El sueño del perro: una guía completa para el sueño del perro

El sueño del perro es vital para el bienestar físico y mental de cada perro, al igual que el sueño lo es para los humanos. Como dueño de un perro, seguramente has notado cuánto duermen los perros: un cachorro puede quedarse dormido casi en cualquier lugar, y un perro mayor puede dormir gran parte del día. Esto no se debe a la pereza, sino que es parte de la estrategia de supervivencia natural y las necesidades biológicas de tu perro. En esta guía, nos adentraremos en el mundo del sueño del perro: por qué el sueño del perro es tan importante, cuánto sueño necesitan los perros de diferentes edades y razas, qué sucede durante el sueño y qué trastornos del sueño pueden presentarse en los perros. También recibirás consejos sobre cómo, como dueño, puedes apoyar el buen sueño nocturno de tu perro, desde la elección de un lugar adecuado para dormir hasta las rutinas nocturnas. También se incluyen ejemplos de la colección de descanso Muotitassun, como las camas ortopédicas del fabricante Laboni y las camas Classic, que mejoran la calidad del sueño de tu perro. Sigue leyendo para aprender todo lo esencial sobre el sueño del perro y cuándo preocuparse por el sueño de tu perro.

El sueño es un tiempo de recuperación tanto para el cuerpo como para el cerebro. El organismo del perro se repara a sí mismo y recarga energías durante el sueño. Por ejemplo, las pequeñas lesiones musculares que se producen durante el ejercicio se reparan en reposo, y la actividad hormonal, como la secreción de hormonas de crecimiento en los cachorros, es más activa durante el sueño profundo. De hecho, una parte significativa del desarrollo del cerebro y el cuerpo del cachorro ocurre precisamente mientras duerme. Un sueño adecuado también apoya el sistema inmunológico del perro y ayuda a mantener el equilibrio del metabolismo.

El cerebro del perro también trabaja en las horas silenciosas de la noche. Las investigaciones muestran que el sueño del perro favorece el aprendizaje y la consolidación de la memoria: cuando el perro ha aprendido un nuevo truco o comando, su cerebro procesa la información aprendida durante el sueño, lo que mejora el rendimiento al día siguiente. En otras palabras, después de una buena noche de sueño, el perro puede recordar mejor las cosas practicadas el día anterior. De manera similar, la falta de sueño, si el perro no puede dormir lo suficiente o su sueño es constantemente interrumpido, puede afectar la capacidad de concentración y aprendizaje del perro. 

La privación crónica de sueño es un estado de estrés para los animales, que se asocia con diversos problemas de comportamiento y bienestar. Por ejemplo, un perro que no ha dormido bien puede estar irritable, inquieto o más pasivo de lo normal durante el día.

El significado psicológico del sueño también se refleja en el estado de ánimo del perro. Se sabe que en los humanos, la falta de sueño predispone a la ansiedad y a las fluctuaciones emocionales, y se han observado efectos similares en los animales. Un perro que ha dormido lo suficiente es más equilibrado y satisfecho, mientras que un sueño constantemente interrumpido puede manifestarse como nerviosismo o una apariencia deprimida. Un buen sueño también reduce el dolor y acelera la recuperación. Por ejemplo, un perro que sufre de problemas articulares se siente mejor cuando ha descansado adecuadamente en una superficie ergonómica. En general, el sueño es tan esencial para un perro como una nutrición de calidad y el ejercicio. Es una parte fundamental del bienestar que cuida tanto del cuerpo como de la mente del perro cada día.

Los perros duermen considerablemente mucho durante el día; sin embargo, las diferencias individuales y, en particular, la edad del perro afectan la cantidad de sueño necesaria. Como regla general, un perro adulto duerme aproximadamente la mitad del día, pero los cachorros y los perros mayores necesitan más descanso. En la tabla a continuación se presentan estimaciones de las necesidades típicas de sueño de los perros de diferentes edades durante el día:

Necesidad de sueño

Edad del perro Necesidad típica de sueño (h/día) Observaciones

Además de la edad del perro, también su situación de vida y estado de salud influyen mucho en el sueño. A continuación, examinamos más de cerca las características del sueño de los cachorros, los perros adultos y los perros mayores.

Cachorros:

Los cachorros (de unas semanas o meses de edad) pueden dormir casi todo el día. Un cachorro puede estar activo por un momento y luego quedarse dormido de repente en medio del juego: su cuerpo les indica cuándo es hora de descansar. Un cachorro joven, especialmente en la etapa de crecimiento de 0 a 3 meses, puede dormir hasta 20 horas al día. El sueño apoya el crecimiento intenso: tanto el cerebro como el cuerpo se desarrollan a un ritmo vertiginoso mientras duermen. Para un perro cachorro, dormir lo suficiente es tan importante como una comida de calidad. Por lo tanto, el dueño debe asegurarse de que el cachorro duerma lo suficiente manteniendo momentos de descanso en el ritmo diario: un cachorro demasiado cansado puede volverse travieso y "un niño demasiado activo y cansado que no puede calmarse". Es bueno ofrecer al cachorro un lugar tranquilo y seguro para dormir sin interrupciones constantes.

Perros adultos:

En términos generales, los perros adultos duermen aproximadamente la mitad del día, pero hay una gran variabilidad (unas 10-14 horas al día es común). La mayoría de los perros adultos duermen de manera continua por la noche alrededor de 6-9 horas, y el resto de la necesidad de sueño se completa durante el día con siestas. Por ejemplo, un perro doméstico típico puede dormir por la noche mientras su dueño duerme, y además echarse una siesta varias veces durante el día, especialmente si el entorno es tranquilo. Un adulto joven y saludable, especialmente de una raza enérgica, permanece despierto más tiempo haciendo actividades y luego descansa menos de una vez. Por otro lado, un individuo tranquilo prefiere tomar varias siestas a lo largo del día. El nivel de actividad del perro influye en la cantidad de sueño: después de un día de intensa actividad al aire libre, el perro generalmente duerme más y más profundamente. Es bueno reconocer el ritmo individual de tu propio perro: lo que para uno es normalmente 10 horas de sueño, para otro puede requerir 14 horas. Mientras el perro esté alerta y de buen humor cuando está despierto, probablemente esté obteniendo suficiente sueño.

Senioritas:

Los perros envejecidos y viejos vuelven de alguna manera al "modo cachorro" en cuanto al sueño: su ritmo de sueño vuelve a recordar a los tiempos de cachorro. Un perro mayor tiene menos energía, sus sentidos pueden debilitarse y los posibles dolores lo afectan, por lo que descansan mucho. Según el veterinario, un perro senior puede dormir incluso de 18 a 20 horas al día, lo que a los humanos les puede parecer muchísimo, pero es normal para muchos perros viejos. El límite inferior suele ser de unas 14 a 15 horas al día. Es importante notar que la definición de senior varía entre razas a diferentes edades: por ejemplo, un gran danés de gran tamaño es senior ya a los ~6 años, mientras que un pequeño bichón maltés lo es a los 8-9 años. Cuanto más viejo se hace el perro, más suele ser simplemente envejecimiento natural. 

Los largos sueños de un senior no son preocupantes en sí mismos, si el cambio ha ocurrido gradualmente con la edad y el perro está bien por lo demás. Las siestas aumentan y el sueño nocturno puede alargarse. Sin embargo, es recomendable mantener las rutinas: los horarios regulares de alimentación y paseo ayudan incluso al perro mayor a mantener un buen ritmo diario. También es especialmente importante para una mascota mayor tener una cama cómoda que apoye las articulaciones, para que el sueño sea profundo y reparador (más sobre esto más adelante).

En resumen, la necesidad de sueño de un perro varía según la edad y factores individuales. Los cachorros y los perros mayores duermen más, mientras que un perro adulto sano se sitúa en un término medio. El propietario debe observar a su perro: cuando el perro recibe suficiente ejercicio y estímulos, duerme la cantidad adecuada para él. A continuación, exploraremos cómo la raza y el tamaño del perro afectan al sueño.

También la raza y la herencia del perro influyen en cuánto y en qué momento del día suele dormir. Las razas han sido criadas para diferentes propósitos, lo que se refleja en su nivel de actividad y tiempos de descanso. Por supuesto, hay diferencias entre individuos, pero las siguientes pautas se aplican a muchas razas:

Perros de servicio y de caza, perros pastores y otros perros de trabajo:

(como border collie, labrador retriever, pastor alemán, terriers): Estas razas han sido criadas para ser activas y mantenerse alerta. Tienen un "modo de trabajo" activado si hay estímulos disponibles, y pueden permanecer despiertas durante mucho tiempo ocupándose de tareas. Los perros de trabajo suelen dormir un poco menos o en intervalos, ya que están listos para la acción. También se despiertan más fácilmente con pequeños ruidos o ante la posibilidad de hacer algo interesante. Al recibir ejercicio y tareas, este tipo de perro se mantiene alerta por más tiempo y luego duerme tranquilamente después del cansancio. Sin embargo, si un perro de trabajo se aburre, puede dormir muchas siestas para compensar la falta de actividad, o alternativamente, puede estresarse y la inquietud puede perturbar su sueño. Es importante que el dueño ofrezca suficiente actividad a estos perros para que el sueño del perro sea de calidad cuando sea el momento de descansar.

Razas grandes y gigantes

(por ejemplo, mastines, dogos alemanes, perros de Terranova, San Bernardos): Se dice a menudo que los perros grandes son "perezosos" – se toman las cosas con calma y duermen especialmente mucho. De hecho, tanto las razas de perros muy pequeñas como las muy grandes necesitan más sueño. Las razas gigantes pueden dormir largos períodos continuos, y su tiempo de vigilia es relativamente más corto. La razón es el consumo de energía de un cuerpo grande: al moverse, el gigante usa mucha fuerza, y en reposo necesita recuperarse considerablemente. Muchas razas de tipo moloso (como los mastines y bullmastines) además han sido criadas para vigilar tranquilamente en un lugar, lo que significa que duermen la mayor parte del tiempo y están alertas cuando es necesario. Ejemplo: un San Bernardo puede dormir casi todo el día con pequeñas pausas – esto es genéticamente normal. Sin embargo, es recomendable asegurarse de que su apariencia extremadamente somnolienta no se deba a una enfermedad. Si un perro de raza gigante se mantiene saludable y hace ejercicio, no hay que preocuparse por su abundante sueño.

Pequeños perros de compañía y razas de hocico corto

 (por ejemplo, el carlino, el bulldog francés, el shih tzu, el maltés disfrutan de dormitar en el regazo y de largas siestas en un sofá suave. Los perros pequeños a menudo tienen una menor necesidad de actividad y se acostumbran rápidamente a descansar en el interior. Del mismo modo, las razas braquicéfalas (de hocico corto) pasan mucho tiempo descansando, en parte porque el ejercicio intenso les resulta agotador debido a sus vías respiratorias, y prefieren recuperarse durante mucho tiempo. Por ejemplo, un carlino o un bulldog inglés puede roncar durante la siesta durante horas mientras su dueño está en el trabajo. La gran necesidad de sueño de los perros pequeños también puede explicarse porque consumen energía más rápidamente (metabolismo más alto) y, por lo tanto, necesitan más descanso en ciclos a lo largo del día. Además, muchos perros de compañía han sido criados como compañeros que no necesitan trabajar: ¡dormir en un ambiente interior templado en una cama suave es su lujo! Sin embargo, es importante notar que en las razas de hocico corto, dormir en exceso puede estar relacionado con problemas respiratorios: por ejemplo, el sueño de un bulldog puede verse interrumpido por apnea del sueño (pausas respiratorias asociadas con el ronquido), lo que hace que el perro esté cansado durante el día (más sobre esto en la sección de trastornos del sueño).

Galgos y otros velocistas (por ejemplo, greyhound, whippet): 

Se habla a menudo de los hábitos de sueño de los galgos: los greyhounds, que corren a una velocidad vertiginosa en la pista, también son conocidos como "cojines de sofá de 40 millas por hora". Esto es cierto: los galgos son de naturaleza bastante tranquila en casa y aman dormir largas siestas. Conservan energía para los sprints. Un greyhound puede dormir no solo durante la noche, sino también la mayor parte del día, si no hay nada interesante que hacer. Esta raza se utiliza como ejemplo de que incluso una raza de perro atlético grande puede ser realmente somnolienta en la vida cotidiana. Los galgos a menudo duermen tumbados de espaldas (despreocupadamente relajados), lo que indica una total confianza en su entorno. Solo asegúrate de que el galgo tenga una superficie cálida y acolchada, ya que tienen tan poca grasa bajo la piel que acostarse en un suelo duro puede ser perjudicial para sus huesos.

Además de lo mencionado anteriormente, el carácter individual influye: algunos perros son naturalmente más tranquilos que otros, independientemente de su raza. El estilo de vida también es decisivo: en una familia activa con niños, el perro puede estar más alerta durante el día siguiendo los eventos, mientras que cuando está solo en casa, duerme. Las investigaciones han demostrado que el comportamiento del sueño de los perros también varía según el entorno: por ejemplo, después de un día agitado, se ha observado que los perros tienen más fases de sueño profundo por la noche. La raza proporciona un marco, pero el entorno y la rutina diaria determinan en última instancia cuánto duerme tu perro. Observa el estado de alerta de tu perro: te dará indicios de si está durmiendo lo suficiente para él.

La mayoría de los perros duermen bien a lo largo de su vida sin problemas especiales. Sin embargo, los perros también pueden experimentar una variedad de trastornos del sueño, al igual que los humanos. Si un perro parece no estar durmiendo bien, se despierta constantemente o está inusualmente cansado e irritable durante el día, podría haber uno de los siguientes trastornos del sueño detrás. Aquí tratamos los trastornos del sueño más comunes en los perros y sus características:

Apnea del sueño:

La apnea del sueño se refiere a un trastorno de pausas respiratorias durante el sueño. Típicamente, se asocia con ronquidos fuertes: se produce una obstrucción en la garganta o vías respiratorias del perro que impide momentáneamente el flujo de aire. Como resultado, el perro puede despertarse repetidamente durante la noche para jadear. Un perro que sufre de apnea del sueño duerme a intervalos y no alcanza las fases reparadoras del sueño profundo. La apnea del sueño es más común en perros con sobrepeso y en razas de hocico corto (por ejemplo, bulldogs, pugs), en las que los ronquidos ya son comunes de por sí. Las señales de advertencia para el dueño incluyen ronquidos extremadamente fuertes, "interrupciones" en la respiración durante el sueño y somnolencia diurna del perro, así como posible irritabilidad (debido a una mala noche de sueño). Si sospechas de apnea del sueño, lleva al perro al veterinario. El tratamiento puede incluir, por ejemplo, la pérdida de peso, almohadas para dormir que mejoren la postura o tratar posibles causas subyacentes (como la hinchazón alérgica en las vías respiratorias). La apnea del sueño deteriora significativamente la calidad del sueño del perro y, por lo tanto, su calidad de vida, por lo que es importante abordarla.

Narcolepsia:

La narcolepsia es un trastorno neurológico raro en el que el perro cae repentinamente en sueño REM en medio de la vigilia. El episodio parece como si el perro "se desmayara" de repente: se desploma en el suelo como si se durmiera en segundos. Un episodio narcoléptico generalmente dura unos pocos minutos (10-15 min), después de lo cual el perro se despierta por sí mismo y vuelve a estar normal, como si nada hubiera pasado. Generalmente, la narcolepsia afecta al perro en situaciones especialmente agradables o emocionantes, como en el clímax de la alegría o la excitación (por ejemplo, el perro puede estar corriendo jugando, y luego de repente caer al suelo para dormir un momento). La narcolepsia se debe a una deficiencia del neurotransmisor hipocretina en el cerebro, y se ha demostrado que tiene un trasfondo genético en ciertas razas. El ejemplo más conocido es el dóberman, en el que la narcolepsia ha sido estudiada como un modelo para los humanos; por lo tanto, es una enfermedad real pero afortunadamente rara en los perros. La narcolepsia en sí no es dolorosa ni potencialmente mortal, pero puede ser desconcertante. El diagnóstico se confirma en el veterinario (excluyendo, por ejemplo, desmayos de origen cardíaco, es decir, episodios de síncope, que pueden parecerse a la narcolepsia). Si se detecta narcolepsia en su perro, el veterinario le aconsejará cómo prevenir los episodios (por ejemplo, evitando la excitación excesiva) y, si es necesario, reducir su frecuencia con medicación. Es bueno saber que la narcolepsia generalmente no empeora con la edad ni afecta significativamente la vida del perro, siempre que se reconozcan las situaciones.

Insomnio (insomnio):

El insomnio en los perros es bastante raro, ya que un perro sano generalmente duerme sin dificultad en cualquier circunstancia. Sin embargo, si tu perro parece estar "siempre despierto" y apenas duerme, se puede hablar de insomnio. El insomnio se manifiesta como dificultad para conciliar el sueño o incapacidad para permanecer dormido: el perro puede deambular por la casa por la noche, constantemente, y no parece encontrar descanso. Generalmente, hay algún otro problema o factor subyacente, ya que el insomnio en sí rara vez es un problema primario en los perros. Las causas más comunes son el dolor o la incomodidad (por ejemplo, la artritis, el dolor de muelas o la piel que pica pueden mantenerlo despierto), enfermedades hormonales (como el hipotiroidismo o la diabetes), problemas neurológicos o un alto nivel de estrés y ansiedad. También los factores ambientales, como ruidos fuertes constantes o un lugar para dormir demasiado caliente/frío, pueden impedir que el perro duerma. En los perros mayores, la disfunción cognitiva (una condición demencial relacionada con la edad) puede alterar el ritmo circadiano, haciendo que duerman durante el día y se despierten inquietos por la noche para deambular. En el tratamiento del insomnio, lo más importante es identificar y tratar las causas subyacentes. Es recomendable proporcionar al perro un entorno de sueño lo más cómodo y tranquilo posible y ejercicio regular, para que esté naturalmente cansado por la noche. Si el perro parece estar sufriendo o permanece despierto toda la noche, es aconsejable consultar a un veterinario; a veces se pueden usar medicamentos o suplementos para apoyar el sueño en perros (por ejemplo, melatonina o feromonas calmantes), pero solo bajo la dirección de un veterinario.

Trastorno de conducta del sueño REM:

Esta es una especie de parasomnia en la que la musculatura del perro no se relaja completamente durante el sueño REM (sueño de movimientos oculares rápidos), sino que el perro "muestra sus sueños con movimientos". En su forma leve, se manifiesta como sacudidas, gemidos, ladridos o movimientos de correr mientras duerme (más adelante repasaremos el movimiento normal durante el sueño), lo cual es generalmente inofensivo. Sin embargo, en el trastorno de conducta del sueño REM, se trata de un fenómeno más grave: el perro puede de repente levantarse en medio de un sueño y comenzar a vagar o correr hacia las paredes sin despertarse, o puede gruñir y "cazar" algo inexistente en sus sueños. En la práctica, el perro vive sus sueños tan intensamente que su cuerpo actúa en consecuencia. Estos casos son bastante raros, pero posibles; en humanos, se llama trastorno de conducta del sueño REM y a veces se asocia con enfermedades neurodegenerativas. En los perros, la causa no se conoce completamente. Si tu perro grita, se agita o corre en sus sueños de manera que pueda lastimarse a sí mismo o a otros, es necesario acudir al veterinario. Los casos leves (pequeños movimientos y vocalizaciones) no requieren tratamiento, pero en casos graves, el veterinario puede prescribir medicación (como bromuro de potasio u otros medicamentos que afectan al sistema nervioso) para calmar el sueño. En algunos estudios se ha observado que los medicamentos anticonvulsivos ayudan en estos casos, lo que sugiere que se trata de un trastorno de la actividad eléctrica cerebral durante el sueño. También es bueno asegurarse de que no se trate de epilepsia, aunque una crisis epiléptica no está relacionada con el adormecimiento y sus síntomas son diferentes a los del "despertar del sueño" del perro. Afortunadamente, el trastorno del sueño REM es raro, pero también vale la pena.

Otros fenómenos a tener en cuenta: la inquietud nocturna en perros mayores es bastante común: un perro anciano puede despertarse, jadear y deambular por la noche (lo que se conoce como "agitación nocturna"), lo cual a menudo está relacionado con el deterioro cognitivo. Se puede obtener ayuda de un veterinario, por ejemplo, en forma de dietas especiales y suplementos de apoyo. Las pesadillas son conceptos que no podemos saber con certeza si los perros experimentan, pero a veces un perro puede gemir en sueños o despertarse claramente asustado. Si esto ocurre con frecuencia, puede haber estrés subyacente. En general, las noches inquietas ocasionales son normales (como también ocurre en los humanos).

Los expertos que han estudiado el sueño de los perros han determinado que los perros tienen muchas de las mismas fases del sueño que los humanos. El ciclo del sueño se divide aproximadamente en dos fases principales: sueño NREM (no REM, que incluye las fases de sueño ligero y profundo) y sueño REM (sueño de movimientos oculares rápidos, donde se sueña). La mayor diferencia entre el sueño humano y el de los perros es la duración de los ciclos de sueño y la segmentación del sueño. Un ciclo de sueño humano dura aproximadamente entre 90 y 120 minutos, de los cuales alrededor de una cuarta parte (20-25 %) es sueño REM o de movimientos oculares rápidos. En cambio, en los perros, un ciclo de sueño es mucho más corto, alrededor de 45 minutos, y solo aproximadamente el 10 % de este es la fase de sueño REM. En otras palabras, el perro pasa por la fase de sueño de movimientos oculares rápidos con más frecuencia, pero la duración de cada sueño REM es corta, solo unos pocos minutos a la vez.

¿Qué significa esto en la práctica? Los perros duermen en fragmentos. Mientras que los humanos intentan dormir de manera prolongada, por ejemplo, de 7 a 9 horas por noche a través de ciclos, los perros rara vez duermen de manera continua durante horas sin despertarse. El ritmo de sueño natural del perro es polifásico, es decir, se compone de varios ciclos de sueño y vigilia a lo largo del día. Los perros duermen siestas varias veces durante su tiempo de vigilia, y su sueño nocturno también incluye pequeños despertares entre ciclos. Esta es una característica evolutiva: los ciclos de sueño cortos y el despertar rápido de la fase REM se han desarrollado para que el perro (o sus ancestros salvajes, los lobos) pueda despertarse en una fracción de segundo ante una amenaza. El perro no suele caer en un sueño tan profundo durante mucho tiempo que no pueda escuchar su entorno; al contrario, generalmente está listo para actuar al despertar, "sin café matutino". Muchos dueños notan que el perro puede saltar de pie en estado de alerta total tan pronto como escucha un pequeño golpe en la puerta o se abre la puerta del refrigerador, aunque un segundo antes parecía estar durmiendo profundamente.

Dado que el sueño profundo del perro (NREM, especialmente su fase más profunda, es decir, SWS) se fragmenta en períodos más cortos, el perro compensa en cantidad lo que pierde en calidad. En otras palabras, el perro necesita más horas de sueño al día para obtener suficientes períodos de sueño profundo y REM. El ser humano duerme de un tirón y alcanza los ciclos necesarios; el perro duerme siestas a lo largo del día acumulando la cantidad de sueño necesaria en partes. Se estima que el perro duerme en promedio entre 10 y 12 horas al día precisamente porque sus ciclos de sueño son cortos y ligeros. En estudios se ha medido que el perro pasa, cuando está despierto (durante el día), aproximadamente entre el 30 % y el 70 % del tiempo activo y el resto descansando, y durante la noche (en la oscuridad) entre el 60 % y el 80 % del tiempo durmiendo. Los perros son principalmente diurnos, es decir, están despiertos durante el día y duermen por la noche, especialmente cuando se adaptan a los horarios de las personas. En la naturaleza, los cánidos también cazan a menudo en el crepúsculo y descansan mucho durante el día, es decir, se adaptan según sea necesario.

¿Y qué sucede en las fases del sueño desde la perspectiva del perro? El sueño NREM (no REM) del perro corresponde al sueño profundo y a las fases de sueño ligero, donde el cuerpo se relaja, el pulso y la respiración se estabilizan y el cerebro entra en "modo de mantenimiento". Los perros pasan gran parte de su tiempo de sueño en la fase NREM. Esto es extremadamente importante para la recuperación física: el crecimiento y reparación muscular, la regeneración de tejidos y la recarga de las reservas de energía ocurren durante el sueño profundo. El sueño REM, por otro lado, es la fase en la que el electroencefalograma se activa, los ojos se mueven bajo los párpados y el perro sueña. El sueño REM está asociado con el aprendizaje y la consolidación de recuerdos, así como con el procesamiento de experiencias emocionales. Aunque la proporción de sueño REM en cada ocasión es corta en los perros, es una fase muy intensa. A menudo, es precisamente durante el sueño REM cuando el perro comienza a sacudirse, gemir o "correr" en sus sueños, de lo cual hablaremos más adelante. El sueño REM también se llama sueño paradójico, porque el cerebro está activo pero el cuerpo generalmente está paralizado. Sin embargo, en los perros, hay un pequeño movimiento normal durante el sueño REM (movimientos de la cola, sacudidas de las patas), lo que indica un sueño intenso.

Es interesante notar que, dado que los perros no permanecen mucho tiempo en un sueño profundo, generalmente no sufren al despertar de la "resaca del sueño" o aturdimiento típico de los humanos. Tu perro está listo para jugar o salir a pasear inmediatamente después de despertarse sin necesidad de un largo período de activación, lo cual es resultado de que nunca cae en un sueño profundo continuo durante horas. Por otro lado, cuando el perro alcanza las profundidades del sueño REM, duerme muy profundamente: en ese momento, incluso puede haber tormenta sin que el perro se despierte. Muchos perros están tan "en su propio mundo" durante el sueño REM profundo que pueden despertarse bastante confundidos. Por eso, el viejo dicho "no despiertes a un perro que duerme" es aplicable: si el perro está justo en el sueño REM, un despertar repentino puede asustarlo o incluso hacer que muerda por el susto. A continuación, trataremos más detalladamente estos comportamientos durante el sueño.

En resumen: el sueño del perro se compone de varios ciclos cortos. El perro tiene las mismas fases de sueño que el humano, pero en diferentes proporciones. Duerme más en cantidad para alcanzar el sueño profundo y el sueño REM necesarios, que obtiene en fragmentos a lo largo del día. Este ritmo es natural para el perro y generalmente flexible: los perros pueden permanecer despiertos más tiempo si es necesario (por ejemplo, si ocurre algo emocionante en el entorno) y luego recuperan el "sueño perdido" durmiendo más tarde. Como propietario, es bueno que entiendas que es completamente normal para el perro dormir en pequeños fragmentos a lo largo del día. A continuación, recibirás consejos sobre cómo puedes promover el buen sueño de tu perro y asegurarte de que tenga buenas condiciones para dormir adecuadamente.

Como propietario de un perro, puedes hacer mucho para garantizar que tu perro duerma lo suficiente y con calidad. En esta sección, te damos consejos concretos para apoyar el sueño de tu perro; muchos de ellos son pequeñas cosas cotidianas que favorecen el descanso de tu mascota.

1. Suficiente ejercicio y actividades durante el día:

Asegúrate de que tu perro reciba durante el día suficiente ejercicio físico y actividad mental. Un perro que ha salido y jugado adecuadamente estará naturalmente cansado por la noche y listo para dormir. Correr durante el paseo, jugar con otros perros, juegos de pelota, agility, consumen energía y ayudan al perro a dormir más profundamente. También el trabajo mental cansa: ofrece estímulos a tu perro (por ejemplo, trabajo de olfato, sesiones de entrenamiento, huesos para masticar) para que su mente pueda trabajar. Cuando tanto el cuerpo como la mente reciben suficientes desafíos, el sueño llega fácilmente por la noche. Por supuesto, es recomendable evitar juegos demasiado agitados justo antes de acostarse; intenta programar el ejercicio vigoroso al menos unas horas antes de dormir, para que el perro tenga tiempo de calmarse antes de la hora de dormir.

2. Ritmo y rutinas nocturnas relajantes:

Los perros son animales de costumbre y se benefician de un ritmo constante. Intenta mantener un horario diario más o menos establecido: aliméntalos y sácalos a pasear a las mismas horas, y organiza una rutina tranquila para ir a dormir por la noche. Después de esto, puede seguir un pequeño descanso, una ligera cena (si el perro está acostumbrado a recibirla) y luego llevarlo a su lugar de dormir. Puedes enseñarle a tu perro la orden "vamos a dormir" o una similar, que se repita hasta que aprenda a reconocer cuándo comienza la noche. Con las rutinas, el cuerpo y la mente del perro también se acostumbran a mantener la coherencia: si generalmente tu perro duerme en su propia cama, un cambio repentino de lugar para dormir sin acostumbramiento puede ser confuso. Del mismo modo, después de las vacaciones, al volver a la rutina diaria, el perro puede estar un poco desconcertado por el cambio de horario, por lo que es recomendable ser paciente durante la adaptación.

3. Un entorno tranquilo y algo oscuro por la noche:

Idealmente, el perro debería tener un ambiente nocturno tan tranquilo como el de una persona. Evita ruidos y alborotos innecesarios tarde en la noche: la televisión, la música a alto volumen u otros ruidos cerca del área de descanso del perro pueden perturbar su sueño. Muchos perros se acostumbran a dormir también durante el día, pero para el sueño nocturno es bueno atenuar las luces. La penumbra y el silencio son también inductores del sueño para el perro. Si vives en un entorno donde hay muchos ruidos (por ejemplo, en un edificio de apartamentos, en el centro de la ciudad), puedes considerar el uso de un dispositivo de ruido blanco para enmascarar los sonidos repentinos, o poner música tranquila a un volumen muy bajo, cuyo ritmo sea calmante (según estudios, la música clásica puede relajar a los perros). Durante la noche, el perro debería poder dormir sin que los miembros de la familia lo molesten constantemente. Es especialmente importante que los niños aprendan que no deben tirar de las orejas de un perro dormido ni despertarlo de otra manera, ya que incluso el perro más dócil puede defenderse si se asusta. Por lo tanto, organiza un rincón tranquilo para el perro durante la noche.

4. Un lugar para dormir cómodo y seguro:

El perro debe sentirse seguro y cómodo al dormir. Esto significa tanto comodidad física como una sensación de seguridad psicológica. Asegúrate de que el perro tenga una cama o colchón acolchado de tamaño adecuado, donde pueda acostarse en la posición que desee. A la mayoría de los perros les gusta la cama: algunos aman acurrucarse en una cama con bordes, mientras que otros prefieren estirarse completamente en un colchón grande. 

Observe las preferencias de su perro: ¿a menudo está en el suelo sobre una losa fresca o busca un sofá suave? Ofrezca un lugar para dormir que se adapte a esto (por ejemplo, una cama con base fresca para los calores del verano o una cama en forma de cúpula para un perro al que le gusta esconderse). Sería bueno que el perro tuviera su propia cama o espacio donde pueda retirarse en paz. Algunos perros prefieren dormir junto a una persona en la cama; si eso les conviene, también está bien, pero es bueno tener una cama separada para el perro como alternativa. Ciertas condiciones se aplican al lugar de descanso del perro: la base debe estar limpia, sin corrientes de aire, a una temperatura adecuada y en un lugar suficientemente tranquilo. Asegúrese de que no haya tráfico constante junto al lugar de descanso del perro (por ejemplo, un pasillo donde los miembros de la familia pasan constantemente). 

La mayoría de los perros prefieren un rincón apartado desde el cual puedan ver la habitación; de esta manera, obtienen tranquilidad pero sienten que todavía son parte de la manada. Por ejemplo, la esquina del dormitorio o un rincón protegido de la sala de estar puede ser un buen lugar para su cama.

5. Último mantenimiento nocturno:

Al igual que las personas van al baño antes de acostarse, también es bueno ofrecerle al perro la oportunidad de hacer sus necesidades tarde en la noche. Saca al perro afuera antes de ir a dormir, para que su vejiga esté vacía y se sienta más cómodo. Así reduces el riesgo de que el perro te despierte por la noche queriendo salir (o, en el peor de los casos, haga sus necesidades dentro si no puede salir). En cuanto a la comida y bebida, es bueno mantener la moderación por las noches: no le des al perro una comida enorme justo antes de la noche, para que no tenga que digerir la comida incómodamente o beber litros de agua (lo que lleva a la necesidad de orinar en la madrugada). A muchos les conviene una merienda ligera temprano en la noche y luego solo un pequeño sorbo de agua antes de acostarse. Durante la noche, el perro generalmente se las arregla bien sin agua durante un par de horas, pero si tiene un cuenco de agua disponible constantemente, a veces puede beber por aburrimiento. En general: cuida las necesidades básicas del perro antes de acostarse para que el sueño sea más placentero.

6. Si es necesario, medidas calmantes:

 Si tu perro es muy enérgico o está estresado por las noches (por ejemplo, un perro joven que no puede calmarse), puedes probar algunos trucos. Algunos perros se benefician de un masaje relajante o de un cepillado antes de acostarse, lo que puede calmarlos y reforzar la sensación de que es hora de descansar. Masticar también calma naturalmente al perro; dale, por ejemplo, un hueso masticable seguro justo antes de acostarse para que pueda masticar hasta relajarse (masticar libera endorfinas que aumentan la somnolencia y la sensación de bienestar). En el mercado también existen difusores de feromonas y suplementos que prometen calmar a los perros (como el spray de feromonas DAP o golosinas que contienen manzanilla y l-triptófano). Estos se pueden probar con precaución, pero el efecto es individual para cada perro. Si tu perro sufre de insomnio más grave o ansiedad nocturna, consulta a un veterinario antes de usar métodos más fuertes; si es necesario, existen medicamentos recetados para perros (como sedantes suaves o melatonina), pero estos solo se consideran si otras medidas no ayudan.

En resumen: apoyar el buen sueño del perro significa en gran medida los mismos principios básicos que para los humanos: ejercicio, un entorno tranquilo, rutinas y comodidad. Cuando la vida de tu perro está en equilibrio y se siente seguro, el sueño generalmente sigue de manera natural. Sin embargo, recuerda que cada perro es un individuo. Algunos duermen mejor en su propia tranquilidad, mientras que otros prefieren una cama justo al lado de la tuya. Observa el comportamiento de tu mascota y ajusta las condiciones en consecuencia. En el siguiente capítulo, se profundiza en la importancia del lugar de descanso para la calidad del sueño y se presentan algunas opciones, especialmente de los productos de la colección Muotitassun Lepo, con los que puedes mejorar aún más el sueño de tu perro.

El lugar de descanso del perro, es decir, la superficie física y el entorno donde el perro descansa, es un factor muy importante para la calidad del sueño. Todos dormimos mejor en una cama cómoda que en un suelo duro, y lo mismo se aplica a los perros. Prestando atención a la calidad de la cama del perro, su ubicación, la temperatura y otros factores ambientales, aseguras que el perro pueda dormir un sueño profundo y reparador.

Temperatura y calidad del aire:

La temperatura ideal para que un perro duerma varía según la raza y el grosor del pelaje. Un husky de pelaje grueso puede optar por el suelo de baldosas frescas, mientras que un whippet de pelaje fino se acurrucará firmemente bajo una manta de forro polar. En general, los perros prefieren dormir en un entorno bastante fresco: una habitación demasiado caliente puede hacer que el sueño sea inquieto, ya que el perro jadea para refrescarse. Por lo tanto, asegúrate de que el lugar para dormir no esté directamente al lado del radiador o bajo el sol abrasador, a menos que tu perro claramente busque el calor. Ofrece opciones: por ejemplo, coloca baldosas frescas junto a la cama o, en verano, una alfombra refrescante a la que el perro pueda trasladarse si desea enfriarse. En invierno o para perros sensibles al frío, el calor es importante: se debe evitar las corrientes de aire, y puedes colocar la cama un poco elevada del frío del suelo (o usar material aislante debajo). También la calidad del aire influye: un rincón viciado y polvoriento no es ideal, especialmente si el perro tiene alergias. Mantén la cama del perro limpia y ventila la habitación regularmente para asegurar un sueño fresco (pero evita las corrientes de aire directas en la cama).

Sonidos y luz:

Como se mencionó anteriormente, el silencio nocturno es invaluable. Elige un lugar para dormir del perro que no esté en constante ruido. Si, por ejemplo, tienes jóvenes noctámbulos en la familia, la cama del perro podría estar en una habitación donde se pueda cerrar la puerta para aislar el ruido durante la noche. Algunos perros se acostumbran a dormir incluso con la televisión de fondo, pero la mayoría aprecia la tranquilidad. Los ruidos fuertes repentinos (tormentas, fuegos artificiales) pueden, por supuesto, arruinar el sueño de cualquiera; en estas situaciones, el perro puede necesitar apoyo adicional (por ejemplo, la cercanía del dueño o un lugar seguro para esconderse, como una jaula ligera cubierta con una manta). En cuanto a la luz: el perro puede dormir también en un lugar iluminado, pero la oscuridad indica tiempo de descanso. Oscurece la habitación por la noche cerrando las cortinas. Si el perro duerme en un patio exterior (lo cual es menos común en Finlandia), asegúrate de que tenga un lugar oscuro y protegido en la caseta donde no le lleguen directamente la luz del sol o las luces de la calle. Algunos perros también aprecian una "luz nocturna"; una luz tenue puede ayudar si el perro al despertar quiere ver su entorno (por ejemplo, un perro mayor que ve mal puede asustarse en una habitación completamente oscura). Sin embargo, para la mayoría, la oscuridad natural es el mejor remedio para dormir.

Sensación de seguridad:

Para que un perro pueda caer en un sueño profundo, debe sentirse seguro. Esto es muy individual: un perro se siente más seguro al lado de su dueño, mientras que otro prefiere estar solo. Como animal de manada, la mayoría de los perros al menos quieren saber dónde están los miembros de la familia mientras duermen. Por eso, muchos perros prefieren dormir en el dormitorio o cerca de él. No es raro que un perro siga a su dueño de una habitación a otra y se acueste cuando este se instala; este comportamiento proviene del instinto de manada. Si deseas que tu perro duerma separado (por ejemplo, en la planta baja o en el cuarto de lavado), es importante enseñarle a estar solo también por la noche. Una cama familiar, la habituación y las asociaciones positivas ayudan. Puedes dejarle a tu perro una prenda tuya (con tu olor) en su cama para darle seguridad. Algunos perros también se benefician de una cama cubierta o una jaula: la jaula se puede acondicionar suavemente como una "cueva" a la que el perro puede retirarse en paz. Una cueva propia de este tipo puede proporcionar a algunos perros una mayor sensación de seguridad, ya que recuerda a una madriguera. Otros perros, en cambio, no se sienten cómodos en una jaula y prefieren un lugar para dormir más abierto. Lo más importante es observar al perro: ¿se estresa por el aislamiento o duerme tranquilamente? La sensación de seguridad se refleja directamente en la calidad del sueño: un perro ansioso permanece en un sueño ligero y puede despertarse con los estímulos más pequeños, mientras que un perro despreocupado se atreve a caer en un sueño profundo, incluso con la barriga al aire hacia el techo. Por lo tanto, trata de organizar un arreglo para dormir en el que tu perro claramente sienta que está seguro.

Cojín y superficie para dormir:

El tipo de cama para perros es un factor significativo de comodidad. Dormir en un suelo duro no es lo más agradable para la mayoría de los perros: puede causar presión en las articulaciones, entumecimiento e incluso callos en la piel. Por eso, una buena cama para perros o colchón es una inversión en el bienestar del perro. En la Muotitassun se encuentran varias opciones de calidad con las que puedes mejorar la ergonomía del sueño de tu perro. Un producto recomendado es la Laboni, diseñada para apoyar el cuerpo del perro de la mejor manera posible. La cama ortopédica a menudo tiene un relleno tipo memory foam, que se adapta a las formas del cuerpo del perro y distribuye el peso de manera uniforme. Este tipo de cama es especialmente útil:

• Para un perro que sufre de artrosis u otros problemas musculoesqueléticos: Un colchón ortopédico reduce la presión sobre las articulaciones y alivia el dolor, permitiendo que el perro duerma mejor. Por ejemplo, para un pastor alemán anciano o un labrador en recuperación de una displasia de cadera, una cama ortopédica puede proporcionar un alivio significativo durante la noche.

• Para perros de razas grandes y pesados: Un perro grande tiene mucho peso que se concentra en los codos, caderas y hombros al estar acostado. Un colchón ortopédico grueso y firme, como en las camas de Laboni, evita que el perro "se hunda" contra el suelo y mantiene la espalda en línea recta. Esto mejora la profundidad del sueño y reduce la necesidad de que el perro cambie de posición constantemente debido a la incomodidad.

• Para perros deportivos e individuos activos: La recuperación del esfuerzo es más efectiva cuando los músculos pueden descansar adecuadamente. Una cama ortopédica también proporciona soporte a los músculos y la columna vertebral, por lo que, por ejemplo, un perro de agilidad o un perro de caza se beneficiará de una buena cama después de un día de entrenamiento.

• Para perros de todos los tamaños que simplemente disfrutan de la comodidad suave: Incluso un perro joven y completamente sano aprecia un lugar cómodo para dormir. Una buena cama puede prevenir problemas futuros manteniendo la columna vertebral del perro en buen estado.

Laboni camas ortopédicas representan calidad y diseño: son de diseño suizo y consideran tanto la comodidad del perro como una apariencia elegante. Por ejemplo, Laboni Ortho Smooth cama ortopédica para perros es una cama mullida y moderna, con una funda de tela resistente y un interior de espuma de gel innovadora. La colección ofrece diferentes tamaños, por lo que encontrarás una opción adecuada tanto para un pequeño terrier como para una raza más grande.

Otra categoría de productos en la colección Lepo son las Laboni Classic -camas, que son camas tradicionales acolchadas. La serie Classic incluye, entre otras, elegantes camas tapizadas, como la más económica Laboni Classic Tudor -cama para perros o la más refinada Laboni Classic Glam -cama para perros. Estas camas no son ortopédicas por dentro, pero son aún así camas acolchadas de muy alta calidad y confort. En la cama Laboni Classic, los bordes ofrecen un soporte tipo almohada para descansar la cabeza, lo cual muchos perros disfrutan: a los perros les encanta apoyar su cabeza en alto contra el borde mientras vigilan o simplemente se relajan. La cama Classic es ideal para un perro que le gusta acurrucarse en una posición tipo nido, ya que los bordes suaves crean una sensación de seguridad. Las camas también son estéticamente hermosas, por lo que se integran en el estilo decorativo del hogar.

Tenga en cuenta el tamaño y la forma de la cama

Elige el tamaño de la cama de manera que el perro quepa en la posición que prefiera. Si a tu perro le gusta dormir de espaldas con las patas extendidas (como en la posición "Belly-up" con la barriga al aire), necesitarás un colchón lo suficientemente grande sin bordes para que pueda extenderse. Afortunadamente, las camas ortopédicas suelen tener espacio suficiente para esto. Si, por el contrario, tu perro duerme hecho un ovillo (posición "Donut"), puede sentirse más cómodo en una cama con bordes, dentro de la cual pueda acurrucarse bien. 

Consejo adicional: Verifica la parte inferior de la cama: ¿tiene antideslizantes o una base firme para que la cama no se deslice cuando el perro se suba? Especialmente para un perro mayor, es importante que la cama permanezca en su lugar y no se deslice cuando el perro se acomode.

En resumen: invierte en el lugar de descanso de tu perro. Una cama de calidad se amortiza en bienestar: el perro puede dormir profundamente más fácilmente cuando no hay ningún lugar que le duela y no necesita ajustar constantemente su posición.

¿Alguna vez has notado en qué posiciones tan divertidas puede dormir tu perro? Hay muchos tipos de posiciones para dormir de los perros, y pueden dar pistas sobre cómo se siente tu perro y qué está experimentando. Aquí hay algunas posiciones comunes para dormir y lo que generalmente indican sobre el perro:

Posición lateral (Side sleeper): 

El perro yace de lado, con las patas extendidas de manera relajada. El vientre puede quedar parcialmente expuesto. Esta es una posición de sueño muy relajada y común, lo que indica que el perro se siente seguro y cómodo en su entorno. Un perro que duerme de lado generalmente está en un sueño profundo e incluso puede estar soñando; quizás notes un pequeño movimiento de las patas o un suave gemido (el perro "corre en sueños" o hace sonidos a una imagen onírica). Los perros que duermen de lado suelen ser de carácter sencillo y felices; pueden quedarse dormidos en cualquier lugar cuando el sueño los sorprende. Ten en cuenta que la posición de lado también permite al perro descansar bien sus articulaciones, ya que ninguna extremidad queda adormecida bajo el cuerpo.

Posición del esfinge o del niño león (Lion pose)

El perro yace sobre su vientre, con las patas delanteras extendidas hacia adelante y la cabeza sobre ellas o erguida, las patas traseras a menudo dobladas bajo el cuerpo. Esta posición es común cuando el perro duerme ligeramente pero está listo para levantarse en cualquier momento. A menudo, los perros jóvenes o aquellos con instinto de vigilancia se duermen en esta "posición de guardia". Indica que el perro está relajado pero alerta. Puede que aún no haya caído en un sueño profundo, sino que esté probando a dormitar. Si ocurre algo en la familia (como alguien yendo a la nevera), el perro en posición de león abre inmediatamente los ojos y puede levantarse para seguir. Esta posición también puede indicar una ligera inseguridad hacia el entorno: el perro no se atreve del todo a tumbarse de espaldas o de lado, sino que duerme en guardia (por ejemplo, al pasar la noche en un lugar nuevo, el perro puede dormir así la primera noche). Generalmente, la posición de león se vuelve más relajada más tarde en la noche, cuando el perro siente que el entorno es completamente seguro.

Posición de Superman (sploot)

El perro yace boca abajo con las cuatro patas extendidas: las patas delanteras hacia adelante y las traseras estiradas hacia atrás. Esta imagen es a menudo divertida y especialmente común en razas de patas cortas o flexibles, como los cachorros de labrador, los bulldogs o incluso los dachshunds. Un perro que descansa "como una rana" en el suelo suele estar relajado y juguetón; a menudo el perro puede comenzar a masticar su juguete en esa posición y quedarse dormido en medio de todo. La posición de Superman también puede indicar que el suelo está fresco y el perro quiere enfriar su vientre contra él. En esta posición, el perro suele ser joven o de tipo enérgico, que tiende a desplomarse donde termina el juego. Es una postura entrañable que indica que el perro no tiene prisa por ir a ningún lado y se siente como en casa (de hecho, muchos perros no se duermen en una posición tan vulnerable a menos que se sientan completamente confiados). En algunas razas (bulldogs franceses, corgis) esto incluso se ha convertido en una marca registrada.

De espaldas, patas hacia el cielo (Belly-up)

La posición para dormir más cómica de un perro es con las patas hacia el techo, acostado de espaldas, a veces con el costado ligeramente girado. Esto se ha llamado, entre otros, la posición de "cucaracha muerta". Cuando la zona más sensible del perro, el vientre, está completamente expuesta, significa que el perro se siente extremadamente seguro. También es una señal de confianza en su entorno: en la naturaleza, un animal no dormiría de espaldas a menos que estuviera seguro de que ningún depredador lo amenaza. Los perros que duermen de espaldas suelen ser de buen humor, juguetones y seguros de sí mismos. Los cachorros hacen esto mucho (se quedan dormidos de manera divertida, donde sea). Los perros adultos pueden evitar dormir de espaldas si es incómodo para su espalda; se ha observado que los perros mayores vuelven más a la posición de costado, porque acostarse de espaldas con el vientre hacia arriba puede sentirse como una presión en la columna vertebral con la edad. Se le puede ofrecer al perro una superficie suave pero firme para dormir de espaldas (por ejemplo, el mencionado colchón ortopédico) para que la posición sea más ergonómica. Algunos perros también pueden dormir de espaldas para refrescarse: el calor se disipa eficazmente desde el vientre, y la posición de las patas en el aire ayuda a la circulación del aire en el pelaje. Al observar a un perro durmiendo de espaldas, solo hay que sonreír y saber que está realmente feliz.

Moldeado en forma de bola (Donitsi)

El perro se acurruca firmemente, con las patas contra el cuerpo y la cabeza quizás enroscada en la cola, recordando un anillo o un zorro acurrucado. Esta posición es la más cálida y protectora. El perro intenta conservar su temperatura corporal: todas las extremidades y el vientre están ocultos, por lo que apenas se irradia calor. A menudo, los perros que tienen frío o los que viven al aire libre en la naturaleza duermen así para mantenerse calientes y protegidos. También la inseguridad o el exceso de actividad en el entorno pueden hacer que el perro duerma acurrucado: protege su vientre y está más preparado para levantarse rápidamente. En el calor del hogar, la posición de rosquilla generalmente indica que el perro se siente cómodamente cálido y hogareño (un poco como una persona bajo una manta en posición fetal). Muchos perros comienzan su sueño acurrucados y luego se relajan de lado o boca arriba más tarde. Si tu perro siempre duerme firmemente acurrucado, considera si hay corrientes de aire o hace frío en casa; podría necesitar una cama o manta más cálida. Los perros rosquilla a menudo son un poco reservados en situaciones desconocidas, pero muy leales y dulces con sus seres queridos. Cuando un nuevo perro llega a la casa, puede dormir mucho acurrucado al principio y luego, a medida que crece la confianza, extenderse en posiciones más relajadas.

Apoyándose o lado a lado con otro (Cuddle bug)

Si en el hogar hay varios perros o gatos, es posible que los veas durmiendo uno al lado del otro o entrelazados. Esto es una clara señal de afecto y conexión de manada. Un perro que busca dormir muy cerca de otro animal o persona es emocionalmente cercano y busca seguridad en el contacto físico. Por eso se les llama "cuddle bug" a los perros que siempre quieren dormir acurrucados o con la cabeza sobre tus pies. Esto es encantador, pero a veces desafiante para el dueño (¿puede mover las piernas?). A estos perros se les puede dar una Laboni Classic -cama suave en su cama, pero probablemente aún se acurrucarán contigo. Es una cuestión personal permitir que el perro duerma en la cama – en sí no hay nada de malo en ello, siempre que no perturbe el sueño de nadie y se mantenga la higiene. A un perro que le gusta dormir al lado, a veces se le puede dar su propia manta o almohada en la cama, para que aprenda a quedarse, por ejemplo, a los pies de la cama. El deseo del perro de dormir cerca indica un fuerte vínculo y el cumplimiento del instinto de manada – el perro te percibe como parte de sí mismo. ¡Recuerda proteger a tu perro de las garrapatas, especialmente si le permites dormir en tu cama!

Los dueños de perros saben que al observar el sueño de un perro, no solo se puede obtener una mente tranquila, sino también buenas risas. Los perros, de hecho, pueden hacer de todo mientras duermen: sacudirse, gemir, gruñir, chasquear los labios e incluso correr en el lugar. ¿Cuáles de estos son fenómenos normales y por qué ocurren? Vamos a sumergirnos en los comportamientos durante el sueño de los perros.

Ladridos o gemidos en sueños: 

Es bastante común que un perro emita sonidos mientras duerme. A menudo son pequeños "uff-uff" -ladridos, como ladridos suaves, o bien gemidos / quejidos. Esto ocurre generalmente durante el sueño REM, cuando el perro está soñando. Al igual que las personas pueden hablar en sueños, el perro puede ladrar a un cartero imaginario en su sueño. Por lo general, estos sonidos son breves y el perro continúa durmiendo. No hay necesidad de preocuparse por esto. En realidad, es una señal de que el perro ha alcanzado un estado de sueño profundo, donde el subconsciente procesa cosas, posiblemente los eventos del día o recuerdos instintivos (¡quizás una caza de conejos en la imaginación!). Si los sonidos son muy intensos o lastimeros, puedes hablarle suavemente al perro para calmarlo ("no te preocupes, buen perro, sigue durmiendo"), pero evita el contacto repentino – no sacudas ni toques al perro de repente, ya que podría despertarse asustado.

Movimientos de patas y correr en sueños: 

Durante el sueño, las patas del perro pueden mostrar un leve chapoteo o incluso un movimiento más fuerte. A menudo, las patas traseras se sacuden como si estuvieran dando pasos de carrera y las uñas pueden hacer ruido contra el suelo. El perro también puede mover la cola o las comisuras de la boca (a veces se ve al perro relamiéndose – ¡quizás está comiendo un manjar en sueños!). Estos movimientos también están relacionados con el sueño REM. El cerebro envía señales a los músculos como si el perro realmente se estuviera moviendo. Generalmente, el cerebro también paraliza la mayoría de los músculos durante el sueño REM (para que el animal o la persona no corra realmente en sueños). Sin embargo, en los perros, esta parálisis no siempre es completa, por lo que se sacuden. El movimiento de patas durante el sueño es inofensivo y común. Especialmente en los cachorros, el sistema nervioso aún se está desarrollando, por lo que pueden "correr" muy vivazmente en sus sueños.

trastorno de conducta REM

(como se mencionó en el caso de los trastornos del sueño) los movimientos pueden ser bruscos: el perro se levanta de un salto y corre mientras aún está dormido. Si eso ocurre, es anormal. Pero los pequeños intentos de correr mientras está acostado, no son motivo de preocupación. En realidad, son una buena señal de que el cerebro del perro está experimentando un sueño activo, lo cual es importante para el bienestar mental.

Ronquidos:

Sí, los perros también roncan. El ronquido se produce cuando el flujo de aire al respirar hace vibrar el paladar blando u otras estructuras en la garganta. Algunas razas son famosas por roncar, especialmente las de hocico chato, como los pugs y los bulldogs, que tienen las vías respiratorias estrechas. El ronquido puede ser inofensivo, pero si es muy fuerte y el perro parece sufrir de pausas respiratorias (un signo de apnea del sueño), se debe abordar. A menudo, la intensidad del ronquido varía según la posición: un bulldog que duerme de espaldas ronca mucho, pero de lado quizás menos. Puedes animar sutilmente a tu perro a cambiar de posición si el ronquido molesta (por ejemplo, llamándolo por su nombre suavemente y dando golpecitos en el colchón del otro lado para que se gire). También influyen el control del peso y la humedad del aire: un perro con sobrepeso ronca más, y el aire seco puede empeorar el ronquido. Roncar en sí mismo no necesariamente molesta al perro (los perros no se quejan del ronquido de otros como lo hacen los humanos), pero si notas que se despierta con sensación de asfixia, consulta con el veterinario.

Las expresiones de un perro dormido:

Si observas detenidamente, tu perro puede cambiar de expresión mientras duerme. Pueden levantar las cejas, mover los bigotes o abrir la boca. Aunque el perro no hable, sus expresiones cuentan de alguna manera una historia sobre lo que sucede en el sueño. Esto es fascinante porque sugiere experiencias emocionales durante el sueño. El cerebro del perro pasa por los mismos procesos de regulación emocional en el sueño que cuando está despierto: pueden experimentar emoción, placer o miedo en sus sueños. Por otro lado, a veces la "sonrisa" de un perro dormido es solo relajación muscular. Algunos perros duermen con la lengua ligeramente asomando fuera de la boca; generalmente es una señal de profunda relajación (mandíbulas completamente flojas).

¿Está consciente el perro?

A veces, los ojos del perro pueden entreabrirse un poco mientras duerme o incluso pueden levantarse a una posición medio sentada, pero aún están dormidos. El dueño puede pensar que el perro se ha despertado y lo llama, momento en el cual el perro se despierta confundido. Los perros pueden "despertarse" parcialmente, es decir, pasar a un sueño más ligero, pero no están completamente alerta. Lo mejor es dejar que el perro decida por sí mismo si se despierta o continúa durmiendo. Si el perro se asusta en su sueño, háblale suavemente.

¿Debería preocuparme por las funciones del sueño?

En la mayoría de los casos, no. Como se ha dicho, un poco de sonambulismo en su lugar, murmullos y ronquidos son normales. Solo si el comportamiento del perro durante el sueño es extremadamente anormal o peligroso, hay motivo para reaccionar. Estos incluyen:

• El perro tiene algo parecido a un ataque en el sueño (se pone muy rígido, tiembla incontrolablemente durante mucho tiempo) – podría ser un ataque epiléptico, no un sueño.

• El perro realmente salta y choca mientras duerme, o ataca las paredes debido al sueño: un trastorno REM, requiere tratamiento.

• El perro se despierta constantemente gritando de terror: posibles dolores o un problema neurológico.

• El perro duerme, en tu opinión, demasiado inquieto siempre: cambia de lugar decenas de veces por noche, jadea, es difícil calmarlo – puede indicar dolor o ansiedad (por ejemplo, disfunción cognitiva del perro en la vejez).

En circunstancias normales, sin embargo, las actividades de sueño del perro son algo inofensivo de observar. Incluso se puede deducir que el perro ha tenido un día activo (mucho procesamiento de sueños) o que está cansado (sueño profundo rápidamente). A veces, los perros también pueden reaccionar a sonidos externos mientras duermen; por ejemplo, al escuchar el sonido de un vehículo de emergencia, el perro puede aullar incluso en sueños.

Recuerda que la personalidad de tu perro se refleja en su forma de dormir. Uno puede estar tranquilo como un tronco, mientras que otro da órdenes a sus amigos en sueños. Ambos pueden ser completamente normales. Mientras el perro parezca estar alerta y bien descansado durante el día (es decir, que su actividad durante el sueño no le impida descansar), no hay motivo de preocupación.

Finalmente, es importante saber cuándo es apropiado preocuparse por el sueño del perro y buscar ayuda. Los perros son individuos y cada uno tiene sus propias formas de dormir. Sin embargo, hay algunas señales que pueden indicar problemas ya sea en la salud del perro o en su entorno, y deben tomarse en serio:

• El perro está constantemente cansado o somnoliento durante el día sin una razón clara: Si tu perro duerme mucho más que antes o está apático y fatigado cuando está despierto, esto puede indicar que su sueño no ha sido reparador o que algún problema de salud lo está agotando. Como se mencionó anteriormente, los perros mayores duermen más, pero si un perro adulto joven de repente comienza a dormir todo el día en lugar de jugar, algo puede estar mal. En esta situación, también observa otros síntomas: ¿su apetito sigue igual, tiene energía para los paseos, hay cambios en su peso? El cansancio general puede estar relacionado, por ejemplo, con hipotiroidismo, anemia o una infección, o simplemente con un sueño nocturno insuficiente si el entorno ha sido inquieto. Acción: Observa la situación durante unos días. Si el estado de alerta no mejora o ves otros síntomas, programa una cita con el veterinario.

• El perro parece dormir mal: se despierta a menudo y deambula por la noche: Normalmente, un perro sano puede dormir bastante tranquilo durante la noche (los pequeños cambios de posición no son un problema). Sin embargo, si tu perro te despierta varias veces por la noche, gime o camina por la casa, es motivo para considerar por qué. ¿Tiene necesidad de orinar (bebió demasiado por la noche)? ¿Tiene dolores que se intensifican en reposo? ¿Sufre de ansiedad por separación (quiere estar en el dormitorio) o escucha algo (por ejemplo, plagas dentro de la pared que tú no percibes)? La inquietud nocturna también es típica en el trastorno cognitivo de los perros (equivalente a la enfermedad de Alzheimer): un perro viejo puede deambular confundido por la casa durante la noche. Acción: Primero prueba las cosas simples: sácalo tarde, asegúrate de que la cama esté en buen estado y que no parezca tener dolores. Si continúa, una revisión veterinaria es recomendable, especialmente en el caso de un perro mayor.

• Cambios repentinos en el ritmo de sueño: Si tu perro siempre ha ido a dormir por la noche y se ha despertado por la mañana, pero ahora comienza a estar despierto por la noche y a dormir siestas durante el día, algo ha cambiado. Quizás haya alguna alteración en la rutina familiar (nuevo horario de trabajo, bebé, mudanza) que confunde al perro. O en el funcionamiento hormonal del perro (por ejemplo, el celo de una hembra, un embarazo psicológico puede causar inquietud). Acción: Intenta encontrar la causa y adaptar la situación. Si no se descubre la causa y el ritmo de sueño-vigilia sigue alterado durante mucho tiempo, consulta a un profesional.

• El perro presenta síntomas de trastornos del sueño: como se discutió anteriormente: ronquidos fuertes + somnolencia diurna (apnea del sueño), desmayos al quedarse dormido (narcolepsia), insomnio persistente, sonambulismo severo. Estos son ya signos claros de un problema. Acción: Definitivamente contacte a un veterinario en estos casos. Los trastornos del sueño pueden tratarse o al menos aliviarse, y es importante descartar otras enfermedades.

• Síntomas de dolor al dormir: Si el perro gime o se queja cada vez que se acuesta o se levanta de la cama en una posición determinada, es probable que sienta dolor. Por ejemplo, la artrosis puede manifestarse de tal manera que el perro da vueltas durante mucho tiempo antes de atreverse a acostarse (porque sabe que le dolerá) o está muy rígido por las mañanas y le duele moverse. Acción: Lleva al perro al veterinario para determinar la causa del dolor. El dolor crónico deteriora drásticamente la calidad del sueño (el perro no puede relajarse adecuadamente en un sueño profundo), por lo que el tratamiento del dolor y una cama ergonómica son fundamentales.

• El perro no duerme nada durante el día y parece estresado: Como aprendimos, el perro también necesita dormir durante el día, en promedio incluso unas pocas horas. Si el perro nunca acepta echarse una siesta, sino que te vigila todo el tiempo o reacciona a cada ruido, puede que no se sienta seguro. Este estado de alerta constante eleva los niveles de hormonas del estrés. La causa puede ser el entorno (demasiadas distracciones) o la personalidad del perro (ansiedad por separación o hiperactividad). Acción: Crea un espacio más tranquilo para el perro (por ejemplo, cierra las cortinas, coloca una puerta en la habitación para que no tenga que "vigilar" toda la casa) y enséñale comandos de relajación. Si esto no ayuda, consulta a un adiestrador de perros o a un veterinario; a veces, para los perros ansiosos, incluso se debe considerar la medicación por un tiempo para que aprendan a relajarse.

• En el sueño del perro ocurre algo peligroso: Por ejemplo, se detectan apneas durante la noche en las que las encías se vuelven azuladas por la falta de oxígeno. O el perro se cae constantemente de un lugar alto mientras duerme (si, por ejemplo, duerme en el borde de la cama de las personas y rueda hacia abajo, ¡es recomendable cambiar la disposición!). Estas son situaciones de emergencia obvias que requieren una reacción inmediata. Una convulsión epiléptica durante el sueño (el perro tiene convulsiones y no despierta) también es una razón para acudir al veterinario de inmediato.

1. • PetMD – ¿Por qué los perros duermen tanto?
     https://www.petmd.com/dog/general-health/how-many-hours-does-dog-sleep-day

   • PetMD – ¿Cuánto duermen los perros mayores?
     https://www.petmd.com/dog/should-you-worry-if-your-older-dog-sleeps-all-day-0

   • PetMD – 6 posiciones para dormir de los perros y lo que significan
     https://www.petmd.com/dog/general-health/dog-sleeping-positions-and-what-they-mean

   • Betterpet – Trastornos del sueño en perros
     https://www.betterpet.com/learn/dog-sleep-disorders

   • Frontiers in Veterinary Science – Sueño y cognición en perros envejecidos: un estudio polisomnográfico
     https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2023.1151266/full

   • Biblioteca Nacional de Medicina (NIH) – Duración del sueño y comportamientos en perros de hasta 12 meses
     https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32664232/

   • Muotitassu – Cama ortopédica para perros: ¿por qué es una buena compra?
     https://muotitassu.fi/blogs/todos-los-blogs/cama-ortopédica-para-perros-por-qué-es-una-buena-compra

   • American Kennel Club – Sueño de los perros: ¿Cuánto duermen los perros?
     https://www.akc.org/expert-advice/health/how-much-do-puppies-sleep/