, och en äldre hund kan slumra stora delar av dagen. Detta beror inte på lathet, utan är en del av din hunds naturliga överlevnadsstrategi och biologiska behov. I denna guide dyker vi djupt in i hundens sömnvärld: varför hundens sömn är så viktig, hur mycket sömn hundar i olika åldrar och raser behöver, vad som händer under sömnen och vilka sömnstörningar som kan förekomma hos hundar. Du får också tips om hur du som ägare kan stödja din hunds goda nattsömn – från att välja en lämplig sovplats till kvällsrutiner. Medföljer gör även exempel från Muotitassun Lepo-kollektion, såsom Laboni -tillverkarens ortopediska sängar och Classic-bäddar, som kan hjälpa till att förbättra din hunds sömnkvalitet. Läs vidare så lär du dig allt väsentligt om hundens sömn och när du bör oroa dig för hundens sömn.

Sömn är återhämtningstid för både kropp och hjärna. Hundens kropp reparerar sig själv och laddar batterierna under sömnen. Till exempel repareras små muskelsskador som uppstått under motion under vila, och hormonaktiviteten – såsom utsöndring av tillväxthormoner hos valpar – är som mest aktiv under djupsömn. Faktum är att en betydande del av valphundens hjärn- och kroppsutveckling sker just under sömnen. Tillräcklig sömn stödjer också hundens immunsystem och hjälper till att hålla ämnesomsättningen i balans.

Även hundens hjärna arbetar under nattens tysta timmar. Forskning visar att hundens sömn främjar inlärning och minnesförstärkning: när hunden har lärt sig ett nytt trick eller kommando bearbetar dess hjärna den inlärda informationen under sömnen, vilket förbättrar prestationen nästa dag. Med andra ord kan hunden efter en väl utvilad natt minnas det som tränades föregående dag bättre. På samma sätt kan sömnbrist – om hunden inte får sova tillräckligt eller dess sömn ständigt störs – försämra hundens koncentrationsförmåga och inlärning. 

Kronisk sömnbrist är en stressituation för djur som kopplas till olika beteendeproblem och välbefinnande. Till exempel kan en hund som sovit dåligt vara irriterad, orolig eller ovanligt passiv under dagen.

Sömnens psykologiska betydelse syns också i hundens humör. Hos människor är det känt att för lite sömn ökar risken för bland annat ångest och humörsvängningar, och liknande effekter har observerats hos djur. En hund som sovit tillräckligt är mer balanserad och nöjd – och störd sömn kan visa sig som nervositet eller nedstämdhet. God sömn minskar också smärta och påskyndar återhämtning. Till exempel orkar en hund med ledproblem bättre när den fått vila ordentligt på en ergonomisk underlag. Sammantaget är sömn lika nödvändig för hunden som kvalitativ näring och motion. Det är en väsentlig del av välbefinnandets grund som tar hand om både hundens kropp och sinne varje dygn.

Hundar sover mycket per dygn – men individuella skillnader och särskilt hundens ålder påverkar hur mycket sömn som behövs. Som en allmän regel sover en vuxen hund ungefär halva dygnet, men valpar och seniorer behöver mer vila. Tabellen nedan visar uppskattningar av typiskt sömnbehov per dygn för hundar i olika åldrar:

Sömnbehov

Hundens ålder Typiskt sömnbehov (h/dygn) Anmärkningar

Hundens ålder påverkar sömnen mycket, liksom dess livssituation och hälsotillstånd. Nedan granskar vi närmare sömnens särskilda egenskaper hos valpar, vuxna och seniorhundar.

Valpar:

Små valpar (några veckor eller månader gamla) kan sova nästan hela dagen. Valpen kan busa en stund när den är vaken och sedan plötsligt somna mitt i leken – deras kropp berättar när det är dags att vila. En ung valp, särskilt i tillväxtfasen 0–3 mån, sömn kan vara upp till 20 timmar per dygn. Sömn stödjer stark tillväxt: både hjärnan och kroppen utvecklas snabbt under sömnen. För en valp är tillräcklig sömn lika viktigt som näringsrik mat. Ägaren bör därför se till att valpen får tillräckligt med sömn genom att hålla vilopauser som hör till dygnsrytmen – en övertrött valp kan bli busig och "överaktivt trött barn" som inte kan lugna sig. Det är bra att erbjuda valpen en lugn, trygg plats att sova på utan ständiga störningar.

Vuxna hundar:

Generellt sover vuxna hundar ungefär halva dygnet, men variationen är stor (ca 10–14 timmar per dag är vanligt). De flesta vuxna hundar sover sammanhängande cirka 6–9 timmar på natten, och resten av sömnbehovet tillgodoses genom tupplurar under dagen. Till exempel kan en typisk familjehund sova på natten när ägaren sover, och dessutom ta några tupplurar under dagen, särskilt om miljön är lugn. En frisk ung vuxen, särskilt en energisk ras, är vaken längre och vilar sedan kortare stunder. Å andra sidan tar en lugn individ gärna flera tupplurar under dagen. Hundens aktivitetsnivå påverkar sömnmängden: efter en aktiv dag ute sover hunden vanligtvis mer och djupare. Det är bra att känna igen sin egen hunds individuella rytm – det som är normalt 10 timmars sömn för en kan kräva 14 timmar för en annan. Så länge hunden är pigg och glad när den är vaken, får den troligen tillräckligt med sömn.

Seniorer:

Åldrande och gamla hundar återgår på sätt och vis till "valpläge" när det gäller sömn – deras sömnrytm påminner igen om babyperioden. En äldre hund har mindre energi, sinnena kan försämras och eventuella smärtor besvärar, så de vilar mycket. Enligt veterinären kan en seniorhund sova upp till 18–20 timmar per dygn, vilket låter mycket för en människa men är normalt för många gamla hundar. Nedre gränsen är vanligtvis omkring 14–15 timmar per dag. Det är viktigt att notera att definitionen av senior varierar mellan olika raser vid olika åldrar – till exempel är en stor grand danois senior redan vid ~6 års ålder, medan en liten malteser först vid 8–9 års ålder. Ju äldre hunden blir, desto mer är det vanligtvis helt naturligt åldrande. 

Seniorens långa sömn är i sig inte oroande, om förändringen skett gradvis med åldern och hunden annars är i gott skick. Dagsvilan ökar och nattsömnen kan bli längre. Det är dock bra att hålla fast vid rutiner – regelbundna mat- och rastningstider hjälper även en gammal hund att hålla en bra dygnsrytm. En bekväm, ledstödjande bädd är också särskilt viktig för en äldre husdjur, så att sömnen blir djup och återhämtande (mer om detta senare).

Sammanfattningsvis varierar hundens sömnbehov med ålder och individuella faktorer. Valpar och seniorer sover mest, medan en frisk vuxen hund ligger någonstans mitt emellan. Ägaren bör observera sin hund: när hunden får lagom med motion och stimulans sover den en lämplig mängd för sig själv. Nästa steg är att undersöka hur ras och hundens storlek påverkar sömnen.

Hundens ras och arv påverkar också hur mycket och när på dygnet den vanligtvis sover. Raser har avlats för olika användningsområden, vilket syns i deras aktivitetsnivå och vilotider. Det finns naturligtvis individuella skillnader, men följande riktlinjer gäller för många raser:

Tjänste- och jakthundar, vallhundar samt andra arbetshundar

(som bordercollie, labrador retriever, schäfer, terriers): Dessa raser har avlats för att vara aktiva och vakna. De har "arbetsläge" på när det finns stimulans, och orkar vara vakna länge och aktiva. Arbetshundar sover vanligtvis lite mindre eller i kortare perioder eftersom de är redo för aktivitet. De reagerar också lättare på små ljud eller möjligheter att göra något intressant. När de får motion och uppgifter håller sig sådana hundar vakna längre och sover sedan lugnt efter trötthet. Om en arbetshund blir uttråkad kan den sova mycket dagsömn för att kompensera bristen på aktivitet – eller alternativt bli stressad och rastlös, vilket stör sömnen. Det är viktigt att ägaren erbjuder tillräckligt med aktivitet för dessa hundar så att hundens sömn är av god kvalitet när det är vilotid.

Stora och jättestora raser

(t.ex. mastiffer, dansk hund, newfoundlandshundar, bernhardshundar): Stora hundar sägs ofta vara "latmaskiga" – de tar det lugnt och sover ovanligt mycket. Faktum är att både mycket små och mycket stora hundraser behöver mest sömn. Jättaraser kan sova långa sammanhängande perioder, och deras vakna tid är proportionellt kortare. Anledningen är den stora kroppens energiförbrukning: när jättar rör sig använder de mycket kraft, och i vila måste de återhämta sig ordentligt. Många moloss-typsraser (som mastiffer och bullmastiffer) har dessutom avlats för att vakta lugnt på plats, vilket innebär att de slumrar stora delar av tiden men kan agera vid behov. Exempel: en bernhardshund kan sova nästan hela dagen med korta pauser – detta är genetiskt normalt. Det är dock bra att säkerställa att ett mycket sömnigt beteende inte beror på sjukdom. Om en jättestor hund är frisk och får motion behöver man inte oroa sig för dess omfattande sömn.

Små sällskapshundar och kortnosiga raser

 (t.ex. mops, fransk bulldogg, shihtzu, malteser) njuter av att slumra i famnen och långa sömnperioder på en mjuk soffa. Små hundar har ofta mindre behov av aktivitet och vänjer sig snabbt vid att vila inomhus. På samma sätt tillbringar brachycefala (kortnosiga) raser mycket tid vilande – delvis eftersom deras andningsvägar gör intensiv motion tung, och de återhämtar sig gärna länge. Till exempel kan mops eller engelsk bulldogg snarka under dagsvilan i timmar under ägarens arbetsdag. Små hundars stora sömnbehov kan också förklaras av att de förbrukar energi snabbare (högre ämnesomsättning) och därför behöver mer vila i cykler under dagen. Dessutom har många sällskapshundar avlats för att vara följeslagare som inte behöver arbeta – att sova i mild inomhusluft på en mjuk bädd är deras lyx! Det är dock bra att notera att överdriven sömn hos kortnosiga raser kan vara kopplat till andningsproblem: till exempel kan bulldoggens sömn störas av sömnapné (andningsuppehåll i samband med snarkning), vilket gör hunden trött på dagen (mer om sömnstörningar nedan).

Vinthundar och andra sprinters (t.ex. greyhound, whippet)

Sömnvanor hos vinthundar diskuteras ofta – greyhounds som rusar blixtsnabbt på banan är också kända som “40 miles per timme soffkuddar”. Det är sant: vinthundar är ganska lugna hemma och älskar långa sömnperioder. De sparar energi för spurter. Greyhound kan sova större delen av dagen utöver natten, om inget intressant händer. Denna ras används som exempel på att även en stor sporthundsras kan vara mycket sömnig i vardagen. Vinthundar sover ofta på rygg och slappar (utan skamfullt avslappnat), vilket visar full tillit till omgivningen. Det är bara viktigt att se till att vinthunden har en varm och vadderad plats – de har så lite fett under huden att det kan bli obekvämt att ligga på hårda golv.

Förutom de ovan nämnda påverkar individuell karaktär: vissa hundar är naturligt lugnare än andra oavsett ras. Även livsstilen spelar stor roll – i en aktiv barnfamilj kan hunden vara mer vaken under dagen och följa med i händelser, medan den sover när den är ensam hemma. Studier har visat att hundars sömnvanor också varierar beroende på miljön: till exempel har hundar visat fler djupsömnfaser på natten efter en livlig dag. Rasen ger alltså ramarna, men miljön och dagsprogrammet avgör i slutändan hur mycket din hund sover. Håll koll på din hunds vakenhetsnivå – det ger dig ledtrådar om den får lagom med sömn.

De flesta hundar sover bra under livet utan särskilda problem. Men även hundar kan ha olika sömnstörningar, precis som människor. Om hunden verkar inte få ordentlig sömn, vaknar ofta eller är ovanligt trött och grinig under dagen, kan det finnas någon av följande sömnstörningar bakom. Här behandlar vi de vanligaste sömnstörningarna hos hundar och deras kännetecken:

Sömnapné:

Sömnapné betyder störningar i andningen under sömnen. Typiskt hörs kraftig snarkning – en trång passage bildas i hundens svalg eller luftvägar som tillfälligt hindrar luftflödet. Som resultat kan hunden vakna upprepade gånger under natten för att flämta efter luft. En hund som lider av sömnapné sover i korta perioder och får inte de djupa sömnfaser som återställer kroppen. Sömnapné är vanligast hos överviktiga hundar och hos kortnosiga raser (t.ex. bulldoggar, mopsar) – hos dessa är snarkning redan vanligt. Varningssignaler för ägaren är mycket högljudd snarkning, andningsuppehåll under sömnen och hundens trötthet och eventuella irritation under dagen (orsakat av dålig sömn under natten). Om du misstänker sömnapné, ta hunden till veterinären. Behandlingen kan hjälpa med t.ex. viktnedgång, kuddar som förbättrar sovställningen eller behandling av eventuella bakomliggande orsaker (som allergisk svullnad i luftvägarna). Sömnapné försämrar avsevärt hundens sömnkvalitet och därmed livskvaliteten, så det bör åtgärdas.

Narkolepsi:

Narkolepsi är en sällsynt neurologisk störning där hunden plötsligt faller in i REM-sömn under vakenhet. Anfallet ser ut som om hunden "svimmar" plötsligt: den faller till marken som om den somnar på några sekunder. Ett narkoleptiskt anfall varar vanligtvis några minuter (10–15 min), varefter hunden vaknar av sig själv och är normal igen – som om ingenting hade hänt. Vanligtvis inträffar narkolepsi hos hunden i särskilt trevliga eller spännande situationer, som när glädje eller upphetsning når sin topp (till exempel kan hunden rusa runt och leka, för att sedan plötsligt falla ihop på marken och sova en stund). Narkolepsi orsakas av brist på signalsubstansen hypokretin i hjärnan, och det har konstaterats ha en genetisk bakgrund i vissa raser. Det mest kända exemplet är dobermannpinschern, där narkolepsi har studerats som en modell för människor – det är alltså en verklig men lyckligtvis sällsynt sjukdom hos hundar. Narkolepsi i sig är inte smärtsam eller livshotande, men det kan vara förvirrande. Diagnosen säkerställs hos veterinären (genom att utesluta t.ex. hjärtorsakade svimningar, alltså synkopeanfall, som kan likna narkolepsi). Om din hund diagnostiseras med narkolepsi, ger veterinären råd om hur anfallen kan förebyggas (t.ex. genom att undvika överdriven upphetsning) och vid behov medicinering för att minska deras frekvens. Det är bra att veta att narkolepsi vanligtvis inte förvärras med åldern och inte märkbart påverkar hundens liv, så länge man kan känna igen situationerna.

Sömnlöshet (insomnia):

Hundars sömnlöshet är ganska ovanlig, eftersom en frisk hund vanligtvis sover utan problem i alla förhållanden. Om din hund dock verkar vara "alltid vaken" och knappt sover alls, kan man tala om sömnlöshet. Sömnlöshet visar sig som svårigheter att somna eller oförmåga att stanna i sömnen – hunden kan vandra runt i huset på natten, oroligt och verkar inte hitta vila. Vanligtvis finns det någon annan åkomma eller orsak bakom, eftersom sömnlöshet i sig sällan är ett primärt problem hos hundar. De vanligaste orsakerna är smärta eller obehag (till exempel ledinflammation, tandvärk eller kliande hud kan hålla hunden vaken), hormonella sjukdomar (som hypotyreos eller diabetes), neurologiska problem eller hög stress- och ångestnivå. Även miljöfaktorer som ständiga höga ljud eller en för varm/kall sovplats kan hindra hunden från att sova. Hos äldre hundar kan kognitiv dysfunktion (en åldersrelaterad demenssjukdom) vända dygnsrytmen upp och ner, med tupplurar på dagen och rastlöshet och vandring på natten. Vid behandling av sömnlöshet är det viktigaste att utreda och behandla grundorsakerna. Det är bra att ordna en så bekväm och lugn sovmiljö som möjligt för hunden samt regelbunden motion, så att den naturligt blir trött på kvällarna. Om hunden verkar plågad eller är vaken hela nätterna bör man rådfråga veterinär – ibland kan man även använda sömnstödjande läkemedel eller kosttillskott för hundar (t.ex. melatonin eller lugnande feromoner), men endast under veterinärens vägledning.

REM-sömnbeteendestörning:

Detta är en slags parasomnia, där hundens muskler inte slappnar av som normalt under REM-sömn (drömsömn), utan hunden "visar sin dröm med rörelser". I mild form visar det sig som att hunden sparkar, ylar, skäller eller gör löprörelser i drömmen (vi går igenom normal rörelse i drömmar senare) – vilket oftast är ofarligt. Vid REM-sömnens beteendestörning handlar det dock om ett allvarligare fenomen: hunden kan plötsligt hoppa upp mitt i drömmen och börja vandra eller springa mot väggar utan att vakna, eller den kan morra och "jaga" något som inte finns i drömmen. Praktiskt taget lever hunden sina drömmar så starkt att kroppen följer med i drömmen. Sådana fall är ganska sällsynta men möjliga – hos människor kallas detta REM-sömnbeteendestörning och är ibland kopplat till nervsystemets degenerativa sjukdomar. Hos hundar är orsaken inte helt känd. Om din hund skriker, rycker eller springer i sömnen så att den kan skada sig själv eller andra, bör du söka veterinär. Mildare fall (liten rörelse och ljud) kräver ingen behandling, men i svåra fall kan veterinären ordinera medicin (som kaliumbromid eller andra nervpåverkande läkemedel) för att lugna sömnen. I vissa studier har man sett att kramplösande mediciner hjälper i dessa fall, vilket tyder på att det handlar om en störning i hjärnans elektriska aktivitet under sömnen. Det är också bra att säkerställa att det inte är epilepsi – dock är ett epileptiskt anfall inte kopplat till insomning och har andra symptom än hundens "sömnuppvaknande". REM-sömnstörning är lyckligtvis sällsynt, men det är ändå värt att...

Andra fenomen att notera: nattlig oro hos äldre hundar är ganska vanligt – en äldre hund kan vakna, flämta och vandra runt på nätterna (så kallad “nattlig rastlöshet”), vilket ofta är kopplat till kognitiv försämring. Hjälp kan fås från veterinären, till exempel i form av specialkost och kosttillskott. Mardrömmar är begrepp som vi inte med säkerhet kan veta att hundar upplever, men ibland kan hunden gnälla i sömnen eller vakna tydligt skrämd. Om detta upprepas ofta kan stress ligga bakom. Generellt är sporadiska oroliga nätter normala (precis som hos människor).

Experter som studerat hundars sömn har konstaterat att hundar har många av samma sömnfaser som människor. Sömncykeln delas grovt in i två huvudfaser: NREM-sömn (non-REM, som inkluderar lätt och djup sömn) och REM-sömn (drömsömn, där man drömmer). Den största skillnaden mellan människans och hundens sömn är längden på sömncyklerna och sömnens uppdelning. En människas sömncykel varar cirka 90–120 minuter, varav ungefär en fjärdedel (20–25 %) är REM-sömn. Hos hunden är däremot en sömncykel mycket kortare, cirka 45 minuter, och endast cirka 10 % av den tiden är REM-sömn. Med andra ord går hunden igenom REM-perioder oftare, men varje REM-period är kort – bara några minuter åt gången.

Vad betyder detta i praktiken? Hundar sover i korta pass. Medan människan försöker sova länge, till exempel 7–9 timmar per natt genom cykler, sover hunden sällan flera timmar i sträck utan att vakna. Hundens naturliga sömnrytm är polyfasisk, vilket innebär att den består av flera insomnings- och uppvakningsperioder under dygnet. Hundar tupplurar flera gånger under vaken tid, och även nattens sömn innehåller små uppvaknanden mellan cyklerna. Detta är en evolutionär egenskap: korta sömnperioder och snabb uppvakning från REM-fasen har utvecklats så att hunden (eller dess vilda förfäder, vargarna) kan vakna på en bråkdel av en sekund vid fara. Hunden tenderar inte att gå in i så djup sömn att den inte hör sin omgivning – tvärtom är den vanligtvis redo att agera direkt när den vaknar, ”utan morgonkaffe”. Många ägare märker att hunden kan hoppa upp i full beredskap direkt när det knackar lätt på dörren eller kylskåpsdörren öppnas, även om den sekunden innan verkade sova djupt.

Eftersom hundens djupa sömn (NREM, särskilt dess djupaste fas, SWS) är uppdelad i kortare perioder, kompenserar hunden mängd för kvalitet. Med andra ord behöver hunden fler timmar sömn per dygn för att få tillräckligt med djup sömn och REM-sömnperioder. Människan sover i ett långt block och når de nödvändiga cyklerna; hunden tupplurar under dagen och samlar den nödvändiga sömnmängden i delar. Det uppskattas att hunden i genomsnitt sover cirka 10–12 timmar per dygn just för att dess sömncykler är korta och lätta. Studier har visat att hunden är aktiv cirka 30–70 % av tiden när den är vaken (under dagen) och vilar resten, och under natten (mörka tiden) sover den 60–80 % av tiden. Hundar är huvudsakligen dagaktiva (diurna), det vill säga de är vakna under ljusa timmar och sover på natten, särskilt när de anpassar sig till människors scheman. I naturen jagar även hunddjur ofta i skymningen och vilar mycket under dagen, alltså anpassar de sig efter behov.

Och vad händer i sömnfaserna för hunden? Hundens NREM-sömn (icke-REM) motsvarar djup sömn och lättare sömnfaser där kroppen slappnar av, pulsen och andningen jämnas ut och hjärnan går in i "underhållsläge". Hundar tillbringar en stor del av sin sömntid i NREM-fasen. Detta är mycket viktigt för fysisk återhämtning – muskeltillväxt och reparation, vävnadsförnyelse och påfyllning av energireserver sker under djupsömnen. REM-sömn är däremot den fas där hjärnans elektriska aktivitet ökar, ögonen rör sig under ögonlocken och hunden drömmer. REM-sömn är kopplad till inlärning och förstärkning av minnesspår samt bearbetning av känsloupplevelser. Även om REM-sömnens varaktighet åt gången är kort hos hunden, är det en mycket intensiv fas. Ofta börjar hunden sparka, gnälla eller "springa" i sömnen just under REM – mer om detta senare. REM-sömn kallas också paradoxal sömn eftersom hjärnan är aktiv men kroppen oftast förlamad. Hos hundar förekommer dock små rörelser även under REM-sömn (svansviftningar, ryckningar i tassarna), vilket tyder på stark drömaktivitet.

Det är intressant att notera att eftersom hundar inte stannar särskilt länge i djup sömn åt gången, lider de vanligtvis inte av den typiska "sömntrögheten" eller groggigheten som människor får när de vaknar. Din hund är redo att leka eller gå ut på promenad direkt efter att den vaknat utan långvarig uppvakningsperiod – detta beror på att den aldrig sjunker ner i flera timmars oavbruten djupsömn. Å andra sidan, när hunden kommer in i REM-sömnens djup, sover den mycket djupt: då kan till och med åskan dåna en stund utan att hunden vaknar. Många hundar är så "i sin egen värld" under djup REM-sömn att de kan rycka till och vakna ganska förvirrade. Därför gäller det gamla talesättet "väck inte en sovande hund" – om hunden just är i REM-sömn kan plötslig väckning få den att bli skrämd eller till och med nafsa i rädsla. Vi kommer nu att behandla dessa sömnrelaterade beteenden mer i detalj.

Sammanfattningsvis: hundens sömn består av flera korta cykler. Hunden har samma sömnfaser som människan, men i andra proportioner. Den sover mer kvantitativt för att uppnå den nödvändiga djupa sömnen och REM-sömnen, som den får i korta perioder under dygnet. Denna rytm är naturlig och vanligtvis flexibel för hunden – hundar kan vid behov vara vakna längre (t.ex. om något spännande händer i omgivningen) och tar sedan igen "sömnskulder" genom att sova mer senare. Som ägare är det bra att förstå att det är helt normalt för hunden att sova små stunder under dagen. Härnäst får du tips om hur du kan främja din hunds goda sömn och säkerställa att den har bra förutsättningar för att sova ordentligt.

Som hundägare kan du göra mycket för att säkerställa att din hund får tillräckligt och kvalitativ sömn. I denna sektion ger vi konkreta tips för att stödja hundens sömn – många av dessa är små vardagliga saker som främjar ditt husdjurs sömn.

1. Tillräckligt med motion och aktiviteter under dagen:

Se till att din hund får lagom med fysisk aktivitet och mental stimulans under dagen. En ordentligt rastad och lekt hund är naturligtvis trött på kvällen och redo att sova. Att springa på promenad, leka med andra hundar, bollspel, agility eller liknande förbrukar energi och hjälper hunden att sova djupare. Även hjärnarbete tröttar ut: ge hunden stimulans (t.ex. doftarbete, träningspass, tuggben) så att dess sinne får arbeta. När både kropp och sinne får lagom utmaningar kommer sömnen lätt på kvällen. Undvik dock alltför vilda lekar precis före sänggåendet – försök lägga den aktiva motionen senast några timmar innan nattsömnen så att hunden hinner varva ner innan läggdags.

2. Rytm och lugnande kvällsrutiner:

Hundar är vanedjur och de gynnas av en jämn rytm. Försök hålla fast vid ett någorlunda fast dagsschema: mata och gå ut vid ungefär samma tider, och ordna en lugn sovstund på kvällen. Efter rutinen kan en liten vilopaus följa, ett lätt kvällsmål (om hunden brukar få det) innan den går till sin sovplats. Du kan lära din hund kommandot "nu går vi och lägger oss" eller liknande, som upprepas så att den lär sig känna igen när natten börjar. Med rutiner hjälper du hundens kropp och sinne att också hålla sig konsekventa: om din hund vanligtvis sover i sin egen bädd kan det plötsligt orsaka förvirring att be den sova på en annan plats utan förberedelse. På samma sätt kan hunden vara lite förvirrad över det förändrade schemat när vardagen återvänder efter semestern, så tålamod är viktigt vid anpassningen.

3. Lugnt och mörkt miljö på natten:

I idealfallet bör hunden ha lika lugnt på natten som människan. Undvik onödigt oväsen och störningar sent på kvällen – tv, hög musik eller annat oväsen nära hundens sovplats kan störa dess sömn. Många hundar vänjer sig också vid att sova under ljusa tider, men för nattsömnen är det bra att dämpa belysningen. Skymning och tystnad är sömnfrämjande även för hunden. Om du bor i en miljö med mycket ljud (t.ex. i flerfamiljshus eller stadens centrum) kan du överväga att använda en vit brus-maskin för att maskera plötsliga ljud, eller spela lugn musik på mycket låg volym vars rytm lugnar (forskning visar att klassisk musik kan slappna av hundar). Under natten bör hunden få sova utan att familjemedlemmar ständigt stör den. Speciellt barn bör lära sig att inte dra i en sovande hunds öron eller på annat sätt väcka den – även den snällaste hund kan försvara sig om den blir skrämd. Ordna alltså en egen lugn vrå för hunden under natten.

4. Bekväm och trygg sovplats:

Hunden bör känna sig trygg och bekväm när den sover. Det innebär både fysisk komfort och psykisk trygghet. Se till att hunden har en vadderad, lagom stor säng eller madrass där den kan ligga bekvämt i önskad position. De flesta hundar gillar sin säng – vissa älskar att kura ihop sig i en säng med kanter, andra vill sträcka ut sig på en stor madrass. 

Observera din hunds preferenser: ligger den ofta på golvet på en sval platta eller söker den sig till en mjuk soffa? Erbjud en sovplats som motsvarar detta (till exempel en säng med sval yta under sommarhettan eller en kupolliknande säng för hunden som gillar att gömma sig). Hunden bör ha egen säng eller plats där den kan dra sig tillbaka i lugn och ro. Vissa hundar sover gärna bredvid människan i sängen – om det passar er är det också okej, men det är ändå bra att ha en separat hundsäng som alternativ. Till hundens egen sovplats gäller vissa krav: underlaget ska vara rent, dragfritt, lagom varmt och på en tillräckligt tyst plats. Se till att det inte är ständig trafik bredvid hundens sovplats (t.ex. en hall där familjemedlemmar går fram och tillbaka). 

De flesta hundar gillar en lite avskild vrå där de ändå kan se rummet – så får de lugn men känner sig fortfarande som en del av flocken. Till exempel kan ett hörn i sovrummet eller en skyddad vrå i vardagsrummet vara en bra plats för sängen.

5. Sista kvällsomhändertagandet:

Precis som människor går på toaletten innan läggdags, är det också bra att ge hunden möjlighet att uträtta sina behov sent på kvällen. Ta ut hunden en sista gång innan natten så att dess blåsa är tom och den har det bekvämare. På så sätt minskar du risken att hunden väcker dig på natten för att gå ut (eller i värsta fall gör sina behov inomhus om den inte kommer ut). När det gäller mat och dryck är det bra att hålla måttlighet på kvällen: ge inte hunden en stor måltid precis innan natten så att den slipper smälta maten besvärligt eller dricka liter med vatten (vilket leder till kissnödighet mitt i natten). Många passar på ett lätt kvällsmål tidigt på kvällen och sedan bara en liten klunk vatten innan läggdags. Under natten klarar sig hunden vanligtvis bra utan vatten i några timmar, men om den har ständig tillgång till vattenskål kan den ibland dricka av tristess. Generellt: ta hand om hundens grundläggande behov innan läggdags så smakar sömnen bättre.

6. Vid behov lugnande hjälpmedel:

 Om din hund är mycket energisk eller stressad på kvällarna (till exempel en ung hund som har svårt att varva ner), kan du prova några knep. Vissa hundar mår bra av avslappnande massage eller borstning innan läggdags – det kan lugna dem och stärka känslan av att det nu är vilotid. Även tuggande lugnar hunden naturligt; ge hunden till exempel ett säkert tuggben precis innan läggdags så att den får tugga sig trött (tuggande frigör endorfiner som ökar sömnigheten och välbefinnandet). På marknaden finns också feromonutsläppare och kosttillskott som lovar att lugna hundar (som DAP-feromonspray eller godsaker med kamomill och l-tryptofan). Dessa kan provas försiktigt, men effekten är individuell för varje hund. Om din hund lider av allvarligare sömnlöshet eller nattlig ångest, kontakta veterinär innan du använder starkare medel – vid behov finns receptbelagda läkemedel för hundar (som milda lugnande eller melatonin), men de används först om andra åtgärder inte hjälper.

Sammanfattningsvis: att stödja hundens goda sömn innebär i stort sett samma grundläggande saker som för människor – motion, en lugn miljö, rutiner och bekvämlighet. När din hunds liv är i balans och den känner sig trygg, följer sömnen oftast naturligt. Kom dock ihåg att varje hund är en individ. Vissa sover bäst i sin egen ro, andra vill ha sin bädd precis bredvid din säng. Observera ditt husdjurs beteende och anpassa förhållandena därefter. I nästa kapitel fördjupas betydelsen av själva sovplatsen för sömnkvaliteten och några alternativ presenteras, särskilt från Muotitassus Lepo-kollektion, med vilka du kan göra din hunds sömn ännu bättre.

Hundens sovplats – alltså den fysiska ytan och miljön där hunden vilar – är en mycket viktig faktor för sömnkvaliteten. Vi sover alla bättre i en bekväm säng än på ett hårt golv, och samma gäller för hundar. Genom att uppmärksamma kvaliteten på hundens bädd, dess placering, temperatur och andra miljöfaktorer säkerställer du att hunden får sova djupt och återhämtande.

Temperatur och luftkvalitet:

Hundens idealtemperatur för sömn varierar beroende på ras och pälsens tjocklek. En tjockpälsad husky kan välja ett svalt klinkergolv, medan en tunnpälsad whippet kryper tätt under en fleecefilt. Generellt sover hundar helst i en ganska sval miljö – ett för varmt rum kan göra sömnen orolig eftersom hunden flåsar för att svalka sig. Se därför till att sovplatsen inte är direkt vid elementet eller i stekande sol, om inte din hund tydligt söker värme. Erbjud alternativ: till exempel lägg en sval klinkerplatta bredvid bädden eller en kylmatta på sommaren där hunden kan svalka sig. På vintern eller för hundar från kalla områden är värme viktigt – drag bör undvikas, och du kan placera bädden lite upphöjd från golvets kyla (eller använda isolerande material under). Även luftkvaliteten påverkar: en instängd, dammig vrå är inte idealisk, särskilt om hunden har allergier. Håll hundens bädd ren och vädra rummet regelbundet för att säkerställa frisk sömn (men undvik direkt drag vid bädden).

Ljud och ljus:

Som nämnts ovan är tystnad på natten ovärderligt. Välj hundens sovplats så att den inte är i ständig buller. Om du till exempel har nattugglor i familjen kan hundens bädd placeras i ett rum där dörren kan stängas för natten för att undvika oväsen. Vissa hundar vänjer sig vid att sova med TV:n på i bakgrunden, men de flesta uppskattar lugn. Plötsliga höga ljud (åskväder, fyrverkerier) kan förstås förstöra vem som helst nattsömn – i sådana situationer kan hunden behöva extra stöd (t.ex. ägarens närhet eller en skyddad plats att gömma sig på, som en lätt bur täckt med en filt). När det gäller ljus: hunden kan också sova i ljus, men mörker signalerar vila. Mörklägg rummet för natten genom att dra för gardinerna. Om hunden sover i en utomhushage (vilket är ovanligare i Finland), se till att den har en mörk och skyddad plats i hundkojan där solen eller gatlyktor inte lyser direkt. Vissa hundar gillar också "nattljus" – ett svagt ljus kan hjälpa om hunden vill se sin omgivning när den vaknar (t.ex. en äldre hund med dålig syn kan bli förvirrad av ett kolsvart rum). För de flesta är dock naturligt mörker den bästa sömnmedicinen.

Trygghetskänsla:

Hunden måste känna sig trygg för att kunna somna djupt. Detta är mycket individuellt – en hund känner sig tryggast bredvid ägaren, en annan vill ha sitt eget lugn. Som flockdjur vill dock de flesta hundar åtminstone veta var familjemedlemmarna är när de sover. Därför sover många hundar gärna i sovrummet eller i närheten. Det är inte ovanligt att hunden följer med ägaren från rum till rum och lägger sig när denne har slagit sig ner – detta beteende kommer från flockinstinkten. Om du vill att din hund ska sova separat (t.ex. på nedervåningen eller i tvättstugan) är det viktigt att lära den att trivas ensam även på natten. En välbekant säng, tillvänjning och positiva associationer hjälper. Du kan lämna en av dina kläder (med din doft) i hundens säng för att ge trygghet. Vissa hundar har också nytta av en täckt säng eller bur – buren kan inredas mjukt som en "grotta" där hunden kan dra sig tillbaka i lugn och ro. En sådan egen koja kan ge vissa hundar en ökad känsla av trygghet eftersom den påminner om en lya. Andra hundar trivs inte i bur utan vill ha en mer öppen sovplats. Det viktigaste är att observera hunden: blir den stressad av isolering eller sover den lugnt? Trygghetskänslan speglas direkt i sömnkvaliteten – en orolig hund stannar i lätt sömn och kan vakna av minsta störning, medan en bekymmersfri hund vågar sjunka ner i djup sömn även med magen bar mot taket. Försök därför ordna en sovplats för din hund där den tydligt känner sig trygg.

Mjukdyna och sovunderlag:

Typen av hundsäng är en viktig komfortfaktor. Att sova på ett hårt golv är inte det mest behagliga för de flesta hundar – det kan orsaka tryck på lederna, domningar och till och med förhårdnader på huden. Därför är en bra hundsäng eller madrass en investering i hundens välbefinnande. Från Muotitassus Lepo-kollektion finns flera högkvalitativa alternativ med vilka du kan förbättra din hunds sömnergonomi. En rekommenderad produkt är Laboni ortopediska säng, som är designad för att stödja hundens kropp på bästa möjliga sätt. En ortopedisk säng har ofta en memory foam-liknande fyllning som anpassar sig efter hundens kroppsformer och fördelar vikten jämnt. En sådan säng är särskilt användbar:

• För hundar som lider av artros eller andra stöd- och rörelseorganproblem: En ortopedisk madrass minskar trycket på lederna och lindrar smärta, vilket gör att hunden kan sova bättre. Till exempel kan en ortopedisk säng ge betydande lindring under natten för en äldre schäfer eller en labrador som återhämtar sig från höftproblem.

• För stora och tunga hundar: En stor hund har mycket vikt som belastar armbågar, höfter och axlar när den ligger ner. En tjock, stabil ortopedisk madrass, som i Labonis sängar, förhindrar att hunden "sjunker" mot golvet och håller ryggen i en rak linje. Detta förbättrar sömnens djup och minskar behovet för hunden att ständigt byta position på grund av obehag.

• För sporthundar och aktiva individer: Återhämtningen från ansträngning är effektivare när musklerna får vila ordentligt. En ortopedisk bädd ger också stöd åt muskler och ryggrad, så till exempel en agilityhund eller jakthund drar nytta av en bra bädd efter träningsdagen.

• För hundar i alla storlekar som helt enkelt njuter av mjuk komfort: Även en helt frisk, ung hund uppskattar en bekväm sovplats. En bra bädd kan förebygga framtida problem genom att hålla hundens stödjande skelett i gott skick.

Laboni ortopediska sängar representerar kvalitet och design: de är schweizisk design och tar hänsyn till både hundens komfort och en stilfull look. Till exempel är Laboni Ortho Smooth ortopedisk hundbädd en rymlig, modern bädd med ett slitstarkt tyg som överdrag och innovativ gel-skum inuti. Kollektionen erbjuder olika storlekar, så du hittar ett passande alternativ både för en liten terrier och för en större ras.

En annan produktkategori i Lepo-kollektionen är Laboni Classic-bäddar, som är traditionella mjuka bäddar. Classic-serien innehåller bland annat stilfulla stoppade bäddar, som den mer prisvärda Laboni Classic Tudor-hundbädd eller den mer exklusiva Laboni Classic Glam-hundbädd. Dessa bäddar är inte ortopediska inuti, men de är ändå mycket högkvalitativa och bekväma mjuka bäddar. Laboni Classic-bädden har kanter som ger kuddlika stöd för att vila huvudet på, vilket många hundar uppskattar – hundar älskar att trycka sitt huvud mot kanten när de vaktar eller bara slappnar av. Classic-bädden passar bra för hundar som gillar att kura ihop sig i en bo-liknande position, eftersom de mjuka kanterna skapar en trygg känsla. Bäddarna är också dekorativt vackra, så de smälter in i hemmets inredningsstil.

Tänk på bäddens storlek och form

Välj bäddens storlek så att hunden får plats i den position den vill. Om din hund gärna sover på rygg med benen utsträckta (som i "Belly-up"-positionen där magen är bar) behöver du en tillräckligt stor madrass utan kanter så att den kan breda ut sig. I ortopediska sängar finns det lyckligtvis oftast plats just för detta. Om din hund däremot sover ihopkurad ("Donut"-positionen) kan den känna sig mer hemma i en bädd med kanter där den får plats att krypa ihop tätt. 

Extra tips: Kontrollera undersidan av bädden – finns det halkskydd eller ett greppigt underlag så att bädden inte glider när hunden går i den. Speciellt för äldre hundar är det viktigt att bädden stannar på plats och inte glider undan när hunden lägger sig.

Sammanfattningsvis: satsa på din hunds sovplats. En kvalitetsbädd betalar sig i välmående: det är lättare för hunden att sova djupt när inget ställe gör ont och den inte behöver ställa om sin position hela tiden.

Har du någonsin märkt i vilka lustiga positioner din hund kan sova? Hundars sovställningar är många och kan ge ledtrådar om hur din hund mår och vad den känner. Här är några vanliga sovställningar och vad de vanligtvis berättar om hunden:

Sidoläge (Side sleeper): 

Hunden ligger på sidan, benen utsträckta avslappnat. Magen kan delvis vara synlig. Detta är en mycket vanlig och avslappnad sovställning – det visar att hunden känner sig trygg och bekväm i sin omgivning. En hund som sover på sidan är vanligtvis i djup sömn och kan till och med drömma; du kan kanske se små tassrörelser eller tyst gnällande (hunden "springer i sina drömmar" eller låter i drömmen). Hundar som sover på sidan är ofta enkla och lyckliga till sin natur – de kan somna var som helst när sömnen överraskar dem. Observera att sidoläget också låter hunden vila sina leder väl eftersom inga ben ligger under kroppen och domnar.

Sfinx- eller lejonpojksposition (Lion pose)

Hunden ligger på magen, frambenen rakt framåt och huvudet ovanpå dem eller upprätt, bakbenen ofta böjda under kroppen. Denna position är vanlig när hunden småslumrar men är redo att hoppa upp när som helst. Ofta somnar unga hundar eller vakthundar i denna "vakthållningsposition". Det visar att hunden är avslappnad men vaken. Den har kanske inte somnat djupt än, utan testar småslummer. Om något händer i familjen (till exempel någon går till kylskåpet) öppnar lion pose-hunden genast ögonen och kan resa sig efteråt. Denna position kan också signalera lätt osäkerhet mot omgivningen – hunden vågar inte riktigt kasta sig på rygg eller sida, utan sover vaksamt (t.ex. när hunden sover på en ny plats kan den sova så här första natten). Vanligtvis övergår lion-positionen till en mer avslappnad senare på natten när hunden upplever omgivningen som helt trygg.

Superman-ställning (sploot)

Hunden ligger på magen med alla fyra benen utsträckta: frambenen framåt, bakbenen raka bakåt. Denna syn är ofta rolig och särskilt vanlig hos kortbenta eller smidiga raser som labradorvalpar, bulldoggar eller till exempel taxar. En hund som ligger "grodläge" på golvet är vanligtvis avslappnat lekfull – ofta kan hunden först tugga på sin leksak i den ställningen och somna mitt i allt. Superman-ställningen kan också betyda att golvet är svalt och hunden vill kyla magen mot det. I denna ställning är hunden ofta ung eller annars energisk och brukar somna där leken tog slut. Det är en gullig ställning som visar att hunden inte har bråttom någonstans och känner sig hemma (många hundar somnar inte i en så sårbar ställning om de inte är helt förtroendefulla). Hos vissa raser (fransk bulldogg, corgi) har detta till och med blivit ett kännetecken.

På rygg, tassarna mot himlen (Belly-up)

Hundens kanske roligaste sovställning är att ligga på rygg med benen mot taket, ibland med sidan lite vriden. Detta har kallats bland annat för "död kackerlacka"-ställning. När hundens mest känsliga område, magen, är helt exponerad betyder det att hunden känner sig ytterst trygg. Det är också ett tecken på förtroende för sin omgivning – i naturen skulle ett djur inte sova på rygg om det inte var säkert på att ingen rovdjur hotar. Hundar som sover på rygg är ofta glada, lekfulla och självsäkra. Valpar gör detta mycket (de somnar lustigt var som helst). Vuxna hundar kan undvika att sova på rygg om det är obekvämt för ryggen – det har observerats att äldre hundar oftare återgår till sidoläge eftersom att ligga på rygg med magen uppåt kan kännas som tryck på ryggraden med åldern. Man kan erbjuda hunden en mjuk men ändå stödjande yta för ryggläge (t.ex. den tidigare nämnda ortopediska madrassen) för att göra ställningen mer ergonomisk. Vissa hundar kan också sova på rygg för att svalka sig – värme avdunstar effektivt från magen och tassarnas position i luften hjälper luftcirkulationen i pälsen. När man ser en hund som sover på rygg kan man bara le och veta att den är riktigt lycklig!

Hopkurad till en boll (Donitsi)

Hunden kurar ihop sig tätt, benen mot kroppen och huvudet kanske vid svansroten, liknande en ring eller en samlad räv. Denna position är varmaste och mest skyddande. Hunden försöker behålla kroppsvärmen – alla ben och buken är gömda, så värme strålar knappt ut. Ofta sover kalla hundar eller hundar som lever ute i naturen så här för att hålla sig varma och skyddade. Osäkerhet eller för mycket aktivitet i omgivningen kan också få hunden att sova hopkurad: den skyddar sin mage och är redo att snabbt resa sig. I hemmets värme visar donitspositionen oftast att hunden har det skönt och hemtrevligt (lite som en människa under täcket i fosterställning). Många hundar börjar sin sömn hopkurade och slappnar sedan av på sidan eller rygg senare. Om din hund alltid sover tätt hopkurad, fundera på om det är dragigt eller svalt hemma – den kan behöva en varmare bädd eller filt. Donitshundar är ofta lite reserverade i nya situationer, men mycket lojala och söta mot sina närmaste. När en ny hund kommer till huset kan den först sova mycket hopkurad och sedan, när förtroendet växer, sprida ut sig i mer avslappnade positioner.

Lutande eller sida vid sida med en annan (Cuddle bug)

Om det finns flera hundar eller katter i hushållet kan du se dem sova tätt intill varandra eller inbäddade i varandra. Detta är ett tydligt tecken på tillgivenhet och flockgemenskap. En hund som söker sig till att sova alldeles intill en annan husdjur eller människa är emotionellt nära och söker trygghet i fysisk kontakt. Därför kallas de "cuddle bug"-hundar som alltid vill sova i famnen eller med huvudet på dina fötter. Det är underbart, men ibland utmanande för ägaren (kan man röra på fötterna?). För sådana hundar kan man ge en mjuk Laboni Classic -bädd till sin säng, men de kryper troligen ändå in i din famn. Det är en individuell fråga om man tillåter hunden att sova i sängen – det är inget fel på det i sak, så länge det inte stör någons sömn och hygienen sköts. En hund som gillar att sova bredvid kan ibland få en egen filt eller kudde i sängen, så lär den sig att stanna till exempel vid fotändan. Hundens vilja att sova nära visar på en stark bindning och uppfyllelse av flockdriften – hunden upplever dig som en del av sig själv. Kom ihåg att skydda din hund mot fästingar särskilt om du låter den sova i din säng!

Hundägare vet att när man tittar på sin hunds sömn kan man få både ett lugnt sinne och ett gott skratt. Hundar kan nämligen göra allt möjligt i sömnen: sparka, gnälla, morra, smacka och till och med springa på stället. Vilka av dessa är normala fenomen och varför händer de? Låt oss dyka ner i hundens sömnbeteenden.

Skällande eller gnällande i sömnen: 

Det är ganska vanligt att en hund låter lite i sömnen. Ofta är det små "uff-uff"-skall, som svagt skällande, eller gnällande / ylande. Detta sker vanligtvis under REM-sömnen, när hunden drömmer. Precis som människor kan prata i sömnen, kan hunden skälla på en föreställd brevbärare i sin dröm. Vanligtvis är dessa ljud korta och hunden fortsätter att sova. Det behöver man inte oroa sig för. Det är egentligen ett tecken på att hunden har nått ett djupt sömntillstånd där undermedvetandet bearbetar saker – möjligen dagens händelser eller instinktiva minnen (kanske en kaninjakt i fantasin!). Om ljuden är mycket intensiva eller sorgliga kan du lugnt prata tyst med hunden ("ingen fara, duktig hund, sov bara"), men undvik plötslig beröring – skaka inte eller rör inte hunden plötsligt, eftersom den kan vakna skrämd.

Rörelser och spring i tassarna i drömmen: 

Hundens ben kan visa subtila sparkar eller till och med kraftigare sparkar under sömnen. Ofta rycker bakbenen som i löpsteg och klorna kan skrapa mot golvet. Hunden kan också vifta på svansen eller röra på mungiporna (ibland ser man hunden smaska med munnen – kanske äter den en godbit i sömnen!). Dessa rörelser är också kopplade till REM-sömn. Hjärnan skickar signaler till musklerna som om hunden verkligen rör sig. Vanligtvis lammas de flesta muskler under REM-sömn (så att djur eller människor inte verkligen springer omkring i sina drömmar). Hos hundar är denna förlamning dock inte alltid fullständig – därför rycker de till. Normal sov-tassande är ofarligt och vanligt. Speciellt hos valpar utvecklas nervsystemet fortfarande, så de kan "springa" mycket livligt i sina drömmar.

Vid REM-beteendestörning

(som nämnts vid sömnstörningar) kan rörelserna vara våldsamma: hunden hoppar upp och springer omkring medan den fortfarande sover. Om detta händer är det ovanligt. Men små försök till löpning i liggande ställning – det finns ingen anledning att oroa sig för dem. De är faktiskt ett gott tecken på att hundens hjärna går igenom aktiv drömning, vilket är viktigt för mental hälsa.

Snarkning:

Ja, hundar snarkar också. Snarkning uppstår när luftflödet får den mjuka gommen eller andra strukturer i svalget att vibrera. Vissa raser är kända snarkare – särskilt plattnosiga, som mopsar och bulldoggar, som har trånga luftvägar. Snarkning kan vara ofarligt, men om det är mycket kraftigt och hunden verkar lida av andningsuppehåll (ett tecken på sömnapné) måste det åtgärdas. Ofta varierar snarkningens intensitet beroende på position: en bulldogg som sover på rygg snarkar mycket, men kanske mindre på sidan. Du kan försiktigt uppmuntra din hund att byta position om snarkningen stör (t.ex. genom att tyst kalla på den och klappa sängen på andra sidan så att den rullar över). Även viktkontroll och luftfuktighet påverkar – en överviktig hund snarkar mer, och torr inomhusluft kan förvärra snarkningen. Snarkning stör inte nödvändigtvis hunden (hundar klagar inte på varandras snarkningar som människor gör), men om du märker att den vaknar av en känsla av kvävning, ta upp det med en veterinär.

Sovande hundars ansiktsuttryck:

Om du tittar noga kan din hunds ansiktsuttryck variera när den sover. Den kan höja på ögonbrynen, rycka på morrhåren eller öppna munnen. Även om hunden inte pratar, berättar dess uttryck på ett sätt en historia om vad som händer i drömmen. Detta är fascinerande eftersom det hänvisar till känsloupplevelser under sömnen. Hundens hjärna går igenom samma känsloregleringsprocesser i sömnen som när den är vaken – den kan uppleva spänning, njutning eller rädsla i sina drömmar. Å andra sidan är en sovande hunds "leende" ibland bara musklernas avslappning. Vissa hundar sover med tungan lite utanför munnen; det är vanligtvis ett tecken på djup avslappning (käkarna helt slappa).

Är hunden vid medvetande?

Ibland kan hundens ögon öppnas lite i sömnen eller till och med lyftas till halvsittande position, men den är fortfarande i sömn. Ägaren kan tro att hunden vaknat och kalla på den, varpå hunden vaknar förvirrad. Hundar kan alltså "vakna" delvis, det vill säga gå över till lättare sömn, men är inte helt alerta. Det bästa är att låta hunden själv avgöra om den vaknar eller fortsätter sova. Om hunden skräms av sin sömn, tala lugnt med den.

Bör man oroa sig för sömnaktiviteter?

I de flesta fall inte. Som sagt, lite sömnvandring på stället, ljud och snarkning är normala. Endast om hundens beteende under sömnen är kraftigt avvikande eller farligt bör man reagera. Sådana är:

• Hunden får något som liknar ett anfall i sömnen (stel blir kraftigt, skakar okontrollerat länge) – kan vara epileptiskt anfall, inte sömn.

• Hunden hoppar verkligen upp och stöter till saker när den sover, eller attackerar väggar på grund av sömnen – REM-störning, kräver behandling.

• Hunden vaknar ständigt skräckslagen och skriker – möjliga smärtor eller neurologiskt problem.

• Om hunden enligt dig sover alltför oroligt hela tiden: byter plats tiotals gånger per natt, flämtar, är svår att lugna – kan det tyda på smärta eller ångest (t.ex. hundens kognitiva dysfunktion i hög ålder).

I normala fall är hundens sömnaktiviteter ofarliga att följa. Man kan till och med dra slutsatsen att hunden haft en aktiv dag (mycket drömarbete) eller att den är trött (djup sömn snabbt). Ibland kan hundar också reagera på yttre ljud i sömnen – till exempel kan hunden yla med när den hör ett utryckningsfordons ljud även i sömnen.

Kom ihåg att din hunds personlighet syns i dess sätt att sova. En är lugn som en stock, en annan kommenderar sina kompisar i sömnen. Båda kan vara helt normala. Så länge hunden verkar pigg och väl utvilad under dagen (det vill säga att dess sömnaktiviteter inte hindrar den från att få vila) finns det ingen anledning till oro.

Till sist är det viktigt att veta när det är befogat att oroa sig för hundens sömn och söka hjälp. Hundar är individer, och varje har sina egna sovvanor. Det finns dock vissa tecken som kan tyda på problem antingen med hundens hälsa eller miljö, och dessa bör tas på allvar:

• Hunden är ständigt trött eller sömnig under dagen utan tydlig orsak: Om din hund sover mycket mer än tidigare eller är apatisk och trött när den är vaken, kan det tyda på att sömnen inte varit återhämtande eller att något hälsoproblem tröttar ut den. Som nämnts tidigare sover seniorer mer, men om en ung vuxen hund plötsligt börjar sova hela dagen istället för att leka, kan något vara fel. I denna situation följer också andra symtom: är aptiten som vanligt, orkar den på promenader, finns viktförändringar? Allmän trötthet kan bero på t.ex. hypotyreos, anemi eller infektion – eller helt enkelt för lite nattsömn om miljön varit orolig. Åtgärd: Följ situationen några dagar. Om energin inte förbättras eller du ser andra symtom, boka tid hos veterinär.

• Hunden verkar sova dåligt – vaknar ofta och vandrar runt på natten: En normalt frisk hund kan sova ganska ostört på natten (små positionförändringar stör inte). Om din hund däremot väcker dig flera gånger per natt, gnäller eller går runt i huset, bör du fundera på varför. Behöver den kissa (druckit för mycket på kvällen)? Har den smärtor som förvärras i vila? Lider den av separationsångest (vill in i sovrummet) eller hör den något (t.ex. skadedjur i väggen som du inte märker)? Nattoro är också typiskt vid hundars kognitiva dysfunktion (motsvarar Alzheimers sjukdom) – en gammal hund kan i sin förvirring gå runt i huset på natten. Åtgärd: Prova först enkla saker: ta ut sent på kvällen, se till att bädden är bra och att det inte borde finnas smärta. Om det fortsätter är veterinärbesök lämpligt, särskilt för äldre hundar.

• Plötsliga förändringar i sömnrytmen: Om din hund alltid har gått och lagt sig på kvällen och vaknat på morgonen, men nu börjar vara vaken på natten och sova mycket på dagarna, har något förändrats. Kanske finns det en omvälvning i familjens vardag (ny arbetstid, bebis, flytt) som förvirrar hunden. Eller i hundens hormonfunktion (t.ex. löpning hos tik, falsk dräktighet kan göra orolig). Åtgärd: Försök hitta orsaken och anpassa situationen. Om orsaken inte klarnar och sömn-vaken-rytmen är störd länge, rådfråga en expert.

• Hunden har symtom på sömnstörning: som tidigare nämnts: kraftigt snarkande + trötthet under dagen (sömnapné), plötsliga insomningar (narkolepsi), ständig sömnlöshet, kraftiga sömngångar. Dessa är redan tydliga tecken på ett problem. Åtgärd: Ta absolut kontakt med veterinär i dessa fall. Sömnproblem kan behandlas eller åtminstone lindras, och det är viktigt att utesluta andra sjukdomar.

• Smärtsymptom i samband med sömn: Om hunden gnäller eller klagar när den lägger sig eller stiger upp ur sängen, är smärta sannolik. Till exempel kan artros visa sig genom att hunden går runt länge innan den vågar gå ner på golvet (eftersom den vet att det gör ont) eller är mycket stel och öm vid rörelse på morgonen. Åtgärd: Ta hunden till veterinären för att undersöka orsaken till smärtan. Kronisk smärta försämrar sömnkvaliteten dramatiskt (hunden kan inte slappna av ordentligt för djupsömn)【22†L219-L224】, så smärtbehandling och en ergonomisk bädd är avgörande.

• Hunden sover inte alls under dagen och verkar stressad: Som vi lärt oss behöver hunden också sömn under dagen, i genomsnitt flera timmar. Om hunden aldrig vill vila utan vaktar dig hela tiden eller reagerar på varje ljud, känner den sig kanske inte trygg. Ett sådant konstant vaket tillstånd höjer stresshormonnivåerna. Orsaken kan vara miljön (för mycket störningar) eller hundens personlighet (separationsångest eller överaktiv hund). Åtgärd: Skapa en lugnare plats för hunden (t.ex. dra för gardiner, sätt en grind till rummet så att den inte behöver ”bevaka” hela bostaden) och lär den lugnande kommandon. Om detta inte hjälper, rådgör med hundtränare eller veterinär; ibland måste oroliga hundar till och med få medicin en tid för att lära sig slappna av.

• Något livshotande händer under hundens sömn: Till exempel konstateras andningsuppehåll under natten där tandköttet blir blåaktigt på grund av syrebrist. Eller hunden faller ständigt från höga höjder när den sover (om den till exempel sover på kanten av människors säng och rullar ner – arrangemanget bör ändras!). Dessa är självklara nödsituationer som kräver omedelbar reaktion. Epileptiskt anfall under sömn (hunden krampar och vaknar inte) är också en anledning att omedelbart söka veterinär.

1. • PetMD – Varför sover hundar så mycket?
     https://www.petmd.com/dog/general-health/how-many-hours-does-dog-sleep-day

   • PetMD – Hur länge sover äldre hundar?
     https://www.petmd.com/dog/should-you-worry-if-your-older-dog-sleeps-all-day-0

   • PetMD – 6 hundsovställningar och vad de betyder
     https://www.petmd.com/dog/general-health/dog-sleeping-positions-and-what-they-mean

   • Betterpet – Sömnproblem hos hundar
     https://www.betterpet.com/learn/dog-sleep-disorders

   • Frontiers in Veterinary Science – Sömn och kognition hos åldrande hundar: polysomnografisk studie
     https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2023.1151266/full

   • National Library of Medicine (NIH) – Sömnens längd och beteenden hos hundar upp till 12 månader
     https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32664232/

   • Muotitassu – Ortopedisk säng för hund: varför är det ett bra köp?
     https://muotitassu.fi/blogs/kaikki-blogit/ortopedinen-sanky-koiralle-miksi-se-on-hyva-hankinta

   • American Kennel Club – Hundsömn: Hur mycket sover hundar?
     https://www.akc.org/expert-advice/health/how-much-do-puppies-sleep/