Hundens søvn – en omfattende guide til hundens søvn

Hundens søvn er afgørende for hver hunds fysiske og mentale velvære, ligesom søvn er for mennesker. Som hundeejer har du sikkert bemærket, hvor meget hunde sover – en hvalp kan falde i søvn næsten hvor som helst, og en ældre hund kan tage en lur en stor del af dagen. Dette skyldes ikke dovenskab, men er en del af din hunds naturlige overlevelsesstrategi og biologiske behov. I denne guide dykker vi dybt ned i hundens søvnverden: hvorfor hundens søvn er så vigtig, hvor meget søvn hunde i forskellige aldre og racer har brug for, hvad der sker under søvnen, og hvilke søvnforstyrrelser hunde kan opleve. Du får også tips til, hvordan du som ejer kan støtte din hunds gode nattesøvn – fra valg af passende soveplads til aftenrutiner. Der er også eksempler fra Muotitassuns Hvile-kollektion, såsom Laboni -producentens ortopædiske senge og Classic-senge, der kan forbedre din hunds søvnkvalitet. Læs videre, så lærer du alt det væsentlige om hundens søvn og hvornår der er grund til bekymring over hundens søvn.

Søvn er en tid for restitution for både kroppen og hjernen. Hundens krop reparerer sig selv og genoplader batterierne under søvnen. For eksempel heler de små muskelskader, der opstår under motion, i hvile, og hormonaktiviteten – såsom udskillelsen af væksthormoner hos hvalpe – er mest aktiv under dyb søvn. Faktisk finder en betydelig del af hvalpens hjerne- og kropsudvikling sted netop under søvnen. Tilstrækkelig søvn understøtter også hundens immunsystem og hjælper med at holde stofskiftet i balance.

Også hundens hjerne arbejder i nattens stille timer. Forskning viser, at hundens søvn fremmer læring og hukommelseskonsolidering: når en hund har lært et nyt trick eller en kommando, bearbejder dens hjerne den lærte information under søvnen, hvilket forbedrer præstationen den følgende dag. Med andre ord, efter en god nats søvn kan hunden måske bedre huske de ting, den øvede dagen før. Tilsvarende kan søvnmangel – hvis hunden ikke får nok søvn eller dens søvn konstant forstyrres – svække hundens koncentrationsevne og læring. 

Kronisk søvnmangel er en stresssituation for dyr, der er forbundet med forskellige adfærdsproblemer og velvære. For eksempel kan en hund, der har sovet dårligt, være irritabel, rastløs eller mere passiv end normalt i løbet af dagen.

Den psykiske betydning af søvn ses også i hundens humør. Hos mennesker vides det, at for lidt søvn gør én mere modtagelig for bl.a. angst og humørsvingninger, og lignende virkninger er blevet observeret hos dyr. En hund, der har sovet tilstrækkeligt, er mere afbalanceret og tilfreds – og konstant forstyrret søvn kan vise sig som nervøsitet eller en deprimeret fremtoning. God søvn reducerer også smerter og fremskynder restitution. For eksempel kan en hund, der lider af ledproblemer, klare sig bedre, når den har fået hvilet ordentligt på en ergonomisk underlag. Alt i alt er søvn lige så nødvendig for en hund som kvalitetsfoder og motion. Det er en væsentlig del af fundamentet for velvære, der tager sig af både hundens krop og sind hver dag.

Hunde sover betydeligt meget i løbet af et døgn – dog påvirker individuelle forskelle og især hundens alder den nødvendige mængde søvn. Som en generel regel sover en voksen hund omkring halvdelen af døgnet, men hvalpe og seniorer har brug for mere hvile. Tabellen nedenfor viser skøn over det typiske søvnbehov for hunde i forskellige aldre i løbet af et døgn:

Søvnbehov

Hundens alder Typisk søvnbehov (t/døgn) Bemærkninger

Ud over hundens alder påvirker også dens livssituation og helbredstilstand i høj grad søvnen. I det følgende ser vi nærmere på de særlige kendetegn ved hvalpe, voksne og seniorhundes søvn.

Hvalpe:

Hvalpe (et par uger eller måneder gamle) kan sove næsten hele dagen. En hvalp kan være aktiv et øjeblik og så pludselig falde i søvn midt i legen – deres krop fortæller dem, hvornår det er tid til at hvile. En ung hvalp, især i vækstfasen 0–3 måneder, kan sove op til 20 timer i døgnet. Søvn understøtter den kraftige vækst: både hjernen og kroppen udvikler sig i et hurtigt tempo, mens de sover. For en hvalp er tilstrækkelig søvn lige så vigtig som kvalitetsmad. Ejeren bør derfor sørge for, at hvalpen får nok søvn ved at inkludere hvileperioder i dagens rytme – en overtræt hvalp kan blive livlig og "overaktiv som et træt barn, der ikke kan falde til ro." Det er godt at tilbyde hvalpen et roligt, sikkert sted at sove uden konstante forstyrrelser.

Voksne hunde:

På et generelt niveau sover voksne hunde omkring halvdelen af døgnet, men variationen er stor (ca. 10-14 timer om dagen er almindeligt). De fleste voksne hunde sover om natten uafbrudt i omkring 6-9 timer, og resten af søvnbehovet opfyldes i løbet af dagen ved at blunde. For eksempel kan en typisk familiehund sove om natten, mens ejeren sover, og derudover tage en lur et par gange i løbet af dagen, især hvis omgivelserne er rolige. En sund ung voksen, især en energisk race, holder sig vågen længere ved at være aktiv og hviler derefter mindre ad gangen. På den anden side tager en rolig hund gerne flere lure i løbet af dagen. Hundens aktivitetsniveau påvirker mængden af søvn: efter en dag med meget udendørs aktivitet sover hunden normalt mere og dybere. Det er godt at genkende sin egen hunds individuelle rytme – det, der er normalt 10 timers søvn for én, kan kræve 14 timer for en anden. Så længe hunden er frisk og i godt humør, når den er vågen, får den sandsynligvis nok søvn.

Seniorer:

Ældre og gamle hunde vender på en måde tilbage til "hvalpemodus" når det kommer til søvn – deres søvnrytme minder igen om babytiden. En ældre hund har mindre energi, sanserne kan være svækkede, og eventuelle smerter kan plage, så de hviler meget. Ifølge dyrlægen kan en seniorhund sove op til 18–20 timer i døgnet, hvilket kan lyde som meget for mennesker, men er normalt for mange gamle hunde. Den nedre grænse er normalt omkring 14–15 timer om dagen. Det er vigtigt at bemærke, at definitionen af senior varierer mellem forskellige racer i forskellige aldre – for eksempel er en stor grand danois senior allerede omkring 6 år gammel, mens en lille malteser først er det ved 8–9 års alderen. Jo ældre hunden bliver, desto mere er det som regel helt naturlig aldring. 

Seniorens lange søvn er ikke i sig selv bekymrende, hvis ændringen er sket gradvist med alderen, og hunden ellers er i god form. Middagslurerne øges, og nattesøvnen kan blive længere. Det er dog vigtigt at holde fast i rutinerne – regelmæssige fodrings- og gåtider hjælper også en ældre hund med at holde en god døgnrytme. En behagelig seng, der støtter leddene, er også særlig vigtig for det ældre kæledyr, så søvnen bliver dyb og genoprettende (mere om dette senere).

Sammenfattende kan det siges, at en hunds søvnbehov varierer afhængigt af alder og individuelle faktorer. Hvalpe og seniorer sover mest, mens en sund voksen hund ligger midt imellem. Ejeren bør holde øje med sin hund: når hunden får tilstrækkelig motion og stimulering, sover den en passende mængde for sig selv. Næste gang ser vi på, hvordan race og hundens størrelse påvirker søvnen.

Også hundens race og arv påvirker, hvor meget og på hvilket tidspunkt af døgnet den normalt sover. Racer er avlet til forskellige formål, hvilket afspejles i deres aktivitetsniveau og hviletider. Der er selvfølgelig forskelle mellem individer, men følgende retningslinjer gælder for mange racer:

Tjeneste- og jagthunde, hyrdehunde samt andre arbejdshunde:

(som bordercollie, labrador retriever, schæferhund, terriere): Disse racer er avlet til at være aktive og opmærksomme. De har en "arbejdstilstand" tændt, hvis der er stimuli tilgængelige, og de kan holde sig vågne i lang tid med aktivitet. Arbejdshunde sover normalt lidt mindre eller i korte perioder, fordi de er klar til handling. De vågner også lettere ved små lyde eller muligheder for at gøre noget interessant. Ved at få motion og opgaver forbliver en sådan hund vågen længere og sover derefter roligt efter træthed. Hvis en arbejdshund derimod keder sig, kan den tage mange lure for at kompensere for manglende aktivitet – eller alternativt bliver den stresset, og rastløshed forstyrrer søvnen. Det er vigtigt for ejeren at tilbyde tilstrækkelig aktivitet til disse hunde, så hundens søvn er af høj kvalitet, når det er tid til hvile.

Store og kæmpe racer

(f.eks. mastiffer, granddanois, newfoundlændere, sanktbernhardshunde): Store hunde siges ofte at være "dovne" – de tager det roligt og sover ekstra meget. Faktisk har både meget små og meget store hunderacer brug for mest søvn. Kæmperacer kan sove i lange, uafbrudte perioder, og deres vågne tid er relativt kortere. Årsagen er det store krops energiforbrug: når en kæmpe bevæger sig, bruger den meget kraft, og tilsvarende skal den hvile meget for at komme sig. Mange molossertyper (som mastiffer og bullmastiffer) er desuden avlet til at vogte roligt på stedet, hvilket betyder, at de blunder det meste af tiden og vågner efter behov. Eksempel: en sanktbernhardshund kan sove næsten hele dagen med små pauser – dette er genetisk normalt. Det er dog værd at sikre, at den meget søvnige adfærd ikke skyldes sygdom. Hvis en kæmpehund forbliver sund og får motion, behøver man ikke bekymre sig om dens store søvnbehov.

Små selskabshunde og kortsnudede racer

 (f.eks. mops, fransk bulldog, shih tzu, malteserhund nyder at døsse i skødet og tage lange lure på en blød sofa. Små hunde har ofte et mindre behov for aktivitet og vænner sig hurtigt til at hvile indendørs. Ligeledes tilbringer brachycephale (kortsnudede) racer meget tid med at hvile – delvist fordi deres luftveje gør det anstrengende med meget motion, og de restituerer gerne i lang tid. For eksempel kan en mops eller en engelsk bulldog snorke sig igennem en lur i timevis, mens ejeren er på arbejde. Små hundes store søvnbehov kan også forklares ved, at de forbruger energi hurtigere (højere stofskifte) og derfor har brug for mere hvile i cyklusser i løbet af dagen. Desuden er mange selskabshunde avlet som ledsagere, der ikke behøver at arbejde – at sove i et mildt indendørsklima på en blød seng er deres luksus! Det er dog godt at bemærke, at for meget søvn hos kortsnudede racer kan være relateret til vejrtrækningsproblemer: for eksempel kan en bulldogs søvn blive afbrudt af søvnapnø (åndedrætsstop i forbindelse med snorken), hvilket gør hunden træt om dagen (mere om dette under søvnforstyrrelser).

Mynder og andre sprintere (f.eks. greyhound, whippet): 

Der tales ofte om mynderes sovevaner – greyhounds, der suser lynhurtigt rundt på banen, er også kendt som "40 miles i timen sofapuder". Dette er sandt: mynder er af natur ret rolige derhjemme og elsker lange lure. De sparer energi til spurter. En greyhound kan sove det meste af dagen ud over natten, hvis der ikke er noget interessant. Denne race bruges som eksempel på, at selv en stor sportsrace kan være virkelig doven i hverdagen. Mynder sover ofte på ryggen (skamløst afslappet), hvilket viser fuld tillid til omgivelserne. Det er værd at sikre, at mynden har en varm og polstret overflade – de har så lidt fedt under huden, at det kan være hårdt for knoglerne at ligge på et hårdt gulv.

Ud over de ovennævnte faktorer påvirker også den individuelle karakter: nogle hunde er naturligt roligere end andre, uanset deres race. Livsstilen spiller også en stor rolle – i en aktiv børnefamilie holder hunden måske mere øje med begivenhederne i løbet af dagen, mens den sover, når den er alene hjemme. Forskning har vist, at hundes søvnadfærd også varierer afhængigt af miljøet: for eksempel er der observeret flere dybe søvnfaser hos hunde efter en travl dag. Racen giver altså rammerne, men miljøet og dagsprogrammet bestemmer i sidste ende, hvor meget din hund sover. Hold øje med din hunds energiniveau – det kan give dig en indikation af, om den får tilstrækkelig søvn.

De fleste hunde sover godt gennem deres liv uden særlige problemer. Hunde kan dog også opleve forskellige søvnlidelser, ligesom mennesker. Hvis en hund ikke ser ud til at få ordentlig søvn, vågner konstant eller er usædvanligt træt og irritabel i dagtimerne, kan der være en af følgende søvnlidelser bag. Her behandler vi de mest almindelige søvnlidelser hos hunde og deres kendetegn:

Søvnapnø:

Søvnapnø betyder en søvnrelateret vejrtrækningsforstyrrelse. Typisk er det forbundet med kraftig snorken – der opstår en forsnævring i hundens svælg eller luftveje, som midlertidigt blokerer luftstrømmen. Som resultat kan hunden vågne gentagne gange i løbet af natten for at gispe efter vejret. En hund, der lider af søvnapnø, sover i brudstykker og går glip af de restituerende faser af dyb søvn. Søvnapnø ses oftest hos overvægtige hunde og kortsnudede racer (f.eks. bulldogs, mopser) – hos disse er snorken allerede i sig selv almindeligt. Advarselstegn for ejeren er meget højlydt snorken, "afbrydelser" i vejrtrækningen under søvn og hundens dagtræthed samt mulig irritabilitet (på grund af en dårlig nats søvn). Hvis du mistænker søvnapnø, bør du tage hunden til dyrlægen. Behandlingen kan f.eks. omfatte vægttab, sovepuder der forbedrer sovepositionen, eller behandling af eventuelle underliggende årsager (såsom allergisk hævelse i luftvejene). Søvnapnø forringer hundens søvnkvalitet betydeligt og dermed livskvaliteten, så det er vigtigt at tage hånd om det.

Narkolepsi:

Narkolepsi er en sjælden neurologisk lidelse, hvor en hund pludselig falder i REM-søvn midt i vågen tilstand. Anfaldet ser ud som om hunden "besvimer" pludseligt: den falder til jorden som om den falder i søvn på få sekunder. Et narkoleptisk anfald varer normalt et par minutter (10-15 min), hvorefter hunden vågner af sig selv og er igen normal – som om intet var sket. Normalt rammer narkolepsi hunden i særligt behagelige eller spændende situationer, såsom når glæde eller begejstring kulminerer (for eksempel kan hunden løbe rundt og lege, for så pludselig at falde til jorden for at sove et øjeblik). Narkolepsi skyldes en mangel på neurotransmitteren hypokretin i hjernen, og det er blevet konstateret at have en genetisk baggrund i visse racer. Det mest kendte eksempel er dobermann, hvor narkolepsi er blevet undersøgt som en model for mennesker – det er altså en reel, men heldigvis sjælden sygdom hos hunde. Narkolepsi i sig selv er ikke smertefuld eller livstruende, men det kan være forvirrende. Diagnosen bekræftes hos dyrlægen (udelukkende f.eks. hjertemæssige besvimelser, altså synkopeanfald, der kan minde om narkolepsi). Hvis din hund diagnosticeres med narkolepsi, vil dyrlægen rådgive om, hvordan anfald kan forebygges (f.eks. ved at undgå overdreven ophidselse) og om nødvendigt reducere deres hyppighed med medicin. Det er godt at vide, at narkolepsi normalt ikke forværres med alderen og ikke væsentligt påvirker hundens liv, så længe situationerne kan genkendes.

Søvnløshed (insomnia):

Søvnløshed hos hunde er ret sjældent, da en sund hund normalt sover uden problemer under alle forhold. Hvis din hund dog ser ud til at være "altid vågen" og næsten ikke sover, kan man tale om søvnløshed. Søvnløshed viser sig som vanskeligheder med at falde i søvn eller manglende evne til at forblive i søvn – hunden kan vandre rundt i huset om natten, konstant og ser ikke ud til at finde hvile. Normalt er der en anden lidelse eller faktor bag, da søvnløshed i sig selv sjældent er et primært problem hos hunde. De mest almindelige årsager er smerte eller ubehag (for eksempel kan gigt, tandpine eller kløende hud holde hunden vågen), hormonelle sygdomme (som hypothyroidisme eller diabetes), neurologiske problemer eller høj stress- og angsttilstand. Også miljøfaktorer som konstante høje lyde eller for eksempel et for varmt/koldt sovested kan forhindre hunden i at sove. Hos ældre hunde kan kognitiv dysfunktion (aldersrelateret demenstilstand) vende døgnrytmen på hovedet, så de sover om dagen og vågner rastløse om natten for at vandre rundt. Ved behandling af søvnløshed er det vigtigste at finde og behandle de underliggende årsager. Det er en god idé at sørge for en så behagelig og rolig soveplads som muligt og regelmæssig motion, så hunden naturligt er træt om aftenen. Hvis hunden ser ud til at have smerter eller er vågen hele natten, bør man konsultere en dyrlæge – nogle gange kan man også bruge søvnstøttende medicin eller kosttilskud til hunde (f.eks. melatonin eller beroligende feromoner), men kun efter dyrlægens anvisning.

REM-søvnadfærdsforstyrrelse:

Dette er en form for parasomni, hvor hundens muskulatur ikke slapper helt af som normalt under REM-søvnen (drømmesøvnen), men hunden "viser" sine drømme gennem bevægelser. I mild form viser det sig som hundens rykken, klynken, gøen eller løbende bevægelser i søvne (vi gennemgår normal bevægelse i søvne senere) – hvilket oftest er harmløst. Ved REM-søvn adfærdsforstyrrelse er der dog tale om et mere alvorligt fænomen: hunden kan pludselig springe op midt i søvnen og begynde at vandre eller løbe ind i vægge uden at vågne, eller den kan knurre og "jage" noget ikke-eksisterende i sine drømme. I praksis lever hunden sine drømme så intenst, at dens krop følger med drømmen. Sådanne tilfælde er ret sjældne, men mulige – hos mennesker kaldes det REM-søvn adfærdsforstyrrelse, og det er nogle gange forbundet med neurodegenerative sygdomme. Hos hunde kendes årsagen ikke fuldt ud. Hvis din hund skriger, kæmper eller løber i søvne på en måde, der kan skade den selv eller andre, bør du søge dyrlæge. Milde tilfælde (små bevægelser og lyde) kræver ikke behandling, men i svære tilfælde kan dyrlægen ordinere medicin (såsom kaliumbromid eller andre lægemidler, der påvirker nervesystemet) for at berolige søvnen. I nogle undersøgelser er det blevet observeret, at antikonvulsiva hjælper i disse tilfælde, hvilket tyder på, at der er tale om en forstyrrelse i hjernens elektriske aktivitet under søvn. Det er også godt at sikre sig, at det ikke drejer sig om epilepsi – dog er et epileptisk anfald ikke relateret til indsovning og har andre symptomer end hundens "opvågning i søvne". REM-søvnforstyrrelse er heldigvis sjælden, men det er stadig værd at være opmærksom på.

Andre fænomener at bemærke: natteuro hos gamle hunde er ret almindeligt – en ældre hund kan vågne op, puste og vandre rundt om natten (såkaldt "natteflakken"), hvilket ofte er forbundet med kognitiv svækkelse. Der kan fås hjælp fra dyrlægen i form af specielle diæter og støttende præparater. Mareridt er koncepter, som vi ikke med sikkerhed kan vide, om hunde oplever, men nogle gange kan en hund klynke i søvne eller vågne tydeligt forskrækket. Hvis dette gentager sig ofte, kan der være stress i baggrunden. Generelt er tilfældige urolige nætter normale (ligesom hos mennesker).

Eksperter, der har studeret hundes søvn, har konstateret, at hunde har mange af de samme søvnstadier som mennesker. Søvncyklussen er groft opdelt i to hovedfaser: NREM-søvn (non-REM, som inkluderer lette og dybe søvnstadier) samt REM-søvn (drømmesøvn, hvor man drømmer). Den største forskel mellem menneskers og hundes søvn er længden af søvncyklusserne og søvnens opdeling. En menneskelig søvncyklus varer cirka 90–120 minutter, hvoraf omkring en fjerdedel (20–25 %) er REM-søvn, altså drømmesøvn. Hos hunde er en søvncyklus meget kortere, cirka 45 minutter, og kun omkring 10 % af den er REM-søvn. Med andre ord gennemgår hunden REM-søvnfaser oftere, men varigheden af hver REM-søvn er kort – kun få minutter ad gangen.

Hvad betyder dette i praksis? Hunde sover i stykker. Hvor et menneske forsøger at sove i længere perioder, for eksempel 7-9 timer om natten gennem cyklusser, sover en hund sjældent uafbrudt i timer uden at vågne. Hundens naturlige søvnrytme er polyfasisk, hvilket betyder, at den består af flere søvn-vågningscyklusser i løbet af døgnet. Hunde tager flere lure i løbet af deres vågne tid, og nattesøvnen inkluderer også små opvågninger mellem cyklusserne. Dette er et evolutionært træk: korte søvnperioder og hurtig opvågning fra REM-fasen er udviklet, så hunden (eller dens vilde forfædre ulvene) kan vågne op på et splitsekund, hvis der er fare på færde. Hunden har ikke for vane at falde i så dyb søvn i lang tid, at den ikke kan høre sine omgivelser – tværtimod, den er normalt klar til handling straks, når den vågner, "uden morgenkaffe". Mange ejere bemærker også, at hunden kan springe op i fuld beredskab straks, når der lyder et lille bank fra døren eller køleskabsdøren åbnes, selvom den et sekund tidligere så ud til at sove dybt.

Da hundens dybe søvn (NREM, især dens dybeste fase, SWS) er opdelt i kortere perioder, kompenserer hunden med mængde for det, den mister i kvalitet. Med andre ord har hunden brug for flere timers søvn i døgnet for at få tilstrækkeligt med dyb søvn og REM-søvnperioder. Mennesker sover i en lang strækning og opnår de nødvendige cyklusser; hunden blunder i løbet af dagen og samler den nødvendige mængde søvn i dele. Det er anslået, at hunden i gennemsnit sover omkring 10-12 timer i døgnet netop fordi dens søvncyklusser er korte og lette. I undersøgelser er det målt, at hunden, når den er vågen (i løbet af dagen), bruger omkring 30-70 % af tiden aktivt og resten hviler, og om natten (i mørket) sover den 60-80 % af tiden. Hunde er hovedsageligt dagaktive (diurnale), hvilket betyder, at de er vågne i dagslys og sover om natten, især når de tilpasser sig menneskers tidsplaner. I naturen jager hundedyr ofte i skumringen og hviler meget om dagen, hvilket betyder, at de tilpasser sig efter behov.

Hvad sker der i søvnfaserne set fra hundens perspektiv? Hundens NREM-søvn (non-REM) svarer til dyb søvn og lette søvnfaser, hvor kroppen slapper af, pulsen og vejrtrækningen stabiliseres, og hjernen går i "vedligeholdelsestilstand". Hunde tilbringer en stor del af deres søvntid i NREM-fasen. Dette er yderst vigtigt for fysisk restitution – muskelvækst og -reparation, vævsfornyelse og genopladning af energireserver finder sted under den dybe søvn. REM-søvn er derimod fasen, hvor hjernebølgerne bliver mere aktive, øjnene bevæger sig under øjenlågene, og hunden drømmer. REM-søvn er forbundet med læring og konsolidering af minder samt bearbejdning af følelsesmæssige oplevelser. Selvom REM-søvnens andel ad gangen er kort hos hunde, er det en meget intens fase. Ofte er det netop under REM-søvnen, at hunden begynder at spjætte, klynke eller "løbe" i søvne – mere om dette senere. REM-søvn kaldes også paradoksal søvn, fordi hjernen er aktiv, men kroppen for det meste er lammet. Hos hunde forekommer der dog normalt små bevægelser under REM-søvnen (halelogren, poteryk), hvilket tyder på intense drømme.

Det er interessant at bemærke, at fordi hunde ikke opholder sig i dyb søvn i særlig lang tid ad gangen, lider de normalt ikke af den "søvnkoma" eller døsighed, som er typisk for mennesker, når de vågner. Din hund er klar til at lege eller gå en tur straks efter at have vågnet uden en lang opvågningsperiode – dette skyldes, at den aldrig falder i en sammenhængende dyb søvn i timevis. På den anden side, når hunden når ind i REM-søvnens dybder, sover den virkelig tungt: selv tordenvejr kan buldre i et stykke tid uden at vække hunden. Mange hunde er så "i deres egen verden" i dyb REM-søvn, at de kan vågne op ret forvirrede. Derfor gælder det gamle ordsprog "væk ikke en sovende hund" – hvis hunden lige er i REM-søvn, kan en pludselig opvågning få den til at blive forskrækket eller endda nappe i frygt. Vi vil nu se nærmere på disse adfærdsmønstre under søvn.

Sammenfattende: en hunds søvn består af flere korte cyklusser. Hunden har de samme søvnstadier som mennesker, men i forskellige proportioner. Den sover kvantitativt mere for at opnå den nødvendige dybe søvn og REM-søvn, som den får i bidder gennem døgnet. Denne rytme er naturlig for hunden og generelt fleksibel – hunde kan holde sig vågne længere, hvis nødvendigt (f.eks. hvis der sker noget spændende i omgivelserne) og indhenter derefter "søvngælden" ved at tage flere lure senere. Som ejer er det godt at forstå, at det er helt normalt for en hund at sove små bidder gennem dagen. Næste får du tips til, hvordan du kan fremme din hunds gode søvn og sikre, at den har gode rammer for at sove ordentligt.

Som hundeejer kan du gøre meget for at sikre, at din hund får tilstrækkelig og kvalitetsfuld søvn. I denne sektion giver vi konkrete tips til at støtte hundens søvn – mange af disse er små hverdagsaktiviteter, der fremmer dit kæledyrs søvn.

1. Tilstrækkelig motion og aktiviteter i løbet af dagen:

Sørg for, at din hund får passende fysisk aktivitet og mental stimulering i løbet af dagen. En hund, der har været ordentligt ude og leget, er naturligt træt om aftenen og klar til at sove. Løb på turen, leg med andre hunde, boldspil, agility og lignende forbruger energi og hjælper hunden med at sove dybere. Også hjernetræning trætter: giv hunden stimuli (f.eks. duftarbejde, træningssessioner, tyggeben), så dens sind får lov til at arbejde. Når både krop og sind får passende udfordringer, kommer søvnen let om aftenen. Det er selvfølgelig en god idé at undgå for vilde lege lige før sengetid – prøv at planlægge energisk motion senest et par timer før nattesøvnen, så hunden kan nå at falde til ro inden sengetid.

2. Rytme og beroligende aftenrutiner:

Hunde er vanedyr, og de drager fordel af en fast rytme. Prøv at holde en nogenlunde fast dagsorden: fodr og gå tur på samme tidspunkter, og arranger en rolig sengegåendetid om aftenen. Efter dette kan der følge en lille hvilepause, en let aftensnack (hvis hunden har for vane at få en) og derefter til sovepladsen. Du kan lære din hund kommandoen “gå i seng” eller en tilsvarende, som gentages, så den lærer at genkende, hvornår natten begynder. Med rutiner kan hundens krop og sind også holde sig til konsistens: hvis din hund normalt sover i sin egen seng, kan det skabe forvirring pludselig at blive beordret til at sove et andet sted uden tilvænning. Ligeledes kan hunden være lidt forvirret over den ændrede tidsplan, når man vender tilbage til hverdagen efter ferier, så det er værd at være tålmodig i tilpasningen.

3. Rolig og lidt mørk omgivelser om natten:

Ideelt set bør en hund have det lige så roligt om natten som et menneske. Undgå unødvendig støj og larm sent om aftenen – fjernsyn, høj musik eller anden larm i nærheden af hundens soveområde kan forstyrre dens søvn. Mange hunde vænner sig også til at sove en del i dagslys, men til nattesøvnen er det godt at dæmpe belysningen. Mørke og stilhed er også søvnfremmende for hunde. Hvis du bor i et miljø med mange lyde (f.eks. i en lejlighed eller i byens centrum), kan du overveje at bruge en hvid støjmaskine til at maskere pludselige lyde, eller spille meget stille, rolig musik, hvis rytme beroliger (ifølge undersøgelser kan klassisk musik afslappe hunde). Om natten bør hunden kunne sove uden at blive forstyrret konstant af familiemedlemmer. Især børn bør lære, at man ikke skal trække en sovende hund i øret eller på anden måde vække den – selv den mest venlige hund kan forsvare sig, hvis den bliver forskrækket. Sørg derfor for, at hunden har sit eget rolige hjørne om natten.

4. En behagelig og sikker soveplads:

Hunden bør føle sig tryg og komfortabel, når den sover. Dette betyder både fysisk komfort og en følelse af psykisk tryghed. Sørg for, at hunden har en polstret, passende størrelse seng eller madras, hvor den kan ligge behageligt i den ønskede position. De fleste hunde kan lide en seng – nogle elsker at krølle sig sammen i en seng med kant, mens andre foretrækker at strække sig ud på en stor madras. 

Hold øje med din hunds præferencer: ligger den ofte på det kølige gulv eller søger den hen til den bløde sofa? Tilbyd en soveplads, der matcher dette (for eksempel en kølig seng om sommeren eller en kuppelformet seng til en hund, der kan lide at gemme sig). Det ville være godt for hunden at have sin egen seng eller plads, hvor den kan trække sig tilbage i fred. Nogle hunde sover gerne ved siden af mennesker i sengen – hvis det passer jer, er det også i orden, men det er stadig godt at have en separat hundeseng som alternativ. Der er visse krav til hundens egen soveplads: underlaget skal være rent, trækfrit, passende varmt og i et tilstrækkeligt stille område. Sørg for, at der ikke er konstant trafik ved siden af hundens soveplads (f.eks. en entré, hvor familiemedlemmer konstant går forbi). 

De fleste hunde kan godt lide et lidt afsondret hjørne, hvorfra de stadig kan se rummet – på den måde får de ro, men føler sig stadig som en del af flokken. For eksempel kan et hjørne i soveværelset eller et beskyttet hjørne i stuen være et godt sted til hundesengen.

5. Sidste aftenvedligeholdelse:

Ligesom mennesker går på toilettet før sengetid, er det også godt at give hunden mulighed for at gøre sine behov sent om aftenen. Tag hunden ud en sidste gang før sengetid, så dens blære er tom, og den har det mere behageligt. På den måde mindsker du risikoen for, at hunden vækker dig om natten for at komme ud (eller i værste fald gør sine behov indendørs, hvis den ikke kan komme ud). Med hensyn til mad og drikke er det godt at holde det moderat om aftenen: giv ikke hunden et stort måltid lige før natten, så den ikke skal fordøje maden ubehageligt eller drikke liter af vand (hvilket fører til tissetrang tidligt om morgenen). For mange passer en let aftensnack tidligt om aftenen og derefter kun en lille slurk vand før sengetid. Om natten klarer hunden sig normalt godt uden vand i et par timer, men hvis den har en konstant vandskål til rådighed, kan den nogle gange drikke af kedsomhed. Generelt: sørg for hundens basale behov før sengetid, så sover den også bedre.

6. Beroligende hjælpemidler om nødvendigt:

 Hvis din hund er meget energisk eller stresset om aftenen (for eksempel en ung hund, der har svært ved at falde til ro), kan du prøve nogle få metoder. Nogle hunde har gavn af en afslappende massage eller børstning inden sengetid – det kan berolige dem og styrke følelsen af, at det nu er tid til at slappe af. Også tygning beroliger hunden naturligt; giv hunden for eksempel et sikkert tyggeben lige inden sengetid, så den kan tygge sig selv træt (tygning frigiver endorfiner, som øger søvnighed og en følelse af velvære). Der findes også feromondiffusorer og kosttilskud på markedet, som lover at berolige hunde (såsom DAP-feromonspray eller godbidder med kamille og l-tryptofan). Disse kan prøves forsigtigt, men effekten er individuel for hver hund. Hvis din hund lider af mere alvorlig søvnløshed eller natlig angst, bør du kontakte en dyrlæge, før du bruger stærkere midler – om nødvendigt findes der også receptpligtige lægemidler til hunde (såsom milde beroligende midler eller melatonin), men de kommer først i betragtning, hvis andre tiltag ikke hjælper.

Sammenfattende: at støtte en hunds gode søvn betyder stort set de samme grundlæggende ting som for mennesker – motion, et roligt miljø, rutiner og komfort. Når din hunds liv er i balance, og den føler sig tryg, følger søvnen som regel naturligt. Husk dog, at hver hund er en individuel. Nogle sover bedst i deres eget rum, mens andre ønsker en seng lige ved siden af din. Observer din kæledyrs adfærd og juster forholdene derefter. I det næste kapitel vil vi se nærmere på betydningen af selve sovepladsen for søvnkvaliteten og præsentere nogle muligheder, især fra Muotitassun Lepo-kollektionen, som kan gøre din hunds søvn endnu bedre.

Hundens soveplads – altså den fysiske underlag og det miljø, hvor hunden hviler – er en yderst vigtig faktor for søvnkvaliteten. Vi sover alle bedre i en komfortabel seng end på et hårdt gulv, og det samme gælder for hunde. Ved at være opmærksom på hundens sengs kvalitet, placering, temperatur og andre miljøfaktorer sikrer du, at hunden får en dyb, restituerende søvn.

Temperatur og luftkvalitet:

Hundens ideelle temperatur til at sove varierer afhængigt af racen og pelsens tykkelse. En tykpelsede husky kan vælge et køligt flisegulv, mens en whippet med tynd pels vil krølle sig tæt sammen under et fleece-tæppe. Generelt foretrækker hunde at sove i et ret køligt miljø – et for varmt rum kan gøre søvnen urolig, da hunden gisper for at køle sig selv ned. Sørg derfor for, at sovepladsen ikke er direkte ved siden af radiatoren eller i den brændende sol, medmindre din hund tydeligt søger varmen. Tilbyd alternativer: for eksempel læg kølige fliser ved siden af sengen eller en kølemåtte om sommeren, som hunden kan flytte sig til for at køle af. Om vinteren eller for hunde, der er følsomme over for kulde, er varme derimod vigtig – træk skal undgås, og du kan placere sengen lidt hævet fra gulvets kulde (eller bruge isolerende materiale nedenunder). Også luftkvaliteten har betydning: et indelukket, støvet hjørne er ikke ideelt, især hvis hunden har allergier. Hold hundens seng ren og luft rummet regelmæssigt for at sikre frisk søvn (men undgå direkte træk ved sengen).

Lyde og lys:

Som nævnt ovenfor er stilhed om natten guld værd. Vælg hundens soveplads, så den ikke er i konstant støj. Hvis du for eksempel har nataktive unge i familien, kunne hundens seng placeres i et rum, hvor døren kan lukkes for støj om natten. Nogle hunde vænner sig til at sove selv med fjernsynet i baggrunden, men de fleste sætter pris på ro. Pludselige høje lyde (tordenvejr, fyrværkeri) kan naturligvis ødelægge enhver nattesøvn – i disse situationer kan hunden have brug for ekstra støtte (f.eks. ejerens nærhed eller et beskyttet sted at gemme sig, som en let bur dækket med et tæppe). Med hensyn til lys: hunden kan også sove i lys, men mørke signalerer hviletid. Mørklæg rummet om natten ved at trække gardinerne for. Hvis hunden sover i en udendørs kennel (hvilket er sjældnere under finske forhold), sørg for, at den har et mørkt, beskyttet sted i huset, hvor sol eller gadelygter ikke skinner direkte ind. Nogle hunde kan også lide "natlys" – et svagt lys kan hjælpe, hvis hunden, når den vågner, ønsker at se sine omgivelser (f.eks. en ældre hund, der ser dårligt, kan blive forbløffet over et helt mørkt rum). For de fleste er naturligt mørke dog den bedste sovemedicin.

Følelse af sikkerhed:

Hunden skal føle sig tryg for at falde i dyb søvn. Dette er meget individuelt – én hund føler sig mest tryg ved siden af ejeren, mens en anden ønsker at være i fred. Som flokdyr vil de fleste hunde dog gerne i det mindste vide, hvor familiemedlemmerne er, når de sover. Derfor sover mange hunde gerne i soveværelset eller i nærheden af det. Det er ikke ualmindeligt, at en hund følger ejeren fra rum til rum og lægger sig ned, når denne slår sig ned – denne adfærd stammer fra flokinstinktet. Hvis du ønsker, at din hund skal sove separat (f.eks. i stueetagen eller i bryggerset), er det vigtigt at lære den at trives alene også om natten. En velkendt seng, tilvænning og positive associationer hjælper. Du kan f.eks. efterlade et stykke tøj med din duft i hundens seng for at give tryghed. Nogle hunde drager også fordel af en overdækket seng eller bur – buret kan indrettes blødt som en "hule", hvor hunden kan trække sig tilbage i fred. En sådan egen kasse kan give nogle hunde en øget følelse af sikkerhed, fordi det minder om en redehule. Andre hunde trives ikke i et bur, men ønsker en mere åben soveplads. Det vigtigste er at observere hunden: bliver den stresset af isolation, eller sover den roligt? Følelsen af sikkerhed afspejles direkte i søvnkvaliteten – en ængstelig hund forbliver i let søvn og kan vågne ved de mindste stimuli, mens en ubekymret hund tør falde i dyb søvn, selv med maven opad mod loftet. Prøv derfor at arrangere en soveplads for din hund, hvor den tydeligt føler sig tryg.

Pude og sovemåtte:

Hundesengens type er en væsentlig komfortfaktor. At sove på et hårdt gulv er ikke det mest behagelige for de fleste hunde – det kan forårsage pres på leddene, følelsesløshed og endda hård hud på huden. Derfor er en god hundeseng eller madras en investering i hundens velvære. Muotitassun Hvile-kollektionen tilbyder flere kvalitetsmuligheder, som kan forbedre din hunds søvnergonomi. Et anbefalet produkt er Laboni ortopædisk seng, der er designet til at støtte hundens krop på den bedst mulige måde. En ortopædisk seng har ofte en memory foam-type fyldning, der tilpasser sig hundens kropsform og fordeler vægten jævnt. En sådan seng er særligt nyttig:

• Til en hund, der lider af slidgigt eller andre muskel- og skeletproblemer: En ortopædisk madras reducerer trykket på leddene og lindrer smerter, hvilket gør det muligt for hunden at sove bedre. For eksempel kan en ortopædisk seng give betydelig lindring om natten for en ældre schæferhund eller en labrador, der er ved at komme sig efter en hofteskade.

• Til store og tunge hunde: En stor hund har meget vægt, der belaster albuer, hofter og skuldre, når den ligger ned. En tyk, fast ortopædisk madras, som i Labons senge, forhindrer hunden i at "synke" ned mod gulvet og holder ryggen i en lige linje. Dette forbedrer søvnens dybde og reducerer behovet for, at hunden konstant skal skifte stilling på grund af ubehag.

• Til sportshunde og aktive individer: Restitution efter anstrengelse er mere effektiv, når musklerne får ordentlig hvile. En ortopædisk seng giver også støtte til musklerne og rygsøjlen, så for eksempel en agilityhund eller jagthund drager fordel af en god seng efter en træningsdag.

• Til hunde i alle størrelser, der simpelthen nyder blød komfort: Selv en helt sund, ung hund vil sætte pris på en behagelig soveplads. En god seng kan forebygge fremtidige problemer ved at holde hundens støtteapparat i god stand.

Laboni ortopædiske senge repræsenterer kvalitet og design: de er schweizisk designet og tager hensyn til både hundens komfort og et stilfuldt udseende. For eksempel er Laboni Ortho Smooth ortopædisk hundeseng en fyldig, moderne seng med et slidstærkt stof som betræk og innovativ gel-skum som indre. Kollektionen tilbyder forskellige størrelser, så du kan finde en passende mulighed til både en lille terrier og en større race.

En anden produktkategori i Lepo-kollektionen er Laboni Classic-senge, som er traditionelle bløde senge. Classic-serien indeholder blandt andet stilfulde polstrede senge, såsom den mere prisvenlige Laboni Classic Tudor hundeseng eller den mere raffinerede Laboni Classic Glam hundeseng. Disse senge er ikke ortopædiske indeni, men de er stadig af meget høj kvalitet og komfortable bløde senge. Laboni Classic-sengen har kanter, der giver pudeagtig støtte til at hvile hovedet på, hvilket mange hunde kan lide – hunde elsker at hvile deres hoveder op mod kanten, når de holder vagt eller bare slapper af. Classic-sengen er velegnet til en hund, der kan lide at krølle sig sammen i en redeagtig stilling, da de bløde kanter skaber en følelse af tryghed. Senge er også æstetisk smukke, så de passer ind i hjemmets indretningsstil.

Bemærk sengens størrelse og form

Vælg sengens størrelse, så hunden kan ligge i den ønskede position. Hvis din hund gerne sover på ryggen med lemmerne spredt (som i "Belly-up"-positionen, hvor maven er blottet), har du brug for en stor nok madras uden kanter, så den kan brede sig ud. Heldigvis er der normalt plads til dette i ortopædiske senge. Hvis din hund derimod sover sammenkrøllet ("Donut"-position), kan den føle sig mere hjemme i en seng med kanter, hvor den kan krølle sig tæt sammen. 

Ekstra tip: Tjek undersiden af sengen – er der skridsikre belægninger eller en fast bund, så sengen ikke glider, når hunden går derhen. Især for en ældre hund er det vigtigt, at sengen bliver på plads og ikke glider væk, når hunden lægger sig.

Som konklusion: invester i din hunds soveplads. En kvalitets seng betaler sig tilbage i velvære: det er lettere for hunden at sove dybt, når intet sted gør ondt, og den ikke konstant behøver at justere sin position.

Har du nogensinde bemærket, i hvilke sjove stillinger din hund kan sove? Der er mange forskellige sovestillinger for hunde, og de kan give hints om, hvordan din hund har det, og hvad den føler. Her er nogle almindelige sovestillinger og hvad de typisk fortæller om hunden:

Sidelæns sovestilling (Side sleeper): 

Hunden ligger på siden med benene strakt afslappet. Maven kan delvist være synlig. Dette er en meget almindelig og afslappet sovestilling – det viser, at hunden føler sig tryg og komfortabel i sine omgivelser. En hund, der sover på siden, er normalt i dyb søvn og kan endda drømme; du kan måske bemærke en lille bevægelse af poterne eller stille klynken (hunden "løber i søvne" eller reagerer på en drøm). Hunde, der sover på siden, er ofte ukomplicerede og glade af natur – de kan falde i søvn hvor som helst, når søvnen overmander dem. Bemærk, at sidepositionen også giver hunden mulighed for at hvile sine led godt, da ingen lemmer bliver klemt under kroppen.

Sfinx- eller løveunge-position (Lion pose)

Hunden ligger på maven, forpoterne strakt fremad og hovedet enten på dem eller oprejst, bagpoterne ofte bøjet under kroppen. Denne stilling er almindelig, når hunden blunder let, men er klar til at springe op når som helst. Ofte falder unge hunde eller vagtsomme individer i søvn i denne "vagtstilling". Det viser, at hunden er afslappet, men årvågen. Den er måske ikke faldet i dyb søvn endnu, men prøver at blunde. Hvis der sker noget i familien (for eksempel hvis nogen går til køleskabet), åbner en "løvepose"-hund straks øjnene og kan rejse sig op. Denne stilling kan også signalere en let usikkerhed over for omgivelserne – hunden tør ikke helt lægge sig på ryggen eller siden, men sover på vagt (f.eks. når den overnatter et nyt sted, kan hunden sove sådan den første nat). Normalt ændrer løvestillingen sig til en mere afslappet stilling senere om natten, når hunden føler, at omgivelserne er helt sikre.

Superman-stilling (sploot)

Hunden ligger på maven med alle fire lemmer spredt ud: forbenene fremad, bagbenene strakt bagud. Dette syn er ofte morsomt og særligt almindeligt hos kortbenede eller smidige racer som labradorhvalpe, bulldogs eller endda gravhunde. En hund, der ligger som en "frø" på gulvet, er normalt afslappet legesyg – ofte kan hunden i starten tygge på sit legetøj i denne stilling og falde i søvn midt i det hele. Superman-stillingen kan også indikere, at gulvet er køligt, og hunden ønsker at køle sin mave mod det. I denne stilling er hunden ofte ung eller ellers en energisk type, der har tendens til at falde om der, hvor legen sluttede. Det er en kær stilling, der viser, at hunden ikke har travlt nogen steder og føler sig hjemme (mange hunde falder nemlig ikke i søvn i en så sårbar stilling, medmindre de er helt trygge). Hos nogle racer (franske bulldogs, corgier) er dette endda blevet et varemærke.

På ryggen, poter mod himlen (Belly-up)

Hundens måske mest komiske sovestilling er med benene mod loftet liggende på ryggen, nogle gange med siden lidt drejet. Dette er blevet kaldt bl.a. "død kakerlak"-stillingen. Når hundens mest følsomme område, maven, er helt blottet, betyder det, at hunden føler sig yderst tryg. Det er også et tegn på tillid til omgivelserne – i naturen ville et dyr ikke sove på ryggen, medmindre det var sikker på, at ingen rovdyr truede. Hunde, der sover på ryggen, er ofte i godt humør, legesyge og selvsikre. Hvalpe gør dette meget (de falder sjovt i søvn, hvor det nu passer). Voksne hunde kan undgå at sove på ryggen, hvis det er ubehageligt for ryggen – det er blevet bemærket, at ældre hunde vender mere tilbage til sideleje, fordi at ligge på ryggen med maven opad kan med alderen føles som et pres på rygsøjlen. Man kan tilbyde hunden en blød, men alligevel støttende overflade til at ligge på ryggen (f.eks. den førnævnte ortopædiske madras), så stillingen er mere ergonomisk. Nogle hunde kan også finde på at sove på ryggen for at køle sig selv – varme fordamper effektivt fra maveområdet, og poternes position i luften hjælper med luftcirkulationen i pelsen. Når man ser en hund sove på ryggen, bør man blot smile og vide, at den virkelig er lykkelig!

Formet som en bold (Donitsi)

Hunden krøller sig tæt sammen, med benene mod kroppen og hovedet måske i en hale-bue, hvilket minder om en ring eller en sammenkrøllet ræv. Denne stilling er den varmeste og mest beskyttende. Hunden forsøger at bevare sin kropsvarme – alle lemmer og mave er skjult, så der udstråles næsten ingen varme. Ofte sover hunde, der fryser, eller hunde, der lever udendørs i naturen, på denne måde for at holde sig varme og beskyttede. Også usikkerhed eller for meget aktivitet i omgivelserne kan få hunden til at sove sammenkrøllet: den beskytter sin mave og er mere klar til at springe op. I hjemmets varme fortæller donut-stillingen normalt, at hunden har det behageligt varmt og hyggeligt (lidt som et menneske under tæppet i fosterstilling). Mange hunde starter deres søvn sammenkrøllet og slapper derefter af på siden eller ryggen senere. Hvis din hund altid sover tæt sammenkrøllet, overvej om der er træk eller køligt i hjemmet – den kan have brug for en varmere seng eller tæppe. Donuthunde er ofte lidt tilbageholdende i fremmede situationer, men meget loyale og søde over for deres nærmeste. Når en ny hund kommer ind i huset, kan den i starten sove meget sammenkrøllet og derefter, efterhånden som tilliden vokser, brede sig ud i mere afslappede stillinger.

Lænet op ad eller side om side med en anden (Cuddle bug)

Hvis der er flere hunde eller katte i husstanden, kan du se dem sove side om side eller indviklet i hinanden. Dette er et klart tegn på tilknytning og flokforbindelse. En hund, der søger at sove helt tæt på et andet kæledyr eller menneske, er følelsesmæssigt tæt og søger tryghed i fysisk kontakt. Derfor kaldes de hunde, der altid vil sove i armene eller med hovedet på dine fødder, for "cuddle bug"-hunde. Dette er dejligt, men fra ejerens synspunkt nogle gange udfordrende (kan man bevæge sine ben?). Til sådanne hunde kan man give en blød Laboni Classic-seng i deres seng, men sandsynligvis vil de stadig kravle ind i dine arme. Det er et individuelt spørgsmål, om man tillader hunden at sove i sengen – der er intet galt i det, så længe det ikke forstyrrer nogens søvn, og hygiejnen opretholdes. Til en hund, der kan lide at sove ved siden af, kan man nogle gange give et eget tæppe eller pude i sengen, så den lærer at blive ved fodenden. Hundens ønske om at sove tæt fortæller om et stærkt bånd og opfyldelsen af flokinstinktet – hunden opfatter dig som en del af sig selv. Husk at beskytte din hund mod flåter, især hvis du lader den sove i din seng!

Hundeejere ved, at når man ser en hund sove, kan man få ikke kun en rolig sindstilstand, men også et godt grin. Hunde kan nemlig gøre alverdens ting i deres søvn: spjætte, klynke, knurre, smaske og endda løbe på stedet. Hvilke af disse er normale fænomener, og hvorfor sker de? Lad os dykke ned i hundens adfærd under søvn.

Gøen eller klynken i søvne: 

Det er ret almindeligt, at en hund laver lidt lyde, mens den sover. Ofte er det små "uff-uff" gøen, som dæmpet bjæffen, eller så er det klynken / piben. Dette sker normalt under REM-søvnen, når hunden drømmer. Ligesom mennesker kan tale i søvne, kan en hund gø af en forestillet postbud i sin drøm. Normalt er disse lyde korte, og hunden fortsætter med at sove. Der er ingen grund til bekymring. Det er faktisk et tegn på, at hunden har nået en dyb søvntilstand, hvor underbevidstheden bearbejder ting – muligvis dagens begivenheder eller instinktive minder (måske en kaninjagt i fantasien!). Hvis lydene er meget intense eller ynkelige, kan du beroligende tale stille til hunden ("det er okay, god hund, sov bare"), men undgå pludselig berøring – ryst eller rør ikke hunden pludseligt, da den kan vågne forskrækket.

Bevægelse af poter og løb i søvne: 

En hunds ben kan vise subtile plasken eller endda kraftigere spark under søvn. Ofte rykker bagbenene som løbeskridt, og kløerne kan rasle mod gulvet. Hunden kan også logre med halen eller bevæge mundvigene (nogle gange ser man hunden smaske – måske spiser den en godbid i søvne!). Disse bevægelser er også forbundet med REM-søvn. Hjernen sender signaler til musklerne, som om hunden virkelig bevæger sig. Normalt lammer hjernen også de fleste muskler under REM-søvn (så dyret eller mennesket ikke rent faktisk løber rundt i søvne). Hos hunde er denne lammelse dog ikke altid fuldstændig – derfor rykker de. Normale sovepoter er harmløse og almindelige. Især hos hvalpe er nervesystemet stadig under udvikling, så de kan "løbe" meget livligt i søvne.

REM-adfærdsforstyrrelse

(som nævnt i forbindelse med søvnforstyrrelser) kan bevægelserne være voldsomme: hunden springer op og farer omkring, mens den stadig sover. Hvis det sker, er det unormalt. Men små forsøg på løbespurter, mens den ligger ned – dem er der ingen grund til bekymring over. De er faktisk et godt tegn på, at hundens hjerne gennemgår aktiv drømmesøvn, hvilket er vigtigt for den mentale velvære.

Snorken:

Ja, hunde snorker også. Snorken opstår, når luftstrømmen vibrerer den bløde gane eller andre strukturer i svælget. Nogle racer er kendt for at snorke – især fladnæsede som mops og bulldogs, der har trange luftveje. Snorken kan være harmløs, men hvis det er meget kraftigt, og hunden ser ud til at lide af vejrtrækningspauser (et tegn på søvnapnø), skal det håndteres. Ofte varierer snorkens intensitet afhængigt af positionen: en bulldog, der sover på ryggen, snorker meget, men måske mindre, når den ligger på siden. Du kan diskret opmuntre din hund til at skifte position, hvis snorken forstyrrer (f.eks. ved at kalde den ved navn stille og klappe på madrassen på den anden side, så den ruller over). Vægtkontrol og luftfugtighed har også indflydelse – en overvægtig hund snorker mere, og tør indendørsluft kan forværre snorken. Snorken i sig selv generer ikke nødvendigvis hunden (hunde klager ikke over hinandens snorken som mennesker), men hvis du bemærker, at den vågner med en følelse af kvælning, bør du tage det op med dyrlægen.

Sovende hunds ansigtsudtryk:

Hvis du ser nøje efter, kan din hund muligvis ændre ansigtsudtryk, mens den sover. De kan løfte øjenbrynene, trække i knurhårene eller åbne munden. Selvom hunden ikke taler, fortæller dens ansigtsudtryk på en måde en historie om, hvad der sker i drømmen. Dette er fascinerende, fordi det antyder følelsesmæssige oplevelser under søvnen. Hundens hjerne gennemgår de samme følelsesreguleringsprocesser i søvne som i vågen tilstand – de kan opleve spænding, nydelse eller frygt i deres drømme. På den anden side er en sovende hunds "smil" nogle gange blot muskelafslapning. Nogle hunde sover med tungen let stikkende ud af munden; det er normalt et tegn på dyb afslapning (kæberne er helt slappe).

Er hunden ved bevidsthed?

Nogle gange kan hundens øjne åbne sig lidt i søvne, eller de kan endda rejse sig til en halvt siddende stilling, men de er stadig i søvne. Ejeren kan tro, at hunden er vågnet og kalder på den, hvilket får hunden til at vågne forvirret. Hunde kan altså "vågne" delvist, det vil sige skifte til en lettere søvn, men de er ikke helt opmærksomme. Det bedste er at lade hunden selv afgøre, om den vil vågne eller fortsætte med at sove. Hvis hunden bliver forskrækket i sin søvn, så tal blidt til den.

Skal man bekymre sig om søvnfunktionerne?

I de fleste tilfælde ikke. Som sagt er lidt søvngængeri på stedet, lyde og snorken normale. Kun hvis hundens adfærd under søvn er stærkt afvigende eller farlig, er der grund til at reagere. Sådanne tilfælde er:

• Hunden får noget, der ligner et anfald i søvne (bliver meget stiv, ryster ukontrolleret i lang tid) – det kan være et epileptisk anfald, ikke en drøm.

• Hunden hopper faktisk op og støder ind i ting, mens den sover, eller angriber væggene på grund af drømme – REM-forstyrrelse, kræver behandling.

• Hunden vågner konstant op i rædsel og skriger – mulige smerter eller neurologisk problem.

• Hunden sover efter din mening alt for uroligt altid: skifter plads ti gange om natten, halser, er svær at få til at falde til ro – kan tyde på smerte eller angst (f.eks. hundens kognitive dysfunktion i en høj alder).

I normale tilfælde er hundens drømmeaktiviteter dog harmløse at observere. Man kan endda konkludere, at hunden har haft en aktiv dag (meget at bearbejde i drømme) eller at den er træt (hurtigt i dyb søvn). Nogle gange kan hunde også reagere på eksterne lyde i deres søvn – for eksempel kan en hund, når den hører lyden af et udrykningskøretøj i sin drøm, også hyle med.

Husk, at din hunds personlighed kan ses i dens måde at sove på. Den ene er rolig som en træstamme, mens den anden kommanderer sine venner i søvne. Begge kan være helt normale. Så længe hunden virker frisk og veludhvilet om dagen (dvs. at dens aktiviteter i søvne ikke forhindrer den i at få hvile), er der ingen grund til bekymring.

Til sidst er det vigtigt at vide, hvornår det er passende at bekymre sig om hundens søvn og søge hjælp. Hunde er individer, og hver har sine egne sovevaner. Der er dog nogle tegn, der kan indikere problemer enten med hundens helbred eller miljøet, og de bør tages alvorligt:

• Hunden er konstant træt eller døsig i løbet af dagen uden nogen åbenlys grund: Hvis din hund sover meget mere end tidligere eller er apatisk og træt, når den er vågen, kan det tyde på, at dens søvn ikke har været genoprettende, eller at et sundhedsproblem udmatter den. Som nævnt tidligere sover seniorer mere, men hvis en ung voksen hund pludselig begynder at sove hele dagen i stedet for at lege, kan der være noget galt. I denne situation er der også andre symptomer: er appetitten uændret, kan den klare gåture, er der ændringer i vægten? Generel træthed kan være relateret til for eksempel hypothyroidisme, anæmi eller infektion – eller simpelthen for lidt nattesøvn, hvis omgivelserne har været urolige. Handling: Overvåg situationen i et par dage. Hvis energiniveauet ikke forbedres, eller du ser andre symptomer, skal du bestille tid hos dyrlægen.

• Hunden ser ud til at sove dårligt – vågner ofte og vandrer rundt om natten: Normalt kan en sund hund sove natten igennem ret roligt (små stillingsskift er ikke et problem). Men hvis din hund vækker dig flere gange om natten, piber eller går rundt i huset, er der grund til at overveje hvorfor. Skal den tisse (har den drukket for meget om aftenen)? Har den smerter, der forværres i hvile? Lider den af separationsangst (vil ind i soveværelset) eller hører den noget (f.eks. skadedyr inde i væggen, som du ikke selv bemærker)? Naturo er også typisk for hunde med kognitiv dysfunktion (svarer til Alzheimers sygdom) – en gammel hund kan i sin forvirring gå rundt i huset om natten. Handling: Prøv først de enkle ting: tag den sent ud, sørg for at sengen er i orden, og at der ikke burde være smerter. Hvis det fortsætter, er et dyrlægetjek på sin plads, især for en ældre hund.

• Pludselige ændringer i søvnrytmen: Hvis din hund altid har gået i seng om aftenen og vågnet om morgenen, men nu begynder at være vågen om natten og sove hele dagen, er der sket en ændring. Måske er der en omvæltning i familiens hverdag (ny arbejdstidsplan, baby, flytning), der forvirrer hunden. Eller i hundens hormonbalance (f.eks. tævens løbetid, falsk drægtighed kan gøre den urolig). Handling: Prøv at finde årsagen og tilpasse situationen. Hvis årsagen ikke kan findes, og søvn-vågenrytmen er forstyrret i lang tid, søg råd hos en professionel.

• Hunden har symptomer på søvnforstyrrelser: som tidligere nævnt: kraftig snorken + træthed i dagtimerne (søvnapnø), pludselig indsovning (narkolepsi), vedvarende søvnløshed, voldsom søvngængeri. Disse er allerede klare tegn på et problem. Handling: Kontakt absolut en dyrlæge i disse tilfælde. Søvnforstyrrelser kan behandles eller i det mindste lindres, og det er vigtigt at udelukke andre sygdomme.

• Smerterelaterede symptomer i forbindelse med søvn: Hvis hunden klynker eller klager, når den lægger sig i en bestemt stilling eller rejser sig fra sin seng, er smerter sandsynlige. For eksempel kan slidgigt vise sig ved, at hunden cirkler længe, før den tør lægge sig ned (fordi den ved, at det gør ondt), eller den er meget stiv og øm om morgenen. Handling: Tag hunden til dyrlægen for at finde årsagen til smerten. Kroniske smerter forringer søvnkvaliteten dramatisk (hunden kan ikke slappe ordentligt af i dyb søvn), så smertebehandling og en ergonomisk seng er nøglen.

• Hunden sover slet ikke i løbet af dagen og virker stresset: Som vi har lært, har hunden også brug for søvn i dagtimerne, i gennemsnit endda et par timer. Hvis hunden aldrig vil tage en lur, men hele tiden holder øje med dig eller reagerer på enhver lyd, føler den sig måske ikke tryg. En sådan konstant årvågenhedstilstand øger stresshormonniveauerne. Årsagen kan være miljøet (for mange forstyrrelser) eller hundens personlighed (separationsangst eller overaktiv hund). Handling: Skab et roligere miljø for hunden (f.eks. træk gardinerne for, sæt en port op i rummet, så den ikke behøver at "overvåge" hele boligen) og lær den beroligende kommandoer. Hvis dette ikke hjælper, konsulter en hundetræner eller dyrlæge; nogle gange må man endda overveje medicinering for angste hunde i en periode, så de lærer at slappe af.

• Der sker noget livstruende i hundens drøm: For eksempel konstateres det, at hunden har åndedrætsstop i løbet af natten, hvor tandkødet bliver blåligt på grund af iltmangel. Eller hunden falder konstant ned fra en højde, mens den sover (hvis den f.eks. sover på kanten af menneskers seng og ruller ned – det er værd at ændre denne ordning!). Dette er åbenlyse nødsituationer, som man skal reagere på med det samme. Et epileptisk anfald under søvn (hunden kramper og vågner ikke) er også en grund til straks at tage til dyrlægen.

1. • PetMD – Hvorfor sover hunde så meget?
     https://www.petmd.com/dog/general-health/how-many-hours-does-dog-sleep-day

   • PetMD – Hvor længe sover ældre hunde?
     https://www.petmd.com/dog/should-you-worry-if-your-older-dog-sleeps-all-day-0

   • PetMD – 6 Hundesovepositioner og hvad de betyder
     https://www.petmd.com/dog/general-health/dog-sleeping-positions-and-what-they-mean

   • Betterpet – Søvnforstyrrelser hos hunde
     https://www.betterpet.com/learn/dog-sleep-disorders

   • Frontiers in Veterinary Science – Søvn og kognition hos aldrende hunde: en polysomnografisk undersøgelse
     https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2023.1151266/full

   • National Library of Medicine (NIH) – Søvnvarighed og adfærd hos hunde op til 12 måneder
     https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32664232/

   • Muotitassu – Ortopædisk seng til hunden: hvorfor er det et godt køb?
     https://muotitassu.fi/blogs/alle-blogge/ortopædisk-seng-til-hunden-hvorfor-er-det-et-godt-køb

   • American Kennel Club – Hundesøvn: Hvor meget sover hunde?
     https://www.akc.org/expert-advice/health/how-much-do-puppies-sleep/