Régime d'élimination pour chien et chat - Guide complet
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Le régime d'élimination est une expérience alimentaire temporaire et strictement limitée, permettant de déterminer si un aliment provoque des symptômes chez l'animal de compagnie (chien ou chat)[1]. En pratique, lors du régime d'élimination, l'animal est nourri avec un seul nouvel aliment pendant plusieurs semaines, en éliminant tous les aliments et friandises précédents. Si les symptômes cutanés ou intestinaux de l'animal s'améliorent pendant l'essai et réapparaissent lorsque l'ancien aliment est réintroduit, on peut conclure que les symptômes étaient dus à cet aliment[2][3]. La seule méthode fiable pour diagnostiquer une allergie alimentaire est précisément le régime d'élimination, suivi d'une exposition contrôlée à l'aliment d'origine[4].
Le régime d'élimination est recommandé lorsque, par exemple, une allergie alimentaire est suspectée à l'origine de problèmes cutanés ou intestinaux récurrents. Avant de commencer ce régime, il est toutefois important de traiter d'autres affections possibles, telles que les infections de l'oreille ou de la peau, car un changement de régime ne guérira pas, par exemple, les inflammations causées par des bactéries ou des levures[5][6]. Les parasites externes (comme les puces) et les allergènes environnementaux doivent également être maîtrisés afin qu'ils ne faussent pas les résultats de l'essai alimentaire. Le vétérinaire est en mesure d'évaluer la situation de l'animal et de guider la mise en œuvre du régime, car le régime d'élimination exige de la part du propriétaire engagement et rigueur.
Attention : Le régime d'élimination ne convient pas à toutes les situations. Il est évité chez les chiots en croissance, les femelles gestantes ou les individus en très mauvais état, car un régime alimentaire unilatéral peut entraîner des carences nutritionnelles chez eux[7]. Si nécessaire, un vétérinaire peut adapter un régime d'élimination pour un animal en croissance, mais en général, les tests d'allergie sont programmés en dehors des périodes de croissance ou de gestation.
Les allergies des animaux de compagnie peuvent être grossièrement divisées en prédispositions atopiques d'origine environnementale (par exemple, pollens, acariens, moisissures) et allergies alimentaires. Chez les chiens, l'atopie (ou dermatite atopique) est nettement plus fréquente – on estime qu'environ 10 à 15 % des chiens souffrent d'atopie causée par des allergènes environnementaux[8]. Les allergies alimentaires sont plus rares : les revues de littérature indiquent que seulement environ 1 à 2 % des chiens et moins de 1 % des chats vus en consultation vétérinaire souffrent d'une véritable allergie alimentaire[9]. En revanche, chez les animaux présentant des symptômes cutanés chroniques (démangeaisons, éruptions cutanées, etc.), une proportion assez importante s'avère finalement réactive à l'alimentation : différentes études montrent que 9 à 40 % des chiens et 12 à 21 % des chats souffrant de démangeaisons chroniques étaient allergiques à certains aliments[9]. Cela signifie que l'alimentation joue un rôle dans la maladie de nombreux animaux souffrant de problèmes cutanés, même si les allergies alimentaires pures restent relativement rares dans la population globale.
D'où viennent les allergies ? L'allergie est une réaction excessive du système immunitaire à une substance qui devrait normalement être inoffensive. La prédisposition héréditaire joue un rôle important – certaines races, comme les labradors, les bergers allemands, les bouledogues français et les westies, présentent fréquemment à la fois des maladies cutanées atopiques et des hypersensibilités alimentaires[10]. Les facteurs environnementaux, la détérioration de la barrière cutanée et l'exposition répétée aux allergènes (comme certains pollens ou les protéines couramment présentes dans l'alimentation) peuvent déclencher les symptômes. Les chats peuvent également développer de l'atopie et des allergies alimentaires, bien que les mécanismes de l'atopie féline soient moins bien étudiés[11]. Il est essentiel de comprendre que les allergies sont des affections chroniques – elles ne guérissent pas d'elles-mêmes, mais les symptômes peuvent être contrôlés en évitant les déclencheurs allergiques et, si nécessaire, par des traitements médicamenteux. Dans le traitement des allergies alimentaires, on évite les aliments provoquant les symptômes, et la première étape consiste à déterminer la substance en cause par un régime d'élimination.
Symptômes : Le symptôme typique d'une allergie alimentaire chez l'animal est un prurit intense et les symptômes cutanés qui y sont associés. Chez les chiens, l'allergie alimentaire provoque souvent un problème cutané prurigineux similaire à l'atopie : le chien peut se gratter et se lécher, en particulier les pattes, les oreilles, le museau, le ventre et la région anale, et la peau développe des rougeurs, des papules, une perte de poils ou des inflammations[12]. Les otites externes récurrentes sont un signe fréquent d'allergie chronique chez le chien (qu'elle soit alimentaire ou environnementale)[13]. Chez les chats, le prurit lié à l'alimentation se manifeste souvent par des griffures sur la tête et le cou ainsi qu'une irritation générale de la peau ; ils peuvent également se lécher excessivement le pelage, ce qui conduit à la casse des poils ou à des plaques dénudées[14]. Chez les chats comme chez les chiens, les symptômes cutanés allergiques peuvent parfois se présenter sous forme de réactions cutanées diverses, telles que l'urticaire, un gonflement (angioedème) ou des dermatites à points chauds, mais ceux-ci sont plus rares dans l'allergie alimentaire[15].
Chez de nombreux animaux allergiques à la nourriture, on observe également des symptômes gastro-intestinaux en plus des problèmes cutanés. Les plus courants sont la diarrhée chronique ou intermittente, les selles molles, un besoin accru de déféquer (plus de ~3 fois par jour), les flatulences ainsi que parfois des vomissements[16]. Chez certains animaux, les seuls symptômes peuvent être liés à l'intestin – par exemple, un chat peut vomir fréquemment ou un chien peut avoir des troubles digestifs persistants sans symptômes cutanés significatifs. C'est pourquoi il est important de prendre en compte tous les symptômes : le simple prurit ou la simple diarrhée n'excluent pas une allergie alimentaire. Les allergies peuvent également aggraver leurs effets mutuels ; par exemple, environ 30 % des animaux allergiques à la nourriture souffrent simultanément d'atopie[17], ce qui peut rendre les symptômes plus intenses et variés.
Allergènes les plus courants : Un animal de compagnie peut en principe devenir allergique à n'importe quelle protéine présente dans la nourriture. Chez les chiens, les allergènes alimentaires typiques selon les études sont le bœuf, les produits laitiers, le poulet, le blé et l'agneau, ainsi qu'en moindre mesure le soja, le maïs, l'œuf, le porc, le poisson et le riz[18][19]. Cette prévalence s'explique en partie par le fait que ces ingrédients ont été très courants dans les matières premières des aliments pour chiens[20]. Chez les chats, en revanche, le bœuf, le poisson et le poulet sont mis en avant comme causes d'allergies alimentaires[18]. Le blé, le maïs, les produits laitiers et l'agneau font également partie des allergènes signalés chez les chats, bien que plus rarement[21]. Selon les vétérinaires finlandais, les causes les plus fréquentes d'allergies alimentaires sont précisément les protéines très utilisées : "le bœuf, les produits laitiers, le poulet, l'agneau, le poisson, les œufs, le maïs, le blé et le soja"[22]. Il est important de noter que l'allergie aux céréales est nettement moins fréquente chez les animaux de compagnie que l'allergie aux protéines d'origine animale[23]. La sensibilité au gluten des céréales est possible chez les chiens (certaines races comme le terrier de blé), mais chez la majorité des allergiques alimentaires, la cause est un ingrédient d'origine animale.
Généralement, l'allergie se développe aux aliments que l'animal a consommés pendant longtemps – le système immunitaire met du temps à se sensibiliser. C'est pourquoi un jeune animal peut aussi être allergique à un aliment familier, et l'allergie ne se manifeste pas nécessairement immédiatement après l'introduction d'un nouvel aliment[24]. Typiquement, les allergies alimentaires débutent à l'âge adulte jeune (environ 1 à 4 ans), mais elles peuvent aussi apparaître pour la première fois chez un chiot très jeune (<6 mois) ou un animal âgé[24]. Contrairement à l'atopie, il n'y a pas de prédominance particulière selon le sexe dans les allergies alimentaires[25]. Certaines races (par exemple berger allemand, labrador, westie) présentent une fréquence d'allergies alimentaires supérieure à la moyenne[10], mais l'allergie peut survenir chez toutes les races.
L'objectif du régime d'élimination est de trouver pour l'animal de compagnie une alimentation qui ne provoque pas de symptômes allergiques, et de confirmer le diagnostic d'allergie alimentaire par un test d'exposition. Ci-dessous se trouve le processus recommandé étape par étape par les vétérinaires pour mettre en œuvre un régime d'élimination chez un chien ou un chat[26][27]. Il est conseillé d'élaborer le plan en collaboration avec un vétérinaire afin que l'animal reçoive tous les nutriments nécessaires même pendant l'essai. N'oubliez pas que le régime doit être strictement respecté : la moindre quantité d'aliment interdit peut fausser les résultats de l'essai[28].
Choix du régime : Dans un régime d'élimination, l'animal est mis à manger une seule nouvelle nourriture qu'il n'a jamais consommée auparavant. Il y a trois options : (1) un aliment complet spécial contenant une seule nouvelle protéine animale (et un seul glucide)[29], (2) un aliment spécial dont les protéines ont été hydrolysées en fragments si petits que le corps ne les reconnaît pas comme des allergènes[30], ou (3) un régime maison composé d'une nouvelle viande et d'une nouvelle source végétale ou céréalière[31][7].
Les vétérinaires peuvent recommander, par exemple, des aliments hypoallergéniques prêts à l'emploi disponibles dans les cliniques vétérinaires (comme Royal Canin Anallergenic/Hypoallergenic, Hill’s z/d)[30] ou des aliments à liste d'ingrédients limitée à une seule protéine (comme des régimes à base de cerf-pomme de terre)[32]. Cependant, de nombreux propriétaires préfèrent utiliser des aliments naturels, auquel cas une bonne option est la nourriture maison ou un aliment complet monoprotéique de haute qualité à partir d'une nouvelle source de protéine. L'essentiel est que le régime choisi soit entièrement nouveau pour l'animal (les allergènes auxquels l'animal est déjà sensibilisé ne doivent pas être inclus)[7] et de préférence un aliment complet, qui fournit à l'animal tous les nutriments nécessaires même à long terme[29].
À titre d'exemple d'options alimentaires naturelles et simples pour un régime d'élimination, on peut citer les Mr.Bones Dry BARF -aliments complets disponibles dans la sélection de Muotitassun, chacun contenant une seule source de protéine animale et une composition clairement limitée. Ces aliments séchés à l'air sont disponibles en plusieurs saveurs telles que : cerf sauvage, dinde, mouflon, bœuf, poulet et porc Ibérique (sanglier) – toutes les recettes contiennent 90 % de viande et 0 % de céréales ou d'additifs artificiels. Une composition monoprotéique et limitée facilite la gestion des allergènes. Note : Vérifiez toujours la liste des ingrédients pour vous assurer qu'aucun ingrédient déjà donné à l'animal n'a été ajouté (par exemple, certains aliments à base de gibier peuvent contenir de petites quantités de produits bruts de bœuf, comme du rumen, pour améliorer le goût[35]). Si nécessaire, vous pouvez vérifier cela auprès de nous.
Une fois que la nourriture diététique appropriée est choisie, procédez comme suit :
L'investigation des allergies et des affections atopiques demande de la patience, mais un régime d'élimination réussi peut apporter un soulagement significatif à la vie de l'animal. Si le régime d'élimination confirme une allergie alimentaire, il est important à l'avenir de éviter les allergènes identifiés dans l'alimentation de l'animal. Heureusement, il existe aujourd'hui de nombreuses options pour les animaux allergiques : des aliments hypoallergéniques spécialisés, des aliments naturels à base de nouvelles protéines ainsi que diverses sources de protéines (y compris des plus rares, comme le gibier, les insectes, la protéine de cheval, etc.), permettant de composer un régime alimentaire sûr. Discutez avec le vétérinaire de l'alimentation de votre animal sur le long terme – l'objectif est que, malgré l'allergie, le chien ou le chat reste sans symptômes et bénéficie d'une alimentation variée. Et même si votre animal n'est pas allergique à la nourriture, rappelez-vous que la diversité alimentaire est bénéfique : elle réduit le risque de sensibilisation à une seule protéine et facilite également la mise en œuvre éventuelle de futurs régimes d'élimination, si l'animal est habitué à consommer plusieurs protéines différentes. Avec la hausse des allergies, il est important de prendre au sérieux les symptômes de l'animal et de chercher de l'aide – ainsi, ensemble avec l'animal, on peut déterminer la voie menant à un quotidien plus sain et sans démangeaisons.
Sources :
Clinique vétérinaire de Kaarina : Instructions de soins à domicile pour un régime d'élimination – chien et chat[1][54][7][32][45]
FirstVet : Régime d'élimination chez le chien et sa mise en œuvre[29][40][41][44][48]
Merck Veterinary Manual : Allergie alimentaire cutanée chez les animaux[9][18][10]
Clinical & Translational Allergy (2018) : Dermatite atopique chez les chats et les chiens[8]
Evidensia Eläinlääkäriasemat : Allergie alimentaire chez le chien[22]
Muotitassu (Mr.Bones Dry BARF fiches produits)[33][34]
Muotitassu (Mr.Bones 100% friandise cerf)[53]
[1] [5] [6] [7] [27] [32] [36] [37] [45] [46] [49] [50] [51] [54] Instructions de soins à domicile pour le régime d'élimination – chien et chat - Kaarinan Eläinlääkäriasema Oy
https://kaarinanell.fi/ajankohtaista/ohje/kotihoito-ohjeeliminaatiodieetti-koira-ja-kissa-2/
[2] [3] [26] [28] [29] [30] [31] [38] [39] [40] [41] [42] [43] [44] [47] [48] Régime d'élimination chez le chien et sa mise en œuvre | FirstVet
https://firstvet.com/fi/artikkeleita/kuinka-toteuttaa-eliminaatiodieetti-koiralle
[4] [9] [10] [12] [13] [15] [16] [18] [19] [20] [21] [24] [25] Allergie alimentaire cutanée chez les animaux - Système tégumentaire - Merck Veterinary Manual
https://www.merckvetmanual.com/integumentary-system/food-allergy/cutaneous-food-allergy-in-animals
[8] [11] [14] Dermatite atopique chez les chats et les chiens : une maladie difficile pour les animaux et leurs propriétaires | Allergie clinique et translationnelle | Texte intégral
https://ctajournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13601-018-0228-5
[17] Allergies alimentaires chez le chien vs allergies saisonnières - Princess Animal Hospital
[22] Allergie alimentaire chez le chien - Evidensia Eläinlääkäriasemat
https://evidensia.fi/hoitovinkit/koiran-ruoka-aineallergia/
[23] Mon chien a-t-il une allergie alimentaire ? Symptômes et allergies les plus courantes ...
https://saraderm.fi/onko-koirallani-ruoka-aineallergia-oireet-ja-yleisemmat-allergian-aiheuttajat/
[33] [34] Dry BARF cochon Ibérique – alimentation complète sans céréales pour chiens - Muotitassu
https://muotitassu.fi/collections/uutuudet/products/mr-bones-dry-barf-iberian-sika-koiralle
[35] Dry BARF cerf sauvage – alimentation complète sans céréales pour chiens - Muotitassu
https://muotitassu.fi/collections/uutuudet/products/mr-bones-barf-villi-peura
[52] Cinq conseils pour réussir un régime d'élimination chez le chien - Aures iho
https://www.aureselainlaakarit.fi/viisi-vinkkia-koiran-eliminaatiodieetin-onnistumiseen/
[53] Mr.Bones – Muotitassu
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