Ein Leitfaden für das Wohlbefinden des Hundedarms und die Bedeutung des Mikrobioms

Das Darmmikrobiom des Hundes entsteht nicht über Nacht in einem ausgewogenen Zustand – insbesondere der Darm eines Welpen durchläuft in der frühen Lebensphase große Veränderungen. Ein Welpe wird praktisch steril geboren, beginnt jedoch unmittelbar nach der Geburt, Bakterien aus seiner Umgebung aufzunehmen. Ein wichtiger erster Schritt ist das Kolostrum der Mutter (Erstmilch), das sowohl Antikörper als auch nützliche Bakterien enthält. Während des Stillens helfen die Milch der Mutter und die daraus erhaltenen Milchsäurebakterien dabei, den Darm des Welpen mit guten Mikroben zu besiedeln. Studien zufolge finden sich im Darm gestillter Welpen reichlich beispielsweise Bakteriengruppen der Firmicutes, Bacteroidetes und Actinobacteria, die nachweislich die Verdauung des Welpen und die Entwicklung des Immunsystems fördern[7]. Das bedeutet, dass die Nährstoffe und freundlichen Bakterien der Muttermilch die Grundlage für eine gesunde Entwicklung des Darmmikrobioms des Welpen schaffen.

Wenn ein Welpe von der Mutter entwöhnt wird und auf feste Nahrung umgestellt wird, entwickelt sich das Darmmikrobiom weiter. In der frühen Entwicklungsphase nimmt die Bakterienvielfalt allmählich zu, und ein vielfältiges Mikrobiom beginnt sich zu etablieren[8]. Bis etwa zum Erwachsenenalter erreichen die Darmmikroben des Hundes in der Regel das „Erwachsenenniveau“ – eine Art optimales Gleichgewicht, in dem verschiedene Bakterienarten reichlich vorhanden sind und in Harmonie mit ihrem Wirt leben. Auf dieses Gleichgewicht wirken nicht nur die Ernährung, sondern auch viele andere Faktoren ein, wie die Umgebung und individuelle Unterschiede. So hat jeder Hund eine eigene Mikrobiota, und sogar die Rasse sowie die Vererbung beeinflussen, welche Bakterienpopulation sich im Darm entwickelt[9][10].

Es ist gut zu beachten, dass sich mit dem Alter die Zusammensetzung der Darmmikroflora erneut verändern kann. Bei älteren Hunden kann die Vielfalt der Darmbakterien nachlassen und bestimmte nützliche Bakterien können abnehmen[8]. In einer Studie wurde festgestellt, dass bei älteren Hunden der Anteil gesundheitsförderlicher Firmicutes-Bakterien im Darm abnahm und der Anteil von Bakterien der Gruppe Proteobacteria zunahm[7]. Ein übermäßiges Wachstum von Proteobakterien ist oft mit einem Ungleichgewicht des Darms und einer erhöhten Entzündungsneigung verbunden. Die altersbedingten Veränderungen können die Verdauung und die Immunabwehr des Hundes beeinträchtigen, daher sollte der Darmgesundheit von Seniorhunden besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden. Die gute Nachricht ist, dass mit den richtigen Lebensstilentscheidungen – etwa mit hochwertiger Ernährung und bei Bedarf mithilfe von Präbiotika oder Probiotika – auch die Vielfalt und Gesundheit der Darmmikroflora eines alternden Hundes unterstützt werden kann.

Zusammenfassend: Das Darmmikrobiom des Welpen braucht Zeit und gute Einflüsse, um sich stark zu entwickeln. Die Mutter liefert zu Beginn des Lebens wichtige Bakterien und Nährstoffe, danach helfen abwechslungsreiche, qualitätsorientierte Ernährung und das Vermeiden unnötiger Störfaktoren (wie wiederholte Antibiotikakuren), damit sich die Darmmikroben des jungen Hundes stabilisieren. Der Darm des erwachsenen Hundes ist in der Regel recht stabil, doch auch sein Gleichgewicht muss gepflegt werden – und wenn der Hund zu den „empfindlichen Mägen“ gehört, haben schon kleine Alltagsentscheidungen (Ernährung, Stressmanagement) große Bedeutung. Beim Seniorhund rückt die Darmgesundheit besonders in den Fokus, da mit dem Alter die Abwehrkräfte nachlassen und der Darm möglicherweise zusätzliche Unterstützung braucht, um gesund zu bleiben. Als Nächstes gehen wir genauer auf das Darmmikrobiom ein: was es bedeutet und warum so viel darüber gesprochen wird, wenn es um die Gesundheit von Hunden geht.

Das Darmmikrobiom bezeichnet also all jene Mikroben – Bakterien, Pilze, Hefen und Viren –, die im Darm des Hundes in Symbiose mit ihrem Wirt leben[3]. Man kann es sich als ein riesiges, unsichtbares Ökosystem im Inneren Ihres Haustiers vorstellen. In einem gesunden Darm ist dieses Ökosystem sehr vielfältig: Hunderte von Arten und Milliarden von Zellen, von denen jede ihre eigene kleine Rolle hat. Im Wesentlichen gehört die Bakterienflora des Hundedarms zu denselben großen Gruppen wie beim Menschen: Firmicutes, Bacteroidetes, Actinobacteria, Fusobacteria und Proteobacteria sind typische Hauptstämme der Darmbakterien[11]. In einem ausgewogenen Mikrobiom halten nützliche Bakterien die schädlichen in Schach – sie konkurrieren gewissermaßen um Lebensraum, sodass den „bösen Keimen“ nicht zu viel Spielraum bleibt.

Aber warum sollte sich ein Hundehalter für Darmmikroben interessieren? Hier sind einige zentrale Gründe:

• Verdauung und Nährstoffaufnahme: Nützliche Bakterien helfen beim Abbau von Nährstoffen, wie etwa Ballaststoffen, die die körpereigenen Enzyme des Hundes nicht vollständig verdauen können. Wenn Bakterien Ballaststoffe abbauen, entstehen kurzkettige Fettsäuren (wie Butyrat), die für die Zellen des Darms die primäre Energiequelle sind und gleichzeitig die Darmschleimhaut schützen vor Entzündungen[12][13]. Die Mikroben des Darms sind auch an der Produktion einiger Vitamine (z. B. K- und B-Vitamine) beteiligt[3]. Ohne eine gesunde Mikrobiota nutzt der Hund also möglicherweise nicht alles aus seinem Futter, was er benötigen würde.
• Immunabwehr: Wie erwähnt, befindet sich der Großteil der Immunzellen des Hundes im Darm. Die Darmmikroben schulen das Immunsystem darin, schädliche Krankheitserreger von harmlosen Stoffen zu unterscheiden. Ein gutes Gleichgewicht der Mikroben hilft dabei, die Darmwand stark und intakt als schützende Barriere zu halten. Ein ausgewogenes Mikrobiom verhindert, dass sich schädliche Bakterien ansiedeln – nützliche Mikroben nehmen ihnen gewissermaßen Platz und Nahrung weg und produzieren sogar Säuren und andere Verbindungen, die die Umgebung für Keime ungünstig machen[14]. Wenn die Darmmikrobiota aus dem Gleichgewicht gerät (Dysbiose), kann sich die Menge schädlicher Bakterien übermäßig vermehren; die Folge sind eine Überreaktion des Immunsystems oder Entzündungszustände[14]. Beispielsweise wurden Darmentzündungen, Futtermittelallergien und sogar Autoimmunerkrankungen mit einem ungesunden mikrobiellen Gleichgewicht in Verbindung gebracht.
• Stoffwechsel und Gewichtsmanagement: Darmbakterien beeinflussen, wie effizient der Hund die Kalorien aus seiner Nahrung verwertet. Einige Mikroben können die Energieausbeute aus der Nahrung steigern – was eine Gewichtszunahme fördern kann – während andere Energie verbrauchen und Stoffwechselprodukte erzeugen, die das Sättigungsgefühl erhöhen. In Studien wurden Zusammenhänge zwischen einer bestimmten Mikrobiota und Adipositas festgestellt: So kann ein mit Dysbiose verbundener bestimmter Bakterienquotient (Firmicutes/Bacteroidetes) den Hund für eine Gewichtszunahme prädisponieren[15]. Andererseits produziert eine vielfältige, Ballaststoffe fermentierende Mikrobiota reichlich nützliche Fettsäuren, die Entzündungen hemmen und einen gesunden Stoffwechsel unterstützen können[13]. In der Praxis kann eine gute Darmgesundheit dabei helfen, den Hund im Idealgewicht zu halten, wenn Nährstoffaufnahme und Energieverbrauch im Gleichgewicht bleiben.
• Stimmung und Verhalten: Hundebesitzer mögen überrascht sein, dass der Darm auch mit dem Gehirn verbunden ist. Der Darm des Hundes und das Gehirn stehen über das Nervensystem (insbesondere den Vagusnerv) sowie verschiedene Botenstoffe in Verbindung[16]. Nützliche Darmbakterien produzieren u. a. Serotonin, GABA und andere Botenstoffe, die die Stresslevel und die Stimmung des Hundes beeinflussen können[16]. Beim Menschen ist der Zusammenhang zwischen Darm und psychischem Wohlbefinden erkannt, und inzwischen deuten Studien auf ein ähnliches Phänomen auch bei Hunden hin[17][18]. Bei ängstlichen oder aggressiven Hunden wurden in einigen Studien beispielsweise abweichende Bakterienstämme im Vergleich zu gelasseneren Artgenossen festgestellt[5]. Obwohl die Forschung noch am Anfang steht, kann man sagen, dass ein ruhiger Darm zu einem ruhigen Geist beiträgt – und umgekehrt kann chronischer Stress sich in Form von Magen-Darm-Beschwerden beim Hund äußern.

Zusammenfassend: Das Darmmikrobiom ist ein lebenswichtiger Bestandteil der Gesundheit des Hundes. Es beeinflusst die Immunabwehr, die Nährstoffaufnahme, den Stoffwechsel und sogar das Gehirn des Hundes. Deshalb ist es wichtig, auf das Gleichgewicht der Mikroflora zu achten. Wenn es dem Darm gut geht, ist der Hund leistungsfähiger, erkrankt seltener und erholt sich schneller von Belastungen – und ist im Alltag womöglich auch ein fröhlicherer Begleiter. Im Folgenden betrachten wir die häufigsten Probleme, die das Wohlbefinden des Darms ins Ungleichgewicht bringen können, sowie, wie Sie sie erkennen und in diesen Situationen handeln.

Die Funktion des Hundemagens kann durch viele Faktoren gestört werden. Die meisten Hundehalter erleben irgendwann die Situation, dass der Bauch ihres Hundes durcheinander ist – am häufigsten in Form von Durchfall oder weichem Kot. Auch gelegentliches Erbrechen, Blähungen oder Appetitlosigkeit können darauf hinweisen, dass mit dem Magen nicht alles in Ordnung ist. Im Folgenden gehen wir einige häufige darmbedingte Probleme, ihre Ursachen und den Zeitpunkt durch, ab dem man sich Sorgen machen sollte.

Antibiotika sind manchmal unverzichtbar, etwa bei der Behandlung einer Infektion, können jedoch eine unangenehme Nebenwirkung haben: Sie unterscheiden nämlich nicht zwischen „schlechten“ und „guten“ Bakterien. Daher kann eine Antibiotikakur versehentlich auch nützliche Darmbakterien abtöten und das Gleichgewicht des Mikrobioms stören. Für den Besitzer kann sich dies beispielsweise in einem weichen Bauch des Hundes während oder nach der Antibiotikabehandlung zeigen. Manche Hunde vertragen Antibiotika problemlos, während andere im Verlauf der Kur Durchfall oder Appetitlosigkeit bekommen.

In Studien wurde festgestellt, dass eine Antibiotikatherapie die Zusammensetzung der Darmmikrobiota des Hundes erheblich verändern kann – schon innerhalb kurzer Zeit nimmt die Zahl der nützlichen Bakterien ab, und einige widerstandsfähigere Stämme (oder Hefen) können die Oberhand gewinnen[20]. Eine solche Dysbiose kann für andere Gesundheitsprobleme anfällig machen, da die Abwehrmechanismen des Darms geschwächt werden. Beispielsweise kann ein Hund nach Antibiotika anfälliger für erneuten Durchfall oder eine Darmentzündung sein, wenn die normale Bakterienflora noch im Wiederaufbau ist.

Wie kann man den Darm des Hundes während einer Antibiotikakur unterstützen? Vorbeugung ist das Schlüsselwort: unnötige Antibiotikakuren sollten vermieden werden – verwenden Sie sie nur auf Anordnung des Tierarztes, für den richtigen Zweck und gemäß den Anweisungen bis zum Ende der gesamten Kur. Manchmal gibt es Alternativen für Beschwerden (z. B. bei leichteren Darmentzündungen Probiotika oder unterstützende Behandlungen), doch diese Entscheidungen liegen immer beim Tierarzt. Wenn ein Antibiotikum angezeigt ist, kann die Darmmikrobiota beispielsweise mit Milchsäurebakterien (Probiotika) unterstützt werden. Es gibt wissenschaftliche Belege dafür, dass bestimmte Probiotika-Stämme die Dauer von durch Antibiotika verursachtem Durchfall verkürzen und helfen können, das Gleichgewicht der Mikrobiota schneller wiederherzustellen. Fragen Sie den Tierarzt nach einem geeigneten Präparat – üblicherweise werden für Hunde entwickelte Probiotika während der Kur und noch einige Wochen danach empfohlen. Auch Präbiotika (Ballaststoffe, die gute Bakterien nähren) können in der Erholungsphase hilfreich sein; eine ballaststoffreiche, leicht verdauliche Ernährung hilft den guten Mikroben, sich wieder zu vermehren. Denken Sie jedoch daran, dass jeder Hund ein Individuum ist: Beobachten Sie, wie Ihr Hund reagiert, und informieren Sie den Tierarzt, wenn Sie erhebliche Nebenwirkungen bemerken. Falls erforderlich, kann parallel zum Antibiotikum auf eine andere unterstützende Behandlung oder Medikation umgestellt werden, wenn der Darm das Medikament nur schwer verträgt.

Positiv ist, dass das Darmmikrobiom in der Regel recht widerstandsfähig ist: Es kann sich mit der Zeit wieder erholen. Die Wiederherstellung nützlicher Bakterien kann gezielt gefördert werden: Es gibt Hundefutter, dem Präbiotika zugesetzt wurden (wie FOS, MOS oder Rübenfaser), um die Wiederherstellung des Gleichgewichts zu unterstützen, und manchmal kann der Tierarzt Synbiotika-Präparate empfehlen (eine Kombination aus Präbiotikum und Probiotikum). Eine wissenschaftliche Übersichtsarbeit stellt fest, dass die Wiederherstellung der nützlichen Bakterienpopulation nach Antibiotika für die Darmgesundheit wesentlich ist – sorgen Sie daher dafür, dass Ihr Hund nach der Kur darmfreundliche Nahrung und eine ruhige Erholungszeit erhält[21]. Vermeiden Sie unnötigen Stress direkt nach der Antibiotikakur (lassen Sie den Hund ruhen, halten Sie den gewohnten Tagesrhythmus ein), da Stress die Dysbiose noch weiter verschlimmern kann[21].

Einige Hunde scheinen selbst auf kleinste Veränderungen empfindlich zu reagieren – man kann sie als empfindliche Mägen bezeichnen. Ein Hund mit empfindlichem Magen kann wiederholt weichen Kot oder gelegentliches Erbrechen haben, ohne dass sich dafür eine eindeutig erkennbare Ursache findet. Typischerweise handelt es sich um Hunde, die beispielsweise eine leichte Überempfindlichkeit des Verdauungstrakts gegenüber bestimmten Futtermitteln haben können oder deren Darm stark auf Stress reagiert. So kann etwa Reisen oder neues Futter Magengrummeln verursachen. Im Umgang mit einem Hund mit empfindlichem Magen lernt der Halter oft auf die harte Tour, bestimmte Futtermittel oder Situationen zu vermeiden, von denen bekannt ist, dass sie Probleme auslösen.

Wodurch kann ein empfindlicher Magen verursacht werden? Ein häufiger Grund ist eine Nahrungsmittelintoleranz oder -allergie. Bei Hunden verursachen häufige Überempfindlichkeiten Proteine wie Rindfleisch, Huhn, Milchprodukte, Weizen oder Soja. Wenn ein Hund eine solche Überempfindlichkeit hat, kann sich sein Darm bei jedem Kontakt mit dem betreffenden Stoff leicht entzünden, was sich als Magen-Darm-Beschwerden äußert. Ein weiterer möglicher Hintergrund ist eine leichte entzündliche Darmerkrankung (IBD/CIE), bei der das Immunsystem des Darms überaktiv ist und eine chronische Entzündung verursacht; die Ursachen dafür sind vielfältig (genetische Veranlagung, immunologische Abweichung, Ungleichgewicht der Mikrobiota) und erfordern eine tierärztliche Diagnose. IBS (Reizdarmsyndrom) ist ein Begriff, der manchmal verwendet wird, um eine funktionelle Störung zu beschreiben, bei der keine eindeutige körperliche Ursache gefunden wird, aber Stress und Ernährung die Symptome beeinflussen. Ein empfindlicher Magen kann also auch eine „Eigenschaft“ des Hundes sein – ähnlich wie bei manchen Menschen –, bei der der Hund mit der richtigen Ernährung und festen Routinen symptomfrei bleibt, Abweichungen jedoch schnell Beschwerden auslösen können.

Wie kann man einen empfindlichen Magen unterstützen? Zunächst sind Regelmäßigkeit und Konsequenz Ihre Verbündeten. Halten Sie die Ernährung des Hundes so einfach und hochwertig wie möglich: Wählen Sie ein leicht verdauliches Alleinfutter, vermeiden Sie häufige Marken- oder Proteinwechsel und füttern Sie keine großen Mengen an Leckerbissen, die den Magen belasten (wie sehr fettes Fleisch oder Milch, wenn der Hund Laktose nicht verträgt). Viele Hunde mit empfindlichem Magen profitieren von Ballaststoffzusätzen, die im Darm Wasser binden und die Konsistenz des Stuhls ausgleichen – beim Tierarzt kann man sich zum Beispiel nach der Verwendung von Psylliumfasern oder anderem löslichen Ballaststoff erkundigen. Präbiotika (wie Inulin, FOS) im Futter können die nützlichen Darmmikroben ernähren und den Zustand der Darmschleimhaut stärken[22]. Auch Probiotika können bei fortlaufender Anwendung hilfreich sein, um die Abwehrkräfte des Darms zu unterstützen; bestimmte probiotische Präparate sind für die langfristige Anwendung vorgesehen, doch auch darüber sollte man mit dem Tierarzt sprechen, damit der richtige Stamm und die richtige Dosierung gewählt werden. Für einen Hund mit empfindlichem Magen ist Stressmanagement wichtig – bemühen Sie sich, die Alltagsroutinen möglichst gleich zu halten, bieten Sie dem Hund einen sicheren Ort und Ruhe zum Ausruhen und gewöhnen Sie ihn schrittweise an Veränderungen. Wenn Sie zum Beispiel wissen, dass Sie verreisen werden, können Sie den Hund im Voraus mit kurzen Autofahrten an das Mitfahren gewöhnen und sein gewohntes Futter sowie bei Bedarf ein Präparat gegen Reisekrankheit einpacken, falls dies hilfreich ist.

Es ist auch wichtig zu erkennen, wann chronische Beschwerden tierärztliche Untersuchungen erfordern. Wenn ein Hund ständig wiederkehrende Durchfallepisoden, deutlichen Gewichtsverlust, Blut im Kot oder Bauchschmerzen hat, darf man nicht davon ausgehen, dass es sich nur um einen „empfindlichen Magen“ handelt. Dann sollten Untersuchungen durchgeführt werden – Bluttests, Kotproben auf Parasiten, möglicherweise Futtertests zur Bestätigung von Allergien und in manchen Fällen eine Endoskopie –, damit mögliche Erkrankungen behandelt werden können. Häufig gehört zur Behandlung chronischer Darmprobleme die individuelle Anpassung der Ernährung (z. B. eine Eliminationsdiät für allergische Hunde oder ein stark hydrolysiertes Spezialfutter für einen IBD-Hund) sowie je nach Bedarf Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel.

Zusammenfassend: Ein empfindlicher Magen erfordert vom Besitzer Aufmerksamkeit und Mühe, aber mit den richtigen Maßnahmen kann der Hund ein völlig normales, glückliches Leben führen. Erkennen Sie die Empfindlichkeiten Ihres Hundes, vermeiden Sie sie nach Möglichkeit und unterstützen Sie die Darmgesundheit vorbeugend mit hochwertiger Ernährung und guten Bakterien. Denken Sie daran, dass Hilfe verfügbar ist – zögern Sie nicht, sich an den Tierarzt zu wenden, wenn Sie das Gefühl haben, den Magen Ihres Hundes nicht aus eigener Kraft ins Gleichgewicht bringen zu können. Gemeinsam können Sie Lösungen finden, sei es eine Spezialdiät oder eine andere Behandlungsform, mit der auch ein empfindlicher Bauch das Vorankommen nicht mehr behindert.

Die Ernährung ist vielleicht der stärkste Einzel­faktor, der die Zusammensetzung der Darmmikroben eines Hundes täglich prägt. Was der Hund frisst, ist auch Nahrung für die Darmbakterien – verschiedene Nährstoffe ernähren verschiedene Mikroben. Deshalb ist es nicht gleichgültig, was in den Napf kommt. Grob gesagt beeinflussen die Mengen an Protein, Fett und Ballaststoffen im Futter direkt, welche Bakterien im Darm des Hundes gedeihen[23].

Studien haben gezeigt, dass eine eiweißreiche Ernährung (beispielsweise eine ausschließlich auf Fleisch basierende oder sehr fleischreiche Diät) bestimmte Bakteriengruppen begünstigt. Bei Hunden, die viel Fleisch fressen, wurden insbesondere Fusobacteria-Bakterien und die Häufigkeit einiger eiweißspaltender Bakterien hervorgehoben[24]. Sie sind an der Fermentation von Aminosäuren beteiligt und können Stoffwechselprodukte wie Butyrat bilden, das auch positive Wirkungen hat (Butyrat hemmt Entzündungen im Darm)[12]. Eine zu einseitige, extrem eiweißreiche Ernährung kann jedoch den nützlichen, ballaststoffabbauenden Bakterien „die Nahrung entziehen“ – wenn der Hund überhaupt keine Kohlenhydrate oder Ballaststoffe erhält, bleiben beispielsweise Bakterien der Gattungen Bifidobacterium und Prevotella in geringerem Umfang vorhanden. Ballaststoffe (und andere präbiotische Kohlenhydrate) sind daher für die Darmmikroben von unschätzbarem Wert: Sie werden im Dünndarm des Hundes nicht aufgenommen, sondern gelangen in den Dickdarm, wo sie von den Mikroben genutzt werden. Wenn die guten Mikroben Ballaststoffe fermentieren, entstehen kurzkettige Fettsäuren (SCFA, wie Acetat, Propionat, Butyrat), die den pH-Wert des Darms senken, das Wachstum schädlicher Bakterien hemmen und die Zellen der Darmwand ernähren[25][12]. Eine ballaststoffreiche Ernährung ist Studien zufolge mit einer höheren Menge nützlicher Bakterien verbunden, darunter insbesondere eine Zunahme von Bifidobakterien und Bakterien der Gattung Faecalibacterium[22]. Beispielsweise sind Inulin und Frukto-Oligosaccharide (FOS) präbiotische Ballaststoffe, von denen festgestellt wurde, dass sie den Anteil nützlicher Mikroben erhöhen und die Butyratproduktion im Darm von Hunden fördern[22]. Auch bestimmte funktionelle Ballaststoffquellen wie Kartoffelfasern können nachweislich die Darmbedingungen verbessern: Als der Nahrung aus Kartoffeln gewonnenes Ballaststoff zugesetzt wurde, nahm die Menge der Firmicutes-Bakterien zu und die der Fusobacteria-Bakterien ab, was auf eine günstige Veränderung der Mikrobiota hindeutet[26].

Auch der Anteil von Fett in der Ernährung beeinflusst die Mikroben. Sehr fettreiches Futter kann bei manchen Hunden weichen Kot verursachen (Fett wird schlechter verdaut) und die Zusammensetzung der Mikrobiota in Richtung eines weniger sauren Darmmilieus verschieben, in dem sich manche schädlichen Bakterien wohlfühlen. Andererseits können gesunde Fette wie Omega-3-Fettsäuren nützlich sein: Es gibt Hinweise darauf, dass Omega-3-Fettsäuren die Menge schädlicher Bakterien (wie Bakterien, die das entzündungsfördernde LPS-Endotoxin produzieren) verringern und das Wachstum nützlicher Bifidobakterien unterstützen[27]. Die Qualität des Fetts ist also entscheidend – aus Fischöl gewonnenes EPA und DHA können den Darm schützen, während reichlich gesättigtes Fett bei übermäßiger Zufuhr das Gleichgewicht stören kann.

Und was ist mit der Form der Ernährung? Auf dem Markt gibt es verschiedene Ernährungsphilosophien: industrielles Trockenfutter, selbst zubereitete Kost, Rohfütterung, pflanzenbasierte Ernährung ... All dies hat Auswirkungen auf das Mikrobiom. So wurde bei Hunden mit Rohfütterung eine größere bakterielle Vielfalt und insbesondere eine verstärkte Präsenz der Gattung Fusobacterium im Vergleich zu Hunden, die Trockenfutter fressen, festgestellt[24]. Bei Hunden, die Trockenfutter fressen, können dagegen beispielsweise Prevotella-Bakterien häufiger sein, was vermutlich mit dem höheren Kohlenhydratgehalt zusammenhängt. Interessant ist, dass eine aktuelle Studie bei der Darmmikrobiota gesunder Hunde nur geringe Unterschiede fand, als eine rein pflanzliche (vegane) Ernährung mit einer üblichen fleischhaltigen Ernährung verglichen wurde[28]. Dies zeigt, dass sich die Darmmikrobiota des Hundes durchaus an eine sehr unterschiedliche Nahrung anpassen kann, ohne dramatische Veränderungen – vorausgesetzt, die Ernährung ist ernährungsphysiologisch vollständig. Wichtiger als die formale Einteilung des Futters ist daher sein Nährstoffgehalt und die Art und Weise, wie Ernährungsumstellungen umgesetzt werden. Schnelle Veränderungen können das Gleichgewicht stören: Wenn die Bakterienflora an eine bestimmte Ernährung gewöhnt ist, kann eine plötzliche Änderung der Nährstoffzusammensetzung vorübergehend zu einem Ungleichgewicht (und Durchfall) führen. Deshalb sollte neues Futter immer schrittweise gewöhnt werden, indem man es über mehrere Tage oder Wochen mit dem bisherigen Futter mischt.

Insgesamt gilt als guter Richtwert, dem Hund eine abwechslungsreiche und hochwertige Ernährung anzubieten, die in angemessenem Verhältnis Protein, Fett und Ballaststoffe enthält. Hochwertiges Fleisch oder Fisch als Proteinquelle liefert Bausteine und verbessert die Schmackhaftigkeit, während Ballaststoffe (Gemüse, Wurzelgemüse, Vollkornprodukte oder separate Ballaststoffzusätze) die für den Darm wichtigen Bakterien ernähren. Individuelle Unterschiede sind ebenfalls zu berücksichtigen: Ein Hund kann sich mit einem getreidereichen Trockenfutter hervorragend entwickeln, während ein anderer eine getreidefreie Ernährung benötigt, um Haut- oder Magenprobleme zu vermeiden. Passen Sie die Ernährung an Ihren Hund an und fragen Sie bei Bedarf eine Fachperson um Rat (Tierarzt oder auf die Ernährung von Haustieren spezialisierte Fachkraft) zu der für Ihren Hund geeigneten Fütterung – insbesondere, wenn Ihr Hund gesundheitliche Probleme hat, deren Behandlung durch die Ernährung beeinflusst werden kann.

Abschließend ist zu betonen: Was der Hund nicht frisst, ist ebenso wichtig wie das, was er frisst. Halten Sie Müll und verdorbene Essensreste außer Reichweite, geben Sie dem Hund keine großen Mengen menschlicher Speisen zum Verschlingen (viele davon können Magenbeschwerden verursachen oder gefährlich sein, wie Schokolade, Xylit, Zwiebeln usw.), und achten Sie darauf, ihn nicht mit zu vielen fettreichen Leckereien zu füttern. Ausgewogenheit und Maßhalten sind die Schlüsselbegriffe. Darmmikroben schätzen Beständigkeit und Nährstoffreichtum – sie gedeihen, wenn ihnen fortlaufend gute Ballaststoffe und ausreichend unverdauliche Bestandteile zur Fermentation zur Verfügung stehen, sie leiden jedoch, wenn die Ernährung nur aus einer einzigen Sorte besteht oder der Darm durch ungeeignete Bestandteile wiederholt geschockt wird.

In den vergangenen Jahren ist man in der Gesundheitsberichterstattung über Haustiere immer häufiger auf die Begriffe Präbiotikum, Probiotikum und Postbiotikum gestoßen. Sie klingen leicht sehr ähnlich, bedeuten aber Unterschiedliches. Alle stehen in Zusammenhang mit Darmmikroben: Es geht entweder um die Darmbakterien selbst oder um ihre Nahrung und Stoffwechselprodukte. In diesem Kapitel wird klar erläutert, was jeder dieser Begriffe bedeutet, wofür sie verwendet werden und welchen Nutzen sie für den Darm des Hundes haben können.

Präbiotika sind Stoffe, die an sich keine Nahrung für das Tier darstellen, aber nützliche Darmmikroben ernähren. In der Regel sind Präbiotika verschiedene Ballaststoffe oder Kohlenhydrate, die von den Verdauungsenzymen des Hundes nicht abgebaut werden, sondern im Dickdarm von Bakterien zersetzt werden[29]. Ein Präbiotikum wirkt also wie ein Dünger: Es fördert das Wachstum und die Aktivität gewünschter Bakterien im Darm[29]. Beispiele für Präbiotika sind Inulin, Fructooligosaccharide (FOS), Galactooligosaccharide (GOS), resistente Stärke und Pektin. Viele davon kommen natürlich in Gemüse und Obst vor – zum Beispiel enthalten Topinambur, Chicorée, Banane, Apfel und Karotte präbiotische Ballaststoffe. Hunden werden Präbiotika oft als Teil eines Alleinfuttermittels gegeben (viele hochwertige Hundefutter enthalten zugesetztes FOS oder Rübenfaser) oder als separate Ballaststoffzusätze.

Welchen Nutzen haben Präbiotika? Wie bereits festgestellt, erhöhen Präbiotika die Menge nützlicher Bakterien (wie Bifidobakterien) und die Produktion der von ihnen gebildeten SCFA-Säuren[22]. Dies führt im Darm zu einem niedrigeren pH-Wert, was das Wachstum schädlicher Bakterien verhindert. Es wurde festgestellt, dass Präbiotika die Effizienz der Verdauung, die Zusammensetzung des Stuhls (z. B. die Verringerung von Verstopfung oder die Linderung von Schwankungen zu weichem Kot) und sogar Auswirkungen zur Unterstützung der Immunabwehr durch ihre mikrobiomverändernde Wirkung verbessern[22]. Mit anderen Worten: Indem wir dem Darm „gutes Futter“ geben, unterstützen wir die Gesundheit des Hundes. Präbiotika sind in der Regel gut verträglich, können in sehr hohen Dosen jedoch eine Gasbildung verursachen (da die Fermentation ebenfalls Gase produziert). Wenn Sie also präbiotische Ballaststoffe in die Ernährung Ihres Hundes aufnehmen, tun Sie dies ebenfalls schrittweise – damit nicht versehentlich Blähungen oder Bauchkrämpfe durch eine zu plötzliche Änderung entstehen.

Probiotika sind wiederum lebende Mikroben, die einem Hund zur Förderung der Gesundheit verabreicht werden. Nach der Definition der Weltgesundheitsorganisation WHO sind Probiotika lebende Mikroorganismen, die, in ausreichender Menge verabreicht, dem Wirtsorganismus einen gesundheitlichen Nutzen bringen[29]. In der Praxis sind Probiotika beispielsweise bestimmte Bakterienarten oder -stämme, die auch im Mikrobiom eines gesunden Darms vorkommen. Häufig als Probiotika verwendete Bakteriengattungen sind u. a. Lactobacillus (Milchsäurebakterien), Bifidobacterium und Enterococcus. Für Hunde entwickelte Probiotika-Präparate können einen oder mehrere sorgfältig untersuchte Bakterienstämme enthalten, von denen bekannt ist, dass sie im Darm des Hundes nützliche Wirkungen haben.

Wie wirken Probiotika? Stellen Sie sich vor, Sie bringen Verstärkung in die Armee der guten Mikroben im Darm. Wenn einem Hund Probiotika gegeben werden, siedeln sie sich zumindest vorübergehend im Darm an und konkurrieren mit schädlichen Bakterien. Sie können bakterienabtötende Stoffe (Bakteriozine) produzieren, Krankheitserreger verdrängen, indem sie sich vor ihnen an der Darmoberfläche anheften, und sie können auch das Immunsystem in eine beruhigende Richtung modulieren. Es wurde beispielsweise beobachtet, dass Probiotika die Dauer von Durchfall bei Hunden verkürzen, durch Antibiotika verursachte Darmstörungen verringern und möglicherweise bei einigen Hautproblemen und Allergien (wie Atopie) helfen, indem sie die Immunantwort ausbalancieren[30]. Einige Studien deuten sogar darauf hin, dass Probiotika bei Hunden eine leicht angstlindernde Wirkung haben könnten – wahrscheinlich über die Darm-Hirn-Achse, wie auch beim Menschen beobachtet wurde[31][32]. Es ist wichtig zu beachten, dass nicht alle Probiotika gleich sind: Die Wirkungen sind stammabhängig. Beispielsweise ist Enterococcus faecium ein in Hundefutter-Probiotika häufig verwendetes Bakterium, dessen bestimmte Stämme als sicher und nützlich erwiesen wurden, u. a. zur Vorbeugung von Welpendurchfall. Dagegen ist beispielsweise Lactobacillus rhamnosus GG beim Menschen als wirksames Probiotikum bekannt, seine Wirkung bei Hunden ist jedoch weniger erforscht.

Quellen für Probiotika: Für Hunde sind mehrere kommerzielle Probiotika-Präparate erhältlich – Pasten, Kapseln, Pulver, Kautabletten. Ihre Zusammensetzung und Wirksamkeit variieren. Am sichersten ist es in der Regel, von Tierärzten empfohlene Produkte zu verwenden, bei denen die Bakterienstämme und Mengen klar angegeben sind. Probiotika sind auch aus natürlichen Quellen erhältlich: Manche Halter geben ihrem Hund zum Beispiel etwas Buttermilch, Naturjoghurt oder Sauerkraut ins Futter. Diese enthalten Milchsäurebakterien, aber man sollte bedenken, dass nicht jeder Hund Milchprodukte verträgt (Laktoseintoleranz ist bei Hunden häufig). Außerdem weiß man bei Naturprodukten nicht genau, welche Bakterienstämme und wie viel der Hund bekommt. Daher wird für einen besonders empfindlichen Hund oder bei schwereren Beschwerden die Verwendung standardisierter Präparate empfohlen. Probiotika werden oft als Kur gegeben – zum Beispiel bei Durchfall für 5–10 Tage – in manchen Fällen (etwa bei chronisch empfindlichem Magen-Darm-Trakt) kann der Tierarzt jedoch auch eine längere Anwendung empfehlen. Sie sind recht sicher, aber sehr selten kann es bei geschwächten Tieren theoretisch ein Risiko geben, dass ein lebendes Bakterium Probleme verursacht; aus diesem Grund sollte man z. B. die Probiotika-Behandlung bei sehr schwer erkrankten oder immungeschwächten Tieren immer mit dem Tierarzt besprechen.

Sollte man einem gesunden Hund Probiotika geben? Darüber gehen die Meinungen auseinander. Manche sagen, dass zusätzliche Probiotika keinen Nutzen haben, wenn der Magen des Hundes einwandfrei funktioniert. Andere sind der Ansicht, dass die moderne Umgebung und verarbeitetes Futter das Mikrobiom verarmen lassen, sodass zusätzliche Helfer immer willkommen sind. Die aktuelle Forschung scheint die Auffassung zu stützen, dass Probiotika auch vorbeugend nützlich sein können: Sie können die gesunde Struktur der Darmzotten erhalten, die Aufnahme von Nährstoffen verbessern und das Immunsystem stärken[33][34]. In der Regel benötigt ein grundsätzlich gesunder Hund jedoch nicht ständig Probiotika-Kuren, wenn er hochwertiges Futter frisst und ihm gut geht. Gelegentlich – zum Beispiel vor einer stressigen Situation (Reise, Wettkampf) oder bei einer Futterumstellung – können Probiotika helfen, den Darm ruhig zu halten.

Postbiotika sind der neueste Neuzugang in diesem Trio. Der Begriff mag für viele fremd sein. Unter Postbiotika versteht man von Probiotika hergestellte nützliche Verbindungen oder Produkte bzw. alternativ ganze Teile von Mikrobenzellen, die inaktiviert wurden, aber weiterhin gesundheitliche Wirkungen haben[35][36]. Anders gesagt: Wenn Probiotika Präbiotika verzehren, produzieren sie Postbiotika. Ein gutes Beispiel für ein Postbiotikum ist das bereits zuvor erwähnte Butyrat (Buttersäure), das das Endprodukt der Ballaststofffermentation durch Milchsäurebakterien ist. Butyrat hat eine starke entzündungshemmende Wirkung und stärkt die Darmwand[13]. Weitere Postbiotika sind u. a. Milchsäure, Bakteriozine (von Bakterien produzierte Proteine, die konkurrierende Bakterien bekämpfen), verschiedene Enzyme, Peptide und Zellwandbestandteile (wie Teichonsäuren). Entscheidend ist, dass ein Postbiotikum nicht lebendig ist – es ist entweder ein Teil eines toten Bakteriums oder eine vom Bakterium ausgeschiedene chemische Verbindung[37]. Aus diesem Grund sind Postbiotika oft sehr stabil: Sie können beispielsweise in Tiernahrung oder Nahrungsergänzungsmitteln für Haustiere hinzugefügt werden, ohne sich um das Überleben lebender Bakterien sorgen zu müssen.

Welchen Nutzen haben Postbiotika? Obwohl Postbiotika nicht leben, können sie die Wirkungen von Probiotika nachahmen im Körper. So binden sich manche Postbiotika beispielsweise an die Darmschleimhaut und stimulieren das Immunsystem kontrolliert – als würden sie es trainieren, ohne Infektionsrisiko. Mehrere Studien deuten darauf hin, dass Postbiotika die Zusammensetzung des Darmmikrobioms verbessern, übermäßige Entzündungsreaktionen hemmen, oxidativen Stress in den Zellen verringern und bei der Behandlung chronischer Erkrankungen (wie Hautproblemen oder Darmerkrankungen) helfen können[30]. In einer Studie führte beispielsweise die Gabe eines Präparats mit Postbiotika an Hunde zu einer Verringerung der Symptome der atopischen Dermatitis, was auf eine immunvermittelte Wirkung auf die Hautgesundheit über den Darm hinweist[30]. Postbiotika haben auch das Potenzial, in bestimmten Situationen als Alternative zu Antibiotika zu dienen, da sie das Wachstum schädlicher Bakterien hemmen können, ohne das Risiko, dass Bakterien eine Resistenz dagegen entwickeln[38].

Da Postbiotika eine neue Sache sind, läuft die Forschung dazu noch. Auf den Markt kommen jedoch inzwischen zum Beispiel Hundefutter, in denen mit einem „postbiotischen Fermentationsprodukt“ als Zutat geworben wird. Das kann beispielsweise getrocknete fermentierte Hefe oder Fermentationsprodukte von Milchsäurebakterien bedeuten, die dem Futter für den Darm nützliche Verbindungen hinzufügen. Postbiotika sind vielversprechend, denn sie sind sicher (keine lebenden Mikroben, also kein Infektionsrisiko), haltbar und können dieselben Vorteile bieten wie Probiotika. Dennoch ist es gut, sich daran zu erinnern, dass sie das lebende Mikrobiom nicht ersetzen – sie sind vielmehr gezielte Werkzeuge zur Bewältigung bestimmter Probleme.

Präbiotika, Probiotika und Postbiotika kann man als ein Kontinuum betrachten: Sie ergänzen einander. Präbiotika sind der Treibstoff, der hilft, nützliche Mikroben (natürliche oder als Probiotikum verabreichte) wachsen zu lassen und ihnen Wohlbefinden zu ermöglichen. Die gut gedeihenden Mikroben wiederum produzieren nützliche Postbiotika, die dem Darm und dem gesamten Hund gesundheitliche Vorteile bringen[39]. Man kann sich vorstellen, dass man zur Unterstützung des Hunde-Darms oft Prä- und Probiotika kombiniert (Synbiotikum): Die Probiotika bringen zusätzliche gute Bakterien ein, und die Präbiotika ernähren sowohl alte als auch neue gute Bakterien. Dadurch entstehen mehr Postbiotika, und das Darmmilieu wird günstig. In diesem Sinne können alle drei zur Aufrechterhaltung der Darmgesundheit genutzt werden.

Praktisches Beispiel: Dein Hund hat eine Antibiotikakur hinter sich, und du möchtest dem Darm helfen, sich zu erholen. Die Tierärztin oder der Tierarzt könnte ein Synbiotikum empfehlen, das sowohl Probiotika (z. B. den Stamm Enterococcus faecium) als auch ein Präbiotikum (z. B. FOS-Faser) enthält. Du gibst es dem Hund täglich über ein paar Wochen. Die Probiotika siedeln sich im Darm an und das Präbiotikum ernährt sie – sie beginnen, Postbiotika wie Butyrat zu produzieren, das die Darmoberfläche repariert und Entzündungen verringert. Außerdem verhindern die Probiotika vorübergehend, dass schädliche Bakterien wachsen. Als Ergebnis wird der Kot des Hundes fester und die Darmfunktion normalisiert sich schneller als ohne unterstützende Behandlung[40]. Eine solche „Dreifachtherapie“ setzt sich sowohl beim Menschen als auch im veterinärmedizinischen Bereich zunehmend durch und zeigt, wie wichtig Mikroben und ihre Nahrung für das Wohlbefinden sind.

Zusammenfassend zu diesen Begriffen: - Präbiotikum = eine Faser oder eine andere Verbindung, die gute Bakterien ernährt (z. B. Inulin). - Probiotikum = ein lebendes gutes Bakterium, das zur Unterstützung der Gesundheit verabreicht wird (z. B. Milchsäurebakterium). - Postbiotikum = ein Produkt guter Bakterien oder ein inaktiviertes Bakterium mit gesundheitlicher Wirkung (z. B. Butyrat oder wärmebehandeltes Lactobacillus)[41].

Diese können einzeln oder gemeinsam zum Wohl der Darmgesundheit des Hundes genutzt werden. Dennoch ist es immer gut, mit einer Fachperson zu besprechen, was der eigene Hund möglicherweise benötigt – jeder ist ein Individuum, und zusätzliche Ergänzungen sollten nicht unnötig gegeben werden. Im Folgenden geben wir noch allgemeine praktische Tipps, mit denen Sie im Alltag das Wohlbefinden des Darms Ihres Hundes unterstützen können.

Mit kleinen Taten und Entscheidungen im Alltag können Sie das Wohlbefinden der Darmmikrobiota Ihres Hundes erheblich beeinflussen. Im Folgenden haben wir eine Reihe von Tipps und bewährten Praktiken zusammengestellt, die helfen, den Bauch zufrieden und die Mikroben im Gleichgewicht zu halten. Diese Tipps kommen sowohl dem Darm von Welpen als auch dem von erwachsenen Hunden zugute – und viele von ihnen sind dieselben Dinge, die allgemein die Gesundheit des Hundes insgesamt erhalten.

• Bieten Sie hochwertige, ausgewogene Ernährung an: Die Grundlage der Fütterung sollte ein vollwertiges Hundefutter sein, das den Hund mit allen benötigten Nährstoffen versorgt. Wählen Sie ein Futter, das zum Alter, zur Größe und zu den besonderen Bedürfnissen Ihres Hundes passt. Hochwertiges Futter enthält oft auch von Natur aus oder als Zusatz für den Darm nützliche Ballaststoffe (wie Rübenfaser, Leinsamen oder andere Präbiotika). Vermeiden Sie Ernährungsformen, die sehr einseitig sind oder zu viele Füllstoffe enthalten – denken Sie daran, dass Vielfalt (das richtige Verhältnis verschiedener Nährstoffe) ein vielfältiges Mikrobiom aufrechterhält.
• Behalten Sie die Fütterungsroutine bei, vermeiden Sie jedoch abrupte Veränderungen: Der Darm des Hundes schätzt Regelmäßigkeit. Füttern Sie Ihren Hund ungefähr jeden Tag zur gleichen Zeit und vermeiden Sie ständige Wechsel der Futtermarke ohne guten Grund. Wenn Sie das Futter des Hundes wechseln, gewöhnen Sie ihn schrittweise an das neue Futter, indem Sie es über einen Übergangszeitraum von 7–10 Tagen mit dem alten Futter mischen. So haben die Darmbakterien Zeit, sich an das neue Futter anzupassen, und das Gleichgewicht gerät nicht aus der Balance. Denken Sie bei einem Welpen daran, dass es ab dem Absetzen wichtig ist, bei der Nahrung Schritt für Schritt vorzugehen – zu große Veränderungen können für den kleinen Magen ein Schock sein.
• Achten Sie auf Hygiene, aber lassen Sie den Hund ein Hund sein: Mikroben aus der Umgebung sind Teil des Darmökosystems. Lassen Sie den Hund draußen seine Umgebung erschnüffeln und erkunden – so wird er unterschiedlichen Umweltmikroben ausgesetzt, was sogar seine Darmmikrobiota bereichern kann (zum Beispiel bringen Streifzüge im Wald und das Wühlen im Boden Bodenbakterien in den Darm, was eine vielfältige Mikrobiota unterstützen kann). Verhindern Sie andererseits, dass der Hund Müll, Kadaver oder den Kot anderer Tiere frisst, aus denen schädliche Bakterien oder Parasiten stammen können. Ausgewogene Hygiene bedeutet, den Hund nicht in einer sterilen Blase zu halten, ihm aber andererseits auch nicht ständig zu erlauben, alles Mögliche in den Mund zu nehmen. Waschen Sie zu Hause den Futternapf des Hundes regelmäßig und lagern Sie das Futter hygienisch, um Verderb zu vermeiden.
• Stressbewältigung trainieren: Die Stimmung des Hundes wirkt sich auf seinen Magen aus. Stress kann die Darmbewegungen und sogar die Mikrobiota verändern (beispielsweise können Stresshormone bestimmte nützliche Mikroben im Darm verringern). Bemühen Sie sich daher, im Leben des Hundes Routine und Sicherheit zu gewährleisten. Wenn ein stressiges Ereignis bevorsteht (z. B. Feuerwerk zu Neujahr oder ein Tierarztbesuch), bereiten Sie den Hund im Voraus vor: Verwenden Sie bei Bedarf natürliche beruhigende Unterstützungsprodukte (wie Pheromonverdampfer) und bieten Sie zusätzlichen Schutz sowie vertraute Gegenstände (das eigene Bett, ein Spielzeug) während der Stressphase an. Manche Hunde profitieren vor einer Stresssituation von einer Probiotikakur – in Studien wurde festgestellt, dass Probiotika Hunden helfen können, Stress besser zu ertragen, zum Beispiel im Zusammenhang mit Reisen[21]. Das Wichtigste ist, die Stressquellen zu erkennen und unnötige Belastungen möglichst zu minimieren.
• Bewegung und Gewichtskontrolle: Regelmäßige Bewegung hält auch den Darm in Bewegung. Tägliche Spaziergänge und Spiele helfen der Verdauung, normal zu funktionieren, und beugen Verstopfung vor. Es wurde festgestellt, dass Übergewicht die Darmmikrobiota beeinflusst – fettleibige Hunde können eine andere Mikrobiomzusammensetzung haben als schlanke, und Fettleibigkeit begünstigt u. a. eine chronische Entzündung im Körper. Indem Sie Ihren Hund schlank und in guter Muskelkondition halten, unterstützen Sie auch seine Darmgesundheit. Denken Sie jedoch daran, unmittelbar nach dem Fressen zu anstrengende Bewegung zu vermeiden, insbesondere bei großen Rassen, da dies eine Magendrehung und Verdauungsstörungen begünstigen kann.
• Wasser, Wasser, Wasser: Achten Sie darauf, dass Ihrem Hund immer frisches Wasser zur Verfügung steht. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist für die Darmfunktion von entscheidender Bedeutung – Wasser macht den Stuhl weicher und hilft den Ballaststoffen, aufzuquellen und ihre Aufgabe zu erfüllen. Besonders bei Durchfall ist der Wasserbedarf erhöht, da mehr Flüssigkeit als normal verloren geht. Bei Bedarf können Sie das Wasser z. B. mit einem kleinen Schuss Fleischbrühe aromatisieren, wenn der Hund nicht zum Trinken animiert ist, oder angefeuchtetes Futter anbieten, damit ausreichend Flüssigkeit aufgenommen wird.
• Schützen Sie sich vor Parasiten: Darmparasiten (wie Spulwürmer, Hakenwürmer und Giardia) können anhaltende Magen-Darm-Beschwerden verursachen und die Darmmikrobiota schädigen. Befolgen Sie die Empfehlungen Ihres Tierarztes zur regelmäßigen Entwurmung – insbesondere Welpen und Hunde, die viel andere Hunde treffen oder in der Natur Mäuse und Wühlmäuse jagen, sollten regelmäßig untersucht und entwurmt werden. Sammeln Sie die Ausscheidungen Ihres Hundes aus der Umgebung auf, um die Verbreitung von Parasiten zu verringern. Wenn Ihr Hund anhaltenden Durchfall hat, schließt der Tierarzt in der Regel als Erstes einen Parasitenbefall aus, beispielsweise durch eine Kotuntersuchung. Achten Sie also auch auf diesen Bereich, damit sich hinter den Darmproblemen nicht Würmer oder Einzeller verbergen.
• Erwägen Sie Prä- und Probiotika nach Bedarf als Teil des Alltags: Nicht alle Hunde müssen Nahrungsergänzungsmittel erhalten, aber in bestimmten Situationen können sie hilfreich sein. Wenn Ihr Hund beispielsweise bekanntermaßen einen empfindlichen Magen-Darm-Trakt hat, können Sie mit dem Tierarzt über die Verwendung eines kontinuierlichen Präbiotika- oder Probiotikaprodukts als Teil der Ernährung sprechen. In einigen Alleinfuttermitteln sind Präbiotika bereits zugesetzt (wie Chicoréewurzel oder mannanbindende Ballaststoffe), um den Darm täglich zu unterstützen. Auf den Markt sind auch fermentierte Futtermittel und Leckerlis gekommen, die natürliche Postbiotika enthalten – zum Beispiel fermentiertes Hundefutter oder hundegeeignete Produkte aus Sauerkraut. Davon kann es Nutzen geben, aber denken Sie immer daran, neue Dinge schrittweise einzuführen. Beachten Sie auch, dass zu viel zu viel ist: Eine übermäßige Ballaststoffergänzung oder zu viele verschiedene Bakterienpräparate gleichzeitig können den Darm sogar stören. Eines nach dem anderen, und beobachten Sie die Auswirkungen.
• Beobachten Sie den Kot und das Befinden Ihres Hundes: Der Kot eines Hundes sagt viel über den Zustand seines Darms aus. Im Idealfall ist der Kot geformt, fest, aber nicht hart und knöchern, und braun. Lernen Sie zu erkennen, was für Ihren eigenen Hund normal ist. Wenn Sie Veränderungen bemerken – weichen Kot, schleimigen Kot, eine sehr helle oder schwarze Farbe, übelriechende Gasbildung, Schwierigkeiten beim Kotabsatz usw. – achten Sie darauf, was sich möglicherweise verändert hat (Fütterung, Stress usw.). Viele Darmprobleme lassen sich leichter lösen, wenn sie rechtzeitig erkannt werden. Der Bauch wird nicht „plötzlich ohne Grund“ schmerzhaft, sondern oft liegt ein Faktor dahinter. Das Befinden des Hundes (Lebhaftigkeit, Appetit, Trinken) zusammen mit der Qualität des Kots geben ein Gesamtbild: Wenn der Kot eine Zeit lang weich ist, der Hund sonst aber normal wirkt, können Sie ihn weiter beobachten; wenn der weiche Stuhl jedoch anhält und der Hund schmerzhaft oder matt wirkt, ist Handlungsbedarf gegeben.
• Zögern Sie nicht, Hilfe zu suchen: Auch wenn viele Magen-Darm-Beschwerden mild sind, ist es immer besser, den Rat eines Tierarztes einzuholen, als im Ungewissen zu bleiben. Für die Darmgesundheit von Hunden gibt es heute spezialisiertes Fachwissen: Es gibt auf Innere Medizin bei Hunden spezialisierte Tierärzte, Fachleute für Ernährungsberatung und sogar Tests, mit denen sich die Zusammensetzung der Darmmikrobiota eines Hundes analysieren lässt. Wenn Sie mit den anhaltenden Darmproblemen Ihres Hundes zu kämpfen haben, können Fachleute dabei helfen herauszufinden, ob beispielsweise eine Darmentzündung, ein Mangel an Pankreasenzymen oder ein anderes selteneres Problem dahintersteckt, und einen Behandlungsplan erstellen. Viele Darmprobleme lassen sich in den Griff bekommen, indem die richtige Ernährung, die erforderlichen Medikamente (wenn die Bauchspeicheldrüse beispielsweise keine Enzyme produziert, wird dem Futter Enzympulver zugesetzt) und darmunterstützende Ergänzungen kombiniert werden. Sie sind mit diesem Problem nicht allein – Verdauungsbeschwerden bei Haustieren gehören zu den Top 3 der Gründe für Tierarztbesuche, daher sind Hilfe und Informationen reichlich verfügbar.

Schon mit kleinen Maßnahmen können Sie also zum Wohlbefinden der Darmmikroben Ihres Hundes beitragen. Denken Sie daran, dass die Grundpfeiler des Darmwohlbefindens hochwertige Ernährung, Regelmäßigkeit, angemessene Bewegung, Stressfreiheit und bei Bedarf gezielte Unterstützung (wie Prä-/Probiotika) sind. Als Nächstes gelangen wir noch zum FAQ-Abschnitt des Leitfadens, in dem Sie Antworten auf häufig gestellte Fragen zum Darm und Mikrobiom des Hundes finden.

Das Mikrobiom des Hunde-Darms umfasst alle mikroskopischen Organismen (wie Bakterien, Hefen, Protozoen), die im Verdauungstrakt des Hundes leben. Am zahlreichsten sind sie im Dickdarm, wo sie eine komplexe Gemeinschaft bilden. Das Mikrobiom lebt in Symbiose mit dem Hund – es unterstützt unter anderem die Verdauung, die Produktion von Vitaminen und die Immunabwehr. Ein gutes Gleichgewicht des Mikrobioms (Eubiose) bedeutet, dass nützliche Bakterien vorherrschen und mögliche Krankheitserreger in Schach halten. Ein gestörtes Mikrobiom (Dysbiose) hingegen bedeutet, dass das Gleichgewicht aus dem Lot geraten ist, etwa weil sich eine unerwünschte Bakterienart vermehrt hat oder die Vielfalt geschrumpft ist, was zu Gesundheitsproblemen führen kann[1][6].

Eines der wichtigsten Anzeichen für einen gesunden Darm ist normaler Kot. Der Kot eines gesunden Hundes ist fest, geformt und leicht aufzunehmen; weder wässrig noch steinhart. Auch die Häufigkeit des Kotabsatzes ist für den Hund charakteristisch (bei erwachsenen Hunden in der Regel 1–3 Mal täglich), und der Rhythmus ist relativ regelmäßig. Das allgemeine Wohlbefinden des Hundes spiegelt den Zustand des Darms wider: Wenn der Magen in Ordnung ist, ist der Hund energiegeladen, frisst mit gutem Appetit, das Fell glänzt und die Haut ist gesund. Blähungen und Aufstoßen sollten eher selten sein – anhaltendes übelriechendes Absetzen von Gasen kann auf schlecht verdauliches Futter oder ein bakterielles Ungleichgewicht hinweisen. Auch die Gewichtskontrolle funktioniert: Wenn das Gewicht des Hundes bei derselben Futtermenge im Idealbereich bleibt, deutet das darauf hin, dass die Nährstoffe normal aufgenommen werden. Ein gesunder Darm macht sich im Alltag in der Regel weder hörbar noch sichtbar bemerkbar – er arbeitet im Hintergrund. Man kann es so sehen: Wenn der Magen Ihres Hundes wie ein Uhrwerk funktioniert und Sie sich nicht ständig Gedanken über seinen Kot oder seinen Appetit machen müssen, geht es dem Darm wahrscheinlich gut!

Ja – gelegentlicher leichter Durchfall oder einmaliges Erbrechen gehört zum Leben fast jedes Hundes, ganz so wie auch Menschen einmal Magen-Darm-Grippe bekommen oder etwas "nicht vertragen". Zum Beispiel kann eine kleine Ernährungsumstellung, ein zu viel gefressener Leckerbissen oder ein draußen aufgeschnappter Schmutzpartikel einen einzelnen Durchfalltag verursachen, der schnell wieder vorbeigeht. Ebenso können Hunde manchmal erbrechen, nachdem sie zu hastig gefressen haben (sog. Regurgitation) oder zum Beispiel auf nüchternen Magen gelben Schaum (Gallenflüssigkeit) – auch das kann bei manchen Hunden gelegentlich normal sein. Wichtig ist zu beobachten, dass der Hund sich nach einer vorübergehenden Beschwerde wieder normalisiert: Der Durchfall sollte sich mit Hausmitteln innerhalb von 1–2 Tagen bessern und das Erbrechen aufhören, wenn der Magen geschont wird.

Wenn weicher Stuhl oder Erbrechen häufig (z. B. wöchentlich) auftreten oder wenn sie von anderen Symptomen wie Gewichtsverlust, anhaltender Appetitlosigkeit oder Bauchschmerzen begleitet werden, ist die Beschwerde nicht mehr "normal", sondern sollte genauer untersucht werden. Anders gesagt sind einzelne Fälle in der Regel harmlos, aber wiederkehrende Symptome erfordern ein Eingreifen. Bei Welpen muss man sensibler sein: Die Abwehrkräfte eines Welpen sind schwächer, und Durchfall kann schnell austrocknen, daher sollte man hier besonders aufmerksam sein und lieber einmal zu oft zum Tierarzt gehen, als mit Hilfe zu spät zu kommen.

Immer wenn die Symptome des Hundes schwer, langanhaltend sind oder sich der Allgemeinzustand verschlechtert, sollte man sich an einen Tierarzt wenden. Hier einige Richtlinien: - Wenn der Durchfall sehr stark oder blutig ist oder von anhaltendem Erbrechen begleitet wird, sollte man sofort zum Tierarzt gehen (dabei besteht Dehydrierungsgefahr und möglicherweise liegt eine schwere Ursache zugrunde). - Wenn der Hund wiederholt alles Wasser oder Futter erbricht, das er trinkt oder frisst, benötigt er Hilfe (ein erbrechender Hund trocknet aus und es kann ein Hinweis auf einen Verschluss o. Ä. sein). - Hohes Fieber, Schwäche, Krämpfe, deutliche Bauchschmerzen (der Hund spannt sich an, fiept bei Berührung, liegt in einer seltsamen Haltung) sind Warnzeichen – im Zusammenhang mit dem Darm können sie z. B. auf einen Fremdkörper im Darm, eine Bauchspeicheldrüsenentzündung oder eine andere schwere Entzündung hinweisen. - Bei Welpen und älteren Hunden würde ich schneller zum Tierarzt gehen, bereits bei ein- bis zweitägigem Erbrechen oder Durchfall, weil ihr Organismus schneller austrocknet und geschwächt wird. - Wenn der Hund chronische Darmbeschwerden hat, wie anhaltenden weichen Kot über Wochen oder wiederkehrende Episoden, sollte ein Termin für Untersuchungen vereinbart werden. Die häufigste Ursache für chronischen Durchfall ist eine Futtermittelallergie[42], aber auch das muss durch Ausschluss anderer Ursachen festgestellt werden. - Immer wenn Sie unsicher sind, ist es besser, zur Kontrolle zu gehen. Tierärzte sehen lieber einen Patienten "unnötig" als dass zu Hause zu lange gewartet wird.

Beim Tierarzt können grundlegende Untersuchungen durchgeführt werden (den Darm abhören, den Bauch abtasten, möglicherweise Blutuntersuchungen und Kotproben entnehmen). In akuten Fällen besteht die Behandlung oft aus Flüssigkeitszufuhr, Medikamenten gegen Übelkeit und bei Bedarf Schutzmedikamenten für den Darm – und natürlich der Behandlung der Ursache (zum Beispiel ein Antibiotikum, wenn es sich um eine starke bakterielle Entzündung handelt, oder eine Entwurmung, wenn Parasiten gefunden werden).

Checkliste: Bringen Sie den Hund zum Tierarzt, wenn: blutiger oder sehr starker Durchfall, anhaltendes Erbrechen, Flüssigkeit bleibt nicht im Körper, der Hund wirkt krank/müde, die Symptome länger als 2 Tage ohne klare Besserung andauern, oder immer dann, wenn Sie etwas Ernsteres als normal vermuten. Lieber zu früh als zu spät!

Das kann einen Einfluss haben. Bei Hunden – wie auch bei Menschen – sind Darm und Nervensystem eng miteinander verbunden. Bei Stress schüttet der Körper Stresshormone aus (wie Kortisol und Adrenalin), die die Darmfunktion beeinflussen können: Die Darmbewegungen können sich beschleunigen (mit dem Ergebnis weicherer Stuhl) oder umgekehrt können manche Hunde bei Stress den Kot zurückhalten und Verstopfung bekommen. Ein typisches Beispiel ist ein Hund, der in eine Pension oder an einen fremden Ort kommt und aus Aufregung Durchfall bekommt. Stress kann auch das Gleichgewicht der Darmmikroben verändern. Bei chronisch gestressten Hunden wurde in einigen Studien eine andere Mikrobiomzusammensetzung festgestellt – zum Beispiel ein Mangel an nützlichen Bakterien und eine Vermehrung bestimmter Bakterien, die unter Stress zunehmen[18]. Infolgedessen kann langfristiger Stress zu Darmentzündungen führen oder bestehende Probleme verschlimmern. Außerdem kann ein Hund mit Magenbeschwerden noch mehr Stress bekommen, was ein unangenehmer Teufelskreis ist.

In der Praxis berichten viele Hundebesitzer, dass ihr Hund einen „Aufregungsmagen“ hat: Beispielsweise setzt der Hund an Ausstellungs- oder Wettkampftagen häufiger und weicher Kot ab. Oder bei Gewitter und Feuerwerk kann ein ängstlicher Hund zittern und kurz darauf findet sich auf dem Boden ein weicher Haufen. Das sind sehr konkrete Beispiele dafür, wie Psyche und Physiologie miteinander verknüpft sind.

Es ist wichtig zu beachten, dass nicht alle Hunde auf Stress mit dem Magen reagieren – die individuellen Unterschiede sind groß. In jedem Fall ist die Verbindung zwischen Darm und Gehirn auch wissenschaftlich nachgewiesen, und sie wird als Darm-Hirn-Achse bezeichnet. Die gute Nachricht ist, dass die Wirkung auch in die andere Richtung verläuft: Wenn wir das Wohlbefinden des Darms unterstützen (z. B. mit Probiotika), können wir die Auswirkungen von Stress lindern. In einer Studie wird erwähnt, dass der Einsatz von Probiotika in Kombination mit Präbiotika dazu beitrug, die Darmmikrobiota von Hunden in stressigen Situationen zu stabilisieren, obwohl der Stressfaktor an sich vorhanden war[21]. Also ja, Stress wirkt sich auf den Magen aus – aber wir können versuchen, entweder den Stress zu verringern oder den Magen zu unterstützen, am besten beides.

Diese drei Begriffe werden leicht verwechselt. Zusammengefasst: - Präbiotika sind die Nahrung der guten Bakterien. Häufig Ballaststoffe, die die im Darm lebenden nützlichen Mikroben ernähren und ihr Wachstum fördern[43]. Präbiotika werden über die Nahrung aufgenommen (Ballaststoffe in Gemüse, Getreide) oder als Nahrungsergänzungsmittel und verbessern indirekt die Bedingungen im Darm. - Probiotika sind lebende gute Bakterien. Sie werden oral verabreicht und siedeln sich im Darm an, um gesundheitliche Vorteile zu bieten[43]. Sie konkurrieren mit schädlichen Mikroben und unterstützen das Immunsystem. Probiotika finden sich zum Beispiel in Milchsäurebakterienpräparaten. - Postbiotika sind von guten Bakterien produzierte nützliche Substanzen oder inaktivierte Mikroben. Sie leben nicht, haben aber gesundheitliche Wirkungen, etwa eine entzündungshemmende oder die Darmwand schützende Wirkung[35][36]. Ein Beispiel ist Buttersäure oder etwa die Zellwandfragmente eines wärmebehandelten Probiotikums. Postbiotika können aus fermentierten Produkten oder aus separaten Präparaten gewonnen werden.

Vereinfacht gesagt: Präbiotika ernähren Probiotika, die Postbiotika produzieren. Alles zielt darauf ab, dass im Darm mehr gute Bakterien (Probiotika) und deren positive Wirkungen (Postbiotika) zur Verfügung stehen.

Wenn Ihr Hund vollkommen gesund ist, der Magen-Darm-Trakt ausgezeichnet funktioniert und keine besonderen Risikofaktoren vorliegen, sind separate Ergänzungspräparate in der Regel nicht erforderlich. Hochwertiges Hundefutter liefert in der Regel ausreichend Ballaststoffe (Präbiotika) zur Erhaltung einer normalen Mikrobiota. Auch aus der Umgebung nimmt der Hund auf natürliche Weise Probiotika auf (z. B. Bodenbakterien). Die unnötige Gabe von Ergänzungspräparaten bringt nicht unbedingt einen Nutzen und kann Geldverschwendung sein.

Es gibt jedoch Situationen, in denen auch ein gesunder Hund von Prä- oder Probiotika profitieren kann: - Bei einer Futterumstellung (z. B. wenn ein Welpe vom Züchter in ein neues Zuhause zieht, neues Futter eingeführt wird): Eine Probiotika-Kur im Voraus und während der Umstellung kann dem Darm helfen, sich anzupassen. - Vorbeugend beim Reisen oder in anderen Stresssituationen: Probiotika können einige Tage vorher und während der gesamten Stressphase gegeben werden, um den Darm zu unterstützen, auch wenn der Hund gesund ist (dies wird beispielsweise bei häufig reisenden Hunden in Ausstellungsringen oft genutzt). - Der Hund hat die Tendenz, draußen alles zu fressen (z. B. Kot, Aas): Eine ständige "Keimbelastung" kann bei manchen zu wiederkehrenden Problemen mit weichem Stuhl führen – in diesem Fall kann eine tägliche präbiotische Ballaststoffergänzung helfen, die Verdauung zu stabilisieren, und Probiotika können kurweise unterstützend eingesetzt werden. - Seniorhund: Bei älteren Hunden können Präbiotika die nachlassende Mikrobiota unterstützen, und Probiotika können die Abwehrkräfte stärken.

Für einen grundsätzlich gesunden, symptomfreien Hund besteht also kein automatischer Bedarf, Nahrungsergänzungsmittel für den Darm zu geben. Gutes Futter und ein gutes Leben reichen aus. Wenn Sie jedoch wissen, dass eine Veränderung bevorsteht, oder in einer bestimmten Situation die Darmgesundheit absichern möchten, können Sie vorsichtig ein Probiotikum oder zusätzliche Ballaststoffe ausprobieren. Beobachten Sie stets die Reaktion Ihres Hundes: Wenn sich beispielsweise die Stuhlqualität nach Beginn eines Probiotikums verschlechtert (selten, aber individuell unterschiedlich), beenden Sie die Anwendung.

In Maßen ja – aber die Wirksamkeit variiert. Joghurt, Buttermilch und Kefir enthalten Milchsäurebakterien, die für den Menschen probiotisch sind. Für den Magen mancher Hunde ist eine kleine Menge ungesüßten Joghurts pro Tag förderlich: Sie erhalten daraus sowohl Probiotika als auch präbiotische Laktose (die ihre Darmbakterien nutzen können, sofern der Hund Laktose verträgt). HINWEIS: Viele erwachsene Hunde vertragen Laktose jedoch nicht, daher können Milchprodukte einen weichen Stuhl verursachen. Deshalb ist es ratsam, vorsichtig zu testen: einen Teelöffel Joghurt ins Futter geben und beobachten, ob Symptome auftreten. Wenn nicht, kann die Menge leicht erhöht werden. Für Hunde besser geeignete Sauermilchprodukte sind Varianten mit wenig Laktose oder laktosefreie Produkte (z. B. Buttermilch mit reduziertem Laktosegehalt). Kefir wird mitunter gelobt, weil er mehrere nützliche Bakterienstämme enthält; ein kleiner Schuss kann gute Mikroben liefern. Denken Sie jedoch daran, dass die Probiotika in Milchprodukten sich nicht unbedingt dauerhaft im Darm des Hundes ansiedeln – sie können vorübergehend helfen, ersetzen aber nicht die körpereigenen Stämme der Hunde.

Eine andere Möglichkeit ist, dem Hund Sauerkraut oder Kimchi in sehr kleinen Mengen zu geben, wenn er sie mag (und bei Kimchi ohne Zwiebeln/Gewürze). Der Saft von Sauerkraut enthält Milchsäurebakterien und Ballaststoffe, daher verwenden ihn manche als natürliches Probiotikum für Hunde. Auch hier ist eine kleine Menge wichtig: Zu viel Sauerkraut kann Blähungen verursachen.

Als allgemeine Regel: Ja, ein Hund kann über das Futter Milchsäurebakterien aufnehmen, aber für den Magen ist es oft sicherer, für Hunde konzipierte Probiotika zu verwenden, wenn tatsächlich eine therapeutische Wirkung gewünscht ist (z. B. bei Durchfall). Joghurt kann man als Leckerli geben, wenn der Hund ihn mag und ihn verträgt, aber man sollte einen Hund nicht aus „gesundheitlichen Gründen“ zu Milchprodukten zwingen, wenn er sie nicht möchte oder sie ihm nicht bekommen.

Zu Prä- und Probiotika bei Hunden wurden zahlreiche Studien durchgeführt, und viele von ihnen deuten auf Vorteile hin – vorausgesetzt, die richtigen Stämme und Bedingungen werden verwendet. Beispielsweise wurde in Studien zu Probiotika festgestellt: - Verkürzung der Dauer eines akuten, leichten Durchfalls bei Hunden um durchschnittlich etwa einen Tag im Vergleich zu Placebo[44]. - Verringerung von Durchfall während einer Antibiotikakur (in einer Studie senkte ein Enterococcus faecium-Probiotikum die Häufigkeit von Antibiotika-Durchfall bei Welpen). - Verbesserung der Kotqualität von Welpen und Verringerung von Durchfallerkrankungen im Welpenalter, wenn sie beim Züchter dem Futter zugesetzt wurden. - Möglicherweise Linderung einiger Hautprobleme (es gibt Hinweise darauf, dass bestimmte Probiotika den Juckreiz bei atopischer Haut verringern, da sie das Immunsystem modulieren)[30]. - Verbesserung der Integrität der Darmschleimhaut z. B. in Stresssituationen (im Tierversuch wurde gezeigt, dass Probiotika das „Leaky Gut“ unter dem Einfluss von Stresshormonen verringern können).

Zu Präbiotika gibt es u. a. Hinweise: - Die Zugabe von Inulin und FOS zum Hundefutter erhöhte die Anzahl der Bifidobakterien und verbesserte die Kotkonsistenz[22]. - Bei Hunden, die zu hartem Kot neigten, machte dem Futter zugesetztes Psyllium-Faserpulver (Flohsamensamen) den Kot angemessen weicher. - Präbiotika können die Aufnahme von Mineralstoffen verbessern (beim Menschen und vermutlich auch bei Hunden steigt die Calciumaufnahme aus dem Darm, wenn fermentierbare Ballaststoffe verfügbar sind). - In einigen Studien haben Präbiotika die Konzentrationen schädlicher Stoffwechselprodukte (z. B. Ammoniak) im Kot gesenkt, also die Darmumgebung „sauberer“ gemacht.

Postbiotika sind ein neueres Forschungsfeld, aber einige Studien zeigen, dass: - Ein Postbiotikum (z. B. die Zellwand fermentierter Hefe), das dem Hundefutter zugesetzt wurde, Entzündungsmarker bei Seniorhunden verringerte und bestimmte Marker der Immunfunktion verbesserte[45]. - Eine Kombination aus Postbiotika mit Präbiotika verbesserte die Mengen von Lactobacillus-Bakterien bei alten Hunden und erhöhte die Produktion nützlicher Fettsäuren im Darm[46].

Insgesamt unterstützt die Wissenschaft die Aussage, dass ja, das nützt etwas, aber die Wirkungen sind oft moderat, also relativ gering und individuell. Sie sind keine Wundermittel, mit denen alle Probleme gelöst werden, aber sie können ein wertvoller Teil der Behandlung oder Vorbeugung sein. Wichtig ist, das richtige Produkt zu wählen und es korrekt anzuwenden. Wenn ein Hund zum Beispiel eine Darmentzündung hat, reicht ein Probiotikum allein möglicherweise nicht aus, um sie zu heilen, aber es kann andere Behandlungen unterstützen und die Genesung beschleunigen.

Auch wie deutlich der Nutzen wahrgenommen wird, hängt von der Ausgangssituation ab. Ein gesunder Hund verändert sich durch den Beginn eines Probiotikums möglicherweise überhaupt nicht sichtbar – was zu erwarten ist, denn er hatte ja auch kein Problem. Ein empfindlicher Hund mit einem sensiblen Magen kann mit einem Probiotikum hingegen deutlich einen stabileren Magen bekommen. Die Anekdoten sind also unterschiedlich, und die Wissenschaft liefert den Durchschnitt: Nutzen gibt es, wenn Produkt und Situation zusammenpassen.

Es kann durchaus einen Zusammenhang geben. In den letzten Jahren hat sich die Erkenntnis durchgesetzt, dass bei vielen Hautproblemen und Allergien auch das Mikrobiom des Darms eine Rolle spielt. Eine bei Hunden häufige Beschwerde, die zu Hautentzündungen neigende Erkrankung namens Atopie (allergischer Juckreiz), ist ein Störungszustand des Immunsystems. Und da ein großer Teil des Immunsystems im Darm sitzt, ist es logisch, dass das Gleichgewicht des Darms auch den Zustand der Haut beeinflusst. Eine Studie fand heraus, dass atopische Hunde in ihrem Darm weniger bestimmte nützliche Bakterien und mehr entzündungsfördernde Bakterien hatten als gesunde Hunde. Als diesen atopischen Hunden Postbiotika und Präbiotika verabreicht wurden, sanken einige Entzündungsmarker in der Haut[30]. Auch Hefeinfektionen auf der Haut oder in den Ohren können mit dem Darm zusammenhängen: Wenn ein Antibiotikum oder die Ernährung im Darm eine Dysbiose verursacht, wird angenommen, dass dies nicht nur im Darm, sondern auch auf der Haut ein Überwachsen von Hefen begünstigt, da das Gleichgewicht der Immunabwehr gestört wird.

Andererseits reagiert bei Hunden mit schweren Futtermittelallergien oft zuerst der Darm – mit Erbrechen oder Durchfall –, aber auch die Haut kann Symptome zeigen (Juckreiz, Rötung). Wenn der Zustand des Darms verbessert wird (z. B. durch eine Allergiediät, Darmschutzpräparate, Probiotika), lassen häufig auch die Hautsymptome nach. Dieses ganzheitliche Verständnis wird als „gut-skin axis“ bezeichnet, also als Darm-Haut-Achse.

Auch der Zustand des Fells sollte nicht vergessen werden: Die Aufnahme von Nährstoffen (wie Fettsäuren, Zink, Biotin) erfordert einen gesunden Darm. Ist der Darm in schlechtem Zustand, können sich Vitamin- und Spurenelementmängel in der Haut und im Fell in Rauigkeit, Schuppenbildung oder Haarausfall zeigen.

Insgesamt gilt: Wenn Ihr Hund chronische Hautprobleme oder Allergien hat, sollte auch die Darmgesundheit bedacht werden. Häufig werden bei der Behandlung von Hautproblemen Fettsäurepräparate eingesetzt (die auch auf den Darm wirken), und manchmal auch Probiotika zur Unterstützung der Immunmodulation. Selbst wenn das eigentliche Problem in der Haut läge (z. B. eine allergische Reaktion auf Pollen), unterstützt ein gutes Darmmikrobiom das allgemeine Wohlbefinden des Hundes und kann übermäßige Immunreaktionen abmildern. Also ja, Darm- und Hautgesundheit gehen überraschend oft Hand in Hand.

Der erste Schritt besteht darin, festzustellen, ob es etwas zu verbessern gibt. Wenn es Ihrem Hund gut geht, wird das Darmmikrobiom am besten erhalten, indem Routinen und Fütterung stimmen (siehe Tipps im vorherigen Kapitel). Wenn Sie hingegen vermuten, dass das Mikrobiom des Hundes nicht optimal ist – etwa bei wiederkehrenden Magen-Darm-Beschwerden, wenn der Hund viele Antibiotikakuren erhalten hat oder wenn es sich beispielsweise um einen geretteten Hund mit schlechter Ernährungsgeschichte handelt – können Sie Maßnahmen ergreifen:

1. Verbesserung der Ernährung: Tauschen Sie möglicherweise minderwertiges Futter gegen besser verdauliches und nährstoffreicheres aus. Fügen Sie Ballaststoffe in Maßen hinzu, zum Beispiel indem Sie einen Löffel gekochten Kürbis oder Karottenpüree ins Futter mischen (wenn der Hund es mag), oder bieten Sie dem Hund gelegentlich ein paar Stücke gedämpften Brokkoli als Leckerli an. Ballaststoffe sind der Brennstoff für gute Bakterien.
2. Präbiotika-Ergänzung: Sie können in der Apotheke oder in der Tierklinik ein Präbiotika-Pulver (z. B. eine FOS-Inulin-Mischung) besorgen und es gemäß der Anleitung dem Futter beimischen. Beginnen Sie mit einer kleinen Menge und steigern Sie sie langsam, damit sich der Hund daran gewöhnt. Das hilft dabei, nützliche Mikroben zu ernähren und ihren Anteil zu erhöhen.
3. Probiotikakur: Geben Sie dem Hund beispielsweise über 1–2 Monate ein zuverlässiges Probiotikum. Vor allem nach Antibiotika oder bei langanhaltendem Durchfall helfen Probiotika, das Gleichgewicht wiederherzustellen. Achten Sie darauf, ein Produkt mit für Hunde geeigneten Bakterienstämmen zu wählen, das richtig gelagert wurde (damit die Bakterien lebendig sind).
4. Unnötige Medikamente und Chemikalien einschränken: Wenn ein Hund beispielsweise häufig Antibiotika erhält, sprechen Sie mit dem Tierarzt darüber, ob sie für jeden einzelnen Fall wirklich notwendig waren oder ob es Alternativen gibt. Ebenso kann die ständige Einnahme von entzündungshemmenden Schmerzmitteln den Darm stören – bemühen Sie sich, Medikamente nur bei Bedarf und bei magenreizenden Präparaten mit einem Magenschutz zu verwenden.
5. Geben Sie der Sache Zeit und vermeiden Sie Hast: Die Verbesserung des Mikrobioms geschieht nicht an einem Tag. Wenn Sie gute Veränderungen vornehmen, setzen Sie diese konsequent fort. Vermeiden Sie zu viele Änderungen auf einmal, damit Sie wissen, was wirkt. Wenn Sie beispielsweise gleichzeitig ein Probiotikum gegeben und das Futter gewechselt haben und der Hund durcheinandergerät, wissen Sie nicht, was die Ursache war. Eine Änderung nach der anderen, ein bis zwei Wochen Beobachtung, dann die nächste.
6. Die Umgebung vielfältiger gestalten: Das mag seltsam klingen, aber einigen Studien zufolge haben Hunde, die auf dem Land oder naturnah leben, ein vielfältigeres Haut- und Darmmikrobiom als Hunde, die vollständig im Asphaltdschungel der Stadt leben. Wenn möglich, führen Sie den Hund regelmäßig in den Wald oder an den Rand eines Feldes, damit er schnüffeln und herumtollen kann. Dadurch wird er den „guten Schmutz-Mikroben“ ausgesetzt. Stellen Sie natürlich sicher, dass der Zeckenschutz gewährleistet ist und dass er nichts Gefährliches frisst – es geht nicht darum, krank zu werden, sondern nur darum, der Natur ihre Aufgabe bei der Entwicklung der Immunität zu überlassen.
7. Beobachten und bei Bedarf testen: Wenn Sie sich gründlich damit befassen möchten, bieten einige Speziallabore eine Mikrobiomanalyse aus einer Hundekotprobe an. Das ist noch keine Routinebehandlung und nicht unbedingt günstig, aber Sie erhalten ein genaues Bild davon, welche Bakterien im Darm des Hundes vorkommen und in welchem Verhältnis. So können Sie Verbesserungsmaßnahmen gezielt ausrichten – wenn die Analyse beispielsweise eine Überwucherung mit Proteobakterien zeigen würde, wüssten Sie, dass eine sehr schonende Diät und vielleicht zusätzliche Präbiotika erforderlich sind. Für die meisten ist das jedoch nicht nötig; mit grundlegenden Maßnahmen kommt man schon weit.

Insgesamt erfolgt die Verbesserung durch die Beachtung der Grundlagen: Ernährung, Bewegung, wenig Stress und bei Bedarf darmfreundliche Ergänzungen. Die Darmmikroben werden es Ihnen danken – wahrscheinlich sehen Sie mit der Zeit Veränderungen im Kot des Hundes (fester, weniger Geruch), in der Haut (weniger Juckreiz, besseres Fell) und in der allgemeinen Vitalität.

Das Verdauungssystem des Hundes weist sowohl Gemeinsamkeiten als auch Unterschiede zum Menschen auf. Gemeinsam ist die Grundstruktur (Magen, Dünndarm, Dickdarm) und dass beide über eine reichhaltige Darmmikrobiota verfügen, die die Gesundheit beeinflusst. In beiden Därmen leben größtenteils dieselben Hauptgruppen von Bakterien (Firmicutes, Bacteroidetes usw.)[11]. Ein großer Unterschied besteht jedoch darin, dass der Hund ein Allesfresser ist, dessen Verdauung sich an die Verarbeitung fleischreicher Nahrung angepasst hat. Der Darm des Hundes ist im Verhältnis kürzer als der des Menschen, und der Magen ist viel größer und saurer – der Hund kann zum Beispiel rohe Knochen und bakterienreiches Fleisch besser verdauen als der Mensch. Der pH-Wert im Darm des Hundes ist niedriger (saurer), um die in der Beute enthaltenen Bakterien abzutöten. Auch die Passagezeit ist kürzer: Das Futter eines Hundes passiert den Darm in etwa 12–30 Stunden, während es beim Menschen 24–72 Stunden dauern kann. Dies wirkt sich auch auf das Mikrobiom aus: Im Darm des Hundes sind Fusobacterium-Bakterien, die Proteine abbauen, häufiger als beim Menschen[47], während beim Menschen die reichliche Fermentation von Ballaststoffen viele Bakterien der Gattungen Bacteroides und Prevotella hervorbringt, die beim Hund etwas seltener sind. Hunde können auch tierische Fette und Proteine besser als Energiequelle nutzen; ihre Bauchspeicheldrüse produziert reichlich Protease-Enzyme zur Zersetzung von Fleisch.

Auf praktischer Ebene zeigt sich das beispielsweise darin, dass Lebensmittel, die für Menschen gesund sind, wie ein sehr ballaststoffreicher Bohneneintopf, für Hunde schwer verdaulich sein und Blähungen verursachen können, weil ihr Darm nicht so lang ist, um die gesamte Ballaststoffmenge vollständig zu fermentieren. Andererseits kann ein Hund rohes Fleisch ohne Magen-Darm-Erkrankung fressen, während dies für den Menschen ein Risiko darstellen könnte – dank der Salzsäure des Hundes und des kurzen Darms haben Bakterien nicht genug Zeit, sich in schädlichem Maße zu vermehren, wenn das Futter für den eigenen Fütterungsgebrauch des Hundes bestimmt ist.

Die Rolle des Darmmikrobioms dürfte bei beiden Arten sehr wichtig sein, doch die Mikrobiomforschung bei Hunden ist eine jüngere Wissenschaftsdisziplin. Ein Unterschied wurde in der immunologischen Regulation beobachtet: Die Darmmikroben von Hunden beeinflussen beispielsweise ihre Hauterkrankungen stark, während der Darm beim Menschen einen großen Einfluss auf metabolische (Stoffwechsel-)Erkrankungen hat. Diese Unterschiede können sowohl auf die Veranlagung als auch auf die Ernährung zurückzuführen sein.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Der Darm des Hundes ist von etwas anderen Ausgangspunkten aus gestaltet als der des Menschen, doch für das Wohl beider ist ein vielfältiges Mikrobiom von Vorteil. Viele Gesundheitstipps für Menschen gelten auch für Hunde (Ballaststoffe, fermentierte Lebensmittel, Stressbewältigung), doch Menge und Umsetzung müssen an den Hund angepasst werden. Außerdem gibt es viele hundespezifische Unterschiede – man sollte stets die Besonderheiten des eigenen Haustiers erkennen, denn manche Hunde verdauen sogar ihre Schuhe und fressen alles, während anderen schon die Hälfte einer Wurst den Magen verderbt.

Abschließend: Die Darmgesundheit des Hundes und das Gleichgewicht des Mikrobioms sind ein wesentlicher Teil des Wohlbefindens Ihres Haustiers. Halten Sie den Darm also zum Freund – wenn Sie für Futter, Routinen und Zuwendung sorgen, dankt Ihnen Ihr Hund mit seinem gesunden, fröhlichen Auftreten und einem munteren Schwanzwedeln. Sich um den Darm zu kümmern, ist zugleich sowohl vorbeugende Gesundheitsvorsorge als auch ein alltäglicher Liebesbeweis für Ihren besten Freund. Mit wohlbehüteten Mägen auf zu neuen Abenteuern!

Quellen:

[1][2]Tassu Foods -Blog: "Der Darm ist die immunologische Kraftzentrale deines Hundes", 23.1.2025 – Definition des Mikrobioms, die Rolle guter Bakterien bei Verdauung und Immunität, der Anteil des Immunsystems im Darm.

[3]Bonel-Ayuso et al. 2025 (MDPI Microorganisms): Wirkungen der Verabreichung von Postbiotika auf die Gesundheit von Hunden – Die Zusammensetzung des Mikrobioms von Hunden und seine Auswirkungen auf Verdauung, Vitaminsynthese, Immunantwort und die Abwehr von Krankheitserregern.

[4]Kim et al. 2025 (BMC J. Animal Sci. & Biotech.): Das Verständnis der Vielfalt und der Rollen des Darmmikrobioms von Hunden – Gesundheitliche Auswirkungen des Mikrobioms: Das Darmmikrobiom reguliert Verdauung, Immunantwort, Energieverbrauch und sogar das Verhalten.

[5]Pellowe et al. 2025 (Scientific Reports): Die Zusammensetzung der Darmmikrobiota steht bei Hunden in Zusammenhang mit Angst und Aggression – Forschungsergebnis: der Zusammenhang bestimmter Bakterien mit Angst und Aggressivität bei Hunden, beispielhaft der Zusammenhang der Gattung Blautia mit dem Verhalten von Hunden.

[6]Kim et al. 2025 – Ein ausgewogenes Mikrobiom (Eubiose) fördert Gesundheit und Stoffwechsel, während ein gestörter Zustand des Mikrobioms (Dysbiose) mit Gewichtsschwankungen, Stoffwechselerkrankungen und Verhaltensänderungen in Verbindung gebracht wurde.

[7]Kim et al. 2025 – Darmphase bei Welpen: Die Milchsäurebakterien der Muttermilch erhöhen die Gruppen Firmicutes, Bacteroidetes und Actinobacteria, die die Verdauung und die Immunentwicklung des Welpen unterstützen.

[8]Kim et al. 2025 – Einfluss des Alters auf das Mikrobiom: Die Bakterienvielfalt nimmt beim Welpen zu und stabilisiert sich im Erwachsenenalter; bei alten Hunden kann die Vielfalt abnehmen, was die Verdauung und die Immunabwehr beeinträchtigen kann.

[23]Kim et al. 2025 – Die Ernährung ist der bedeutendste Faktor, der das Mikrobiom beeinflusst; der Protein- und Kohlenhydratgehalt der Nahrung formt die Zusammensetzung der Darmbakterienflora.

[22]Kim et al. 2025 – Wirkung von Präbiotika: FOS und Inulin erhöhten die SCFA-Produktion sowie die Menge nützlicher Bifidobakterien und Bakterien der Gattung Faecalibacterium bei Hunden.

[26]Kim et al. 2025 – Wirkung der Ballaststoffergänzung (Kartoffelfaser): Sie erhöhte den Anteil der Firmicutes-Bakterien und verringerte die Bakterien der Gruppe Fusobacteria, wodurch das mikrobielle Gleichgewicht im Darm verbessert wurde.

[40]Kim et al. 2025 – Aufrechterhaltung des Gleichgewichts: Optimierung der Ernährung je nach Lebensphase (Protein, Ballaststoffe, Kohlenhydrate), die Einbeziehung von Probiotika und Präbiotika in die Ernährung ist wesentlich; sie fördern das Wachstum nützlicher Bakterien und den Erhalt der Eubiose. Auch die Wiederherstellung nützlicher Mikroben nach Antibiotika, die Minimierung von Stressfaktoren und die Stabilität der Umgebung helfen, das mikrobielle Gleichgewicht aufrechtzuerhalten.

[19]Eläinklinikka Lexavet (blogi, 3.10.2023): "Koiran ripuli – yleisimmät syyt ja hoito" – Yleisimmät äkillisen ripulin syyt: sopimattoman ruuan syönti, nopeat ruokavalion muutokset, virukset, bakteerit, ruoka-aineallergiat, stressi; myös antibiootti tai lääkkeet voivat sotkea suolistoa. Ripuli on yleistä ja usein ohimenevää, mutta raju ripuli voi olla vaarallinen – seuraa koiran vointia ja ota tarvittaessa yhteys eläinlääkäriin. [19]

[1] [2] [11] [13] [15] [27]  Der Darm ist das immunologische Kraftwerk deines Hundes

https://tassufoods.fi/blogs/artikkelit/suolisto-on-koirasi-immunologinen-voimanpesa?srsltid=AfmBOopjbnZ2uhGHya4KyM7RntTalfuqnUWfP0CYO8Wglm0Lgaq1Ci4W

[3] [29] [30] [35] [36] [38] [43] [44] Auswirkungen der Verabreichung von Postbiotika auf die Gesundheit von Hunden: Ein systematischer Review und eine Meta-Analyse

https://www.mdpi.com/2076-2607/13/7/1572

[4] [6] [7] [8] [9] [10] [12] [14] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [40] [47] Das Verständnis der Vielfalt und der Rollen des Darmmikrobioms des Hundes | Journal of Animal Science and Biotechnology | Volltext

https://jasbsci.biomedcentral.com/articles/10.1186/s40104-025-01235-4

[5] [17] Die Zusammensetzung der Darmmikrobiota steht in Zusammenhang mit Angst- und Aggressionswerten bei Begleithunden | Scientific Reports

https://www.nature.com/articles/s41598-025-06178-4?error=cookies_not_supported&code=82e32428-a40b-4947-b712-f4ac19ae767e

[16] [18] Einfluss von akutem Stress auf die Darmmikrobiota des Hundes | Scientific Reports

https://www.nature.com/articles/s41598-024-66652-3?error=cookies_not_supported&code=dba1c2ff-9400-4076-8c31-b1781b9c74fb

[19] [42] Hundedurchfall – die häufigsten Ursachen und die Behandlung - Tierklinik Lexavet

https://lexavet.fi/koiran-ripuli-yleisimmat-syyt-ja-hoito/

[28] Vergleich der fäkalen Mikrobiota gesunder ausgewachsener Hunde, die mit einer pflanzlichen ...

https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2024.1367493/full

[31] [32] [33] [34] [37] [39] [41] Prä-, Pro- & Postbiotika für Hunde: Ein Expertenleitfaden

https://petjope.com/blogs/ingredients/pre-pro-post-biotics-for-dogs?srsltid=AfmBOop92yEtXBdsYZg2ixusQGnwj0AegwWQ2rnNTrqnNW603AtM35Rt

[45] Eine neue Kombination aus einem Präbiotikum und einem Postbiotikum mildert ... - Frontiers

https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2024.1392985/full

[46] Supplementierung einer neuen Kombination aus Präbiotikum und Postbiotikum ...

https://www.nature.com/articles/s41598-025-10280-y