Guide pour le bien-être intestinal du chien et l'importance du microbiome

Le microbiote intestinal du chien ne s'équilibre pas du jour au lendemain – en particulier, l'intestin du chiot subit d'importants changements au début de sa vie. Le chiot naît pratiquement stérile, mais commence immédiatement après la naissance à collecter des bactéries de son environnement. Une étape importante est le colostrum maternel (premier lait), qui contient à la fois des anticorps et des bactéries bénéfiques. Pendant l'allaitement, le lait maternel et les bactéries lactiques qu'il contient aident à coloniser l'intestin du chiot avec des microbes bénéfiques. Les recherches montrent que l'intestin des chiots allaités contient en abondance des groupes bactériens tels que Firmicutes, Bacteroidetes et Actinobacteria, qui favorisent la digestion du chiot et le développement de son système immunitaire[7]. Cela signifie que les nutriments et les bactéries amicales du lait maternel créent la base d'un développement sain du microbiote intestinal du chiot.

Lorsque le chiot est sevré de sa mère et passe à une alimentation solide, le microbiome intestinal continue de se développer. Pendant la phase de développement précoce, la diversité bactérienne augmente progressivement et un microbiome diversifié commence à s'établir[8]. Vers l'âge adulte, les microbes intestinaux du chien atteignent généralement un "niveau adulte" – un équilibre optimal où de nombreuses espèces bactériennes coexistent en harmonie avec leur hôte. Cet équilibre est influencé non seulement par l'alimentation, mais aussi par de nombreux autres facteurs tels que l'environnement et les différences individuelles. Par exemple, chaque chien possède un microbiote unique, et même la race ainsi que le patrimoine génétique influencent la composition bactérienne qui se développe dans l'intestin[9][10].

Il est important de noter que avec l'âge, la composition du microbiote intestinal peut à nouveau changer. Chez les chiens plus âgés, la diversité des bactéries intestinales peut commencer à diminuer et certaines bactéries bénéfiques à diminuer[8]. Une étude a révélé que chez les chiens plus âgés, la proportion de bactéries Firmicutes bénéfiques pour la santé diminuait tandis que celle des bactéries du groupe Proteobacteria augmentait[7]. Une croissance excessive des protéobactéries est souvent associée à un déséquilibre intestinal et à une augmentation de la susceptibilité à l'inflammation. Les changements liés à l'âge peuvent affaiblir la digestion et la défense immunitaire du chien, c'est pourquoi il est important de prêter une attention particulière à la santé intestinale du chien senior. La bonne nouvelle est qu'avec des choix de mode de vie appropriés – comme une alimentation de qualité et, si nécessaire, l'utilisation de prébiotiques ou de probiotiques – il est possible de soutenir la diversité et la santé du microbiote intestinal du chien vieillissant.

En résumé : le microbiome intestinal du chiot a besoin de temps et de bonnes influences pour se développer solidement. La mère fournit les bactéries et les nutriments essentiels au début de la vie, après quoi une alimentation variée et de qualité, ainsi que l'évitement des perturbations inutiles (comme les traitements antibiotiques répétés), aident à stabiliser les microbes intestinaux du jeune chien. L'intestin du chien adulte est généralement assez stable, mais son équilibre doit aussi être préservé – et si le chien est "à l'estomac sensible", même de petits choix quotidiens (régime alimentaire, gestion du stress) ont une grande importance. Chez le chien senior, le bien-être intestinal est crucial, car avec l'âge, la résistance diminue et l'intestin peut nécessiter un soutien supplémentaire pour rester en bonne santé. Nous allons maintenant examiner plus en détail le microbiome intestinal : ce que cela signifie et pourquoi on en parle tant lorsqu'il s'agit de la santé des chiens.

Le microbiome intestinal désigne donc tous les microbes – bactéries, champignons, levures et virus – qui vivent dans l'intestin du chien en symbiose avec son hôte[3]. Vous pouvez l'imaginer comme un immense écosystème invisible à l'intérieur de votre animal de compagnie. Dans un intestin sain, cet écosystème est très diversifié : des centaines d'espèces et des milliards de cellules, chacune ayant son petit rôle. Principalement, la flore bactérienne intestinale du chien appartient aux mêmes grands groupes que chez l'humain : Firmicutes, Bacteroidetes, Actinobacteria, Fusobacteria et Proteobacteria sont des phylums typiques des bactéries intestinales[11]. Dans un microbiome équilibré, les bactéries bénéfiques maintiennent les nuisibles sous contrôle – elles rivalisent pour l'espace vital, empêchant ainsi les "mauvaises bactéries" de prendre trop d'ampleur.

Mais pourquoi le propriétaire d'un chien devrait-il se soucier des microbes intestinaux ? Voici quelques raisons principales :

• Digestion et absorption des nutriments : Les bactéries bénéfiques aident à décomposer les nutriments, comme les fibres, que les propres enzymes du chien ne peuvent pas digérer complètement. Lorsque les bactéries décomposent les fibres, elles produisent des acides gras à chaîne courte (comme le butyrate), qui sont la principale source d'énergie pour les cellules intestinales et qui protègent la muqueuse intestinale contre les inflammations[12][13]. Les microbes intestinaux participent également à la production de certaines vitamines (par exemple les vitamines K et B)[3]. Sans une microbiote en bonne santé, le chien ne tire donc pas nécessairement tout ce dont il a besoin de sa nourriture.
• Défense immunitaire : Comme mentionné, la majorité des cellules immunitaires du chien se trouvent dans l'intestin. Les microbes intestinaux entraînent le système immunitaire à distinguer les agents pathogènes nuisibles des substances inoffensives. Un bon équilibre microbien aide à maintenir la paroi intestinale forte et intacte comme une barrière protectrice. Un microbiome équilibré empêche les bactéries nuisibles de s'installer – les microbes bénéfiques leur prennent littéralement la place et la nourriture, et produisent même des acides et d'autres composés qui rendent l'environnement défavorable aux germes[14]. Si le microbiote intestinal est perturbé (dysbiose), la quantité de bactéries nuisibles peut augmenter excessivement, entraînant une réaction excessive du système immunitaire ou des inflammations[14]. Par exemple, les inflammations intestinales, les allergies alimentaires et même les maladies auto-immunes ont été associées à un déséquilibre microbien malsain.
• Le métabolisme et la gestion du poids : Les bactéries intestinales influencent l'efficacité avec laquelle le chien utilise les calories de sa nourriture. Certains microbes peuvent augmenter la récupération d'énergie à partir des aliments – ce qui peut favoriser la prise de poids – tandis que d'autres consomment de l'énergie et produisent des métabolites qui augmentent la sensation de satiété. Des études ont révélé des liens entre un certain type de microbiote et l'obésité : par exemple, un certain rapport bactérien lié à la dysbiose (Firmicutes/Bacteroidetes) peut prédisposer le chien à l'accumulation de poids[15]. En revanche, un microbiote diversifié et fermentant les fibres produit de nombreux acides gras bénéfiques qui réduisent l'inflammation et peuvent soutenir un métabolisme sain[13]. En pratique, une bonne santé intestinale peut aider à maintenir le chien à son poids idéal, lorsque l'absorption des nutriments et la dépense énergétique restent équilibrées.
• Humeur et comportement : Les propriétaires de chiens pourraient être surpris d'apprendre que l'intestin est également connecté au cerveau. L'intestin et le cerveau du chien communiquent via le système nerveux (en particulier le nerf vague) ainsi que par divers neurotransmetteurs[16]. Les bactéries intestinales bénéfiques produisent notamment de la sérotonine, du GABAa et d'autres neurotransmetteurs qui peuvent influencer les niveaux de stress et l'humeur du chien[16]. Chez l'humain, le lien entre l'intestin et le bien-être psychique est reconnu, et les recherches indiquent désormais un phénomène similaire chez les chiens[17][18]. Par exemple, certaines études ont observé des souches bactériennes différentes chez des chiens anxieux ou agressifs comparés à leurs congénères plus calmes[5]. Bien que la recherche en soit encore à ses débuts, on peut affirmer qu'un ventre calme favorise un esprit calme – et inversement, le stress chronique peut se manifester par des troubles digestifs chez le chien.

En résumé : Le microbiome intestinal est une partie vitale de la santé du chien. Il influence l'immunité, l'absorption des nutriments, le métabolisme et même le cerveau du chien. Il est donc important de maintenir l'équilibre du microbiote. Lorsque l'intestin se porte bien, le chien a plus d'énergie, tombe moins souvent malade et récupère plus rapidement des efforts – et il peut même être un compagnon plus joyeux au quotidien. Nous examinerons ensuite les problèmes les plus courants qui peuvent perturber l'équilibre intestinal, ainsi que la manière de les reconnaître et d'agir dans ces situations.

Le fonctionnement de l'estomac du chien peut être perturbé par de nombreux facteurs. La plupart des propriétaires de chiens rencontrent à un moment donné une situation où l'estomac du chien est dérangé – le plus souvent sous forme de diarrhée ou de selles molles. Des vomissements occasionnels, des flatulences ou un manque d'appétit peuvent également indiquer que l'estomac n'est pas tout à fait en ordre. Nous allons ci-dessous passer en revue quelques problèmes intestinaux courants, leurs causes sous-jacentes et les moments où il faut s'inquiéter.

Les antibiotiques sont parfois indispensables, par exemple pour traiter une infection, mais ils peuvent avoir un effet secondaire désagréable : ils ne distinguent pas les bactéries "mauvaises" des "bonnes". Ainsi, un traitement antibiotique peut accidentellement tuer aussi les bactéries intestinales bénéfiques et perturber l'équilibre du microbiome. Pour le propriétaire, cela peut se traduire par un ventre mou du chien pendant ou après le traitement antibiotique. Certains chiens tolèrent les antibiotiques sans problème, tandis que d'autres développent une diarrhée ou une perte d'appétit pendant le traitement.

Des études ont montré que le traitement antibiotique peut modifier significativement la composition du microbiote intestinal du chien – en peu de temps, le nombre de bactéries bénéfiques diminue et certaines souches plus résistantes (ou levures) peuvent prendre le dessus[20]. Ce dysbiose peut prédisposer à d'autres problèmes de santé, car les mécanismes de défense intestinaux s'affaiblissent. Par exemple, après un traitement antibiotique, le chien peut être plus susceptible à une nouvelle diarrhée ou à une inflammation intestinale, tant que la flore bactérienne normale est encore en cours de rétablissement.

Comment aider l'intestin du chien lors d'un traitement antibiotique ? La prévention est le mot clé : il faut éviter les traitements antibiotiques inutiles – ne les utilisez que sur prescription vétérinaire, à la bonne fin et selon les instructions jusqu'à la fin du traitement. Parfois, il existe des alternatives pour les troubles (par exemple, pour les inflammations intestinales plus légères, des probiotiques ou des traitements de soutien), mais ces décisions reviennent toujours au vétérinaire. Lorsque l'antibiotique est justifié, on peut soutenir les microbes intestinaux par exemple avec des bactéries lactiques (probiotiques). Des études montrent que certaines souches probiotiques peuvent raccourcir la durée de la diarrhée causée par les antibiotiques et aider à rétablir plus rapidement l'équilibre du microbiote. Demandez au vétérinaire un produit adapté – en général, on recommande des probiotiques conçus pour les chiens pendant et après le traitement, pendant quelques semaines. Les prébiotiques (fibres alimentaires qui nourrissent les bonnes bactéries) peuvent aussi être utiles pendant la phase de récupération ; un régime riche en fibres et facilement digestible aide les bonnes bactéries à repousser. N'oubliez pas cependant que chaque chien est un individu : observez comment votre chien réagit et signalez au vétérinaire tout effet secondaire important. Si nécessaire, un autre traitement de soutien ou médicament peut être substitué à l'antibiotique si l'intestin ne le tolère pas.

En revanche, le microbiome intestinal est généralement assez résilient : il peut se rétablir avec le temps. On peut favoriser le rétablissement des bactéries bénéfiques de manière réfléchie : il existe des aliments pour chiens enrichis en prébiotiques (comme les FOS, MOS ou fibres de betterave) pour aider à restaurer l'équilibre, et parfois le vétérinaire peut recommander des préparations synbiotiques (combinaison de prébiotiques et probiotiques). Une revue scientifique souligne que restaurer la population de bactéries bénéfiques après un traitement antibiotique est essentiel pour la santé intestinale – veillez donc à ce que votre chien reçoive une alimentation favorable à l'intestin et un temps de récupération calme après la cure[21]. Évitez le stress inutile immédiatement après la cure antibiotique (laissez le chien se reposer, maintenez une routine quotidienne familière), car le stress peut aggraver davantage la dysbiose[21].

Certains chiens semblent réagir de manière sensible aux moindres changements – on peut donc les qualifier de sensibles d'estomac. Un chien sensible d'estomac peut avoir des selles molles récurrentes ou des vomissements occasionnels sans qu'une cause claire soit identifiée. Typiquement, ce sont des chiens qui peuvent présenter, par exemple, une légère hypersensibilité du tractus gastro-intestinal à certains aliments ou dont l'intestin réagit fortement au stress. Par exemple, un voyage ou un nouvel aliment peut provoquer des maux d'estomac. Avec un chien sensible d'estomac, le propriétaire apprend souvent par expérience à éviter certains aliments ou situations qui sont connus pour causer des problèmes.

Quelles peuvent être les causes d'un estomac sensible ? Une cause fréquente est l'intolérance ou l'allergie alimentaire. Chez les chiens, les protéines courantes provoquant des hypersensibilités sont le bœuf, le poulet, les produits laitiers, le blé ou le soja. Si le chien présente une telle hypersensibilité, son intestin peut s'enflammer légèrement à chaque exposition à cette substance, ce qui se manifeste par des symptômes digestifs. Une autre cause possible est une légère maladie inflammatoire de l'intestin (IBD/CIE), où le système immunitaire intestinal est hyperactif et provoque une inflammation chronique ; les causes sont multiples (prédisposition génétique, anomalie immunologique, déséquilibre du microbiote) et nécessitent un diagnostic vétérinaire. Le SII (syndrome de l'intestin irritable) est un terme parfois utilisé pour décrire un trouble fonctionnel sans cause physique claire, mais où le stress et l'alimentation influencent les symptômes. Un estomac sensible peut donc être une "caractéristique" du chien – un peu comme chez certaines personnes – où une alimentation et des routines appropriées maintiennent le chien sans symptômes, mais les écarts peuvent rapidement provoquer des troubles.

Comment aider un estomac sensible ? Tout d'abord, régularité et cohérence sont vos alliées. Maintenez l'alimentation du chien aussi simple et de qualité que possible : choisissez une nourriture complète facilement digestible, évitez les changements fréquents de marque ou de protéine, et ne donnez pas de grandes quantités de friandises difficiles pour l'estomac (comme des viandes très grasses ou du lait, si le chien est intolérant au lactose). De nombreux chiens à l'estomac sensible bénéficient d'un complément de fibres, qui retient l'eau dans l'intestin et équilibre la consistance des selles – vous pouvez demander au vétérinaire l'utilisation de psyllium ou d'autres fibres solubles. Les prébiotiques (comme l'inuline, FOS) dans l'alimentation peuvent nourrir les microbes bénéfiques de l'intestin et renforcer la muqueuse intestinale[22]. Les probiotiques peuvent également être utiles en usage continu pour soutenir les défenses intestinales ; certains produits probiotiques sont conçus pour un usage à long terme, mais il est conseillé d'en discuter avec le vétérinaire afin de choisir la souche et le dosage appropriés. La gestion du stress est importante pour un chien à l'estomac sensible – essayez de maintenir les routines quotidiennes aussi constantes que possible, offrez au chien un endroit sûr et calme pour se reposer, et habituez-le progressivement aux changements. Par exemple, si vous savez que vous allez partir en voyage, vous pouvez habituer le chien à la voiture avec de petits trajets et emporter sa nourriture habituelle ainsi qu'un produit contre le mal des transports, si cela peut aider.

Il est également important de reconnaître quand les troubles chroniques nécessitent des examens vétérinaires. Si le chien présente des épisodes récurrents de diarrhée, une perte de poids évidente, du sang dans les selles ou des douleurs abdominales, il ne faut pas supposer qu'il s'agit simplement d'un « estomac sensible ». Dans ce cas, il convient de réaliser des examens – analyses sanguines, prélèvements de selles pour détecter des parasites, éventuellement des tests alimentaires pour confirmer des allergies, et dans certains cas une endoscopie – afin de traiter d'éventuelles maladies. Le traitement des troubles intestinaux chroniques comprend souvent l'adaptation du régime alimentaire (par exemple un régime d'élimination pour les allergies ou une nourriture spéciale très hydrolysée pour les chiens atteints de MII) ainsi que des médicaments ou des compléments alimentaires selon les besoins.

En résumé : un estomac sensible exige de la part du propriétaire vigilance et effort, mais avec les bonnes actions, le chien peut mener une vie totalement normale et heureuse. Identifiez les sensibilités de votre chien, évitez-les autant que possible, et soutenez le bien-être intestinal de manière préventive avec une alimentation de qualité et de bonnes bactéries. N'oubliez pas que de l'aide est disponible – n'hésitez pas à consulter un vétérinaire si vous avez l'impression de ne pas réussir à équilibrer l'estomac de votre chien par vos propres moyens. Ensemble, vous pourrez trouver des solutions, qu'il s'agisse d'un régime alimentaire spécial ou d'un autre traitement, pour que l'estomac sensible ne gêne plus sa vie.

Le régime alimentaire est peut-être le facteur unique le plus puissant qui modifie quotidiennement la composition des microbiotes intestinaux du chien. Ce que le chien mange est également la nourriture des bactéries intestinales – différents nutriments nourrissent différentes microbes. C'est pourquoi il est important de prêter attention à ce qui est mis dans la gamelle. On peut grossièrement dire que les quantités de protéines, de graisses et de fibres dans la nourriture influencent directement quels types de bactéries prospèrent dans l'intestin du chien[23].

Des études ont montré qu'un régime riche en protéines (par exemple un régime basé uniquement sur la viande ou très riche en viande) favorise certains groupes de bactéries. Chez les chiens consommant beaucoup de viande, on a observé une prédominance notamment des bactéries Fusobacteria et une abondance accrue de certaines bactéries dégradant les protéines[24]. Elles participent à la fermentation des acides aminés et peuvent produire des métabolites tels que le butyrate, qui a des effets bénéfiques (le butyrate inhibe l'inflammation intestinale)[12]. Cependant, un régime trop unilatéral et extrêmement riche en protéines peut priver les bactéries bénéfiques dégradant les fibres de leur "nourriture" – si le chien ne reçoit aucun glucide ni fibre, les bactéries des genres Bifidobacterium et Prevotella sont moins nombreuses. Les fibres (et autres glucides prébiotiques) sont donc précieuses pour le microbiote intestinal : elles ne sont pas absorbées dans l'intestin grêle du chien, mais atteignent le côlon où elles sont utilisées par les microbes. Lorsque les bonnes bactéries fermentent les fibres, elles produisent des acides gras à chaîne courte (SCFA, tels que l'acétate, le propionate, le butyrate), qui abaissent le pH intestinal, inhibent la croissance des bactéries nuisibles et nourrissent les cellules de la paroi intestinale[25][12]. Selon les études, un régime riche en fibres est associé à une augmentation du nombre de bactéries bénéfiques, notamment une croissance des bifidobactéries et des bactéries du genre Faecalibacterium[22]. Par exemple, l'inuline et les fructo-oligosaccharides (FOS) sont des fibres prébiotiques qui ont démontré augmenter la proportion de microbes bénéfiques et favoriser la production de butyrate dans l'intestin des chiens[22]. Certaines sources fonctionnelles de fibres, comme la fibre de pomme de terre, peuvent également améliorer les conditions intestinales : lorsque de la fibre extraite de pomme de terre a été ajoutée à l'alimentation, la quantité de bactéries Firmicutes a augmenté tandis que celle des Fusobacteria a diminué, ce qui indique un changement favorable dans le microbiote[26].

La proportion de graisse dans le régime influence également le microbiote. Une alimentation très grasse peut provoquer chez certains chiens des selles molles (la graisse est moins bien digérée) et modifier la composition du microbiote vers un environnement intestinal moins acide, où certaines bactéries nuisibles prospèrent. En revanche, les graisses saines, comme les acides gras oméga-3, peuvent être bénéfiques : il existe des indications que les oméga-3 réduisent la quantité de bactéries nuisibles (comme celles produisant la LPS-endotoxine inflammatoire) et favorisent la croissance des bifidobactéries bénéfiques[27]. Ainsi, la qualité des graisses est essentielle – les EPA et DHA issus de l'huile de poisson peuvent protéger l'intestin, tandis qu'une consommation excessive de graisses saturées peut perturber l'équilibre.

Qu'en est-il de la forme du régime alimentaire ? Il existe différentes philosophies d'alimentation sur le marché : croquettes industrielles, alimentation maison, alimentation crue, alimentation à base végétale... Toutes ont un impact sur le microbiote. Par exemple, les chiens nourris avec une alimentation crue présentent une plus grande diversité bactérienne et une prédominance particulière du genre Fusobacterium comparé à ceux qui mangent des croquettes[24]. En revanche, chez les chiens nourris avec des aliments secs, les bactéries Prevotella peuvent être plus fréquentes, ce qui est lié à une teneur plus élevée en glucides. Il est intéressant de noter qu'une étude récente n'a trouvé que de petites différences dans le microbiote intestinal des chiens en bonne santé lorsqu'on comparait un régime entièrement végétal (végane) à un régime habituel riche en viande[28]. Cela indique que le microbiote intestinal du chien peut s'adapter à des aliments très différents sans changements dramatiques – à condition que le régime soit nutritionnellement complet. Plus important que la classification formelle de l'alimentation est son contenu nutritionnel et la manière dont les variations alimentaires sont mises en œuvre. Les changements rapides peuvent perturber l'équilibre : lorsque la flore bactérienne est habituée à un régime, un changement soudain de la composition alimentaire peut provoquer un déséquilibre temporaire (et de la diarrhée). C'est pourquoi la nouvelle nourriture doit toujours être introduite progressivement en la mélangeant à l'ancienne sur plusieurs jours ou semaines.

En résumé, une bonne règle de base est d'offrir au chien une alimentation variée et de qualité, contenant en proportions appropriées des protéines, des graisses et des fibres. Une viande ou un poisson de qualité comme source de protéines fournit des éléments de construction et du goût, tandis que les fibres (légumes, racines, céréales complètes ou compléments de fibres séparés) nourrissent les bactéries importantes pour l'intestin. Les différences individuelles doivent également être prises en compte : un chien peut très bien se porter avec des croquettes contenant des céréales, tandis qu'un autre aura besoin d'un régime sans céréales pour éviter des problèmes de peau ou digestifs. Adaptez l'alimentation à votre chien et demandez conseil à un expert (vétérinaire ou spécialiste en nutrition animale) pour une alimentation adaptée à votre chien – surtout si votre chien a des problèmes de santé pouvant être influencés par l'alimentation.

Enfin, il convient de souligner : ce que le chien ne mange pas est aussi important que ce qu'il mange. Gardez les déchets et les restes de nourriture avariée hors de portée, ne laissez pas le chien engloutir de grandes quantités de nourriture humaine (beaucoup peuvent causer des troubles digestifs ou être dangereux, comme le chocolat, le xylitol, l'oignon, etc.), et évitez de nourrir avec trop de friandises grasses. L'équilibre et la modération sont les mots clés. Les microbes intestinaux apprécient la constance et la richesse nutritionnelle – ils prospèrent lorsqu'ils ont constamment à disposition de bonnes fibres et une quantité appropriée de matière non digérée à fermenter, mais souffrent si le régime est monotone ou si l'intestin subit des chocs continus dus à des ingrédients inadaptés.

Ces dernières années, dans les écrits sur la santé des animaux de compagnie, on rencontre de plus en plus souvent les termes prébiotique, probiotique et postbiotique. Ils semblent facilement très similaires, mais signifient des choses différentes. Tous sont liés aux microbes intestinaux : il s'agit soit des bactéries intestinales elles-mêmes, soit de leur nourriture et de leurs produits. Ce chapitre explique clairement ce que chacun de ces termes signifie, à quoi ils servent et quels bénéfices ils peuvent avoir pour l'intestin du chien.

Les prébiotiques sont des substances qui ne constituent pas une source de nourriture directe pour l'animal, mais qui alimentent les microbes bénéfiques de l'intestin. En général, les prébiotiques sont différents types de fibres ou glucides que les enzymes digestives du chien ne décomposent pas, mais qui atteignent le côlon pour être fermentés par les bactéries[29]. Le prébiotique agit donc comme un engrais : il favorise la croissance et l'activité des bactéries souhaitées dans l'intestin[29]. Des exemples de prébiotiques sont l'inuline, les fructo-oligosaccharides (FOS), les galacto-oligosaccharides (GOS), l'amidon résistant et la pectine. Beaucoup d'entre eux se trouvent naturellement dans les légumes et les fruits – par exemple, le topinambour, la chicorée, la banane, la pomme et la carotte contiennent des fibres prébiotiques. Les prébiotiques sont souvent donnés aux chiens dans le cadre d'une alimentation complète (de nombreuses nourritures pour chiens de qualité contiennent du FOS ajouté ou des fibres de racines) ou sous forme de compléments de fibres séparés.

Quels sont les bénéfices des prébiotiques ? Comme mentionné précédemment, les prébiotiques augmentent la quantité de bactéries bénéfiques (comme les bifidobactéries) et la production d'acides SCFA qu'elles génèrent[22]. Cela conduit à une baisse du pH dans l'intestin, ce qui empêche la croissance des bactéries nuisibles. Il a été observé que les prébiotiques améliorent l'efficacité de la digestion, la composition des selles (par exemple en réduisant la constipation ou en atténuant les variations excessives de diarrhée) et même ont des effets soutenant la défense immunitaire via leur action modifiant les microbes[22]. En d'autres termes, en donnant à l'intestin une "bonne nourriture", nous soutenons la santé du chien. Les prébiotiques sont généralement bien tolérés, mais à des doses très élevées, ils peuvent provoquer des gaz (car la fermentation produit aussi des gaz). C'est pourquoi, si vous ajoutez des fibres prébiotiques à l'alimentation de votre chien, faites-le progressivement – afin d'éviter de provoquer accidentellement des flatulences ou des crampes abdominales par un changement trop brusque.

Les probiotiques sont quant à eux des micro-organismes vivants administrés au chien pour promouvoir la santé. Selon la définition de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui, lorsqu'ils sont administrés en quantités suffisantes, confèrent un bénéfice pour la santé de l'hôte[29]. En pratique, les probiotiques sont par exemple certaines espèces ou souches bactériennes que l'on trouve aussi dans le microbiome intestinal sain. Les genres bactériens couramment utilisés comme probiotiques incluent notamment Lactobacillus (bactéries lactiques), Bifidobacterium et Enterococcus. Les préparations probiotiques développées pour les chiens peuvent contenir une ou plusieurs souches bactériennes rigoureusement étudiées, dont les effets bénéfiques dans l'intestin du chien sont connus.

Comment fonctionnent les probiotiques ? Imaginez que vous apportez dans l'intestin des renforts pour l'armée des bonnes bactéries. Lorsqu'on administre des probiotiques à un chien, ils s'installent au moins temporairement dans l'intestin pour concurrencer les bactéries nuisibles. Ils peuvent produire des substances détruisant les bactéries (bactériocines), évincer les agents pathogènes en se fixant sur la paroi intestinale à leur place, et ils peuvent aussi moduler le système immunitaire dans un sens apaisant. Il a été observé que les probiotiques raccourcissent par exemple la durée de la diarrhée chez les chiens, réduisent les troubles intestinaux causés par les antibiotiques et peuvent éventuellement aider dans certains problèmes de peau et allergies (comme l'atopie) en équilibrant la réponse immunitaire[30]. Certaines études suggèrent même que les probiotiques pourraient avoir un effet légèrement anxiolytique chez les chiens – probablement via l'axe intestin-cerveau, comme cela a été observé chez l'humain[31][32]. Il est important de noter que tous les probiotiques ne sont pas identiques : les effets dépendent des souches. Par exemple, Enterococcus faecium est une bactérie couramment utilisée dans les probiotiques pour chiens, dont certaines souches ont été reconnues sûres et bénéfiques, notamment pour prévenir la diarrhée chez les chiots. En revanche, Lactobacillus rhamnosus GG est un probiotique efficace bien connu chez l'humain, mais ses effets chez le chien sont moins étudiés.

Sources de probiotiques : Plusieurs préparations probiotiques commerciales sont disponibles pour les chiens – pâtes, capsules, poudres, comprimés à mâcher. Leur composition et leur efficacité varient. Il est généralement plus sûr d'utiliser des produits recommandés par les vétérinaires, où les souches bactériennes et les quantités sont clairement indiquées. Les probiotiques peuvent aussi être obtenus à partir de sources naturelles : certains propriétaires donnent à leur chien un peu de babeurre, yaourt naturel ou choucroute mélangés à la nourriture. Ceux-ci contiennent des bactéries lactiques, mais il est important de se rappeler que tous les chiens ne tolèrent pas les produits laitiers (l'intolérance au lactose est fréquente chez les chiens). De plus, avec les produits naturels, on ne sait pas précisément quelles souches bactériennes ni en quelle quantité le chien reçoit. C'est pourquoi pour un chien particulièrement sensible ou en cas de troubles plus graves, il est recommandé d'utiliser des préparations standardisées. Les probiotiques sont souvent administrés en cure – par exemple 5 à 10 jours en cas de diarrhée – mais dans certains cas (comme chez un chien chronique à l'estomac sensible), le vétérinaire peut recommander une utilisation plus longue. Ils sont assez sûrs, mais très rarement, chez des individus en mauvaise santé, il peut théoriquement y avoir un risque que des bactéries vivantes causent des problèmes ; c'est pourquoi, par exemple, le traitement probiotique des animaux gravement malades ou immunodéprimés doit toujours être discuté avec un vétérinaire.

Faut-il donner des probiotiques à un chien en bonne santé ? Les avis divergent à ce sujet. Certains disent que si l'estomac du chien fonctionne parfaitement, les probiotiques supplémentaires ne sont pas bénéfiques. D'autres estiment que l'environnement moderne et la nourriture transformée appauvrissent le microbiote, donc les suppléments probiotiques sont toujours utiles. Les recherches actuelles semblent soutenir l'idée que les probiotiques peuvent aussi être bénéfiques de manière préventive : ils peuvent maintenir la structure saine de la muqueuse intestinale, améliorer l'absorption des nutriments et renforcer l'immunité[33][34]. En général, un chien en bonne santé n'a pas besoin de cures probiotiques continues s'il mange une nourriture de qualité et se porte bien. De temps en temps – par exemple avant une situation stressante (voyage, compétition) ou un changement d'alimentation – les probiotiques peuvent aider à maintenir un intestin calme.

Les postbiotiques sont les nouveaux venus dans ce trio. Le terme peut être inconnu de beaucoup. Les postbiotiques désignent des composés bénéfiques produits par les probiotiques ou des produits, ou alternativement des parties entières de cellules microbiennes inactivées mais qui conservent des effets bénéfiques pour la santé[35][36]. En d'autres termes : lorsque les probiotiques consomment des prébiotiques, ils produisent des postbiotiques. Un bon exemple de postbiotique est justement le butyrate (acide butyrique) mentionné précédemment, qui est le produit final de la fermentation des fibres par les bactéries lactiques. Le butyrate a un effet puissant anti-inflammatoire et renforce la paroi intestinale[13]. D'autres postbiotiques incluent notamment l'acide lactique, les bactériocines (protéines produites par les bactéries qui combattent les bactéries concurrentes), diverses enzymes, peptides et parties de la paroi cellulaire (comme les acides teichoïques). L'essentiel est que le postbiotique n'est pas vivant – il s'agit soit d'une partie d'une bactérie morte, soit d'un composé chimique sécrété par la bactérie[37]. C'est pourquoi les postbiotiques sont souvent très stables : ils peuvent être ajoutés par exemple aux aliments pour animaux de compagnie ou aux compléments alimentaires sans souci de la viabilité des bactéries vivantes.

Quels sont les bénéfices des postbiotiques ? Bien que les postbiotiques ne soient pas vivants, ils peuvent imiter les effets des probiotiques dans l'organisme. Par exemple, certains postbiotiques se lient à la muqueuse intestinale et stimulent le système immunitaire de manière contrôlée – comme s'ils l'entraînaient sans risque d'infection. Plusieurs études suggèrent que les postbiotiques peuvent améliorer la composition du microbiome intestinal, modérer les réactions inflammatoires excessives, réduire le stress oxydatif au niveau cellulaire et aider à la gestion des maladies chroniques (telles que les problèmes cutanés ou les maladies intestinales)[30]. Par exemple, dans une étude, l'administration d'un produit contenant des postbiotiques à des chiens a réduit les symptômes de la dermatite atopique, ce qui indique un effet immunitaire médié par l'intestin sur la santé de la peau[30]. Les postbiotiques ont également le potentiel de servir de alternative aux antibiotiques dans certaines situations, car ils peuvent inhiber la croissance des bactéries nuisibles sans risque que celles-ci développent une résistance[38].

Comme les postbiotiques sont une nouveauté, la recherche à leur sujet est encore en cours. Cependant, des aliments pour chiens annonçant un "produit de fermentation postbiotique" comme ingrédient commencent à apparaître sur le marché. Cela peut désigner, par exemple, de la levure fermentée séchée ou des produits de fermentation de bactéries lactiques, qui apportent à l'aliment des composés bénéfiques pour l'intestin. Les postbiotiques sont prometteurs, car ils sont sûrs (pas de microbes vivants, donc pas de risque d'infection), stables et peuvent offrir les mêmes avantages que les probiotiques. Il est toutefois important de se rappeler qu'ils ne remplacent pas le microbiome vivant – ils sont plutôt des outils ciblés pour gérer certains problèmes.

Les prébiotiques, probiotiques et postbiotiques peuvent être vus comme un continuum : ils se complètent mutuellement. Les prébiotiques sont le carburant qui aide les microbes bénéfiques (naturels ou administrés comme probiotiques) à croître et à prospérer. Ces microbes en bonne santé produisent à leur tour des postbiotiques bénéfiques, qui apportent des avantages pour la santé intestinale et globale du chien[39]. On peut considérer que pour soutenir l'intestin du chien, on combine souvent pré- et probiotiques (synbiotique) : les probiotiques apportent davantage de bonnes bactéries, et les prébiotiques nourrissent à la fois les anciennes et les nouvelles bonnes bactéries. Cela entraîne une production accrue de postbiotiques, et l'environnement intestinal devient favorable. En ce sens, les trois peuvent être utilisés pour maintenir la santé intestinale.

Exemple pratique : Votre chien a suivi un traitement antibiotique, et vous souhaitez aider son intestin à se rétablir. Le vétérinaire peut suggérer un préparation synbiotique contenant à la fois des probiotiques (par exemple, la souche Enterococcus faecium) et des prébiotiques (par exemple, des fibres FOS). Vous administrez cela au chien quotidiennement pendant quelques semaines. Les probiotiques s'installent dans l'intestin et les prébiotiques les nourrissent – ils commencent à produire des postbiotiques tels que le butyrate, qui répare la surface intestinale et réduit l'inflammation. De plus, les probiotiques empêchent temporairement la croissance de bactéries nuisibles. En conséquence, les selles du chien deviennent plus fermes et le fonctionnement intestinal se normalise plus rapidement qu'en l'absence de traitement de soutien[40]. Ce type de "traitement triple" se généralise tant chez les humains que chez les animaux, et illustre l'importance des microbes et de leur alimentation pour le bien-être.

En résumé, ces termes : - Prébiotique = fibre ou autre composé qui nourrit les bonnes bactéries (par ex. inuline). - Probiotique = bactérie vivante bénéfique donnée pour soutenir la santé (par ex. bactérie lactique). - Postbiotique = produit des bonnes bactéries ou bactérie inactivée ayant un effet sur la santé (par ex. butyrate ou lactobacillus traité thermiquement)[41].

Ces conseils peuvent être utilisés séparément ou ensemble pour la santé intestinale du chien. Il est toujours bon de discuter avec un expert de ce dont votre chien pourrait avoir besoin – chaque individu est unique, et il ne faut pas donner d'ajouts inutiles. Nous allons maintenant donner des conseils pratiques généraux pour soutenir au quotidien le bien-être intestinal de votre chien.

Par de petits gestes et choix quotidiens, vous pouvez influencer de manière significative le bien-être du microbiote intestinal de votre chien. Voici une série de conseils et bonnes pratiques qui aident à garder l'estomac satisfait et les microbes en harmonie. Ces conseils bénéficient à la fois au chiot et au chien adulte – et beaucoup d'entre eux sont les mêmes éléments qui soutiennent généralement la santé globale du chien.

• Offrez une alimentation de qualité et équilibrée : La base de l'alimentation doit être une nourriture complète pour chien, qui fournit tous les nutriments nécessaires à votre chien. Choisissez une nourriture adaptée à l'âge, à la taille et aux besoins spécifiques de votre chien. Une nourriture de qualité contient souvent aussi des fibres bénéfiques pour l'intestin (comme des fibres de racines, des graines de lin ou d'autres prébiotiques) naturellement ou ajoutées. Évitez les régimes très monotones ou contenant trop de charges – rappelez-vous que la diversité (un bon équilibre des différents nutriments) maintient un microbiome diversifié.
• Maintenez une routine alimentaire, mais évitez les changements brusques : L'intestin du chien apprécie la régularité. Nourrissez votre chien à peu près aux mêmes heures chaque jour et évitez de changer constamment de marque sans raison valable. Si vous changez la nourriture du chien, habituez-le progressivement en mélangeant la nouvelle nourriture à l'ancienne sur une période de transition de 7 à 10 jours. Ainsi, les bactéries intestinales ont le temps de s'adapter à la nouvelle alimentation et l'équilibre n'est pas perturbé. Pour un chiot, rappelez-vous qu'à partir du sevrage, il est important d'avancer étape par étape dans l'alimentation – des changements trop importants pour un petit estomac peuvent être un choc.
• Veillez à l'hygiène, mais laissez le chien être un chien : Les microbes de l'environnement font partie de l'écosystème intestinal. Laissez le chien renifler et explorer son environnement à l'extérieur – ainsi il est exposé à une grande variété de microbes environnementaux, ce qui peut même enrichir sa flore intestinale (par exemple, se promener en forêt et creuser la terre introduit des bactéries du sol dans l'intestin, ce qui peut soutenir une flore diversifiée). En revanche, empêchez le chien de manger des déchets, des carcasses ou les excréments d'autres animaux, qui peuvent contenir des bactéries nuisibles ou des parasites. Une hygiène équilibrée signifie que vous ne maintenez pas le chien dans une bulle stérile, mais que vous ne le laissez pas non plus constamment ingérer tout ce qu'il trouve. À la maison, lavez régulièrement la gamelle du chien et conservez la nourriture de manière hygiénique pour éviter toute détérioration.
• Exercez la gestion du stress : L'état mental du chien influence son estomac. Le stress peut modifier le mouvement intestinal et même la flore microbienne (par exemple, les hormones du stress peuvent réduire certaines bactéries bénéfiques dans l'intestin). Efforcez-vous donc de maintenir une routine et une sécurité dans la vie du chien. En cas d'événement stressant prévu (par ex. feux d'artifice au Nouvel An ou visite chez le vétérinaire), préparez le chien à l'avance : utilisez si nécessaire des produits naturels apaisants de soutien (comme les diffuseurs de phéromones) et offrez une protection supplémentaire ainsi que des objets familiers (son propre panier, un jouet) pendant le stress. Certains chiens bénéficient d'une cure probiotique avant une situation stressante – des études ont montré que les probiotiques peuvent aider les chiens à mieux supporter le stress, notamment lors des voyages[21]. L'essentiel est d'identifier les sources de stress et de chercher à minimiser les charges inutiles.
• Exercice et gestion du poids : Une activité régulière maintient également le mouvement intestinal. Les promenades et jeux quotidiens aident la digestion à fonctionner normalement et préviennent la constipation. Il a été démontré que le surpoids influence le microbiote intestinal – les chiens obèses peuvent avoir une composition microbienne différente de celle des chiens maigres, et l'obésité prédispose notamment à une inflammation de bas grade dans l'organisme. En maintenant votre chien mince et en bonne condition musculaire, vous soutenez aussi la santé de son intestin. Cependant, évitez un exercice trop intense immédiatement après le repas, surtout chez les grandes races, car cela peut favoriser la torsion de l'estomac et les troubles digestifs.
• Eau, eau, eau : Assurez-vous que votre chien ait toujours de l'eau fraîche à disposition. Une hydratation suffisante est essentielle au bon fonctionnement de l'intestin – l'eau ramollit les selles et aide les fibres alimentaires à gonfler et à accomplir leur fonction. En particulier en cas de diarrhée, les besoins en eau augmentent car on perd plus de liquide que d'habitude. Vous pouvez, si nécessaire, aromatiser l'eau avec un petit filet de bouillon de viande, si le chien n'est pas motivé à boire, ou proposer une nourriture humidifiée pour assurer un apport hydrique suffisant.
• Protégez-vous contre les parasites : Les parasites intestinaux (comme les vers ronds, les ankylostomes et Giardia) peuvent provoquer des troubles digestifs persistants et endommager le microbiote intestinal. Suivez les recommandations de votre vétérinaire pour un vermifuge régulier – en particulier les chiots et les chiens qui rencontrent beaucoup d'autres chiens ou qui chassent dans la nature doivent être examinés et vermifugés régulièrement. Ramassez les excréments de votre chien dans l'environnement pour réduire la propagation des parasites. Si votre chien souffre de diarrhée prolongée, le vétérinaire exclura généralement en premier lieu une infection parasitaire, par exemple par un examen des selles. Veillez donc à cet aspect également, afin que les problèmes intestinaux ne soient pas causés par des vers ou des protozoaires.
• Envisagez d'intégrer les prébiotiques et probiotiques dans la vie quotidienne selon les besoins : Il n'est pas nécessaire que tous les chiens consomment des compléments alimentaires, mais dans certaines situations, ils peuvent être bénéfiques. Par exemple, si votre chien est connu pour avoir un estomac sensible, vous pouvez consulter un vétérinaire pour l'utilisation continue d'un produit prébiotique ou probiotique dans le cadre de son alimentation. Certains aliments complets contiennent déjà des prébiotiques ajoutés (comme la racine de chicorée ou des fibres liées à la mannane) pour soutenir quotidiennement l'intestin. Le marché propose également des aliments fermentés et friandises contenant des postbiotiques naturels – par exemple, des aliments pour chiens fermentés ou des produits adaptés au chien à base de choucroute. Ceux-ci peuvent être utiles, mais n'oubliez jamais d'habituer progressivement votre chien aux nouveautés. Notez également que trop, c'est trop : un excès de fibres ou trop de préparations bactériennes différentes en même temps peut même perturber l'intestin. Une chose à la fois, et observez les effets.
• Surveillez les selles et l'état général de votre chien : Les excréments du chien en disent long sur l'état de son intestin. Idéalement, les selles sont formées, fermes mais non dures, et de couleur brune. Apprenez à reconnaître ce qui est normal pour votre chien. Si vous remarquez des changements – diarrhée, selles muqueuses, couleur très claire ou noire, flatulences malodorantes, difficultés à déféquer, etc. – prêtez attention à ce qui a pu changer (alimentation, stress, etc.). Il est plus facile de résoudre les problèmes intestinaux lorsqu'ils sont détectés tôt. Le ventre ne devient pas douloureux « soudainement sans raison », il y a souvent un facteur sous-jacent. L'état général du chien (vitalité, appétit, consommation d'eau) combiné à la qualité des selles donne une image complète : si les selles sont molles pendant un moment mais que le chien est autrement normal, vous pouvez surveiller ; mais si la diarrhée persiste et que le chien semble malade ou apathique, il est nécessaire d'agir.
• N'hésitez pas à demander de l'aide : Bien que de nombreux troubles digestifs soient bénins, il est toujours préférable de consulter un vétérinaire plutôt que de rester dans l'incertitude. Il existe aujourd'hui une expertise spécialisée en santé intestinale canine : des vétérinaires spécialisés en maladies internes des chiens, des professionnels en nutrition, et même des tests permettant d'analyser la composition du microbiote intestinal du chien. Si vous luttez contre des problèmes intestinaux persistants chez votre chien, des professionnels peuvent aider à déterminer s'il s'agit, par exemple, d'une inflammation intestinale, d'un déficit en enzymes pancréatiques ou d'un problème plus rare, et élaborer un plan de traitement. De nombreux troubles intestinaux peuvent être maîtrisés en combinant une alimentation adaptée, les médicaments nécessaires (par exemple, si le pancréas ne produit pas d'enzymes, on ajoute de la poudre enzymatique à la nourriture) et des compléments soutenant l'intestin. Vous n'êtes pas seul dans cette situation – les troubles digestifs des animaux de compagnie figurent parmi les trois principales raisons de consultation vétérinaire, donc l'aide et l'information sont largement disponibles.

Même de petits gestes peuvent influencer le bonheur du microbiote intestinal de votre chien. N'oubliez pas que les piliers du bien-être intestinal sont une alimentation de qualité, la régularité, une activité physique adaptée, l'absence de stress et, si nécessaire, un soutien ciblé (comme les pré/probiotiques). Nous allons maintenant passer à la section FAQ du guide, où vous trouverez des réponses aux questions fréquemment posées sur l'intestin et le microbiome du chien.

Le microbiome intestinal du chien désigne tous les micro-organismes microscopiques (comme les bactéries, les levures, les protozoaires) qui vivent dans le tube digestif du chien. Ils sont les plus nombreux dans le côlon, où ils forment une communauté complexe. Le microbiome vit en symbiose avec le chien – il aide notamment à la digestion, à la production de vitamines et à la défense immunitaire. Un bon équilibre du microbiome (eubiose) signifie que les bactéries bénéfiques dominent et maintiennent les agents pathogènes potentiels sous contrôle. Un microbiome perturbé (dysbiose) signifie que l'équilibre est rompu, par exemple qu'une bactérie indésirable s'est développée ou que la diversité a diminué, ce qui peut entraîner des problèmes de santé.[1][6].

L'un des signes les plus importants d'un intestin en bonne santé est une selle normale. Les selles d'un chien en bonne santé sont fermes, moulées et faciles à ramasser ; ni liquides ni dures comme de la pierre. Le nombre de défécations est également caractéristique du chien (généralement 1 à 3 fois par jour pour un chien adulte), et le rythme est assez régulier. Le bien-être général du chien reflète l'état de son intestin : quand l'estomac va bien, le chien est énergique, mange avec appétit, son pelage est brillant et sa peau saine. Les ballonnements et éructations devraient être assez rares – des flatulences malodorantes persistantes peuvent indiquer une mauvaise digestion ou un déséquilibre bactérien. La gestion du poids se déroule aussi bien : si le poids du chien reste dans la fourchette idéale avec la même quantité de nourriture, cela indique que les nutriments sont absorbés normalement. Un intestin en bonne santé ne se fait généralement pas remarquer au quotidien – il fait son travail en arrière-plan. Vous pouvez penser que lorsque l'estomac de votre chien fonctionne comme une horloge et que vous n'avez pas à vous soucier constamment de ses selles ou de son appétit, son intestin va probablement bien !

Oui – une légère diarrhée occasionnelle ou un vomissement unique fait partie de la vie de presque tous les chiens, tout comme les humains peuvent attraper une gastro-entérite ou avoir un aliment qui "passe mal". Par exemple, un changement alimentaire mineur, une friandise trop abondante ou une impureté ingérée à l'extérieur peuvent provoquer une journée de diarrhée isolée, qui passe rapidement. De même, les chiens peuvent parfois vomir après avoir mangé trop vite (régurgitation) ou, par exemple, de la mousse jaune (sécrétion biliaire) à jeun – cela peut aussi être normal chez certains chiens de temps en temps. Il est important de surveiller que, après ce trouble passager, le chien revienne à la normale : la diarrhée devrait se stabiliser en 1 à 2 jours avec des soins à domicile et les vomissements cesser lorsque l'estomac est au repos.

Si des selles molles ou des vomissements surviennent fréquemment (par exemple chaque semaine), ou s'ils s'accompagnent d'autres symptômes tels qu'une perte de poids, une anorexie persistante ou des douleurs abdominales, alors le problème n'est plus "normal" et mérite un examen approfondi. En d'autres termes, les cas isolés sont généralement bénins, mais des symptômes récurrents nécessitent une intervention. Il faut être plus vigilant avec les chiots : leur système immunitaire est plus faible, et la diarrhée peut rapidement provoquer une déshydratation, il faut donc être attentif et préférer consulter un vétérinaire une fois inutilement plutôt que de retarder l'aide.

Chaque fois que les symptômes du chien sont sévères, prolongés ou que l'état général se détériore, il est conseillé de consulter un vétérinaire. Voici quelques lignes directrices : - Si la diarrhée est très sévère ou sanglante, ou si elle s'accompagne de vomissements continus, il faut consulter immédiatement un vétérinaire (il y a un risque de déshydratation et possiblement une cause grave sous-jacente). - Si le chien vomit de façon répétée toute l'eau qu'il boit ou la nourriture qu'il mange, il a besoin d'aide (un chien qui vomit se déshydrate et cela peut être le signe d'une obstruction ou autre). - Fièvre élevée, faiblesse, convulsions, douleur abdominale évidente (le chien se tend, gémit au toucher, se tient dans une position étrange) sont des signes d'alerte – en lien avec l'intestin, ils peuvent indiquer par exemple un corps étranger dans l'intestin, une pancréatite ou une autre inflammation grave. - Dans le cas des chiots et des chiens âgés, il est préférable de consulter un vétérinaire plus rapidement, même pour un vomissement ou une diarrhée qui dure une journée, car leur organisme se déshydrate et s'affaiblit plus vite. - Si le chien présente des symptômes intestinaux chroniques, comme une diarrhée persistante pendant des semaines ou des épisodes récurrents, il est conseillé de prendre rendez-vous pour des examens. La cause la plus fréquente de diarrhée chronique est une allergie alimentaire[42], mais cela doit aussi être confirmé en excluant d'autres causes. - Chaque fois que vous avez un doute, il vaut mieux faire vérifier. Les vétérinaires préfèrent voir un patient "inutilement" que d'attendre trop longtemps à la maison.

Chez le vétérinaire, des examens de base peuvent être effectués (écouter les intestins, palper l'abdomen, éventuellement faire des analyses de sang et des prélèvements de selles). Souvent, dans les cas aigus, le traitement consiste en une réhydratation, un traitement anti-nauséeux et, si nécessaire, des médicaments protecteurs pour l'intestin – et bien sûr le traitement de la cause sous-jacente (par exemple un antibiotique en cas d'infection bactérienne sévère, ou un traitement antiparasitaire s'il y a des parasites).

Liste de contrôle : Emmenez le chien chez le vétérinaire si : diarrhée sanglante ou très sévère, vomissements continus, incapacité à retenir les liquides, le chien semble malade/fatigué, les symptômes durent plus de 2 jours sans amélioration claire, ou chaque fois que vous suspectez quelque chose de plus grave que la normale. Mieux vaut trop tôt que trop tard !

Cela peut avoir un effet. Chez les chiens – comme chez les humains – l'intestin et le système nerveux sont étroitement liés. En cas de stress, le corps libère des hormones de stress (comme le cortisol et l'adrénaline), qui peuvent affecter le fonctionnement de l'intestin : les mouvements intestinaux peuvent s'accélérer (ce qui entraîne des selles plus molles) ou, au contraire, certains chiens peuvent retenir leurs selles sous stress et souffrir de constipation. Un exemple typique est le chien qui va en pension ou dans un endroit inconnu et qui a la diarrhée à cause de la nervosité. Le stress peut aussi modifier l'équilibre du microbiote intestinal. Chez les chiens chroniquement stressés, certaines études ont observé une composition microbienne différente – par exemple une diminution des bactéries bénéfiques et une augmentation de certaines bactéries qui prolifèrent sous stress[18]. En conséquence, un stress prolongé peut prédisposer à des inflammations intestinales ou aggraver des problèmes existants. De plus, un chien ayant des troubles digestifs peut devenir encore plus stressé, ce qui crée un cercle vicieux désagréable.

En pratique, de nombreux propriétaires de chiens rapportent que leur chien a un "ventre nerveux" : par exemple, lors des journées d'exposition ou de compétition, le chien défèque plus fréquemment et avec des selles plus molles. Ou lors d'orages et de feux d'artifice, un chien craintif peut trembler et on peut trouver une flaque molle sur le sol. Ce sont des exemples très concrets de la façon dont l'état d'esprit et la physiologie sont liés.

Il est important de noter que tous les chiens ne réagissent pas au stress au niveau de leur estomac – les différences individuelles sont grandes. En tout cas, la connexion entre l'intestin et le cerveau est un phénomène scientifiquement prouvé, appelé axe intestin-cerveau. La bonne nouvelle est que l'effet fonctionne aussi dans l'autre sens : si nous soutenons le bien-être intestinal (par exemple avec des probiotiques), nous pouvons atténuer les effets du stress. Une étude mentionne que l'utilisation de probiotiques combinée à des prébiotiques a aidé à stabiliser le microbiote intestinal des chiens dans des situations stressantes, même si le facteur de stress était présent[21]. Donc oui, le stress affecte l'estomac – mais nous pouvons essayer d'agir soit en réduisant le stress, soit en soutenant l'estomac, de préférence les deux.

Ces trois termes sont facilement confondus. En résumé : - Les prébiotiques sont la nourriture des bonnes bactéries. Souvent des fibres qui nourrissent les microbes bénéfiques vivant dans l'intestin et favorisent leur croissance[43]. Les prébiotiques proviennent de l'alimentation (fibres des légumes, céréales) ou de compléments, et améliorent indirectement les conditions intestinales. - Les probiotiques sont des bonnes bactéries vivantes. Ils sont administrés par voie orale et s'installent dans l'intestin pour apporter des bienfaits pour la santé[43]. Ils rivalisent avec les microbes nuisibles et soutiennent le système immunitaire. On trouve des probiotiques, par exemple, dans les préparations à base de bactéries lactiques. - Les postbiotiques sont des substances bénéfiques produites par les bonnes bactéries ou des microbes inactivés. Ils ne sont pas vivants, mais ont des effets sur la santé, comme une action anti-inflammatoire ou une protection de la paroi intestinale[35][36]. Un exemple est l'acide butyrique ou des fragments de paroi cellulaire de probiotiques traités thermiquement. Les postbiotiques peuvent être obtenus à partir de produits fermentés ou de préparations spécifiques.

Pour simplifier : le prébiotique nourrit les probiotiques, qui produisent des postbiotiques. Tout cela vise à avoir plus de bonnes bactéries (probiotiques) dans l'intestin et à bénéficier de leurs effets positifs (postbiotiques).

Si votre chien est en parfaite santé, que son estomac fonctionne parfaitement et qu'il n'y a pas de facteurs de risque particuliers, des compléments alimentaires spécifiques ne sont généralement pas nécessaires. Une nourriture pour chien de qualité fournit généralement suffisamment de fibres (prébiotiques) pour le maintien d'un microbiote normal. De plus, le chien reçoit naturellement des probiotiques de l'environnement (par exemple, les bactéries du sol). Donner des compléments inutiles ne profite pas forcément et peut être un gaspillage d'argent.

Il existe cependant des situations où les pré- ou probiotiques peuvent être bénéfiques même pour un chien en bonne santé : - Lors d'un changement d'alimentation (par exemple, un chiot qui quitte l'éleveur pour une nouvelle maison, introduction d'une nouvelle nourriture) : une cure de probiotiques avant et pendant la transition peut aider l'intestin à s'adapter. - En cas de voyage ou autre situation stressante anticipée : les probiotiques peuvent être donnés quelques jours avant et pendant toute la période de stress pour soutenir l'intestin, même si le chien est en bonne santé (cette pratique est courante notamment chez les chiens voyageant pour des expositions). - Si le chien a tendance à manger tout ce qu'il trouve dehors (ex. excréments, carcasses) : une exposition constante aux microbes peut entraîner chez certains des troubles digestifs récurrents – dans ce cas, un supplément quotidien de fibres prébiotiques peut aider à réguler le fonctionnement intestinal, et les probiotiques peuvent être utilisés en cure pour un soutien. - Chien senior : chez les chiens âgés, les prébiotiques peuvent soutenir une flore microbienne affaiblie et les probiotiques renforcer les défenses immunitaires.

Pour un chien en bonne santé et sans symptômes, il n'est pas nécessaire d'administrer automatiquement des compléments pour l'intestin. Une bonne alimentation et une bonne vie suffisent. Cependant, si vous savez qu'un changement est imminent ou si vous souhaitez assurer le bien-être intestinal dans une situation donnée, vous pouvez essayer prudemment un probiotique ou un supplément de fibres. Surveillez toujours la réaction de votre chien : si, par exemple, l'introduction du probiotique détériore la qualité des selles (rare, mais il y a des différences individuelles), arrêtez son utilisation.

Avec modération, c'est possible – mais l'efficacité varie. Le yaourt, le lait fermenté et le kéfir contiennent des bactéries lactiques probiotiques pour l'homme. Pour certains chiens, une petite quantité de yaourt nature par jour est bénéfique : ils y trouvent à la fois des probiotiques et du lactose prébiotique (que leurs bactéries intestinales peuvent utiliser si le chien tolère le lactose). ATTENTION : Cependant, de nombreux chiens adultes ne tolèrent pas le lactose, donc les produits laitiers peuvent provoquer des diarrhées. Il est donc conseillé de tester prudemment : une cuillère à café de yaourt dans la nourriture et observer s'il y a des symptômes. En l'absence de ceux-ci, la quantité peut être légèrement augmentée. Les produits laitiers fermentés plus adaptés aux chiens sont les versions à faible teneur en lactose ou sans lactose (par exemple, le lait fermenté à faible teneur en lactose). Le kéfir est parfois recommandé car il contient plusieurs souches bactériennes bénéfiques ; un petit filet peut apporter de bons microbes. Cependant, gardez à l'esprit que les probiotiques des produits laitiers ne s'installent pas nécessairement de façon permanente dans l'intestin du chien – ils peuvent offrir une aide temporaire, mais ne remplacent pas les souches propres aux chiens.

Une autre option est de donner au chien de très petites quantités de choucroute ou kimchi s'il les aime (et dans le cas du kimchi, sans oignon ni épices). Le jus de choucroute contient des bactéries lactiques et des fibres, c'est pourquoi certains l'utilisent comme probiotique naturel pour les chiens. Là aussi, la dose est importante : un excès de choucroute peut provoquer des flatulences.

Règle générale : Oui, un chien peut recevoir des bactéries lactiques par l'alimentation, mais il est souvent plus sûr pour l'estomac d'utiliser des probiotiques spécialement conçus pour les chiens lorsque l'on souhaite un effet thérapeutique réel (par exemple en cas de diarrhée). Le yaourt peut être donné en friandise si le chien l'apprécie et que cela lui convient, mais il ne faut pas forcer un chien à consommer des produits laitiers "pour la santé" s'il ne les veut pas ou s'ils ne lui conviennent pas.

De nombreuses études ont été réalisées sur les prébiotiques et probiotiques pour chiens, et beaucoup d'entre elles suggèrent des bénéfices – à condition d'utiliser les bonnes souches et conditions. Par exemple, il a été démontré dans les recherches que les probiotiques : - Raccourcissent la durée de la diarrhée aiguë légère chez les chiens en moyenne d'environ une journée par rapport au placebo[44]. - Réduisent la diarrhée associée à un traitement antibiotique (dans une expérience, le probiotique Enterococcus faecium a diminué l'incidence de la diarrhée antibiotique chez les chiots). - Améliorent la qualité des selles des chiots et réduisent les diarrhées durant la période de chiot lorsqu'ils sont ajoutés à la nourriture chez l'éleveur. - Peuvent éventuellement soulager certains symptômes de problèmes cutanés (il existe des indications que certains probiotiques réduisent les démangeaisons de la peau atopique en modulant le système immunitaire)[30]. - Améliorent l'intégrité de la muqueuse intestinale, par exemple en situation de stress (chez les animaux de laboratoire, il a été démontré que les probiotiques peuvent réduire la "perméabilité intestinale" induite par les hormones du stress).

Concernant les prébiotiques, les preuves incluent notamment : - L'ajout d'inuline et de FOS à la nourriture pour chiens a augmenté la quantité de bifidobactéries et amélioré la consistance des selles[22]. - Chez les chiens ayant tendance à avoir des selles dures, la fibre de psyllium (graine d'ispaghul) ajoutée à la nourriture a adouci les selles de manière appropriée. - Les prébiotiques peuvent améliorer l'absorption des minéraux (chez l'humain et probablement aussi chez le chien, l'absorption du calcium dans l'intestin est améliorée lorsqu'il y a des fibres fermentescibles disponibles). - Dans certaines études, les prébiotiques ont réduit les concentrations de produits métaboliques nocifs (par exemple, l'ammoniac) dans les selles, rendant ainsi l'environnement intestinal « plus propre ».

Les postbiotiques sont un sujet de recherche plus récent, mais quelques études montrent que : - Le postbiotique (par exemple, la paroi cellulaire de levure fermentée) ajouté à la nourriture pour chiens a réduit les marqueurs inflammatoires chez les chiens âgés et amélioré certains paramètres du système immunitaire[45]. - Une combinaison de postbiotiques avec des prébiotiques a augmenté les quantités de bactéries Lactobacillus chez les chiens âgés et stimulé la production d'acides gras bénéfiques dans l'intestin[46].

Dans l'ensemble, la science soutient que oui, ils sont bénéfiques, mais les effets sont souvent modestes, c'est-à-dire raisonnablement faibles et individuels. Ce ne sont pas des remèdes miracles qui résolvent tous les problèmes, mais ils peuvent constituer une partie précieuse du traitement ou de la prévention. Il est important de choisir le bon produit et de l'utiliser correctement. Par exemple, si un chien souffre d'une inflammation intestinale, un probiotique seul ne suffit pas nécessairement à la guérir, mais il peut soutenir d'autres traitements et accélérer la récupération.

L'ampleur des bénéfices dépend aussi de la situation initiale. Un chien en bonne santé ne « changera » pas forcément de manière visible après le début d'un probiotique – ce qui est attendu, puisqu'il n'avait pas de problème. Mais un chien à l'estomac sensible peut clairement bénéficier d'un ventre plus solide grâce au probiotique. Les anecdotes varient donc, et la science donne une moyenne : il y a un bénéfice lorsque le produit et la situation se rencontrent.

Il peut absolument y avoir un lien. Ces dernières années, on a commencé à comprendre que dans de nombreux problèmes cutanés et allergies, le microbiome intestinal joue également un rôle. Chez les chiens, une affection courante appelée atopie (prurit allergique) est un dysfonctionnement du système immunitaire. Et comme une grande partie du système immunitaire se trouve dans l'intestin, il est logique que l'équilibre intestinal influence aussi la santé de la peau. Une étude a révélé que les chiens atopiques avaient moins de certaines bactéries bénéfiques et plus de bactéries pro-inflammatoires dans leur intestin comparé aux chiens sains. Lorsque ces chiens atopiques ont reçu des postbiotiques et des prébiotiques, certains marqueurs inflammatoires dans la peau ont diminué[30]. Les infections à levures sur la peau ou dans les oreilles peuvent aussi être liées à l'intestin : si un antibiotique ou un régime alimentaire provoque une dysbiose intestinale, on suppose que cela favorise la prolifération des levures non seulement dans l'intestin mais aussi sur la peau, car l'équilibre de la défense immunitaire est perturbé.

D'autre part, chez les chiens souffrant d'allergies alimentaires sévères, l'intestin réagit souvent en premier – vomissements ou diarrhée – mais la peau peut aussi présenter des symptômes (démangeaisons, rougeurs). Lorsque la santé intestinale est améliorée (par exemple avec un régime hypoallergénique, des protecteurs intestinaux, des probiotiques), les symptômes cutanés s'atténuent souvent aussi. Cette approche globale est appelée « gut-skin axis », c'est-à-dire l'axe intestin-peau.

Il ne faut pas non plus oublier l'état du pelage : l'absorption des nutriments (comme les acides gras, le zinc, la biotine) nécessite un intestin sain. Si l'intestin est en mauvais état, les carences en vitamines et oligo-éléments peuvent se refléter sur la peau et le pelage sous forme de rugosité, de desquamation ou de perte de poils.

Dans l'ensemble, si votre chien souffre de problèmes cutanés chroniques ou d'allergies, il vaut la peine de considérer également la santé intestinale. Souvent, dans le traitement des problèmes de peau, on utilise des suppléments d'acides gras (qui agissent aussi sur l'intestin) et parfois des probiotiques pour soutenir l'immunomodulation. Même si le problème principal se situe dans la peau (par exemple, une réaction allergique au pollen), une bonne microbiote intestinale soutient le bien-être global du chien et peut modérer les réactions immunitaires excessives. Donc oui, la santé de l'intestin et de la peau sont étroitement liées de manière surprenante.

La première étape est de déterminer s'il est nécessaire d'améliorer quelque chose. Si votre chien se porte bien, le microbiote intestinal est mieux maintenu en gardant des routines et une alimentation appropriées (voir les conseils du chapitre précédent). En revanche, si vous suspectez que le microbiome de votre chien n'est pas optimal – par exemple en cas de troubles digestifs récurrents, de nombreuses cures d'antibiotiques, ou un chien sauvé dont les antécédents nutritionnels sont faibles – vous pouvez entreprendre des actions :

1. Amélioration de l'alimentation : Remplacez éventuellement une nourriture de qualité inférieure par une nourriture plus digestible et nutritive. Ajoutez des fibres avec modération, par exemple en mélangeant une cuillerée de potiron cuit ou de purée de carottes dans la nourriture (si le chien aime), ou offrez-lui de temps en temps un peu de brocoli vapeur en morceaux comme friandise. Les fibres sont le carburant des bonnes bactéries.
2. Complément prébiotique : Vous pouvez vous procurer en pharmacie ou en clinique vétérinaire une poudre prébiotique (par exemple un mélange FOS-inuline) et l'ajouter à la nourriture selon les instructions. Commencez par une petite dose et augmentez lentement pour que le chien s'habitue. Cela aide à nourrir les microbes bénéfiques et à augmenter leur proportion.
3. Cure probiotique : Donnez au chien un probiotique fiable, par exemple une cure de 1 à 2 mois. Surtout si des antibiotiques ont été utilisés ou en cas de diarrhées prolongées, les probiotiques aident à rétablir l'équilibre. N'oubliez pas de choisir un produit contenant des souches bactériennes adaptées aux chiens et conservé correctement (pour que les bactéries soient vivantes).
4. Limitez les médicaments et produits chimiques inutiles : Par exemple, si le chien reçoit souvent des antibiotiques, discutez avec le vétérinaire pour savoir si toutes les administrations étaient nécessaires ou s'il existe des alternatives. De même, la prise continue d'anti-inflammatoires peut perturber l'intestin – essayez d'utiliser les médicaments uniquement en cas de besoin et avec une protection si ceux-ci irritent l'estomac.
5. Laissez le temps passer et évitez la précipitation : L'amélioration du microbiome ne se fait pas en un jour. Lorsque vous apportez de bons changements, poursuivez-les de manière cohérente. Évitez de faire trop de changements en même temps afin de savoir ce qui fonctionne. Par exemple, si vous donnez un probiotique et changez la nourriture en même temps et que le chien a des troubles, vous ne saurez pas quelle en est la cause. Un changement à la fois, suivi d'une à deux semaines d'observation, puis le suivant.
6. Diversification de l'environnement : Cela peut sembler étrange, mais selon certaines études, les chiens vivant à la campagne ou en contact étroit avec la nature ont un microbiome cutané et intestinal plus diversifié que ceux vivant entièrement dans la jungle urbaine asphaltée. Si possible, emmenez régulièrement votre chien dans la forêt ou au bord d'un champ pour renifler et gambader. Cela l'expose aux "bonnes microbes de la saleté". Bien sûr, assurez-vous de la protection contre les tiques et qu'il ne mange rien de dangereux – le but n'est pas de tomber malade, mais simplement de laisser la nature faire son travail dans le développement de l'immunité.
7. Surveillez et faites tester si nécessaire : Si vous souhaitez approfondir, certains laboratoires spécialisés proposent une analyse du microbiome à partir d'un échantillon de selles de chien. Ce n'est pas encore une pratique courante ni forcément bon marché, mais vous obtiendrez une image précise des bactéries présentes dans l'intestin du chien et de leurs proportions. Cela vous permet de cibler les actions correctives – par exemple, si l'analyse montre une prolifération de protéobactéries, vous saurez qu'un régime très doux et peut-être des prébiotiques supplémentaires sont nécessaires. Pour la plupart, cela n'est cependant pas indispensable ; les méthodes de base suffisent largement.

Dans l'ensemble, l'amélioration se fait en prenant soin des bases essentielles : alimentation, exercice, peu de stress, et compléments favorables à l'intestin si nécessaire. Les microbes intestinaux vous récompenseront certainement – vous remarquerez probablement des changements dans les selles du chien (plus fermes, moins odorantes), la peau (moins de démangeaisons, un pelage meilleur) et la vitalité générale au fil du temps.

Le système digestif du chien présente à la fois des similitudes et des différences avec celui de l'homme. La structure de base (estomac, intestin grêle, gros intestin) est similaire, tout comme le fait que les deux possèdent une flore intestinale riche qui influence la santé. La plupart des groupes bactériens principaux (Firmicutes, Bacteroidetes, etc.) résident dans l'intestin des deux[11]. Cependant, une grande différence réside dans le fait que le chien est un omnivore dont la digestion est adaptée à un régime carnivore. L'intestin du chien est proportionnellement plus court que celui de l'homme, et son estomac est beaucoup plus large et acide – le chien peut digérer, par exemple, des os crus et de la viande riche en bactéries mieux que l'homme. Le pH intestinal du chien est plus bas (plus acide) pour tuer les bactéries présentes dans la proie. Le temps de transit est également plus rapide : la nourriture du chien traverse l'intestin en environ 12 à 30 heures, alors que chez l'homme cela peut prendre de 24 à 72 heures. Cela influence aussi le microbiome : les bactéries Fusobacterium, qui décomposent les protéines, sont plus fréquentes chez le chien[47], tandis que chez l'homme, la fermentation abondante des fibres produit beaucoup de bactéries des genres Bacteroides et Prevotella, que le chien possède en moindre quantité. Les chiens sont également plus aptes à utiliser les graisses et protéines animales comme source d'énergie ; leur pancréas produit une grande quantité d'enzymes protéases pour décomposer la viande.

Au niveau pratique, cela se manifeste par le fait que des aliments sains pour l'humain (comme un ragoût de haricots très riche en fibres) peuvent être trop difficiles à digérer pour le chien et provoquer des flatulences, car leur intestin n'est pas aussi long pour fermenter complètement toutes les fibres. En revanche, le chien peut manger de la viande crue sans troubles digestifs, ce qui pourrait représenter un risque pour l'humain – grâce à l'acide gastrique du chien et à son intestin court, les bactéries n'ont pas le temps de proliférer de manière nuisible, si la nourriture est destinée à l'alimentation canine.

Le rôle du microbiome intestinal est probablement très important pour les deux espèces, mais la recherche sur le microbiome des chiens est un domaine scientifique plus récent. Une différence a été observée dans la régulation immunologique : les microbes intestinaux des chiens influencent fortement, par exemple, leurs maladies de la peau, tandis que chez les humains, l'intestin affecte davantage les maladies métaboliques. Ces différences peuvent être dues à la fois à la génétique et à l'alimentation.

En résumé : L'intestin du chien est conçu sur des bases légèrement différentes de celles de l'humain, mais pour le bien-être des deux, un microbiome diversifié est bénéfique. Beaucoup de conseils de santé pour les humains s'appliquent aux chiens (fibres, aliments fermentés, gestion du stress), mais la dose et la mise en œuvre doivent être adaptées au chien. De plus, il existe de nombreuses différences individuelles chez les chiens – il faut toujours reconnaître les particularités de son propre animal, car certains chiens digèrent tout, même leurs chaussures, tandis que d'autres ont des troubles digestifs dès la moitié d'une saucisse.

En conclusion : La santé intestinale et l'équilibre du microbiome chez le chien sont essentiels au bien-être de votre animal de compagnie. Prenez soin de l'intestin comme d'un ami – en veillant à l'alimentation, aux routines et à l'affection, votre chien vous remerciera par une apparence saine et joyeuse ainsi qu'un vif battement de queue. Prendre soin de l'intestin est à la fois une prévention sanitaire et une marque d'amour quotidienne pour votre meilleur ami. Que vos estomacs soient en bonne santé pour de nouvelles aventures !

Sources :

[1][2]Blog Tassu Foods : "L'intestin est la forteresse immunologique de votre chien", 23.1.2025 – Définition du microbiome, rôle des bonnes bactéries dans la digestion et l'immunité, rôle du système immunitaire dans l'intestin.

[3]Bonel-Ayuso et al. 2025 (MDPI Microorganisms) : Effets de l'administration postbiotique sur la santé canine – Composition du microbiome canin et ses effets sur la digestion, la synthèse des vitamines, la réponse immunitaire et la lutte contre les agents pathogènes.

[4]Kim et al. 2025 (BMC J. Animal Sci. & Biotech.) : Comprendre la diversité et les rôles du microbiome intestinal canin – Effets sur la santé microbienne : le microbiome intestinal régule la digestion, la réponse immunitaire, la dépense énergétique et même le comportement.

[5]Pellowe et al. 2025 (Scientific Reports) : La composition du microbiote intestinal est liée à l'anxiété et à l'agressivité chez les chiens – Découverte : association de certaines bactéries avec l'anxiété et l'agressivité canine, par exemple le genre Blautia lié au comportement des chiens.

[6]Kim et al. 2025 – Un microbiome équilibré (eubiose) favorise la santé et le métabolisme, tandis qu'un déséquilibre du microbiome (dysbiose) est associé à des variations de poids, des maladies métaboliques et des changements de comportement.

[7]Kim et al. 2025 – Phase intestinale des chiots : les bactéries lactiques du lait maternel augmentent les groupes Firmicutes, Bacteroidetes et Actinobacteria, qui soutiennent la digestion et le développement immunitaire du chiot.

[8]Kim et al. 2025 – Effet de l'âge sur le microbiome : la diversité bactérienne augmente chez le chiot et se stabilise à l'âge adulte ; chez les chiens âgés, la diversité peut diminuer, ce qui peut altérer la digestion et la défense immunitaire.

[23]Kim et al. 2025 – Le régime alimentaire est le facteur le plus important influençant le microbiome ; la teneur en protéines et glucides de la nourriture modifie la composition du microbiote intestinal.

[22]Kim et al. 2025 – Effet des prébiotiques : FOS et inuline ont augmenté la production d'AGCC et le nombre de bifidobactéries bénéfiques ainsi que de bactéries du genre Faecalibacterium chez les chiens.

[26]Kim et al. 2025 – Effet de la supplémentation en fibres (fibres de pomme de terre) : augmentation de la proportion de bactéries Firmicutes et réduction des bactéries du groupe Fusobacteria, améliorant l'équilibre microbien intestinal.

[40]Kim et al. 2025 – Maintien de l'équilibre : optimisation du régime selon l'âge (protéines, fibres, glucides), l'inclusion de probiotiques et prébiotiques dans l'alimentation est essentielle, ils favorisent la croissance des bactéries bénéfiques et le maintien de l'eubiose. La restauration des microbes bénéfiques après antibiotiques, la minimisation des facteurs de stress et la stabilité de l'environnement aident également à maintenir l'équilibre microbien.

[19]Eläinklinikka Lexavet (blogi, 3.10.2023) : "Diarrhée chez le chien – causes les plus courantes et traitement" – Causes les plus fréquentes de diarrhée aiguë : ingestion d'aliments inappropriés, changements rapides de régime, virus, bactéries, allergies alimentaires, stress ; les antibiotiques ou médicaments peuvent aussi perturber l'intestin. La diarrhée est fréquente et souvent passagère, mais une diarrhée sévère peut être dangereuse – surveillez l'état du chien et contactez un vétérinaire si nécessaire. [19]

[1] [2] [11] [13] [15] [27]  L'intestin est la centrale immunologique de votre chien

https://tassufoods.fi/blogs/artikkelit/suolisto-on-koirasi-immunologinen-voimanpesa?srsltid=AfmBOopjbnZ2uhGHya4KyM7RntTalfuqnUWfP0CYO8Wglm0Lgaq1Ci4W

[3] [29] [30] [35] [36] [38] [43] [44] Effets de l'administration de postbiotiques sur la santé canine : une revue systématique et une méta-analyse

https://www.mdpi.com/2076-2607/13/7/1572

[4] [6] [7] [8] [9] [10] [12] [14] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [40] [47] Comprendre la diversité et les rôles du microbiome intestinal canin | Journal of Animal Science and Biotechnology | Texte intégral

https://jasbsci.biomedcentral.com/articles/10.1186/s40104-025-01235-4

[5] [17] La composition du microbiote intestinal est liée aux scores d'anxiété et d'agressivité chez les chiens de compagnie | Scientific Reports

https://www.nature.com/articles/s41598-025-06178-4?error=cookies_not_supported&code=82e32428-a40b-4947-b712-f4ac19ae767e

[16] [18] Impact du stress aigu sur le microbiote intestinal canin | Scientific Reports

https://www.nature.com/articles/s41598-024-66652-3?error=cookies_not_supported&code=dba1c2ff-9400-4076-8c31-b1781b9c74fb

[19] [42] Diarrhée chez le chien – causes les plus courantes et traitement - Eläinklinikka Lexavet

https://lexavet.fi/koiran-ripuli-yleisimmat-syyt-ja-hoito/

[28] Comparaison du microbiote fécal de chiens adultes en bonne santé nourris avec un régime végétal ...

https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2024.1367493/full

[31] [32] [33] [34] [37] [39] [41] Pré-, Pro- & Post-Biotiques pour chiens : un guide d'expert

https://petjope.com/blogs/ingredients/pre-pro-post-biotics-for-dogs?srsltid=AfmBOop92yEtXBdsYZg2ixusQGnwj0AegwWQ2rnNTrqnNW603AtM35Rt

[45] Une nouvelle combinaison de prébiotique et postbiotique atténue ... - Frontiers

https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2024.1392985/full

[46] La supplémentation d'une nouvelle combinaison de prébiotique et postbiotique ...

https://www.nature.com/articles/s41598-025-10280-y