
Stor hundseng og led sundhed – hvad er godt at vide
Tid til at læse 12 min
Tid til at læse 12 min
Store hunderacer, såsom labrador retriever, berner sennenhund eller grand danois, er vidunderlige familiemedlemmer – men deres store størrelse medfører særlige udfordringer for leddene. Store hunde lider ofte af ledproblemer. Ud over hoftedysplasi og albuedysplasi er også slidgigt et almindeligt problem hos store racer.Sådanne ledproblemer forårsager smerte hos hunden og begrænser mobiliteten over tid, hvilket forringer kæledyrets livskvalitet. Det er vigtigt for ejeren at forstå, hvordan disse problemer kan forebygges og behandles – og især, hvordan noget så hverdagsagtigt som den rigtige hundeseng kan støtte en stor hunds ledhelbred.
Mange store hunde har en arvelig tilbøjelighed til ledproblemer. For eksempel er hoftedysplasi (forkert position af hofterne) og albuedysplasi almindelige sygdomme i bevægeapparatet hos store racer.Disse lidelser begynder ofte allerede i en ung alder og kan føre til slidgigt, dvs. for tidlig slid af ledbruskens overflader. Slidgigt (artrose) er en fremadskridende sygdom, hvor ledbrusken beskadiges, hvilket forårsager kronisk betændelse, smerte og stivhed i leddene. Hos store hunde fremskyndes udviklingen af slidgigt ofte af hård belastning og simpelthen den ekstra belastning på ledfladerne, som den store kropsvægt medfører. Kroniske ledsygdomme er meget smertefulde og svækker hundens bevægelsesevne., hvorfor det er vigtigt at forebygge dem, hvis det er muligt.
En af de største risikofaktorer for slidgigt er overvægt. Overflødige kilo belaster allerede i forvejen belastede led; hvis en hund konstant er overvægtig, fører det til øget belastning på leddene og med tiden til skader i leddene. Faktisk udsætter fedme for slidgigt uanset om hundens led er strukturelt sunde eller ustabile. Derfor er en af ejerens vigtigste opgaver at sørge for, at en stor hund forbliver på sin idealvægt. Ligeledes skal man sørge for, at hunden har tilstrækkelig muskelstyrke til at støtte leddene – God muskelstyrke stabiliserer leddene og forebygger skader. Vi kan ikke påvirke arvelige faktorer, men ved at kontrollere hundens vægt, korrekt fodring og motion kan vi betydeligt reducere belastningen på leddene.
Også hundens alder har betydning: slid på leddene øges med alderen, og en ældre hund har større risiko for at lide af leddegigt. Faktisk lider over halvdelen af midaldrende og ældre hunde af en vis grad af leddegigt. Hos store og hurtigt voksende racer kan ledforandringer begynde at udvikle sig allerede i midalderen. Ofte viser ledproblemer sig først som milde symptomer – hunden kan blive stiv efter hvile eller være øm efter anstrengelse – og forværres gradvist. Ejeren bør holde øje med en stor hunds bevægelser: halthed, modvilje mod at hoppe eller rejse sig fra liggende stilling, eller vanskeligheder med at gå op ad trapper kan være tegn på ledsmerter. Tidligt påbegyndt behandling og forebyggelse forbedrer prognosen, så jo tidligere der investeres i leddenes velvære, desto bedre.
Selvom genetiske dispositioner ikke kan fjernes, er der mange måder, hvorpå store hundes ledproblemer kan forebygges eller udsættes. Forebyggelse er i høj grad baseret på korrekt pleje af hunden i hverdagen. Nedenfor er de vigtigste tips til forebyggelse af ledproblemer listet:
Hold hunden på normalvægt: Overvægt er gift for leddene – selv et vægttab på få procent letter belastningen på leddene. Fodr hunden i overensstemmelse med dens forbrug og undgå at give for mange godbidder. Brug om nødvendigt vægtkontrolfoder, hvis der er kommet ekstra kilo på. At forblive på idealvægten reducerer betydeligt risikoen for bl.a. slidgigt.
Opdrag en hvalp med tålmodighed: Hvalpe af store racer skal vokse i et passende tempo. Brug hvalpefoder designet til store racer og undgå overfodring, så knogler og led udvikler sig holdbart. For hurtig vækst kan gøre leddene sårbare over for udviklingsforstyrrelser.
Regelmæssig, leddvenlig motion: Muskelstyrke opretholder leddenes sundhed. Selv en stor hund har brug for daglig motion, men undgå overdreven kontinuerlig belastning eller meget anstrengende motion. For eksempel er svømning effektiv motion, hvor leddene belastes meget lidt. Svømmeaktiviteter eller fri vadning i vandet er ideelle til at træne en stor hund uden ledstress. At bevæge sig i skoven på blødt underlag er også bedre end at løbe på hård asfalt.
Undgå unødvendig hoppen og hård belastning: Beskyt den voksende hunds led – kast for eksempel ikke bolden gentagne gange langt væk, hvilket får den unge, tungt byggede hund til at lave pludselige stop. Begræns leg på glatte gulve, hvor hunden kan forstrække sine led. I hvalpefasen undgå trapper og hop fra høje platforme. Lad mængden og intensiteten af motion stige gradvist, så kroppen har tid til at styrkes med. Overvej kæledyrsvogne til store hunde, men brug dem til at lette belastningen og ikke som erstatning for motion.
Kvalitetskost og kosttilskud: Sørg for byggestenene til leddene i kosten. Næringsstoffer, der er vigtige for leddenes sundhed, omfatter bl.a. glukosamin, chondroitinsulfat, hyaluronsyre og omega-3-fedtsyrer, som ofte er tilsat hundefoder og kosttilskud udviklet til leddenes velvære. De understøtter dannelsen af ledvæske og fornyelsen af brusk, hvilket hjælper med at opretholde leddenes normale funktion. Især i fodringen af en stor, hårdtarbejdende hund er det værd at bruge tilskudsfoder eller ledpræparater beregnet til leddene.
Tilbyd en blød og støttende liggeplads: At ligge på et hårdt gulv eller et tyndt tæppe udsætter tunge hundes hud for trykskader (f.eks. hård hud på albuerne) og kan stivne leddene. For at forebygge liggetryk bør hunden altid have en polstret underlag. Sørg for, at hunden har sin egen behagelige seng eller en tyk madras et sted, hvor den trives – på den måde vil hunden hellere hvile der end på det hårde gulv. Et godt underlag reducerer det konstante pres på leddene i hverdagen.
De ovennævnte forebyggelsesmetoder hjælper med at holde en stor hunds led så sunde som muligt. Alt kan ikke altid forhindres, men for eksempel i tilfælde af en Labrador eller en Berner Sennenhund kan det at holde hunden slank og lade den sove på en god, tyk seng, udskyde symptomerne på slidgigt i årevis.
Hvis en stor hund allerede har fået en diagnose af ledsygdom – hvad enten det er slidgigt, leddegigt eller dysplasi – er der ingen grund til at fortvivle. Selvom slidgigt ikke kan helbredes fuldstændigt, kan symptomerne lindres betydeligt, og hundens livskvalitet kan forbedres med den rette behandling. Behandling ordineret af dyrlægen er grundlaget: typisk anvendes antiinflammatorisk medicin til smertehåndtering og dæmpning af betændelse. I nogle tilfælde kan der gives intraartikulære behandlinger (såsom hyaluronsyre- eller kortisoninjektioner) eller for eksempel bruskbeskyttende lægemidler. Hvis der er tale om alvorlig dysplasi eller leddet er uopretteligt beskadiget, kan dyrlægen anbefale kirurgisk behandling – for eksempel en kunstig ledoperation – men dette er normalt den sidste udvej.
Ud over medicinering kan ejeren gøre meget i hundens hverdag for at lette dens tilstand. Støtte til en hund med ledproblemer derhjemme fokuserer både på at reducere belastningen på leddene og på at øge hundens komfort:
Motion og muskelpleje: På trods af sine ledproblemer har hunden brug for motion for at holde sig i form. Tilbyd flere korte gåture i stedet for en lang, anstrengende tur. Undgå pludselige spurter eller vilde lege, der kan belaste ømme led. Foretræk i stedet rolig gang og eventuelt gymnastikøvelser vejledt af en fysioterapeut. Svømning er også en fremragende motionsform for en hund med slidgigt, da vandet bærer kroppens vægt. Mange hunde, der lider af slidgigt, drager også fordel af varme: på kølige dage kan en frakke på gåturen og et varmt hvilested derhjemme lindre stivhed. Muskelspændinger kan afhjælpes med let massage, hvilket forbedrer hundens velbefindende.
Hjælp til bevægelse: Gør hjemmet sikkert og leddvenligt. Fjern glatte overflader – læg tæpper på gulvet, så hunden ikke glider, når den forsøger at rejse sig. Ved trapper eller ind i bilen kan ramper eller hundetrapper være til hjælp, så hunden ikke behøver at springe med sine ømme led op eller ned. Også støtte-seler eller -harnesser kan hjælpe med at få en stor hund op fra liggende stilling eller støtte den på trapper. Sørg for, at madskålen og vandskålen er let tilgængelige (om nødvendigt på et forhøjet niveau), så hunden ikke behøver at bøje sig smertefuldt. Målet er at reducere unødvendig ekstra belastning på hundens ømme led i hverdagen.
Ergonomisk hvileplads: Sørg for at tage særligt hensyn til hundens hvileplads. En hund med ledproblemer hviler meget, så sengen er virkelig vigtig for den. Sørg for, at hunden nemt kan lægge sig ned og rejse sig fra sin seng – sengen skal være stor nok, have lave kanter eller på anden måde være let at bruge. Især vigtigt er sengens polstring og støtte: en kvalitetsmæssig, tyk madras forhindrer det hårde gulv i at trykke på de ømme led. En ortopædisk hundeseng (som beskrevet nærmere i det næste kapitel) er en fremragende investering for en hund med ledproblemer, da den tilpasser sig kroppens former og delvist reducerer smerter under hvile. Mange ejere bemærker, at efter at have fået en ordentlig seng, sover deres ældre hund mere roligt og er mere frisk om morgenen.
Alle de ovennævnte husråd bør anvendes sammen med lægebehandling. For eksempel kan en 8-årig newfoundlænderhund med begyndende slidgigt, udover medicin, have brug for kortere men hyppigere gåture, en rampe til bilen samt en varm ortopædisk madras i hjørnet af stuen. Selv små ændringer kan gøre hundens liv betydeligt lettere.
En kvalitets hundeseng er mere end blot en soveplads – den er en vigtig faktor for hundens bevægeapparats velvære. Ortopædisk hundeseng betyder en seng, der er designet til at støtte hundens krop ergonomisk og lindre trykket på leddene. Typisk er ortopædiske senge lavet af viskoelastisk memory foam-materiale eller tilsvarende specialskum, der former sig præcist efter hundens krop. En sådan madras fordeler hundens vægt jævnt og reducerer trykket på enkelte led. Resultatet er, at hunden sover mere komfortabelt: en ergonomisk hundeseng kan reducere ledsmerter og fremme bedre søvn. især hos ældre eller ledplagede hunde. Når hunden kan slappe ordentligt af, mindskes også muskelspændinger, og belastningen på leddene lettes.
En almindelig hundemadras fyldt med vat eller skumgummi kan blive flad under en tung hund, så der stadig er stort pres på leddene. Dette sker ikke med en ortopædisk seng, da materialet former sig og giver efter præcis passende. For eksempel kan en gammel hund, der lider af hoftesmerter, sove på siden på en ortopædisk madras, så den syge hofte synker ned i madrassen, og vægten fordeles over det omkringliggende område. Om morgenen kan hunden lettere komme på benene, da stivhed er blevet forhindret i løbet af natten. En anatomisk korrekt støttende madras beskytter hundens led og kan endda forhindre betændelser og forværring af stivhed ved at reducere den konstante belastning på leddene. En ortopædisk seng er derfor en anbefalet investering for alle store hunde, selvom der ikke er en egentlig diagnose af ledproblemer – det er en investering i hundens velvære nu og i fremtiden.
Det er godt at bemærke, at kvaliteten af ortopædiske hundesenge, der sælges på markedet, varierer. I de billigste tilfælde kan betegnelsen "ortopædisk" blot betyde et tyndt lag memoryskum oven på en almindelig skumgummimadras. En kvalitetsortopædisk seng har derimod tilstrækkeligt med lag eller tykkelse til at støtte en stor hunds vægt uden at synke til bunden. Også sengens overfladematerialer og finish varierer: den bedste seng er både behageligt blød for hunden og praktisk at rengøre for ejeren. Næste gang ser vi nærmere på Labons ortopædiske hundesenge, som repræsenterer toppen af markedet i denne kategori. Samtidig sammenligner vi, hvordan de adskiller sig fra almindelige senge med hensyn til leddenes sundhed.
Muotitassun tilbudte Laboni ortopædiske hundesenge er specielt designet til at støtte hundens led og rygsøjle. De drager fordel af den nyeste materiale- og overfladebehandlingsteknologi. Laboni Ortho-seriens seng har en intelligent flerlags madrasstruktur, der er udviklet i samarbejde med en certificeret sengeproducent. Madrassens kerne består af yderst fleksibel SleepTech-gel og en støttende, luftgennemtrængelig specialskum – den samme kombination anvendes i topklasse menneskemadrasser. Dette betyder, at sengens tilpasningsevne og støtte er i en klasse for sig: madrassen giver individuel støtte til hundens rygsøjle uanset position.
Labonins ortopædiske sengs fordele sammenlignet med en traditionel memory foam-seng er blevet testet og finjusteret. Resultatet er, at madrassen tilbyder to klare forbedringer i forhold til en almindelig memory foam-madras: 1) Madrassen tilpasser sig hundens stillingsændringer hurtigere, hvilket er en fordel især for hunde, der ofte skifter soveposition. 2) Madrassen er mere åndbar, hvilket betyder, at den ikke bliver varm lige så let, hvilket reducerer hundens behov for at skifte plads under hvile. Åndbarhed er især vigtigt for store hunde, da de ikke kan svede og ellers kan blive forpustede af varme på en traditionel skumgummiseng. I Labonins seng cirkulerer luften bedre inde i madrassen, så hunden forbliver køligere selv om sommeren.
Tabellen nedenfor sammenligner egenskaberne ved Labon Ortho-sengen med en typisk ortopædisk memory foam-hundeseng:
Funktion Laboni Ortho hundeseng Typisk memory foam-seng
Tilpasningsevne til bevægelser | Tilpasser sig meget hurtigt til ændringer i position – hunden får altid straks støtte i den nye position. | Tilpasser sig langsommere til bevægelser – skummet reagerer med en forsinkelse på kroppens varme, hvilket kan forstyrre en hund, der ofte skifter stilling. |
Åndbarhed & kølighed | Ekstremt åndbar struktur; madrassen forbliver køligere, og hunden bliver ikke let overophedet. Den åndbare SleepTech-gel fjerner varme. | Det kan føles varmt/klamt ved langvarig brug – memoryskum binder varme, hvilket kan tvinge hunden til at skifte plads for at køle sig selv ned. |
Støtte og trykfordeling | En flerlags trykaflastende madras giver anatomisk korrekt støtte til rygsøjlen og leddene. Det højkvalitets specialskum synker ikke sammen, men bevarer sin form i lang tid. | En memory foam-madras af god kvalitet støtter kroppen rimeligt og lindrer tryk, men støtteeffektiviteten afhænger af skummets tæthed og tykkelse. En billigere eller tynd madras kan miste sin elasticitet over tid og støtteevnen svækkes. |
Holdbarhed & hygiejne af betrækket | Ekstremt holdbart overstof (ridsefast, vand- og smudsafvisende). Aftagelige betræk, der tåler maskinvask. Stoffet samler ikke dyrehår dybt og absorberer ikke lugte, så sengen forbliver frisk. | Materialet og kvaliteten af betrækket varierer afhængigt af producenten. De fleste har et aftageligt vaskbart betræk, men billigere stoffer kan slides op eller sømmene kan svigte ved hård brug. Fyldmaterialet kan med tiden begynde at samle hundelugt og snavs. |
Laboni tilbyder flere stilvarianter af deres ortopædiske senge uden at gå på kompromis med funktionaliteten. Ortho Smooth er en moderne seng med en glat overflade, hvis yderst holdbare udendørsstof er velegnet til både indendørs og udendørs brug (farve- og vejrbestandighed gør den ideel til eksempelvis terrassen)muotitassu.fi. Ortho Glam-modellen er derimod betrukket med luksuriøst fløjlsstof – den ser ud som et dekorativt element, men gemmer på den samme ortopædiske madrasstruktur. Ortho Nova-sengen har et stilfuldt fløjlskordmønster, der bringer en retroagtig blødhed. Ortho Buffalo-modellen charmerer med et kunstlæderbetræk, der minder om vintage-læder, som både er blødt og slidstærkt. Uanset model er kernen og støtten i alle Labonis ortopædiske senge af samme høje kvalitet; valget er primært æstetisk. Ejeren kan således vælge det udseende, der passer bedst til hjemmet og hundens præferencer, velvidende at hunden under alle omstændigheder får den bedst mulige støtte til sine led.
Hvad så med valget af den rigtige størrelse? Hos mange producenter er den største tilgængelige størrelse måske ikke tilstrækkelig for de allerstørste racer. Labons senge er dog designet med hensyn til behovene hos kæmperacer. Størrelserne varierer afhængigt af modellen, men S, M og L størrelser er tilgængelige i de fleste Ortho-serie senge. Den største størrelse L har udvendige mål på 112 x 95 x 25 cm – altså virkelig rummelig. (Det indre liggeområde af denne seng er cirka 82 x 63 cm, da en del af bredden er kantpuder.) For de allerstørste hunde er det dog altid tilrådeligt at måle hundens længde (fra snude til halerod i liggende stilling) og sammenligne det med sengens liggeområdemål. Nogle hunde sover helst sammenkrøbet, hvor en mindre seng er tilstrækkelig, mens andre foretrækker at strække sig helt ud. En for lille hundeseng giver ikke tilstrækkelig plads, mens en for stor seng kan føles for rummelig og ikke giver den tryghed, som kanterne tilbyder. I Labons tilfælde passer de fleste store hunde (som f.eks. rottweiler, golden retriever, bullmastiff) godt i en M- eller L-størrelse seng afhængigt af sovestillingen. Hvis du er i tvivl, er det bedst at vælge L-størrelsen. Det er godt, at hunden har plads til at skifte stilling og strække sine lemmer helt ud på sengen. Labons senge er designet til at være lave og lette for hunden at komme til – selv en stor seniorhund kan nemt træde op på sengen.
Sammenfattende kan det konstateres, at en ortopædisk hundeseng er en vigtig del af at pleje en stor hunds leddenes sundhed. Især senge af høj kvalitet tilbyder store hundes led præcis det, de har brug for: fast støtte uden hårdhed, vægtfordeling uden ubehag, samt materialer, der holder sengen behagelig og hygiejnisk i årevis. Når en stor hund får lov til at sove godt om natten på en ergonomisk seng, bevæger den sig også bedre i løbet af dagen. At støtte leddenes sundhed er en helhed, der omfatter korrekt fodring, motion, vægtkontrol, medicinering om nødvendigt – og ja, også den rigtige seng. Ved at tage sig af hver af disse kan enhver hundeejer bidrage til at sikre, at vores store ven forbliver smidig og glad så længe som muligt.