Groot hondenbed en gewrichtsgezondheid – wat is goed om te weten

Grote hondenrassen, zoals de labrador retriever, berner sennenhond of de Duitse dog, zijn geweldige familieleden – maar hun grote formaat brengt specifieke uitdagingen met zich mee voor de gewrichten. Grote honden lijden vaak aan gewrichtsproblemen. Naast heup- en elleboogdysplasie is ook artrose een veelvoorkomend probleem bij grote rassen.Dergelijke gewrichtsproblemen veroorzaken pijn bij de hond en beperken na verloop van tijd de mobiliteit, wat de levenskwaliteit van het huisdier vermindert. Het is belangrijk voor de eigenaar om te begrijpen hoe deze problemen kunnen worden voorkomen en behandeld - en in het bijzonder hoe iets alledaags als het juiste hondenbed de gewrichtsgezondheid van een grote hond kan ondersteunen.

Veel grote honden hebben een erfelijke aanleg voor gewrichtsproblemen. Bijvoorbeeld heupdysplasie (verkeerde stand van de heupen) en elleboogdysplasie zijn veelvoorkomende aandoeningen van het bewegingsapparaat bij grote rassen.. Deze aandoeningen beginnen vaak al op jonge leeftijd en kunnen leiden tot artrose, dat wil zeggen voortijdige slijtage van de gewrichtskraakbeenoppervlakken. Artrose (arthrosis) is een progressieve ziekte waarbij het kraakbeen van het gewricht beschadigd raakt, wat chronische ontsteking, pijn en stijfheid in de gewrichten veroorzaakt. Bij grote honden wordt de ontwikkeling van artrose vaak versneld door zware belasting en simpelweg de extra belasting op de gewrichtsoppervlakken door het grote lichaamsgewicht. Chronische gewrichtsaandoeningen zijn zeer pijnlijk en verminderen het bewegingsvermogen van de hond., daarom moeten ze waar mogelijk worden voorkomen.

Een van de grootste risicofactoren voor artrose is overgewicht. Overtollige kilo's belasten de toch al zwaar belaste gewrichten; als een hond voortdurend overgewicht heeft, leidt dit tot een verhoogde belasting van de gewrichten en na verloop van tijd tot schade aan de gewrichten. In feite verhoogt obesitas het risico op artrose, ongeacht of de gewrichten van de hond structureel gezond of instabiel zijn. Daarom is een van de belangrijkste taken van de eigenaar ervoor te zorgen dat een grote hond op zijn ideale gewicht blijft. Evenzo moet ervoor worden gezorgd dat de hond voldoende spierkracht heeft om de gewrichten te ondersteunen – Goede spierkracht stabiliseert de gewrichten en voorkomt blessures. Op erfelijke factoren kunnen we geen invloed uitoefenen, maar door gewichtsbeheersing, juiste voeding en beweging van de hond kan de belasting van de gewrichten aanzienlijk worden verminderd.

Ook de leeftijd van de hond speelt een rol: slijtage van de gewrichten neemt toe met de leeftijd, en een oudere hond loopt een groter risico op gewrichtsaandoeningen. In feite lijdt meer dan de helft van de middelbare en oudere honden aan enige vorm van artrose. Bij grote en snelgroeiende rassen kunnen gewrichtsveranderingen zich al op middelbare leeftijd beginnen te ontwikkelen. Vaak manifesteren gewrichtsproblemen zich aanvankelijk als milde symptomen – de hond kan stijf worden na rust of gevoelig zijn na inspanning – en verergeren geleidelijk. De eigenaar moet het bewegen van een grote hond in de gaten houden: mank lopen, onwil om te springen of op te staan, of moeite met traplopen kunnen tekenen van gewrichtspijn zijn. Vroegtijdige behandeling en preventie verbeteren de prognose, dus hoe eerder er aandacht wordt besteed aan het welzijn van de gewrichten, hoe beter.

Hoewel genetische aanleg niet kan worden verwijderd, zijn er veel manieren om gewrichtsproblemen bij grote honden te voorkomen of uit te stellen. Preventie is grotendeels gebaseerd op de juiste verzorging van de hond in het dagelijks leven. Hieronder staan de belangrijkste tips voor het voorkomen van gewrichtsproblemen opgesomd:

• Houd de hond op een normaal gewicht: Overgewicht is vergif voor de gewrichten – zelfs een paar procent gewichtsverlies verlicht de belasting van de gewrichten. Voer de hond volgens zijn verbruik en vermijd overmatige traktaties. Gebruik indien nodig gewichtsbeheersingsvoeding als er kilo's zijn bijgekomen. Op het ideale gewicht blijven vermindert aanzienlijk het risico op onder andere artrose.

• Groot een puppy met geduld op: Puppy's van grote rassen moeten in een geschikt tempo groeien. Gebruik puppyvoer dat speciaal is ontworpen voor grote rassen en vermijd overvoeding, zodat botten en gewrichten zich duurzaam ontwikkelen. Te snelle groei kan leiden tot gewrichtsontwikkelingsstoornissen.

• Regelmatige, gewrichtsvriendelijke beweging: Spierkracht behoudt de gezondheid van de gewrichten. Ook een grote hond heeft dagelijks beweging nodig, maar vermijd overmatige langdurige belasting of zeer intensieve beweging. Bijvoorbeeld zwemmen is effectieve beweging waarbij de gewrichten zeer weinig worden belast. Zwemmen als hobby of vrij pootjebaden in het water is uitstekend geschikt voor de conditie van een grote hond zonder gewrichtsbelasting. Ook bewegen op een zachte ondergrond in het bos is beter dan rennen op harde asfalt.

• Vermijd onnodig springen en zware belasting: Bescherm de gewrichten van een opgroeiende hond – gooi bijvoorbeeld niet herhaaldelijk een bal ver weg, wat ervoor zorgt dat een jonge, zwaar gebouwde hond plotseling moet stoppen. Beperk het spelen op gladde vloeren, waar de hond zijn gewrichten kan verrekken. Vermijd in de puppytijd trappen en springen van hoge oppervlakken. Laat de hoeveelheid en intensiteit van beweging geleidelijk toenemen, zodat het lichaam de tijd heeft om sterker te worden. Overweeg huisdierwagens voor grote honden, maar gebruik deze om de belasting te verlichten en niet om beweging te vervangen.

• Hoogwaardige voeding en voedingssupplementen: Zorg voor de bouwstoffen van de gewrichten in de voeding. Belangrijke voedingsstoffen voor de gezondheid van de gewrichten zijn onder andere glucosamine, chondroïtinesulfaat, hyaluronzuur en omega-3-vetzuren, die vaak worden toegevoegd aan hondenvoer en voedingssupplementen die zijn ontwikkeld voor het welzijn van de gewrichten. Ze ondersteunen de vorming van gewrichtsvloeistof en de vernieuwing van kraakbeen, wat helpt om de normale werking van de gewrichten te behouden. Vooral bij de voeding van een grote, zwaar werkende hond is het aan te raden om aanvullende voeders of gewrichtsproducten te gebruiken die speciaal voor de gewrichten zijn bedoeld.

• Bied een zachte en stevige slaapplaats aan: Liggen op een harde vloer of een dun tapijt kan bij zware honden leiden tot drukschade aan de huid (bijv. eelt op de ellebogen) en kan de gewrichten verstijven. Om drukplekken te voorkomen, moet de hond altijd een gevoerde ondergrond hebben. Zorg voor een eigen comfortabele mand of een dik matras op een plek waar de hond graag verblijft – zo rust de hond liever daar dan op de harde vloer. Een goede ondergrond vermindert de constante druk op de gewrichten in het dagelijks leven.

De hierboven genoemde preventiemethoden helpen om de gewrichten van een grote hond zo gezond mogelijk te houden. Niet alles kan altijd worden voorkomen, maar bijvoorbeeld bij een Labrador of Berner Sennenhond kan het al jaren vertragen van de symptomen van artrose als de hond slank blijft en op een goed dik bed slaapt.

Als een grote hond al de diagnose van een gewrichtsaandoening heeft gekregen – of het nu artrose, artritis of dysplasie is – is er geen reden tot wanhoop. Hoewel artrose niet volledig kan worden genezen, kunnen de symptomen aanzienlijk worden verlicht en de levenskwaliteit van de hond worden verbeterd met de juiste behandeling. De door de dierenarts voorgeschreven behandeling is de basis: meestal wordt ontstekingsremmende medicatie gebruikt voor pijnbeheersing en het verminderen van ontstekingen. In sommige gevallen kunnen intra-articulaire behandelingen worden gegeven (zoals injecties met hyaluronzuur of corticosteroïden) of bijvoorbeeld geneesmiddelen die het kraakbeen beschermen. Als er sprake is van ernstige dysplasie of als het gewricht onherstelbaar beschadigd is, kan de dierenarts chirurgische behandeling aanbevelen – zoals een gewrichtsvervangende operatie – maar dit is meestal de laatste optie.

Naast medicatie kan de eigenaar veel doen in het dagelijks leven van de hond om het dier te helpen. Ondersteuning van een hond met gewrichtsproblemen thuis richt zich zowel op het verminderen van de belasting van de gewrichten als op het vergroten van het comfort van de hond:

• Beweging en spierverzorging: Ondanks zijn gewrichtsproblemen heeft de hond beweging nodig om fit te blijven. Bied meerdere korte wandelingen aan in plaats van een lange vermoeiende wandeling. Vermijd plotselinge sprintprestaties of ruige spelletjes die pijnlijke gewrichten kunnen belasten. Geef in plaats daarvan de voorkeur aan rustig wandelen en indien nodig door een fysiotherapeut begeleide oefeningen. Zwemmen is ook een uitstekende vorm van beweging voor een hond met artrose, omdat het water het lichaamsgewicht ondersteunt. Veel honden die aan artrose lijden, hebben ook baat bij warmte: bij koel weer kan een jas tijdens de wandeling en een warme rustplaats thuis de stijfheid verlichten. Spierspanningen kunnen worden verminderd door lichte massage, wat het welzijn van de hond verbetert.
  
  

• Hulp bij mobiliteit: Maak het huis veilig en gewrichtsvriendelijk. Vermijd gladde oppervlakken – leg tapijten op de vloer zodat de hond niet uitglijdt bij het opstaan. Bij het traplopen of in de auto springen kunnen hellingen of hondentrapjes helpen, zodat de hond niet met pijnlijke gewrichten omhoog of omlaag hoeft te springen. Ook ondersteunende harnassen of -tuigjes kunnen helpen bij het ondersteunen van een grote hond bij het opstaan of bij het traplopen. Zorg ervoor dat de voerbak en waterbak gemakkelijk bereikbaar zijn (indien nodig op een verhoogd niveau), zodat de hond niet pijnlijk hoeft te bukken. Het doel is om onnodige extra belasting van de pijnlijke gewrichten van de hond in het dagelijks leven te verminderen.

• Ergonomische rustplaats: Besteed speciale aandacht aan de rustplaats van de hond. Een hond met gewrichtsproblemen rust veel, dus een bed is erg belangrijk voor hem. Zorg ervoor dat de hond gemakkelijk kan gaan liggen en opstaan van zijn bed - het bed moet groot genoeg zijn, een lage rand hebben of anderszins gemakkelijk te gebruiken zijn. Vooral belangrijk is de vering en ondersteuning van het bed: een kwalitatief, dik matras voorkomt dat de harde vloer de pijnlijke gewrichten belast. Een orthopedisch hondenbed (waarover meer in het volgende hoofdstuk) is een uitstekende aankoop voor een hond met gewrichtsproblemen, omdat het zich aanpast aan de vormen van het lichaam en gedeeltelijk de pijn tijdens het rusten vermindert. Veel eigenaren merken dat hun oudere hond rustiger slaapt en 's ochtends soepeler is nadat hij een goed bed heeft gekregen.

Alle bovengenoemde huismiddeltjes zijn de moeite waard om naast de behandeling van de arts te gebruiken. Bijvoorbeeld, een 8-jarige Newfoundlandhond met beginnende artrose kan naast medicatie ook kortere maar frequentere wandelingen nodig hebben, een oprijplaat voor in de auto, en een warm orthopedisch matras in de hoek van de woonkamer. Zelfs kleine veranderingen kunnen het leven van de hond aanzienlijk vergemakkelijken.

Een hoogwaardige hondenmand is meer dan alleen een slaapplaats – het is een belangrijke factor voor het welzijn van het bewegingsapparaat van de hond. Orthopedische hondenmand betekent een mand die is ontworpen om het lichaam van de hond ergonomisch te ondersteunen en de druk op de gewrichten te verlichten. Typisch zijn orthopedische manden gemaakt van visco-elastisch memory foam materiaal of een vergelijkbaar speciaal schuim dat zich nauwkeurig naar het lichaam van de hond vormt. Zo'n matras verdeelt het gewicht van de hond gelijkmatig en vermindert de druk op individuele gewrichten. Het resultaat is dat de hond comfortabeler slaapt: een ergonomische hondenmand kan gewrichtspijn verminderen en een betere slaap bevorderen. Dit is vooral belangrijk voor oudere honden of honden met gewrichtsproblemen. Wanneer de hond goed kan ontspannen, vermindert ook de spierspanning en wordt de belasting op de gewrichten verlicht.

Een gewone hondenmatras gevuld met watten of schuimrubber kan onder het gewicht van een zware hond inzakken, waardoor er nog steeds veel druk op de gewrichten komt te staan. Bij een orthopedisch bed gebeurt dit niet, omdat het materiaal zich vormt en precies genoeg meegeeft. Een oude hond die bijvoorbeeld last heeft van heupklachten kan op zijn zij slapen op een orthopedisch matras, zodat de zieke heup in het matras zakt en het gewicht zich over het omliggende gebied verdeelt. 's Ochtends kan de hond gemakkelijker opstaan, omdat stijfheid gedurende de nacht is voorkomen. Een anatomisch correct ondersteunend matras beschermt de gewrichten van de hond en kan zelfs ontstekingen en verergering van stijfheid voorkomen door de constante belasting op de gewrichten te verminderen. Een orthopedisch bed is dan ook een aanbevolen aankoop voor alle grote honden, zelfs als er geen officiële diagnose van gewrichtsproblemen is – het is een investering in het welzijn van de hond nu en in de toekomst.

Het is goed om op te merken dat de kwaliteit van orthopedische hondenbedden die op de markt worden verkocht, varieert. In het goedkoopste geval kan de term "orthopedisch" slechts een dunne laag traagschuim betekenen bovenop een gewone schuimmatras. Een kwalitatief hoogwaardig orthopedisch bed daarentegen heeft voldoende lagen of dikte om het gewicht van een grote hond te ondersteunen zonder door te zakken. Ook de bekledingsmaterialen en afwerkingen van het bed variëren: het beste bed is tegelijkertijd aangenaam zacht voor de hond en praktisch schoon te maken voor de eigenaar. Vervolgens maken we kennis met de orthopedische hondenbedden van Laboni, die tot de top van de markt in deze categorie behoren. Tegelijkertijd vergelijken we hoe ze verschillen van gewone bedden op het gebied van gewrichtsgezondheid.

Muotitassun aangeboden Laboni orthopedische hondenbedden zijn speciaal ontworpen om de gewrichten en de wervelkolom van de hond te ondersteunen. Ze maken gebruik van de nieuwste materiaal- en oppervlaktebehandelingstechnologie. Het Laboni Ortho-assortiment bed heeft een slimme meerlaagse matrasstructuur, ontwikkeld in samenwerking met een gecertificeerde beddenfabrikant. De kern van de matras bestaat uit zeer flexibel SleepTech-gel en ondersteunend luchtdoorlatend speciaal schuim – dezelfde combinatie die wordt gebruikt in topklasse matrassen voor mensen. Dit betekent dat de aanpasbaarheid en ondersteuning van het bed van een uitzonderlijk niveau zijn: de matras biedt individuele ondersteuning voor de wervelkolom van de hond, ongeacht de houding.

De voordelen van het orthopedische bed van Laboni vergeleken met een traditioneel traagschuim bed zijn getest en verfijnd. Het resultaat is dat de matras twee duidelijke verbeteringen biedt ten opzichte van een gewoon traagschuim matras: 1) De matras past zich sneller aan de veranderingen in de houding van de hond aan, wat vooral nuttig is voor honden die vaak van slaaphouding wisselen. 2) De matras is ademender, wat betekent dat deze niet zo snel opwarmt, waardoor de hond minder vaak van plek hoeft te wisselen tijdens het rusten. Ademend vermogen is vooral belangrijk voor grote honden, omdat zij niet kunnen zweten en anders hijgend warm kunnen worden op een traditioneel schuimrubber bed. In het Laboni bed circuleert de lucht beter binnenin de matras, zodat de hond ook in de zomer koeler blijft.

De onderstaande tabel vergelijkt de eigenschappen van het Laboni Ortho-bed met een typisch orthopedisch memory foam hondenbed:

Kenmerk Laboni Ortho hondenbed Typisch memory foam bed

Laboni biedt verschillende stijlen van hun orthopedische bedden zonder concessies te doen aan functionaliteit. Ortho Smooth is een modern, glad bed waarvan de zeer duurzame buitenstof geschikt is voor zowel binnen- als buitengebruik (kleur- en weerbestendigheid maken het ideaal voor bijvoorbeeld op het terras)muotitassu.fi. Het Ortho Glam model daarentegen is bekleed met een luxueuze fluwelen stof – het ziet eruit als een interieurstuk, maar verbergt dezelfde orthopedische matrasstructuur. Het Ortho Nova bed heeft een stijlvolle ribfluwelen stof die een retroachtige zachtheid toevoegt. Het Ortho Buffalo model betovert met een kunstlederen bekleding die doet denken aan vintage leer, en die zowel zacht als slijtvast is. Ongeacht het model zijn de kern en ondersteuning van alle orthopedische bedden van Laboni van dezelfde hoge kwaliteit; de keuze is voornamelijk esthetisch. De eigenaar kan dus de uitstraling kiezen die het beste bij zijn huis en de voorkeuren van de hond past, wetende dat de hond in ieder geval de best mogelijke ondersteuning voor zijn gewrichten krijgt.

Hoe zit het met de keuze van de juiste maat? Bij veel fabrikanten is de grootste beschikbare maat mogelijk niet voldoende voor de allergrootste rassen. De bedden van Laboni zijn echter ook ontworpen met de behoeften van reuzenrassen in gedachten. De maten variëren afhankelijk van het model, maar de maten S, M en L zijn beschikbaar in de meeste Ortho-serie bedden. De grootste maat L heeft een buitenmaat van 112 x 95 x 25 cm – dus echt ruim. (Het binnenliggende slaapgedeelte van dit bed is ongeveer 82 x 63 cm, omdat een deel van de breedte bestaat uit randkussens.) Voor de allergrootste honden is het echter altijd aan te raden om de lengte van de hond te meten (van snuit tot staartbasis in liggende positie) en deze te vergelijken met de afmetingen van het slaapgedeelte van het bed. Sommige honden slapen liever opgerold, waardoor een kleiner bed voldoende is, terwijl anderen zich graag helemaal uitstrekken. Een te klein hondenbed biedt niet genoeg ruimte, terwijl een te groot bed te ruim kan aanvoelen en niet de geborgenheid van de randen biedt. In het geval van Laboni passen de meeste grote honden (zoals bijvoorbeeld rottweilers, golden retrievers, bullmastiffs) goed in een M- of L-bed, afhankelijk van hun slaaphouding. Als je twijfelt, is het raadzaam om voor de L-maat te kiezen. Het is goed dat de hond ruimte heeft om van houding te veranderen en zijn ledematen volledig op het bed te strekken. De bedden van Laboni zijn laag van ontwerp en gemakkelijk door de hond te betreden – zelfs een grote seniorhond kan moeiteloos op het bed stappen.

Samenvattend kan worden gesteld dat een orthopedisch hondenbed een belangrijk onderdeel is van het behoud van de gewrichtsgezondheid van een grote hond. Vooral hoogwaardige bedden bieden de gewrichten van een grote hond precies wat ze nodig hebben: stevige ondersteuning zonder hardheid, gewichtsverdeling zonder ongemak, en materialen die het bed jarenlang comfortabel en hygiënisch houden. Wanneer een grote hond 's nachts goed kan slapen op een ergonomisch bed, beweegt hij zich overdag ook beter. Het ondersteunen van de gewrichtsgezondheid is een geheel dat bestaat uit de juiste voeding, beweging, gewichtsbeheersing, indien nodig medicatie – en ja, ook het juiste bed. Door voor al deze aspecten te zorgen, kan elke hondenbezitter ervoor zorgen dat onze grote vriend zo lang mogelijk fit en gelukkig blijft.