Hundens søvn – en omfattende guide til hundens søvn

Hundens søvn er livsvigtig for enhver hunds fysiske og mentale velvære, ligesom søvn er for mennesker. Som hundeejer har du sikkert bemærket, hvor meget hunde sover – en hvalp kan falde i søvn næsten overalt, og en ældre hund kan tage lur store dele af dagen. Dette skyldes ikke dovenskab, men er en del af din hunds naturlige overlevelsesstrategi og biologiske behov. I denne guide dykker vi dybt ned i hundens søvns verden: hvorfor hundens søvn er så vigtig, hvor meget søvn hunde i forskellige aldre og racer behøver, hvad der sker under søvnen, og hvilke søvnforstyrrelser hunde kan opleve. Du får også tips til, hvordan du som ejer kan støtte din hunds gode natsøvn – fra valg af passende soveplads til aftenrutiner. Der er også eksempler fra Muotitassun Lepo-kollektion, som Laboni -producentens ortopædiske senge og Classic-senge, der hjælper med at forbedre din hunds søvnkvalitet. Læs videre, og du vil lære alt det væsentlige om hundens søvn og hvornår du skal være bekymret for hundens søvn.

Søvn er restitutionstid både for kroppen og hjernen. Hundens krop reparerer sig selv og genoplader under søvnen. For eksempel heler små muskelskader, der opstår under motion, i hvile, og hormonaktiviteten – som udskillelsen af væksthormoner hos hvalpe – er mest aktiv under dyb søvn. Faktisk foregår en betydelig del af hvalpens hjernes og krops udvikling netop under søvn. Tilstrækkelig søvn støtter også hundens immunsystem og hjælper med at holde stofskiftet i balance.

Også hundens hjerne arbejder i de stille nattetimer. Undersøgelser viser, at hundens søvn fremmer læring og hukommelseskonsolidering: når hunden har lært et nyt trick eller en kommando, bearbejder dens hjerne den tilegnede viden under søvnen, hvilket forbedrer ydeevnen den efterfølgende dag. Med andre ord kan hunden efter en god nats søvn huske det, den trænede dagen før, bedre. Omvendt kan søvnmangel – hvis hunden ikke får nok søvn eller dens søvn konstant er forstyrret – forringe hundens koncentrationsevne og læring. 

Kronisk søvnmangel er en stresssituation for dyr, som forbindes med forskellige adfærdsproblemer og velvære. For eksempel kan en hund, der har sovet dårligt, være irritabel, rastløs eller mere passiv end normalt i løbet af dagen.

Søvnens psykiske betydning ses også i hundens humør. Hos mennesker vides det, at for lidt søvn kan føre til bl.a. angst og humørudsving, og lignende virkninger er observeret hos dyr. En hund, der har sovet tilstrækkeligt, er mere afbalanceret og tilfreds – mens forstyrret søvn kan vise sig som nervøsitet eller depressivt væsen. God søvn reducerer også smerter og fremskynder restitution. For eksempel klarer en hund med ledproblemer sig bedre, når den har hvilet ordentligt på en ergonomisk underlag. Alt i alt er søvn lige så nødvendigt for hunden som kvalitetsfoder og motion. Det er en essentiel del af velvære, der tager sig af både hundens krop og sind hver dag.

Hunde sover betydeligt meget i døgnet – dog påvirker individuelle forskelle og især hundens alder mængden af nødvendig søvn. Som generel regel sover en voksen hund cirka halvdelen af døgnet, men hvalpe og seniorer har brug for mere hvile. Tabellen nedenfor viser vurderinger af typisk søvnbehov for hunde i forskellige aldre pr. døgn:

Søvnbehov

Hundens alder Typisk søvnbehov (t/døgn) Bemærkninger

Hundens alder samt dens livssituation og helbredstilstand påvirker i høj grad søvnen. Næste ser vi nærmere på søvnens særlige træk hos hvalpe, voksne og seniorhunde.

Hvalpe:

Små hvalpe (nogle uger eller måneder gamle) kan sove næsten hele dagen. Hvalpen kan være vild et øjeblik, når den er vågen, og så pludselig falde i søvn midt i legen – deres krop fortæller, hvornår det er tid til hvile. For en ung hvalp, især i voksealderen 0–3 måneder, søvnen kan være op til 20 timer i døgnet. Søvn understøtter kraftig vækst: både hjerne og krop udvikler sig hurtigt under søvn. For en hvalp er tilstrækkelig søvn lige så vigtigt som kvalitetsmad. Ejeren bør derfor sikre, at hvalpen får nok søvn ved at holde hvileperioder som en del af dagens rytme – en overtræt hvalp kan blive vild og "overaktivt træt barn, der ikke kan falde til ro. Det er godt at tilbyde hvalpen et roligt, sikkert sted at sove uden konstante forstyrrelser.

Voksne hunde:

Generelt sover voksne hunde omkring halvdelen af døgnet, men variationen er stor (ca. 10–14 timer om dagen er almindeligt). De fleste voksne hunde sover om natten sammenhængende i ca. 6–9 timer, og resten af søvnbehovet dækkes ved at tage lure i løbet af dagen. For eksempel kan en typisk familiehund sove om natten, mens ejeren sover, og desuden tage et par lure i løbet af dagen, især hvis omgivelserne er rolige. En sund ung voksen, især en energisk race, forbliver vågen længere og leger, og hviler så mindre ad gangen. Omvendt tager en rolig individ gerne flere små lure i løbet af dagen. Hundens aktivitetsniveau påvirker søvnmængden: efter en hård udendørs dag sover hunden som regel mere og dybere. Det er godt at kende sin egen hunds individuelle rytme – det, der er normalt 10 timers søvn for den ene, kan kræve 14 timer for en anden. Så længe hunden er frisk og glad, når den er vågen, får den sandsynligvis nok søvn.

Seniorer:

Aldrende og gamle hunde vender på en måde tilbage til "hvalpemodus" med hensyn til søvn – deres søvnrytme minder igen om babytiden. En ældre hund har mindre energi, sanserne kan svækkes, og eventuelle smerter kan plage, så de hviler meget. Ifølge dyrlægen kan en seniorhund sove op til 18–20 timer i døgnet, hvilket kan lyde meget for mennesker, men er normalt for mange gamle hunde. Nedre grænse er normalt omkring 14–15 timer om dagen. Det er vigtigt at bemærke, at definitionen af senior varierer mellem racer og alder – for eksempel er en stor grand danois senior allerede ved ca. 6 år, mens en lille malteser først ved 8–9 år. Jo ældre hunden bliver, desto mere er det som regel helt naturlig aldring. 

Seniorers lange søvn er i sig selv ikke bekymrende, hvis ændringen er sket gradvist med alderen, og hunden ellers er i god form. Dagsøvnen øges, og nattesøvnen kan blive længere. Det er dog værd at holde fast i rutiner – regelmæssige fodrings- og gåture hjælper også en gammel hund med at bevare en god døgnrytme. Også en behagelig, ledstøttende seng er særligt vigtig for et ældre kæledyr, så søvnen bliver dyb og genoprettende (mere om dette senere).

Sammenfattende varierer hundens søvnbehov med alder og individuelle faktorer. Hvalpe og seniorer sover mest, mens en sund voksen hund ligger midt imellem. Ejeren bør observere sin hund: når hunden får passende motion og stimuli, sover den en passende mængde for sig selv. Næste trin er at se på, hvordan racen og hundens størrelse påvirker søvnen.

Også hundens race og arv påvirker, hvor meget og på hvilket tidspunkt af døgnet den normalt sover. Racer er avlet til forskellige formål, hvilket afspejles i deres aktivitetsniveau og hviletider. Der er naturligvis individuelle forskelle, men følgende retningslinjer gælder for mange racer:

Service- og jagthunde, hyrdehunde samt andre arbejdshunde:

(som border collie, labrador retriever, schæferhund, terriere): Disse racer er avlet til at være aktive og vågne. De har "arbejdsmodus" tændt, hvis der er stimuli til stede, og de kan holde sig vågne længe, mens de er i gang. Arbejdshunde sover som regel lidt mindre eller i korte perioder, fordi de er klar til handling. De vågner også lettere ved små lyde eller muligheder for at lave noget interessant. Får de motion og opgaver, forbliver sådan en hund længere vågen og sover derefter roligt efter træthed. Hvis arbejdshunden keder sig, kan den sove meget i dagtimerne for at kompensere for manglende aktivitet – eller alternativt bliver den stresset, og uro forstyrrer søvnen. Det er vigtigt, at ejeren tilbyder tilstrækkelig aktivitet til disse hunde, så hundens søvn er af god kvalitet, når det er tid til hvile.

Store og kæmperacer

(f.eks. mastiffer, grand danois, newfoundlandshunde, bernhardshunde): Store hunde siges ofte at være "dovne og buttede" – de tager det roligt og sover især meget. Faktisk har både meget små og meget store hunderacer brug for mest søvn. Kæmperacer kan sove lange sammenhængende perioder, og deres vågentid er relativt kortere. Årsagen er det store krops energiforbrug: når en kæmpe bevæger sig, bruger den meget kraft, og tilsvarende skal den hvile meget for at komme sig. Mange molosser-typer (som mastiffer og bullmastiffer) er desuden avlet til at vogte roligt på stedet, hvilket betyder, at de dovner det meste af tiden, men vågner op efter behov. Eksempel: en bernhardshund kan sove næsten hele dagen med små pauser – dette er genetisk normalt. Det er dog værd at sikre, at en meget søvnig opførsel ikke skyldes sygdom. Hvis en kæmperace er sund og får motion, behøver man ikke bekymre sig om dens store søvnbehov.

Små selskabshunde og kortnæsede racer

 (f.eks. mops, fransk bulldog, shihtzu, malteser nyder at sove i skødet og lange lure på en blød sofa. Små hunde har ofte et mindre behov for aktivitet og vænner sig hurtigt til at slappe af indendørs. Ligeledes tilbringer brachycephale (kortnæsede) racer meget tid med at hvile – delvist fordi deres luftveje gør kraftig motion vanskelig, og de foretrækker lang restitution. For eksempel kan en mops eller engelsk bulldog snorke i timevis under ejerens arbejdsdag. Det store søvnbehov hos små hunde kan også forklares med, at de forbrænder energi hurtigere (højere stofskifte) og derfor har brug for mere hvile i cyklusser i løbet af dagen. Derudover er mange selskabshunde avlet som ledsagere, der ikke behøver at arbejde – at sove i et mildt indeklima på en blød seng er deres luksus! Det er dog vigtigt at bemærke, at overdreven søvn hos kortnæsede racer kan være relateret til åndedrætsproblemer: for eksempel kan bulldogs søvn blive afbrudt af søvnapnø (åndedrætsstop i forbindelse med snorken), hvilket gør hunden træt om dagen (mere om søvnforstyrrelser senere).

Vinthunde og andre sprintere (f.eks. greyhound, whippet): 

Der tales ofte om sovevanerne hos vinthunde – greyhounds, der suser lynhurtigt på banen, er også kendt som “40 miles i timen-sofa puder”. Det er sandt: vinthunde er ret rolige derhjemme og elsker lange lure. De sparer energi til spurter. Greyhounds kan sove det meste af dagen ud over natten, hvis der ikke sker noget interessant. Denne race bruges som eksempel på, at selv en stor sports- og jagthund kan være meget søvnig i hverdagen. Vinthunde sover ofte på ryggen og slapper af (meget ubesværet), hvilket viser fuld tillid til omgivelserne. Det er dog vigtigt at sikre, at vinthunden har en varm og polstret underlag – de har så lidt fedt under huden, at det kan være hårdt for knoglerne at ligge på en hård gulv.

Udover de ovennævnte påvirker den individuelle karakter: nogle hunde er naturligt mere rolige end andre uanset race. Livsstilen spiller også en stor rolle – i en aktiv børnefamilie holder hunden måske mere øje med begivenhederne i løbet af dagen, mens den sover, når den er alene hjemme. Undersøgelser har vist, at hundes søvnadfærd også varierer afhængigt af miljøet: for eksempel har man observeret flere dybe søvnfaser om natten efter en travl dag. Racen giver altså rammerne, men miljøet og dagsprogrammet bestemmer i sidste ende, hvor meget din hund sover. Hold øje med din hunds vågenhed – det giver dig en indikation af, om den får passende søvn.

De fleste hunde sover godt gennem livet uden særlige problemer. Hunde kan dog også have mange forskellige søvnforstyrrelser, ligesom mennesker. Hvis hunden ikke synes at få ordentlig søvn, vågner ofte eller er usædvanligt træt og irritabel om dagen, kan der ligge en af følgende søvnforstyrrelser bag. Her gennemgår vi de mest almindelige søvnforstyrrelser hos hunde og deres kendetegn:

Søvnapnø:

Søvnapnø betyder forstyrrelser i vejrtrækningen under søvn. Typisk er der kraftig snorken – der opstår en indsnævring i hundens svælg eller luftveje, som midlertidigt blokerer luftstrømmen. Som resultat kan hunden vågne gentagne gange om natten for at få vejret. En hund med søvnapnø sover i korte perioder og får ikke de dybe, genoprettende søvnfaser. Søvnapnø ses oftest hos overvægtige hunde og hos kortsnudede racer (fx bulldogs, mops) – hvor snorken i forvejen er almindeligt. Advarselstegn for ejeren er meget højlydt snorken, vejrtrækningsafbrydelser under søvn samt hundens træthed og eventuel irritabilitet i dagtimerne (på grund af dårlig nattesøvn). Hvis du mistænker søvnapnø, bør du tage hunden til dyrlæge. Behandlingen kan omfatte vægttab, puder der forbedrer sovestillingen eller behandling af eventuelle underliggende årsager (som allergisk hævelse i luftvejene). Søvnapnø forringer væsentligt hundens søvnkvalitet og dermed livskvalitet, så det bør behandles.

Narkolepsi:

Narkolepsi er en sjælden neurologisk lidelse, hvor hunden pludselig falder i REM-søvn midt i vågen tilstand. Anfaldet ligner, at hunden "besvimer" pludseligt: den falder om som om den falder i søvn på få sekunder. Et narkoleptisk anfald varer normalt nogle få minutter (10–15 min), hvorefter hunden vågner af sig selv og er normal igen – som om intet var sket. Narkolepsi opstår typisk i særligt behagelige eller spændende situationer, som når glæde eller begejstring når sit højdepunkt (for eksempel kan hunden løbe rundt og lege, for så pludselig at falde om og sove et øjeblik). Narkolepsi skyldes mangel på neurotransmitteren hypokretin i hjernen, og der er påvist en genetisk baggrund i visse racer. Det mest kendte eksempel er dobermannpinscheren, hvor narkolepsi er blevet undersøgt som en model for mennesker – det er altså en reel, men heldigvis sjælden sygdom hos hunde. Narkolepsi i sig selv er hverken smertefuld eller livstruende, men det kan være forvirrende. Diagnosen bekræftes hos dyrlægen (ved at udelukke fx hjertemæssige besvimelser, altså synkopeanfald, som kan ligne narkolepsi). Hvis din hund har narkolepsi, vil dyrlægen rådgive om, hvordan man kan forebygge anfald (fx ved at undgå overdreven ophidselse) og om nødvendigt med medicin reducere deres hyppighed. Det er godt at vide, at narkolepsi normalt ikke forværres med alderen og ikke væsentligt forringer hundens liv, så længe man kan genkende situationerne.

Søvnløshed (insomnia):

Søvnløshed hos hunde er ret sjælden, da en rask hund som regel sover ubesværet under alle forhold. Hvis din hund dog virker til at være "altid vågen" og næsten ikke sover, kan man tale om søvnløshed. Søvnløshed viser sig som vanskeligheder med at falde i søvn eller manglende evne til at forblive i søvn – hunden kan vandre rundt i huset om natten, uroligt og uden at finde ro. Som regel findes der en anden lidelse eller årsag i baggrunden, da søvnløshed sjældent er et primært problem hos hunde. De mest almindelige årsager er smerte eller ubehag (for eksempel leddegigt, tandpine eller kløende hud kan holde hunden vågen), hormonelle sygdomme (såsom hypothyroidisme eller sukkersyge), neurologiske problemer eller høj stress- og angsttilstand. Også miljøfaktorer som konstante høje lyde eller for varm/kold soveplads kan forhindre hunden i at sove. Hos ældre hunde kan kognitiv dysfunktion (aldersrelateret demens) vende døgnrytmen på hovedet, så de sover om dagen og vågner rastløst om natten for at vandre rundt. Det vigtigste i behandlingen af søvnløshed er at identificere og behandle de underliggende årsager. Det er en god idé at sørge for en så behagelig og rolig soveplads som muligt samt regelmæssig motion, så hunden naturligt bliver træt om aftenen. Hvis hunden virker smertefuld eller holder sig vågen i flere nætter, bør man konsultere en dyrlæge – nogle gange kan man også bruge søvnfremmende medicin eller kosttilskud til hunde (f.eks. melatonin eller beroligende feromoner), men kun efter dyrlægens anvisning.

REM-søvn adfærdsforstyrrelse:

Dette er en slags parasomnia, hvor hundens muskler ikke slapper helt af som normalt under REM-søvn (drømmesøvn), men hunden "viser sine drømme gennem bevægelser". I mild form viser det sig som spark, gøen, knurren eller løbende bevægelser i hundens drømme (vi gennemgår normal bevægelse i søvn senere) – hvilket oftest er ufarligt. Ved REM-søvn adfærdsforstyrrelse er der dog tale om et mere alvorligt fænomen: hunden kan pludselig springe op midt i drømmen og begynde at vandre eller løbe mod vægge uden at vågne, eller den kan knurre og "jage" noget usynligt i sine drømme. Praktisk talt lever hunden sine drømme så intenst, at dens krop følger med i drømmen. Sådanne tilfælde er ret sjældne, men mulige – hos mennesker kaldes det REM-søvn adfærdsforstyrrelse, og det forbindes nogle gange med neurodegenerative sygdomme. Hos hunde kendes årsagen ikke fuldt ud. Hvis din hund råber, slår ud eller løber i søvne på en måde, der kan skade den selv eller andre, bør du søge dyrlæge. Milde tilfælde (let bevægelse og lyd) kræver ikke behandling, men i svære tilfælde kan dyrlægen ordinere medicin (såsom kaliumbromid eller andre nervemedicin) for at berolige søvnen. Nogle undersøgelser har vist, at krampeforebyggende medicin hjælper i disse tilfælde, hvilket tyder på, at der er tale om en forstyrrelse i hjernens elektriske aktivitet under søvn. Det er også godt at sikre, at det ikke er epilepsi – dog er et epileptisk anfald ikke forbundet med indsovning og har symptomer, der adskiller sig fra hundens "søvnopvågning". REM-søvnforstyrrelse er heldigvis sjælden, men det er værd at være opmærksom på.

Andre fænomener at være opmærksom på: søvnforstyrrelser hos ældre hunde om natten er ret almindeligt – en gammel hund kan vågne, gispe og gå rundt om natten (såkaldt “natlig uro”), hvilket ofte er forbundet med kognitiv svækkelse. Dette kan behandles med hjælp fra dyrlægen, for eksempel gennem specialdiæter og kosttilskud. Mareridt er begreber, vi ikke med sikkerhed kan vide, om hunde oplever, men nogle gange kan en hund hyle i søvne eller vågne tydeligt forskrækket. Hvis dette sker ofte, kan det skyldes stress. Generelt er tilfældige urolige nætter normale (ligesom hos mennesker).

Eksperter, der har undersøgt hundes søvn, har konstateret, at hunde har mange af de samme søvnfaser som mennesker. Søvncyklussen opdeles groft i to hovedfaser: NREM-søvn (non-REM, som inkluderer let og dyb søvn) og REM-søvn (drømmesøvn, hvor man drømmer). Den største forskel mellem menneskets og hundens søvn er længden af søvncyklusserne og søvnens opdeling. En menneskelig søvncyklus varer cirka 90–120 minutter, hvoraf cirka en fjerdedel (20–25 %) er REM-søvn. Hos hunden er en søvncyklus derimod meget kortere, cirka 45 minutter, og kun omkring 10 % af denne tid er REM-fasen. Med andre ord gennemgår hunden REM-søvn oftere, men hver REM-periode er kort – kun få minutter ad gangen.

Hvad betyder dette i praksis? Hunde sover i korte perioder. Hvor mennesket forsøger at sove kontinuerligt i for eksempel 7–9 timer om natten gennem cyklusser, sover hunden sjældent flere timer i træk uden at vågne. Hundens naturlige søvnrytme er polyfasisk, hvilket betyder, at den består af flere søvn-vågne perioder i løbet af dagen. Hunde tager flere korte lure, mens de er vågne, og deres nattesøvn indeholder også små opvågninger mellem cyklusserne. Dette er en evolutionær egenskab: korte søvnperioder og hurtig opvågning fra REM-fasen er udviklet, så hunden (eller dens vilde forfædre, ulvene) kan vågne på et øjeblik ved fare. Hunden har ikke for vane at gå i dyb søvn i lang tid, så den ikke kan høre omgivelserne – tværtimod er den normalt straks klar til handling, når den vågner, “uden morgenkaffe”. Mange ejere bemærker, at hunden kan springe op i fuld beredskab med det samme, når der høres en lille banken på døren eller køleskabet åbnes, selvom den et øjeblik før så ud til at sove dybt.

Fordi hundens dybe søvn (NREM, især dens dybeste fase, SWS) er opdelt i kortere perioder, kompenserer hunden i mængde for det, den mister i kvalitet. Med andre ord har hunden brug for flere timer søvn om dagen for at få tilstrækkelige dybe søvn- og REM-søvnperioder. Mennesket sover i lange stræk og opnår de nødvendige cyklusser; hunden tager korte lure i løbet af dagen og samler den nødvendige søvnmængde i dele. Det anslås, at hunden i gennemsnit sover omkring 10–12 timer om dagen netop fordi dens søvncyklusser er korte og lette. Undersøgelser har vist, at hunden er aktiv omkring 30–70 % af tiden, mens den er vågen i løbet af dagen, og hviler resten, mens den om natten (i mørket) sover 60–80 % af tiden. Hunde er hovedsageligt dagsaktive (diurnale), dvs. de er vågne i lyset og sover om natten, især når de tilpasser sig menneskers tidsplaner. I naturen jager hundedyrene ofte i skumringen og hviler meget om dagen, altså tilpasser de sig efter behov.

Hvad sker der i søvnfaserne for hunden? Hundens NREM-søvn (non-REM) svarer til dyb søvn og lettere søvnfaser, hvor kroppen slapper af, pulsen og vejrtrækningen stabiliseres, og hjernen er i "vedligeholdelsestilstand". Hunde tilbringer en stor del af deres søvntid i NREM-fasen. Dette er yderst vigtigt for fysisk restitution – muskelvækst og reparation, vævsfornyelse og genopladning af energireserver sker under dyb søvn. REM-søvn er derimod den fase, hvor hjernens elektriske aktivitet øges, øjnene bevæger sig under øjenlågene, og hunden drømmer. REM-søvn er forbundet med læring og konsolidering af hukommelsesspor samt bearbejdning af følelsesmæssige oplevelser. Selvom REM-søvnens varighed ad gangen er kort hos hunde, er det en meget intens fase. Ofte begynder hunden netop i REM-søvn at sparke, pibe eller "løbe" i søvne – mere om dette senere. REM-søvn kaldes også paradoxal søvn, fordi hjernen er aktiv, men kroppen som regel lammet. Hos hunde forekommer dog små bevægelser normalt også under REM-søvn (halekast, ryk i poter), hvilket tyder på levende drømme.

Det er interessant at bemærke, at fordi hunde ikke forbliver i dyb søvn i lang tid ad gangen, lider de normalt ikke af den menneskelige typiske "søvnkoma" eller døsighed, når de vågner. Din hund er klar til at lege eller gå en tur straks efter opvågning uden langvarig opkvikkelse – dette skyldes, at den aldrig falder i dyb søvn i timevis ad gangen. På den anden side, når hunden kommer ind i REM-søvnens dybder, sover den virkelig tungt: her kan selv tordenvejr buldre et øjeblik uden at hunden vågner. Mange hunde er i dyb REM-søvn så meget i "deres egen verden", at de kan vågne op ret forvirrede. Derfor gælder det gamle ordsprog "vækk ikke en sovende hund" – hvis hunden lige er i REM-søvn, kan pludselig opvågning få den til at blive forskrækket eller endda bide af frygt. Vi vil nu behandle disse søvnrelaterede adfærdsmønstre nærmere.

Sammenfattende: hundens søvn består af flere korte cyklusser. Hunden har de samme søvnfaser som mennesker, men i andre proportioner. Den sover mere i mængde for at opnå den nødvendige dybe søvn og REM-søvn, som den får i korte perioder gennem døgnet. Denne rytme er naturlig og normalt fleksibel for hunden – hunde kan ved behov være vågne længere (f.eks. hvis der sker noget spændende i omgivelserne) og tager så "søvnunderskuddet" igen ved at sove mere senere. Som ejer er det godt at forstå, at det er helt normalt for hunden at sove små perioder spredt ud over dagen. Næste får du tips til, hvordan du kan fremme din hunds gode søvn og sikre, at den har gode betingelser for at sove ordentligt.

Som hundeejer kan du gøre meget for at sikre, at din hund får tilstrækkelig og kvalitetsfuld søvn. I dette afsnit giver vi konkrete tips til at støtte hundens søvn – mange af disse er små dagligdags ting, der fremmer dit kæledyrs søvn.

1. Nok motion og aktiviteter i løbet af dagen:

Sørg for, at din hund får passende fysisk aktivitet og mental stimulering i løbet af dagen. En hund, der har været ude og lege og gå ture ordentligt, er naturligt træt om aftenen og klar til at sove. Løb på tur, leg med andre hunde, boldspil, agility eller lignende forbrænder energi og hjælper hunden med at sove dybere. Også mental aktivitet trætter: giv hunden stimuli (f.eks. lugtearbejde, træningssessioner, tyggeben), så dens sind får arbejde. Når både krop og sind får passende udfordringer, falder søvnen let om aftenen. Undgå dog for vilde lege lige før sengetid – prøv at placere intens motion senest et par timer før sengetid, så hunden kan falde til ro inden.

2. Rytme og beroligende aftenrutiner:

Hunde er vanedyr, og de har gavn af en fast rytme. Prøv at holde fast i en nogenlunde fast daglig rutine: fodr og gå ture på omtrent samme tid, og sørg for en rolig sengetid om aftenen. Rutinen kan følges af en kort hvilepause, en let aftenmad (hvis hunden plejer at få det) og en tur til sovepladsen. Du kan lære din hund kommandoen "lad os gå i seng" eller en tilsvarende, som gentages, så den lærer at genkende, hvornår natten begynder. Rutiner hjælper hundens krop og sind med at holde sig konsekvente: hvis din hund normalt sover i sin egen kurv, kan det pludselig være forvirrende at få en kommando om at sove et andet sted uden tilvænning. Ligeledes kan hunden være lidt forvirret over ændrede tidsplaner efter ferier, så vær tålmodig med tilpasningen.

3. Roligt og mørkt miljø om natten:

Ideelt set bør hunden have lige så rolige forhold om natten som mennesker. Undgå unødvendig støj og larm sent om aftenen – fjernsyn, høj musik eller anden støj i nærheden af hundens soveplads kan forstyrre dens søvn. Mange hunde vænner sig også til at sove en smule i lyset, men til nattesøvn er det godt at dæmpe lyset. Skumring og stilhed er også søvnfremmende for hunde. Hvis du bor i et miljø med mange lyde (f.eks. i en lejlighed eller bymidte), kan du overveje at bruge en hvid støj-maskine til at maskere pludselige lyde eller spille rolig musik meget lavt, hvis rytmen beroliger (undersøgelser viser, at klassisk musik kan slappe hunde af). Om natten bør hunden kunne sove uden, at familiemedlemmer konstant forstyrrer den. Især børn bør lære, at man ikke må trække i en sovende hunds ører eller på anden måde vække den – selv den mest venlige hund kan forsvare sig, hvis den bliver forskrækket. Sørg derfor for, at hunden har sit eget rolige hjørne om natten.

4. En behagelig og tryg soveplads:

Hunden bør føle sig tryg og komfortabel, når den sover. Det betyder både fysisk komfort og psykisk tryghed. Sørg for, at hunden har en polstret, passende stor seng eller madras, hvor den kan ligge godt i den ønskede stilling. De fleste hunde kan lide deres seng – nogle elsker at krølle sig sammen i en kantet seng, mens andre foretrækker at strække sig ud på en stor madras. 

Observer din hunds præferencer: ligger den ofte på gulvet på en kølig flise, eller søger den hen til en blød sofa? Tilbyd en soveplads, der matcher dette (for eksempel en seng med kølig bund om sommeren eller en kuppelformet seng til hunde, der kan lide at gemme sig). Det er godt, at hunden har sin egen seng eller plads, hvor den kan trække sig tilbage i fred. Nogle hunde kan lide at sove ved siden af mennesker i sengen – hvis det passer jer, er det også i orden, men det er stadig godt at have en separat hundeseng som alternativ. Der gælder visse krav til hundens egen soveplads: underlaget skal være rent, trækfrit, passende varmt og placeret et tilstrækkeligt stille sted. Sørg for, at der ikke konstant er trafik ved hundens soveplads (f.eks. en entré, hvor familiemedlemmer går frem og tilbage). 

De fleste hunde kan lide et lidt afsides hjørne, hvor de dog stadig kan se rummet – på den måde får de ro, men føler sig stadig som en del af flokken. For eksempel kan et hjørne i soveværelset eller en beskyttet krog i stuen være et godt sted til hundens seng.

5. Den sidste aftenrutine:

Ligesom mennesker går på toilettet før sengetid, er det også godt at give hunden mulighed for at gøre sig ren sent om aftenen. Gå en tur med hunden udenfor inden sengetid, så dens blære er tom, og den har det bedre. På den måde mindsker du risikoen for, at hunden vækker dig om natten for at komme ud (eller i værste fald gør fra sig indenfor, hvis den ikke kan komme ud). Med hensyn til mad og drikke er det godt at holde det moderat om aftenen: giv ikke hunden et stort måltid lige før sengetid, så den ikke skal fordøje maden besværligt eller drikke store mængder vand (hvilket fører til trang til at tisse midt om natten). Mange har gavn af en let aftensnack tidligt om aftenen og derefter kun en lille slurk vand før sengetid. Om natten klarer hunden sig som regel fint uden vand i et par timer, men hvis den altid har en vandskål til rådighed, kan den nogle gange drikke af kedsomhed. Generelt: sørg for hundens basale behov før sengetid, så søvnen også bliver bedre.

6. Om nødvendigt beroligende hjælpemidler:

 Hvis din hund er meget energisk eller stresset om aftenen (for eksempel en ung hund, der har svært ved at falde til ro), kan du prøve nogle metoder. Nogle hunde har gavn af afslappende massage eller børstning før sengetid – det kan berolige dem og styrke følelsen af, at det nu er hviletid. Også tygning beroliger hunden naturligt; giv hunden for eksempel et sikkert tyggeben lige før sengetid, så den kan tygge sig træt (tygning frigiver endorfiner, som øger søvnighed og velvære). På markedet findes også feromonudsendere og kosttilskud, der lover at berolige hunde (som DAP-feromonspray eller godbidder med kamille og l-tryptofan). Disse kan prøves forsigtigt, men virkningen er individuel for hver hund. Hvis din hund lider af alvorlig søvnløshed eller natlig angst, bør du kontakte dyrlægen før brug af stærkere midler – der findes receptpligtig medicin til hunde (som milde beroligende eller melatonin), men de anvendes kun, hvis andre tiltag ikke hjælper.

Sammenfatning: at støtte hundens gode søvn betyder i høj grad de samme grundlæggende ting som for mennesker – motion, et roligt miljø, rutiner og komfort. Når din hunds liv er i balance, og den føler sig tryg, følger søvnen som regel naturligt. Husk dog, at hver hund er et individ. Nogle sover bedst i deres egen ro, andre ønsker sengen lige ved siden af dig. Observer dit kæledyrs adfærd og tilpas forholdene derefter. I det næste kapitel vil vi se nærmere på selve sovepladsens betydning for søvnkvaliteten og præsentere nogle muligheder, især fra Muotitassuns Lepo-kollektion, som kan gøre din hunds søvn endnu bedre.

Hundens soveplads – altså den fysiske overflade og det miljø, hvor hunden hviler – er en meget vigtig faktor for søvnkvaliteten. Vi sover alle bedre i en behagelig seng end på et hårdt gulv, og det samme gælder for hunde. Ved at være opmærksom på kvaliteten, placeringen, temperaturen og andre miljøfaktorer ved hundens kurv sikrer du, at hunden får en dyb, restituerende søvn.

Temperatur og luftkvalitet:

Hundens ideelle sovetemperatur varierer efter race og pelsens tykkelse. En tykpelset husky kan vælge et køligt flisegulv, mens en whippet med tynd pels vikler sig tæt ind i et fleecetæppe. Generelt foretrækker hunde at sove i et ret køligt miljø – et for varmt rum kan gøre søvnen urolig, da hunden flår for at køle sig ned. Sørg derfor for, at sovepladsen ikke er lige ved siden af en radiator eller i direkte sollys, medmindre din hund tydeligt søger varme. Tilbyd alternativer: for eksempel kan du lægge kølige fliser ved siden af kurven eller om sommeren en kølemåtte, som hunden kan flytte sig til for at køle ned. Om vinteren eller for hunde fra kolde områder er varme derimod vigtigt – træk skal undgås, og du kan placere kurven lidt hævet fra gulvet for at undgå kulde (eller bruge isolerende materiale under). Også luftkvaliteten har betydning: et indelukket, støvet hjørne er ikke ideelt, især hvis hunden har allergier. Hold hundens kurv ren og luft rummet regelmæssigt for at sikre frisk søvn (men undgå direkte træk ved kurven).

Lyde og lys:

Som nævnt ovenfor er stilhed om natten uvurderlig. Vælg hundens soveplads, så den ikke er i konstant støj. Hvis du for eksempel har unge, der er natugler i familien, kunne hundens kurv placeres i et rum, hvor døren kan lukkes for støj om natten. Nogle hunde vænner sig til at sove med fjernsynet tændt i baggrunden, men de fleste værdsætter ro. Pludselige høje lyde (tordenvejr, fyrværkeri) kan naturligvis ødelægge enhver nattesøvn – i sådanne situationer kan hunden have brug for ekstra støtte (f.eks. ejerens nærhed eller et beskyttet sted at gemme sig, som et letbur dækket med et tæppe). Med hensyn til lys: hunden kan også sove i et lyst rum, men mørke signalerer hviletid. Mørklæg rummet om natten ved at trække gardinerne for. Hvis hunden sover i en udendørs løbegård (hvilket er sjældnere i Finland), skal du sikre, at den har et mørkt, beskyttet sted i hundehuset, hvor sollys eller gadelygter ikke skinner direkte ind. Nogle hunde kan også lide et “natlys” – et svagt lys kan hjælpe, hvis hunden vågner og ønsker at se sig omkring (f.eks. en ældre hund med dårligt syn kan blive forskrækket over et helt mørkt rum). For de fleste er dog naturligt mørke den bedste sovemedicin.

Følelsen af tryghed:

Hunden skal føle sig tryg for at falde i en dyb søvn. Dette er meget individuelt – en hund føler sig mest tryg ved ejerens side, en anden ønsker sit eget fredelige sted. Som flokdyr vil de fleste hunde dog gerne i det mindste vide, hvor familiemedlemmerne er, når de sover. Derfor sover mange hunde gerne i soveværelset eller i nærheden. Det er ikke usædvanligt, at hunden følger ejeren fra rum til rum og lægger sig til rette, når denne slår sig ned – denne adfærd stammer fra flokinstinktet. Hvis du ønsker, at din hund skal sove adskilt (f.eks. i stueetagen eller bryggerset), er det vigtigt at lære den at trives alene også om natten. En velkendt seng, tilvænning og positive associationer hjælper. Du kan lade hunden beholde et af dine tøjstykker (med din duft) i sengen for at give tryghed. Nogle hunde har også gavn af en overdækket seng eller et bur – buret kan indrettes blødt som en "hule", hvor hunden kan trække sig tilbage i fred. En sådan egen hule kan give nogle hunde en øget følelse af tryghed, fordi den minder om en hule. Andre hunde trives ikke i bur, men foretrækker en mere åben soveplads. Det vigtigste er at observere hunden: bliver den stresset af isolation, eller sover den roligt? Følelsen af tryghed afspejler sig direkte i søvnkvaliteten – en angstfuld hund forbliver i let søvn og kan vågne ved de mindste forstyrrelser, mens en ubekymret hund tør falde i dyb søvn, selv med maven bar mod loftet. Stræb derfor efter at arrangere en soveplads for din hund, hvor den tydeligt føler sig tryg.

Polstring og soveunderlag:

Typen af hundeseng er en væsentlig komfortfaktor. At sove på et hårdt gulv er ikke behageligt for de fleste hunde – det kan forårsage tryk på led, følelsesløshed og endda hård hud. Derfor er en god hundeseng eller madras en investering i hundens velvære. Muotitassuns Lepo-kollektion byder på flere kvalitetsmuligheder, som kan forbedre din hunds søvnergonomi. Et anbefalet produkt er Laboni ortopædiske seng, som er designet til at støtte hundens krop på den bedst mulige måde. En ortopædisk seng har ofte en memory foam-lignende fyld, der tilpasser sig hundens kropsformer og fordeler vægten jævnt. En sådan seng er særligt gavnlig:

• Til hunde med gigt eller andre støtte- og bevægeapparatsproblemer: En ortopædisk madras reducerer trykket på leddene og lindrer smerter, så hunden kan sove bedre. For eksempel kan en ældre schæfer eller en labrador, der er ved at komme sig efter hofteskade, opleve betydelig lindring om natten med en ortopædisk seng.

• Til store og tunge hunde: En stor hund har meget vægt, der belaster albuer, hofter og skuldre, når den ligger ned. En tyk, fast ortopædisk madras, som i Labonis senge, forhindrer hunden i at "synke" mod gulvet og holder ryggen i en lige linje. Dette forbedrer søvnens dybde og mindsker behovet for, at hunden konstant skifter stilling på grund af ubehag.

• Til sportshunde og aktive individer: Restitution efter belastning er mere effektiv, når musklerne får ordentlig hvile. En ortopædisk seng giver også støtte til muskler og rygsøjle, så for eksempel en agilityhund eller jagthund har gavn af en god seng efter træningsdagen.

• Til hunde i alle størrelser, der simpelthen nyder blød komfort: Selv en helt sund, ung hund værdsætter et behageligt sovested. En god seng kan forebygge fremtidige problemer ved at holde hundens støtteapparat i god stand.

Laboni ortopædiske senge repræsenterer kvalitet og design: de er schweizisk designede og tager hensyn til både hundens komfort og et stilfuldt udseende. For eksempel er Laboni Ortho Smooth ortopædisk hundeseng en fyldig, moderne seng med et slidstærkt betræk og en innovativ gel-skumkerne. Kollektionen tilbyder forskellige størrelser, så du kan finde et passende valg til både små terriere og større racer.

En anden produktkategori i Lepo-kollektionen er Laboni Classic-senge, som er traditionelle bløde senge. Classic-serien indeholder blandt andet stilfulde polstrede senge, såsom den mere prisvenlige Laboni Classic Tudor-hundeseng eller den mere raffinerede Laboni Classic Glam-hundeseng. Disse senge er ikke ortopædiske indvendigt, men de er stadig meget kvalitetsrige og behagelige bløde senge. Laboni Classic-sengen har kanter, der giver pudeagtig støtte til at hvile hovedet på, hvilket mange hunde kan lide – hunde elsker at lægge hovedet op ad kanten, når de holder vagt eller bare slapper af. Classic-sengen passer godt til hunde, der kan lide at krølle sig sammen i en redeagtig stilling, da de bløde kanter skaber en tryg følelse. Sengene er også dekorativt smukke, så de passer ind i hjemmets indretningsstil.

Bemærk pudenes størrelse og form

Vælg kurvens størrelse, så hunden kan være i den i den ønskede stilling. Hvis din hund gerne sover på ryggen med benene spredt (som i "Belly-up"-stillingen, hvor maven er bar), har du brug for en stor nok madras uden kanter, så den kan brede sig ud. Ortopædiske senge har heldigvis som regel plads til netop dette. Hvis din hund derimod sover sammenkrøllet ("Donut"-stillingen), kan den føle sig mere hjemme i en kantet kurv, hvor den kan krølle sig tæt sammen. 

Ekstra tip: Tjek undersiden af kurven – er der skridsikre elementer eller en fast bund, så kurven ikke glider, når hunden går i den? Især for ældre hunde er det vigtigt, at kurven bliver på plads og ikke glider væk, når hunden lægger sig.

Sammenfattende: invester i din hunds soveplads. En kvalitetskurv betaler sig tilbage i velvære: det er lettere for hunden at sove dybt, når intet sted gør ondt, og den ikke behøver at justere sin stilling hele tiden.

Har du nogensinde bemærket, i hvor sjove stillinger din hund kan sove? Hundes sovestillinger er mangeartede, og de kan give ledetråde om, hvordan din hund har det, og hvad den føler. Her er nogle almindelige sovestillinger og hvad de typisk fortæller om hunden:

Sidestilling (Side sleeper): 

Hunden ligger på siden med benene afslappet udstrakt. Maven kan delvist være synlig. Dette er en meget almindelig og afslappet sovestilling – det fortæller, at hunden føler sig tryg og komfortabel i sit miljø. En hund, der sover på siden, er som regel i dyb søvn og kan endda drømme; du kan måske bemærke små bevægelser i poterne eller stille klynken (hunden "løber i søvne" eller laver lyde til sine drømme). Hunde, der sover på siden, er ofte ubesværede og glade af natur – de kan falde i søvn hvor som helst, når søvnen overmander dem. Bemærk, at sidestillingen også giver hunden god mulighed for at hvile sine led, fordi ingen lemmer bliver klemt under kroppen.

Sfinx- eller løveunge-stilling (Lion pose)

Hunden ligger på maven, forpoterne strakt fremad og hovedet ovenpå eller oprejst, bagpoterne ofte bøjede under kroppen. Denne stilling er almindelig, når hunden småsover let, men er klar til at springe op når som helst. Ofte falder unge hunde eller vagtsomme individer i søvn i denne "vagthundsstilling". Det fortæller, at hunden er afslappet, men vågen. Den er måske ikke faldet i dyb søvn endnu, men tester småsovningen. Hvis der sker noget i familien (for eksempel hvis nogen går til køleskabet), åbner lion pose-hunden straks øjnene og kan rejse sig efterfølgende. Denne stilling kan også signalere en let usikkerhed over for omgivelserne – hunden tør ikke helt kaste sig på ryggen eller siden, men sover på vagt (for eksempel kan hunden sove sådan den første nat, når den overnatter et nyt sted). Som regel skifter lion-stillingen til en mere afslappet stilling senere om natten, når hunden føler sig helt tryg ved omgivelserne.

Superman-stilling (sploot)

Hunden ligger på maven med alle fire ben spredt ud: forbenene fremad, bagbenene strakt bagud. Dette syn er ofte morsomt og særligt almindeligt hos kortbenede eller smidige racer som labradorhvalpe, bulldogs eller endda gravhunde. En hund, der ligger som en "frø" på gulvet, er normalt afslappet og legesyg – ofte kan hunden i starten tygge på sit legetøj i denne stilling og falde i søvn midt i det hele. Superman-stillingen kan også indikere, at gulvet er køligt, og hunden ønsker at køle sin mave mod det. I denne stilling er hunden ofte ung eller på anden måde energisk, og den har tendens til at falde om, hvor legen sluttede. Det er en kær stilling, der viser, at hunden ikke har travlt nogen steder og føler sig hjemme (mange hunde falder nemlig ikke i søvn i en så sårbar stilling, medmindre de er fuldstændig tillidsfulde). Hos nogle racer (fransk bulldog, corgi) er dette endda blevet et varemærke.

På ryggen, poter mod himlen (Belly-up)

Hundens måske mest komiske sovestilling er med benene mod loftet, liggende på ryggen, nogle gange med siden let drejet. Dette er blevet kaldt bl.a. "død kakerlak"-stillingen. Når hundens mest følsomme område, maven, er fuldstændig blottet, betyder det, at hunden føler sig yderst tryg. Det er også et tegn på tillid til omgivelserne – i naturen ville et dyr ikke sove på ryggen, medmindre det var sikker på, at ingen rovdyr truede. Hunde, der sover på ryggen, er ofte glade, legesyge og selvsikre. Hvalpe gør dette meget (de falder sjovt i søvn, hvor som helst). Voksne hunde kan undgå at sove på ryggen, hvis det er ubehageligt for ryggen – det er observeret, at ældre hunde i højere grad vender tilbage til sideleje, fordi det at ligge på ryggen med maven opad kan føles som et pres på rygsøjlen med alderen. Man kan tilbyde hunden en blød, men stadig støttende overflade til at ligge på ryggen (f.eks. den førnævnte ortopædiske madras), så stillingen bliver mere ergonomisk. Nogle hunde kan også sove på ryggen for at køle sig selv – varmen fordamper effektivt fra maven, og benenes position i luften hjælper luftcirkulationen i pelsen. Når man ser en hund sove på ryggen, bør man bare smile og vide, at den virkelig er lykkelig!

Sammenrullet til en kugle (Donut)

Hunden krøller sig tæt sammen, benene mod kroppen og hovedet måske ved halen, hvilket minder om en ring eller en sammenrullet ræv. Denne stilling er den varmeste og mest beskyttende. Hunden forsøger at bevare sin kropstemperatur – alle lemmer og mave er skjult, så varmen ikke stråler væk. Ofte sover hunde, der fryser, eller hunde, der lever ude i naturen, sådan for at holde sig varme og beskyttede. Også usikkerhed eller et for livligt miljø kan få hunden til at sove sammenkrøllet: den beskytter sin mave og er klar til hurtigt at springe op. I hjemmets varme fortæller donut-stillingen normalt, at hunden har det behageligt og hyggeligt (lidt som et menneske under dynen i fosterstilling). Mange hunde starter deres søvn sammenkrøllet og slapper derefter af på siden eller ryggen senere. Hvis din hund altid sover stramt sammenkrøllet, så overvej om der er træk eller køligt hjemme – den kan have brug for en varmere seng eller tæppe. Donut-hunde er ofte lidt reserverede af natur i fremmede situationer, men meget loyale og søde over for deres nærmeste. Når en ny hund kommer ind i huset, kan den i starten sove meget sammenkrøllet og derefter, efterhånden som tilliden vokser, brede sig ud i mere afslappede stillinger.

Lænende eller side om side med en anden (Cuddle bug)

Hvis der er flere hunde eller katte i husstanden, kan du se dem sove side om side eller ind imellem hinanden. Dette er et klart tegn på tilknytning og floktilhørsforhold. En hund, der søger at sove helt tæt på et andet kæledyr eller menneske, er følelsesmæssigt tæt og søger tryghed gennem fysisk kontakt. Derfor kaldes de "cuddle bug"-hunde, som altid ønsker at sove i skødet eller med hovedet på dine fødder. Det er dejligt, men kan nogle gange være udfordrende for ejeren (kan man bevæge sine ben?). Til sådanne hunde kan man give en blød Laboni Classic -seng, men de vil sandsynligvis stadig kravle op i skødet på dig. Det er et individuelt spørgsmål, om man tillader hunden at sove i sengen – der er intet galt i det, så længe det ikke forstyrrer nogens søvn, og hygiejnen bliver passet. En hund, der kan lide at sove ved siden af, kan nogle gange få sit eget tæppe eller pude i sengen, så den lærer at blive ved fodenden. Hundens ønske om at sove tæt på fortæller om et stærkt bånd og opfyldelsen af flokkens instinkt – hunden opfatter dig som en del af sig selv. Husk at beskytte din hund mod flåter, især hvis du lader den sove i din seng!

Hundeejere ved, at når man ser på sin hund sove, kan man ikke kun få ro i sindet, men også et godt grin. Hunde kan nemlig lave alle mulige ting i deres drømme: sparke, pibe, knurre, smaske og endda løbe på stedet. Hvilke af disse er normale fænomener, og hvorfor sker de? Lad os dykke ned i hundens adfærd under søvn.

Gøen eller klynken i søvne: 

Det er ret almindeligt, at en hund laver lidt lyde i sine drømme. Ofte er det små "uff-uff"-gøen, som en svag gøen, eller så er det klynken / jamren. Dette sker normalt under REM-søvn, når hunden drømmer. Ligesom mennesker kan tale i søvne, kan hunden gø af en forestillet postbud i sin drøm. Disse lyde er som regel korte, og hunden fortsætter med at sove. Der er ingen grund til bekymring. Det er faktisk et tegn på, at hunden har nået en dyb søvnfase, hvor underbevidstheden bearbejder ting – muligvis dagens begivenheder eller instinktive minder (måske en fantasijagt på en hare!). Hvis lydene er meget intense eller sørgelige, kan du beroligende tale stille til hunden ("bare rolig, god hund, sov bare videre"), men undgå pludselig berøring – ryst eller rør ikke hunden brat, da den kan vågne forskrækket.

Pote og benbevægelser i drømme: 

Hundens ben kan vise fine plaskebevægelser eller endda kraftigere spark under søvn. Ofte rykker bagbenene som løbeskridt, og kløerne kan rasle mod gulvet. Hunden kan også vifte med halen eller bevæge mundvigene (nogle gange ses hunden smaske med munden – måske spiser den en godbid i søvne!). Disse bevægelser er også forbundet med REM-søvn. Hjernen sender signaler til musklerne, som om hunden virkelig bevægede sig. Normalt lammer hjernen også størstedelen af musklerne under REM-søvn (så dyret eller mennesket ikke rent faktisk løber rundt i søvne). Hos hunde er denne lammelse dog ikke altid fuldstændig – derfor rykker de. Normal sovende poter er ufarligt og almindeligt. Især hvalpe har et nervesystem, der stadig udvikler sig, så de kan “løbe” meget livligt i søvne.

Ved REM-adfærdsforstyrrelse

(som nævnt under søvnforstyrrelser) kan bevægelserne være voldsomme: hunden springer op og løber rundt, mens den stadig sover. Hvis det sker, er det unormalt. Men små forsøg på løb, mens den ligger ned – det er ikke noget at bekymre sig om. Det er faktisk et godt tegn på, at hundens hjerne gennemgår aktiv drømning, hvilket er vigtigt for mental velvære.

Snorken:

Ja, hunde snorker også. Snorken opstår, når luftstrømmen får den bløde gane eller andre strukturer i svælget til at vibrere. Nogle racer er kendt for at snorke – især fladnæsede som mops og bulldog, der har trange luftveje. Snorken kan være harmløs, men hvis den er meget kraftig, og hunden ser ud til at lide af vejrtrækningspauser (et tegn på søvnapnø), skal der gribes ind. Ofte varierer snorkens styrke afhængigt af sovestilling: en bulldog, der sover på ryggen, snorker meget, men måske mindre på siden. Du kan forsigtigt opmuntre din hund til at skifte stilling, hvis snorken forstyrrer (f.eks. ved stille at kalde dens navn og klappe på madrassen på den anden side, så den ruller om). Vægthåndtering og luftfugtighed påvirker også – en overvægtig hund snorker mere, og tør indendørsluft kan forværre snorken. Snorken i sig selv generer ikke nødvendigvis hunden (hunde klager ikke over hinandens snorken som mennesker), men hvis du bemærker, at den vågner op med en følelse af kvælning, bør du tage det op med dyrlægen.

Sovende hundes ansigtsudtryk:

Hvis du kigger nøje, kan din hunds ansigtsudtryk variere, mens den sover. Den kan løfte øjenbrynene, rykke på sine knurhår eller åbne munden. Selvom hunden ikke taler, fortæller dens ansigtsudtryk på en måde en historie om, hvad der sker i drømmen. Dette er fascinerende, fordi det henviser til følelsesmæssige oplevelser under søvn. Hundens hjerne gennemgår de samme følelsesreguleringsprocesser i søvnen som i vågen tilstand – den kan opleve spænding, velbehag eller frygt i sine drømme. På den anden side er en sovende hunds “smil” nogle gange blot afslapning af musklerne. Nogle hunde sover med tungen let stikkende ud af munden; det er normalt et tegn på dyb afslapning (kæberne helt slappe).

Er hunden ved bevidsthed?

Nogle gange kan hundens øjne åbne sig lidt i søvne eller endda løftes til en halvt siddende position, men den er stadig i søvn. Ejeren kan tro, at hunden er vågnet og kalder på den, hvorefter hunden vågner forvirret. Hunde kan altså “vågne” delvist, dvs. gå over i lettere søvn, men er ikke helt vågne. Det bedste er at lade hunden selv afgøre, om den vågner eller fortsætter sin søvn. Hvis hunden bliver forskrækket i sin søvn, tal blidt til den.

Bør man bekymre sig om søvnaktiviteter?

I de fleste tilfælde ikke. Som sagt er lidt søvngang på stedet, små lyde og snorken normalt. Kun hvis hundens adfærd under søvn er markant afvigende eller farlig, bør man reagere. Sådanne er:

• Hunden får noget, der ligner et anfald i søvne (stivner kraftigt, ryster ukontrolleret i lang tid) – kan være epileptisk anfald, ikke søvn.

• Hunden hopper virkelig op og støder ind i ting, mens den sover, eller angriber vægge på grund af søvnen – REM-forstyrrelse, kræver behandling.

• Hunden vågner konstant skrigende af skræk – mulige smerter eller neurologisk problem.

• Hvis hunden efter din mening sover alt for uroligt hele tiden: skifter plads mange gange om natten, flår efter vejret, er svær at få til at falde til ro – kan det tyde på smerte eller angst (f.eks. hundens kognitive dysfunktion i høj alder).

Normalt er hundens søvnaktiviteter dog harmløse at observere. Man kan endda udlede, at hunden har haft en aktiv dag (meget drømmeaktivitet) eller at den er træt (dyb søvn hurtigt). Nogle gange kan hunde også reagere på ydre lyde i søvne – for eksempel kan hunden hyle med, når den hører en alarmbil i søvne.

Husk, at din hunds personlighed afspejles i dens måde at sove på. Den ene er rolig som en stamme, den anden kommandoer sine kammerater i søvne. Begge kan være helt normale. Så længe hunden virker frisk og veludhvilet om dagen (dvs. dens søvnaktiviteter forhindrer den ikke i at få hvile), er der ingen grund til bekymring.

Til sidst er det vigtigt at vide, hvornår det er relevant at bekymre sig om hundens søvn og søge hjælp. Hunde er individer, og hver har sine egne søvnvaner. Der er dog nogle tegn, der kan indikere problemer enten med hundens helbred eller miljø, og dem bør man tage alvorligt:

• Hunden er konstant træt eller søvnig i løbet af dagen uden åbenlys grund: Hvis din hund sover meget mere end tidligere eller er apatisk og udmattet, når den er vågen, kan det tyde på, at dens søvn ikke har været restituerende, eller at et helbredsproblem dræner den. Som tidligere nævnt sover seniorer mere, men hvis en ung voksen hund pludselig begynder at sove hele dagen i stedet for at lege, kan der være noget galt. I denne situation følg også andre symptomer: er appetitten som før, orker den gåture, er der vægtændringer? Generel træthed kan være forbundet med f.eks. skjoldbruskkirtelinsufficiens, anæmi eller infektion – eller simpelthen for lidt nattesøvn, hvis omgivelserne har været urolige. Handling: Overvåg situationen i et par dage. Hvis energiniveauet ikke forbedres, eller du ser andre symptomer, bestil tid hos dyrlægen.

• Hunden virker til at sove dårligt – vågner ofte og vandrer om natten: Normalt kan en sund hund sove ret roligt om natten (små ændringer i stilling er ikke et problem). Hvis din hund dog kommer og vækker dig flere gange om natten, piver eller går rundt i huset, bør du overveje hvorfor. Skal den tisse (har drukket for meget om aftenen)? Har den smerter, som forværres i hvile? Lider den af separationsangst (vil ind i soveværelset) eller hører den noget (f.eks. skadedyr i væggen, som du ikke selv kan høre)? Nattero-mangel er også typisk ved hundes kognitive funktionsforstyrrelse (svarer til Alzheimers sygdom) – en gammel hund kan i sin forvirring gå rundt i huset om natten. Handling: Prøv først de enkle ting: gå tur sent, sørg for at sengen er i orden, og at der ikke forventes smerter. Hvis det fortsætter, er en dyrlægeundersøgelse på sin plads, især for ældre hunde.

• Pludselige ændringer i søvnrytmen: Hvis din hund altid er gået i seng om aftenen og vågnet om morgenen, men nu begynder at være vågen om natten og døse det meste af dagen, er der sket en ændring. Måske er der en omvæltning i familiens hverdag (nyt arbejdstidsskema, baby, flytning), som forvirrer hunden. Eller hundens hormonfunktion (f.eks. tævens løbetid, falsk drægtighed kan gøre den rastløs). Handling: Prøv at finde årsagen og tilpas situationen. Hvis årsagen ikke bliver klar, og søvn-vågen-rytmen er forstyrret i lang tid, søg råd hos en professionel.

• Hunden har symptomer på søvnforstyrrelse: som tidligere nævnt: kraftig snorken + træthed om dagen (søvnapnø), pludselig fald i søvn (narkolepsi), vedvarende søvnløshed, voldsomme søvngængerture. Disse er allerede klare tegn på et problem. Handling: Tag absolut kontakt til dyrlægen i disse tilfælde. Søvnforstyrrelser kan behandles eller i det mindste lindres, og det er vigtigt at udelukke andre sygdomme.

• Smerter i forbindelse med søvn: Hvis hunden piver eller klager, når den lægger sig eller rejser sig fra sin seng, er smerter sandsynlige. For eksempel kan slidgigt vise sig ved, at hunden går rundt længe, før den tør sætte sig ned (fordi den ved, det gør ondt) eller er meget stiv og øm om morgenen. Handling: Tag hunden til dyrlæge for at finde årsagen til smerten. Kroniske smerter forringer søvnkvaliteten dramatisk (hunden kan ikke slappe ordentligt af i dyb søvn)【22†L219-L224】, så smertebehandling og en ergonomisk seng er afgørende.

• Hunden sover slet ikke om dagen og virker stresset: Som vi har lært, har hunden også brug for søvn om dagen, i gennemsnit flere timer. Hvis hunden aldrig vil tage en lur, men holder vagt over dig hele tiden eller reagerer på enhver lyd, føler den sig måske ikke tryg. Denne konstante årvågenhed øger stresshormonniveauerne. Årsagen kan være miljøet (for mange forstyrrelser) eller hundens personlighed (separationsangst eller overaktiv hund). Handling: Skab et roligere sted for hunden (f.eks. luk gardiner, sæt en port i rummet, så den ikke behøver at "holde vagt" over hele lejligheden) og lær den kommandoer til at falde til ro. Hvis dette ikke hjælper, konsulter en hundetræner eller dyrlæge; nogle gange må man overveje medicin til angste hunde i en periode, så de lærer at slappe af.

• Der sker noget livstruende under hundens søvn: For eksempel konstateres der under natten vejrtrækningsstop, hvor tandkødet bliver blåt på grund af iltmangel. Eller hunden falder konstant ned fra en høj position, mens den sover (hvis den for eksempel sover i menneskers seng ved kanten og ruller ned – det bør ændres!). Disse er åbenlyse nødsituationer, der kræver øjeblikkelig reaktion. Epileptisk anfald under søvn (hunden kramper og vågner ikke) er også en grund til straks at tage til dyrlæge.

1. • PetMD – Hvorfor sover hunde så meget?
     https://www.petmd.com/dog/general-health/how-many-hours-does-dog-sleep-day

   • PetMD – Hvor længe sover ældre hunde?
     https://www.petmd.com/dog/should-you-worry-if-your-older-dog-sleeps-all-day-0

   • PetMD – 6 hundesovepositioner og hvad de betyder
     https://www.petmd.com/dog/general-health/dog-sleeping-positions-and-what-they-mean

   • Betterpet – Søvnforstyrrelser hos hunde
     https://www.betterpet.com/learn/dog-sleep-disorders

   • Frontiers in Veterinary Science – Søvn og kognition hos ældre hunde: polysomnografisk undersøgelse
     https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2023.1151266/full

   • National Library of Medicine (NIH) – Søvnlængde og adfærd hos hunde op til 12 måneder
     https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32664232/

   • Muotitassu – Ortopædisk seng til hunde: hvorfor er det en god investering?
     https://muotitassu.fi/blogs/kaikki-blogit/ortopedinen-sanky-koiralle-miksi-se-on-hyva-hankinta

   • American Kennel Club – Hundesøvn: Hvor meget sover hunde?
     https://www.akc.org/expert-advice/health/how-much-do-puppies-sleep/